立春的风带着恼人的冷气呼在新来弟子的脸上，从领子袖口钻进他的身体，冻得他将自己裹得再紧一点。而几米开外，和他穿着同样大褂的女子却挺直比他还要单薄的身板，站在门口背对着他一动不动，像是感觉不到寒冷般任由冷风擦红双手。

    “我同你说话，你倒好，分神看向别处。”常离瞧着师叔收的新弟子，故作生气地朝他脑袋上不轻不重来了一记。

    回神的十二岁少年不好意思地摸着脑袋，好奇地问：“大师兄，二师姐怎么老喜欢站在门口，不修道不练剑，师傅也不责骂。”

    不修道是真，不被骂也是真，唯独不练武绝对是假的。常离和江槐序不知多少个夜晚趴在树上看师傅教钟不秋本事，然后在劝她认命的时候被气个半死。她也不是在等谁，只是站在那里装个样子给他们看罢了。

    常离想着在新师弟的面前还是要装装样子，故作伤感道：“等接她回去的人罢了。”

    这时天空落下细小的雨滴和雪花，落在他们的身上。新弟子率先抬手遮挡，催促还有心情赏雪的大师兄快点走，再去叫二师姐时却被常离拦住。

    钟不秋看着雪花在手中瞬间融化，与雨水一起滑落，直至容冽撑伞为她挡住扰人的东西才缓慢转身，语气淡淡不似长相温柔，“太慢。”

    容冽没有说话，只是低头让伞可以更好地遮挡风雨，转身之际露出左下颚狭长的疤痕，也正是这道疤让他看起来更不好招惹。

    小师弟边跑边回头，还不忘感慨二师姐不愧是公主，行为举止挑不出错处。

    “跑什么，多大点雨雪就毛躁。”

    江槐序将怀里的两把伞抛出，读不出责备的意思，倒是有些无奈和好笑。

    常离先一步撑开伞，刚要说话就被来到身边的钟不秋抢先。只见她拱手行礼，函授恭敬地唤着江槐序二师姐。

    自己的师妹怎么看着都是好的。江槐序眉目含笑，不自觉地带上哄人的语气，故意用手指整理起钟不秋的碎发，“师傅找你呢。八成又是规劝的话，不爱听便不听，师姐和师兄能照顾你一辈子。”

    钟不秋纵容江槐序的行为，浅笑应下便不紧不慢地走开，转过身时又是一副无悲无喜的表情。

    她瞥见身侧的梅花，朝容冽张开手。很快通红的手指触碰到同样红艳花瓣，湿润的树枝被牢牢握紧，她的心里是得到战利品的愉悦。

    容冽看惯了她这副模样，见到她用树枝尖锐部位划破手时还是忍不住蹙眉，对她这种自残行为非常不赞同，但他只是依附于她的侍卫，没资格管她。

    “什么时候可以离开？”

    “现在”

    钟不秋的嘴角带上笑意，在湿滑的石阶上都能站稳的脚在跨过门槛时故意被绊倒，倒下时恰好被容冽有力的手臂稳住，手中带血的花枝适时掉落在地。

    见到这一幕的官员连忙上前查看，眼中带着探究，“殿下这是？”

    容冽挡下官员无力的手，像盯着猎物一样注视官员，声音低沉，“采花时伤到了，并无大碍。”

    这不是一个低贱的侍卫该有的眼神，但想到柔弱的长公主在人烟稀少的山林间生活艰难，容冽这般护着也算合理。奉旨前来的官员便不再深究，收回手假装喜悦地拿出圣旨，连读都愿读就放到钟不秋手中。

    “陛下对殿下甚是想念，算到殿下年满十八，特命臣前来恭迎殿下回宫。”

    钟不秋瞄向手里的垃圾，眼中都是笑意，因兴奋通红的眼眶配上哽咽的声音给人无害的错觉，“本宫也想念父皇了，不知何日启程？”

    “车辇已在山下等候，现在便可启程。”

