月生从阴州买来的青砖，半月后才送到府上。

    这几日天气回暖晴朗，卓彻和卓衡下午都被禄喜带出门玩。卓彻一直嚷着要学骑马，新原城外到镇北关一带，连着有一片草原，开春后许多人都会去那边赛马。

    王婉儿雇了十来个工匠，本来地方不大，还有几岁的孩子，希望能尽快把青砖铺完。

    前厅的院子里，月生和执棋带着人干活。王婉儿坐在后院正房门前，一边盯着工人干活，一边陪着卓微玩。

    卓微已经七个月了，只要醒着，摇篮已经待不住。被院里嘣嘣响的声音吸引，眼珠子直直盯着那些干活的工匠，若是有人从眼前经过，小嘴还会咿咿呀呀冲着那人叫。她午前时喝了奶就睡，一觉睡了一两个时辰，瞧着精神十足。王婉儿抱着她，乳母和翠黎都在旁边逗她玩。

    半天过去，卓微也玩累了，被乳母抱回房间睡觉。

    翠黎给工人们端来热水，王婉儿招呼道：“都歇会儿，喝口水再做吧。”

    一摞碗，一个大茶壶，工人挨个过来取水。

    开工五日，就剩下最后一点儿，王婉儿去了前院瞧了一趟，抬头看了看天色，估摸着今儿天黑就能做完。

    回后院踩在昨日就已经铺平整的地方，跺了两脚感觉挺坚实，心想以后阿衡再也不会摔一身泥了。

    工人们做到落更时终于收工，除了之前讲好的工钱，王婉儿又额外每人加了一两。

    入夜，孩子们都回屋了，卓昱在书房看书。王婉儿端着一盏油灯，独自在院里散步。

    她轻轻走到角落里，环视了一圈周围，发现没人缓缓蹲下去。这院子西北角的青砖是最后才铺上的，她拿起一根事先寻了许久的木棍，撬起一块砖来。因为弄出了声响，她身子一下僵住抬起头来。

    院子里静静的，似乎并没人听到这动静。

    王婉儿从大袖里掏出一叠东西，这是柳兰生给她的带来的两封信，她用油纸包了一下，还放在大木箱底下压了一个多月，已经压得扁平扁平。小心翼翼地把东西放在沙土上面，青砖再一盖，起身在上面踩了踩，倒是看不出什么一样。

    之后的几天里，王婉儿没事儿都坐在门口，时不时地盯着藏信的地方。感觉这院子有些空落落，正好是春天，她抽了半天时间去阴州，买了一车盆栽回来。

    不管是前厅还是后院，只要有空地儿，都放上一两盆。

    -

    六月，马市上人渐渐散去，新原城街道恢复宁静，卓昱清闲许多。

    他之前在图老板那儿买了一匹小马，卓彻早就嚷着要学骑马，只是卓昱这几个月一直没闲工夫，几乎日日早出晚归，有时父子俩一天都见不着面。

    卓衡成了哥哥的小跟屁虫，卓彻念书，他也一同在书斋里坐着，不管听不听得进去，他也在桌案前乖乖待着。卓彻练剑，他在远处看着，不吵不闹。卓彻学骑马，他也要跟到城外，看着爹爹带哥哥骑马不带他，伤心得哭起来。

    月生抱起卓衡安慰：“阿衡还小，不能骑马，等再长大些咱再骑啊，不哭不哭。”

    不管月生怎么劝，卓衡泪水不断涌出，像是受了极大的委屈。

    卓昱看儿子哭得这么厉害，带着卓彻下马，把卓衡抱过来，掏出手帕给他擦泪：“衡儿乖，你不哭了爹爹带你骑马。”

    他安慰了几句，卓衡哭声渐渐停下来。

    低下头来对卓彻说道：“阿彻，你先等会儿，爹带阿衡玩一圈就来教你。”

    卓彻笑着嗯声点点头。

    等卓衡没哭了，卓昱带着他骑上自己的马。

    天气渐渐热起来，王婉儿手里的复颜膏用完了，肖三郎给的药方她一直留着的，上药铺买了药，心想阿彻今日学骑马，想去看看。

    坐车马车到城外，虽然已经是夏季，草原上赛马的人还很多，她在离人群远些的地方找到父子几个。

    阿衡跟着爹爹骑了大马，还想去骑哥哥的小马，但这次卓昱不敢再惯他。这小马不足三岁，撑不起卓昱的重量，卓衡一个人上去就怕抓不稳摔下来。

    看到阿衡在闹腾，王婉儿本想多待会儿，上前抱起阿衡。

    “衡儿跟娘亲回去，微微这时候肯定醒了，找不到哥哥，微微要哭的。咱们回家陪微微玩，教她走路好吗？”

