看到这院子一地凌乱，卢知县一跺脚径直往里面走：“敖十八！敖十八——”

    跟着往堂上走，里边乌烟瘴气，炉子上的烧的水壶溢出滚烫的开水，地上洒了一滩。士兵们都围在堂桌上画圈吃酒，斗酒的声音响彻整个大堂。

    卢知县喊了几声，完全没人听见，他攒了一口气破声吼道：“敖十八——”

    士兵声音低下来，随着人群里一名二十来岁的男子冒出来，踩在大堂椅子和桌案上，朝着下面大声喝道：“吼啥？你爷在这儿！”

    卢知县这一声嗓子都喊破了，一张脸涨得绯红，眼睛瞪得像铜钱一样望着站在堂桌上人：“赶紧下来！”

    敖十八一脸不屑，没打算下来，这时注意到卢知县后面的新面孔，上下打量了下，直接从堂桌上跳下来，嘴里还叼着一根没嚼完的肉干。

    “这小子谁啊？打哪儿来的？咋没见过？”

    卢知县厉声喝道：“不得无礼！这是新任巡检官，卓昱卓副尉。”

    敖十八长长哦了一声，想起来年前卢知县告诉他要来一位巡检官，还是个九品副尉。这事听过后便抛之脑后，这几年新原巡检官走了十来个，没一个待得长久的。瞧卓昱这副样子，身长挺阔，模样俊美，腰间虽然配着一把银剑，但威武不足，更像是官场上那些凡夫俗子。

    卢知县跟卓昱引荐道：“这位是巡检司弓兵旗长敖十八，也……也是敝人的远房舅爷，他在巡检司当差三年有余，您若有不解之处，尽管问他便是。”

    卓昱恍然大悟，难怪这人瞧着年轻气盛，在知县大人面前也能这般放肆，原来是卢知县的亲戚。

    敖十八抖了抖衣衫，叫拢身后的七八个士兵上前来，“来来来兄弟们，拜见一下咱们新来的头儿。”

    “见过卓巡检！”一群士兵洋洋散散的，朝着卓昱拱手见礼。

    南征西讨这么些年，他还为见过哪里的士兵散漫成这样，卓家军队里的兵更不可能。他强颜欢笑点了下头，在这大堂里走了一圈。

    一侧墙上挂着十几把弓，还有两三把落在地上，卓昱走近过去瞧瞧，伸手抹了一把灰。满屋子充斥着酒肉的气息，角落里零星散布着打碎的酒罐碎片。

    “这巡检司平日都是这般景象吗？”

    卢知县连忙带来马虎眼：“这不是过年嘛，外头天又冷，他们喝几盅等会儿就要上街当值巡守去，平日不这样，不这样的……”

    这声音越来越小，卢知县自己都心虚，那堂桌和地上的酒罐子，少说也得一宿的功夫。

    卓昱正声说道：“不管何时，巡检司大堂可不是酗酒的地方，卢大人的县衙难道也是这样吗？”

    他这么一说，敖十八变了脸色，眼神充满不服气。

    卢知一脸难堪，再难开口。

    走了一圈，卓昱到卢知县面前：“卢大人案牍之劳，剩下的事我就不劳烦您了。”

    卢知县欲言又止，他这个远方亲戚可是十里八乡出了名的泼皮，已经逼走十来个巡检官。以往那些人倒是没什么，这回的巡检官是从京城来的，还是陛下的旨意。卢知县生性多疑，心想这人不好得罪。

    卓昱：“月生，送一下卢大人。”

    身后的月生上前来，“卢大人请。”

    临走前卢知县还对着一旁的敖十八挤眉弄眼，压着声音说道：“记住我那天跟你说的话。”

    敖十八不耐烦地朝他甩了甩手，“行行行我知道。”

    这一大早，喝酒的兴致全让人给扰了，纵然心里对卓昱不爽，之前卢知县有叮嘱过他少给他惹事。

    再看卓昱冷口冷面，似是没以前的巡检那么好对付，忙吆喝着手下人收拾打扫，他则领着卓昱到巡检司各处熟悉熟悉。

    大堂后面是有个诺达的四方庭院，一侧并列排着八个箭靶子，上面已经盖上了厚厚一层积雪。走过一道仪门，眼前是一个狭长的过道，左边是公厨伙房，右边三个小院，里边的厢房供给值夜士兵留宿，最后过道的尽头出去就是茅厕和马厩。

    看一圈，马厩里有两个人在干活儿，厢房里有三个。另外伙房里的不像士兵，倒像是招来的伙夫。回想方才大堂上斗酒的有七个，难道整个巡检司就这点人？

    “司里有多少兵力？”

    “二十七人。”

    卓昱一下顿足，似有不解地看向敖十八：“其他人呢？巡街去了？”

    敖十八点了下头，又说道：“还有五个大年那几日当班，这两天正好回家休沐了。”

