夏星时死了，在登上大渊国九五至尊之位的这天。
因周遭这刺骨的冷，虚无的暗，她知道自己是死了。
她记得聂云归朝她走来时手执长剑，记得那剑刃冰冷如霜，挥舞时寒光如银月。在左胸膛尖锐的刺痛感中，她倒在了接受群臣朝拜大殿之外。
天空骤然变灰。
她却想，不应该。
昨夜大命监观星，说了今日寅时祭祖，辰时登基，最是祥吉。所以她踏上金銮宝座的瞬间，理该晴空万里，光芒万丈。
鲜血从胸前、唇间、甚至鼻腔流出，她狼狈而孱弱，脑子里却是这最无关紧要的天象。
在疼痛与倦怠交杂间，她闭上了双眼。
——却在满是熏香的宫殿又一次醒来。
“殿下，吉时将至。”大太监姚从在寝殿外提醒。
她从榻上坐起身来，闹钟一片混乱。
这是她的登基日。
寅时就起来洗漱装扮着衮冕，祭完天地祖宗，她又烦又累，屏退众人说要在大典之前静心一阵，其实只是偷偷吃了盘栗糕后打了个盹。
此情此景，恍然如梦重演。难道方才的一切，梦而已？若她前往大典接受群臣跪拜，会否殒命？祭祖才跟父皇说过的“佑我大渊喜乐昌平”，过不到半日，就地府相见？
不对不对，重点应是，梦中那持剑走向自己的人是聂云归啊……七岁起便为她伴读，十年间对她俯首帖耳忠心耿耿的聂云归呀。
大谬，大谬。
“知道了。”她沉声回。
论相貌，夏星时眉目英朗，女生男相；论嗓音，称得上清朗悦耳，风发少年；论身量，她纤细瘦弱，稍稍裹胸便一马平川。远远瞥见，也只觉是个貌美少年郎。
春心萌发之初，她也曾困惑、抗争，还闹出不少事端。但她心底始终清楚，背着国祚倾覆之预言降生，女扮男装是唯一活命的办法。
她坐起身，对镜扶了扶睡歪的金冠，手却忽然滞在空中——这个动作，分明梦里她也做了。
太不吉利。
她硬生生跟鸡爪似的收回手掌，给自己挠了挠脸颊。
“殿下。”姚从又唤一声。
“行了，进来吧。”
话音落，东宫寝殿门开，姚从领着一众宫女太监鱼贯入。
夏星时起身，却心念一转：“晚点再去大殿吧。”
“可是……”姚从面露难色，“大臣们已经在殿前……”
夏星时知他要拿时辰说事，皱眉发难：“混账！你教孤做事？”
殿内一众人颤着身子跪倒在地。
旧君半月前薨逝，她虽未登基执政，但已是新君无疑。再加上她早已恶名在外，谁人敢忤？
她在匍匐瑟缩的宫女太监们身上闻出恐惧，但谁又懂她的恐惧？
她在七星坠落之夜，应上古预言降生。若为男子，天下归一；若为女子，国祚倾覆。心软的父皇不忍心夺走她的性命，让本该是公主的她成为了皇子。她一路走来恣意顺遂，几乎忘记了身上的诅咒。
可这次踏上通往大典的台阶，她总感觉芒刺在背。梦中的情景一幕幕浮现，让她突兀地停下来，转身看向殿前列队的朝臣与禁军护卫。
聂云归就在左侧，作为大渊国出将入相第一人，站在离她最近的地方。
她站在原地久久不动，人群中有些微疑惑的声音。
马上了，她心里默数，马上就有骑兵纵马携加急军情而来。
“报！！北芦国进犯——”
在众人注意力全被吸引过去时，一队弓箭手出现在宫墙上。
但这遭遇之中，若有一丝值得庆幸之事，那就是她看得清清楚楚，聂云归拔剑是为帮她挡下利箭。
可她还来不及欣喜，聂云归竟又转身，持剑朝她走来。
倒在他剑刃之下，她才终于能确信——那不是梦。
第三次在寝殿醒来，她心乱如擂鼓。
一定是她命不该绝，上天给她重来的机会。但老天爷未免太小气了些，给她这一食顷的时间，能改变什么？
寝殿外，姚从又轻又稳的步伐声靠近。不等他开口，夏星时直接称病，要推迟登基大典。
“还有，让游克带人过来，在殿外守卫。”
姚从应声退下了，廊外安静了。
没一会儿，一个清朗人声响起：“臣聂云归，求见殿下。”
夏星时一阵心寒，倒在血泊中的余悸犹在：“孤身体抱恙，有什么事过几日再说。”
但聂云归却不请自入。
见他并未佩剑，夏星时强压着颤抖的声线，问：“大胆！你竟擅闯？”
聂云归只道：“北芦国进犯边境，都堂收到密报，有暗杀者潜入谒城。”
“游克呢？怎么还没过来护卫！”
“属下已知会禁军游统领加强宫防。特来禀报。”
“你……通知的？”夏星时转过头去，心乱如麻。
“殿下脸色如此苍白，果真是身体抱恙？”
“云归，你我十年朝夕……总归有些君臣之外的情分在吧。”
“殿下何出此言？”
夏星时迈开步子，明明身上没有伤痕，走向聂云归的每一步，胸口都有着撕裂般疼痛。