    王婉儿一边哄着，一边往马车那边走，总算把孩子劝着回去。

    回去的路不远，紧紧一刻钟的功夫，卓衡在母亲的怀里睡着了。

    卓微开始学走路了，乳母和翠黎带着她一步一步的迈脚。看到王婉儿的身影，她调整方向，朝着母亲笑嘻嘻地走去。

    虽然是乳母架着她的胳膊，这已经让王婉儿惊喜，她转头吩咐执棋和云屏把睡着的阿衡带回房，过来陪女儿玩。

    -

    转眼到了冬月，王婉儿盼着盼着，总算把图家马队盼回来了。

    图双双和丈夫一块儿拉着一辆板车到家门外，王婉儿有让图双双帮忙带布料和书册，但是这整整一车都是陈眉和任馨托她给婉儿送来的。不仅有衣服料子，书本笔墨，棉褥子、玩具、鞋子、腌肉……吃的喝的用的玩的都有。

    新原的冬月，大雪已经下了半月。

    王婉儿看着堆积如山的板车，拉着图双双的手感谢道：“这么远的路，辛苦你们把东西送来，二位快进屋喝口热茶吧。”

    她话没说完，图双双的男人高大喜已经帮忙搬东西。

    图双双挽着王婉儿：“随他去吧，这热茶等会儿喝也不迟。”

    二人来到后院大厅，云屏端上茶水后也退下了。

    图双双从褡裢里掏出厚厚的一包东西，用布包裹着的，已打开里面大六个信封。

    “这个三个是王妃让带的，这一个是卓夫人的，还有这两封是在丹墨堂取到的。”

    丹墨堂是一家字画古董铺子，肖克岚和花岱延上京总会去那儿。柳兰生在离京前托南下的好友给他们二人各带了一把扇面，扇骨隐秘处交待了以后寄往陈南王府的信都放在丹墨堂。

    王婉儿先把信收进箱子里，拿着一个钱袋出来：“冬日这边路不好走，这点钱你拿去，当我请大伙儿吃一顿酒。”

    图双双本想退掉，听她这么说不好意思地收下：“大奶奶见外了，这些东西本来就是王妃和夫人让带的，咱们只是顺带给你带回来。这回我收下了，下回你若还这样，我可要生气了啊！”

    王婉儿笑着点头应是，却发现图双双神色异常。

    “有个事儿……大奶奶听了别难过。”

    王婉儿笑容凝住，怯声问道：“怎么？是王府和卓家出何事了吗？”

    图双双迟疑地摇了摇头：“贵妃娘娘薨了。”

    王婉儿心头一紧，虽然跟冯贵妃交集不多，她知道这是个宽和心善的人。她又是婆母的表妹，当初阿婵流放的事就是她在陛下面前求的情。

    晚上，卓昱回家看见穿上新衣的女儿跑着出来迎接自己，心情愉悦抱着女儿回后院，“微微真好看，娘亲给做的新衣服吗？”

    乳母跟在后面回道：“这衣服是京城夫人送来的，图姑娘今日押着一辆车的东西来，还有给大爷的靴子和护膝呢！”

    任馨给小孙女做的粉色棉衣，卓微穿起来有一点大，好在是冬日穿的，裤腿儿卷一卷，里边多穿点，一样能穿。

    回到后院主屋，一家子玩了会儿，王婉儿让乳母把微微抱下去。

    卓昱方才进门便察觉她脸色不大对，关切问道：“怎么了？那儿不舒服吗？”

    王婉儿哽咽了许久，“贵妃娘娘薨了。”

    话音一落，卓昱心情陡然下跌，顿了下问道：“你哪儿听得的消息？”

    “图姑娘说的，还有母妃和母亲信里写的……”

    王婉儿把任馨写的那封信递给他，卓昱看了信，一屁股坐在椅子上，悲伤久久不能平复。

    --

    建昭三十年春。

    清晨起来，绵绵的细雨一直下个不停，前院隐约传来孩子们的读书声。

    王婉儿刚出月子，还像以前那样坐在主屋门口，手里拿着铜镜照额头上的疤痕。这两三年里，王婉儿的复颜膏一直没停过，疤痕确实淡了许多，不过凑近点瞧依然看得到。

    “阿娘！你看这朵花好不好看？”

    卓微在廊下的花盆里摘了一朵月季，拿过来跟母亲炫耀，又跑到一旁的摇篮面前。

    摇篮里是四月初才出生的弟弟卓徽，方才还在摇篮里玩，这会儿都睡着了。王婉儿连忙叫乳母把阿徽抱进进屋，免得受凉。

    一眨眼在新原已经住了三年有余，刚到这儿时微微还在襁褓中，这时候已经能跑能跳。

    看着女儿活泼的身影，王婉儿思念起京城的家人。

    忽然雨下得越来越大，滂沱的雨声中，王婉儿仿佛听到有人在吵闹。

    正觉着奇怪，想让云屏去瞧瞧怎回事，执棋跑来着急说道：“大奶奶，京城来人了！”

    她站起身往前厅赶去，官兵已经站满了整个院子。

    柳兰生带着卓彻和卓衡已经出来，看到这么多人，卓微不由自主地抓住娘亲的衣裙：“阿娘，我怕……”