    闻言卓昱接着往前走，“明早我希望能看到全司所有人，有劳敖旗长了。”

    走到一个院落门前，连着出来三个士兵，方才卓昱只是在院子里看看，并未进去打搅，他们是听见声音立马穿衣起来的。

    看到他们一个个仍然困乏疲倦的样子，卓昱问道：“为何这时候才起？”

    敖十八回道：“他们三个昨夜当班巡逻，卯时才歇下的。”

    这话卓昱倒是信了，这几个人并不想敖十八那伙人一身酒气，他点了点头：“那就回屋多歇会儿吧。”

    卓昱离开，那三个人还一脸呆滞愣在原地，敖十八小声道：“还杵着干啥？叫你们回去就回去。”

    回到大堂，这里已经收拾干净了，门全都敞开了，这屋内的酒气也渐渐散去。

    卓昱扫了一眼堂上齐整站立的士兵，貌似比先前刚进来的时候多了两个。他暗暗叹了声气，“行了，敖旗长留下，其他人都该干嘛干嘛去。”

    众人散去，卓昱要来新原巡检司近几年的文书卷册，仔细翻看。

    武朝的巡检司不多，都是设在边境重镇之地。新原以北是哈力部落的康州，在这里巡检司与县衙门各司其职。巡检司主要是城内治安巡防，稽查来往行人商贩，在新原则以马贩子居多。另外还有缉捕盗贼逃犯，按时清查客栈旅住，严防奸细，打击走私。

    临近中午，卓昱打算留在司里用饭。

    大堂两侧进去，一边是官员用饭的偏厅，一边是书房和卧室。敖十八一听卓昱要用膳，准备去告诉伙房。

    卓昱看着卷册抬手说道：“不必了，我就去公厨和大伙儿一起吃。”

    傍晚，天色渐暗，卓昱回到家中。

    看了一整日的卷册，整个人困乏不堪。走到后院，炕上两个身影飞快地朝他本来。

    卓彻和卓衡一天没见爹爹了，欢快地跑过来：“爹爹！”

    卓昱瞬间提起精神，一手一个把两个孩子抱起来往屋内走。

    厅上王婉儿正抱着卓微玩，王婉儿这两日纱布已经拆除，头也没之前那么疼了。看到卓昱回来，连忙吩咐人传饭。

    卓昱放两个儿子下来，伸手又把女儿亲昵地抱过来，卓微望着爹爹，笑得流出口水来。

    王婉儿看见连忙用手帕给她擦去。

    饭桌上王婉儿问道：“今日在巡检司怎么样？还习惯吗？”

    卓昱脸色僵了一下，转瞬又轻笑起来，“挺好的。”

    王婉儿给卓彻夹菜：“今日阿彻念书写字都是我教的，这么下去可不行啊，卢大人找到那位先生了吗？”

    许久没听到答复，王婉儿一抬头发现卓昱两眼无神发呆，“官人？官人！”

    卓昱听见立马回过神来，扒了两口饭。

    “你怎么了？心不在焉的。”

    卓昱哽咽了下，平静回道：“看了一天文书案子，有些累了。”

    王婉儿点了点头：“那官人早些吃了歇息吧，云屏去叫厨房给大爷备水，阿衡我来喂吧。”

    她放下自己的碗筷，过来卓衡这边给他喂饭。

    娘亲喂饭，卓衡大口大口的吃着，十分乖巧。

    饭桌另一边卓昱吃着菜，又慢慢出了神，脑子沉沉的，想来之前在军中无非是操兵商量兵法，还从未一整天坐在案牍前看卷册。

    还有敖十八，虽说这一整天对他毕恭毕敬的，他能感受到这位旗长的轻狂之气。今日对于他们在大堂斗酒一事，换作以前手下的弟兄，早就施以惩戒。但他并未急于惩罚那几人，一则今日人员未齐，二则他第一天上任，也不想跟手下人闹得太僵。

    -

    巡检司内舍。

    敖十八是常住在巡检司的，他家在阴州，来回不便，自从进了巡检司就一直住在这里。

    入夜后，一房八个人挤在圆桌边，桌上一大盆花生，两坛子酒，一盏油灯光线很暗。

    “敖哥，咱们以后真的就要听这家伙的吗？瞧他第一天来，作声作势的。”

    敖十八蹲在凳子上，剥了两颗花生扔进嘴里嚼吧嚼吧，不服气道：“那还能怎样？人家可是京城来的。新官上任，这不总要得咱们立个下马威嘛。你们想想啊，要不是在京城犯了事或受人编排，怎会来这鸟不拉屎的地儿？瞧好了吧，看他能神气几天？别说他一个九品副尉，这镇北关守将谢彪也是我的手下败将。这之前的巡检，不是辞官就是调走，他能待多久？不出三日，我就要他知道，不管他打哪儿来，到了新原这地儿，那便是我敖十八的地盘。任凭他是龙是虎，都得给我卧着！”