“既已走到这一步，何必再虚与委蛇？”
聂云归垂着眸子看她，那从来沉静如深潭的眼里闪过一丝别样的情绪：“还以为草包如你，至死都不会察觉。这一点，倒是让我意外了。”
“……草包？”瞬时间，惧怕、不甘、慌张、愤怒……万千种复杂情绪在夏星时心中交织，“天下人笑我我无妨，至少你……聂云归，至少你不该……我知道过往做得不够好，所有人都觉得我当不了好皇帝，但你一直都支持我的不是吗？是不是周围人强迫你？哼，聂相素来冷眼瞧我，一定是他以父子关系要挟你了吧……我知你慈孝知恩，但你也忠君爱国不是吗？我就是你的君上啊！”夏星时从不知道自己可以一口气说这么多话，她想要勾起聂云归恻隐之心，却更像是在说服自己。
外头有人喊：“北芦国的杀手闯进来了！！”
刀剑砍伐声在廊外响起。
禁军破门而入，为首的游克将聂云归佩剑递上。
这偌大的宫殿中，所有她以为对她俯首称臣的人，竟全都站在她的对立面。
“你想死在我手里，还是无名之人剑下？”聂云归只问道。
第四次，她猛地从床榻上坐起。
凭什么死的是她？凭什么一次又一次被聂云归这么杀？
她得逃。
必须逃出去！
姚从、游克……宫内这帮人她是信不过了。她怎么才能从这重重深围中逃脱？
她想到一个人。
夏星时悄声打开朝向花园侧的窗户，在屋内弄出大响动后，躲至榻下。等廊外众人听到响动进来，看到窗口打开，立即四散出去寻找。
这时她再从榻下爬出来，走小路朝膳事房去。
十年了，除了床榻下感觉没那么宽敞了之外，其他都没变。不论是仆从还是禁军，还是一样因为她的消失慌不自持。
膳食房的蔡览之刚升任至大厨不久，这会儿指挥着厨房里的大伙准备大典后的庆宴，正忙得晕头转向。新收的小杂役却扯着他衣角说外边有人找。
蔡览之哪得闲？却又担心是上头派人有吩咐，匆匆出来，却见一个用缁衣蒙着头的怪人。
“你找我？有事儿吗？”
那怪人拉下衣角露出半张脸：“小览。”
“殿下？！”
“嘘！”夏星时忙不迭阻止他，低声道，“护我出宫，快。”
蔡览之见夏星时神色慌乱，虽心头百般疑问，此刻却知不该多言。他找来后厨最大的竹编篓子，让夏星时躲了进去，随后背着这个大竹篓子，朝甜早门去了。
甜早门素来只有膳食房的人卯时采买出入，看守见大厨要出宫，也是为难。蔡览之说厨房出了岔子，缺了重要食材。
今儿是太子殿下登基的日子，蔡大厨又是殿下亲自提拔，看守一听，不敢再阻拦。
只是出了宫门，还不敢掉以轻心。
这会儿宫内发现找不到夏星时，乱作一团。过不了多久，聂云归查出她的逃亡路径，肯定原样追出。
夏星时遣蔡览之去买了辆马车，故意绕了路，从反方向出城，直奔南面荒野而去。
快马连奔半日，待到皇城渐远，草木繁盛，夏星时才松了口气，能对蔡览之说清缘由。
“那之后怎么办呢，殿下？”
夏星时道：“现在逃命，不宜再称殿下，叫我少爷吧，你也需想想化名。”
“我只喜欢殿下赐的名字。”
即便是紧张未消的此刻，听了蔡览之呆楞的话语，夏星时还是不免翘起嘴角：“傻瓜，蔡览之，菜篮子——那是故意取来笑话你的，你怎么傻乎乎的什么都不知道。”
“殿下，我就是喜欢。”
“为什么呀？”
“因为殿下叫我名字的时候，总是笑着，很开心。”
夏星时翘起的嘴角压了下来，心里五味杂陈：“好，你这呆瓜，总算让我身边不是空无一人……这样吧，等我们跑远一些，跑到天涯海角，就开一家酒楼，凭你的手艺，一定能挣很多钱。”
“我做厨子挣钱，那少爷你呢？”
“酒楼还没开呢，这就要骑到本少爷头上？不要命啦？”
打趣归打趣，这酒楼膳食的话题一聊，夏星时只觉腹中空空。出来的匆忙，粮水全无。待马车行至深夜，荒野黢黑无法前进，蔡览之便找了隐蔽地方停下，说是去找点野味，留夏星时在车内等候。
夏星时畅想着今后摆脱皇城，恢复女儿身重新生活的事。
听到车外动静，猜是蔡览之回来，她掀开车帘，却见浑身是血的蔡览之匆匆爬上车，猛扬马鞭。
“驾！”
夏星时心知不妙，扶着车框回头看，夜色之中隐约能看见一队骑兵的身影疾驰而来，仿若黑暗中催命的鬼魅。
夏星时再看蔡览之，发现他背部、臂膀多处中箭，这些箭羽本该是登基大典上射向她的。蔡览之咳血不止，手却死死拽着缰绳不敢松懈。
骑兵不断逼近，更多飞箭扎入马车车身。
一快骑从侧面追上，射出一道重羽，直直插入蔡览脖颈。蔡览之往侧方一倒，翻滚坠落在地。
“小览！”