    坐在榻上的袁罗在钟不秋作出决定后终是开口，“您且稍后，师徒一场，待贫道嘱咐几句再离开也不迟。”

    临渊对道家的尊敬深入百姓的骨髓，官员自然不敢多说，独自下山等候钟不秋，毕竟山中太冷，哪有马车里暖和。

    头发一丝不苟地用没有纹路的桃木簪盘起。自十年前为钟不秋愁得长出白发和花白胡须后，五十岁的袁罗常常追忆黑发的自己。精瘦的胳膊抬起，认命地招呼钟不秋过来坐下。

    袁罗拉起袖子，朝她道：“你让为师给你算一卦。”

    钟不秋把手捂得严实，倔强地拒绝：“万事随天。师傅说过的话要时刻牢记。”

    一口老血差点喷出，袁罗急眼道：“我还说过你就是修道的料子，你顺天意了吗？”

    “八岁时我站在悬崖边准备去死，是您强拽我来的这儿，”钟不秋环顾四周，视线落在袁罗身上，“您顺天意了？”

    袁罗想说他那是惜才，但不占理的怎么说也是自己，便不再与钟不秋争论这个。他平心静气地说：“此去凶多吉少，你若要争便不能留把柄，不能杀贤臣，不能心软。若成，万人之上，若败，身边之人皆会因你们死。你们可想清楚了？”

    容冽答：“我孤身一人，生死早置之度外。”

    钟不秋难得迟疑，却依然坚持自己的想法，她能赢，她要赢。生在高墙内，没有宠爱和权势，她就只能当任人宰割的鱼，这不是她想要的结果，她不愿成为下一个母后。

    “皇兄不见母后为他铺的垫脚石，那便让本宫去踩。本宫嫡公主的位置可不是别人想拿就能拿走的，这皇位也该有本宫一份。”

    钟不秋利落地跪在地上，朝袁罗磕了三个头以表达对他十年教导的感谢，又从怀里拿出身上唯一值钱的无事牌。她为了一定能死，特意坐在悬崖边等天黑路人回家，野兽出没，身上没用的东西也扒干净，只带走了母后送的无事牌，没承想竟成了信物。

    屋内三人都没有说话，还是钟不秋先起身离开。

    她回到房间，将身上的大褂叠好收进行李，不带正眼瞧粉色的罗裙，张开双臂对宫女道：“本宫不穿钟瑶芳剩下的。”

    两名宫女见容冽手里的红衣，不怕死地低头拒绝：“还请公主不要为难奴婢。”

    钟不秋心里冷笑，还真是低估钟瑶芳受宠程度，连两名低等宫女都敢违抗她的命令。

    多年的默契让容冽不需要钟不秋的指令或眼神，在宫女欲言又止的目光中展开红衣，小心翼翼地为她穿上，连发髻都梳得得心应手，完全不给宫女插手的机会。到最后，钟不秋和容冽都不给她们些许余光，撑着白纸伞径直离开。

    外头早已站满送行的师兄弟们，袁罗、江槐序、常离和平日里极照顾她的师叔们站在最前面，而钟不秋不再是他们口中的师姐、师妹、师侄。“恭送公主殿下”是他们唯一能对她说的话。

    雨雪停留在油纸伞上，与容冽日日爱护的洁白油纸融为一体。俯视下，正中间黑色的布料让张开的伞像一纸钱，只是不知是烧给哪位。

    山下的官员早已不耐烦，见钟不秋走路如慢如老者，心里的埋怨是藏也藏不住。

    “殿下快些上车，不要让小公主和陛下等急了。”

    所有人的表情被钟不秋收入眼中，但她依旧一副风轻云淡的模样，对着官员轻声安抚：“雨雪天路滑，若是太急翻车，恐更让皇妹和父皇久等。您要是着急也可走小路，不过那里偶有狼群出没，但也常有人走，都平安无事。”

    官员在这荒郊野外已经待得够久，养尊处优多年哪还受得了这等子罪，听说可以快点回去交差，二话不说就让车夫往小路上开。

    钟不秋乘的马车没有车夫，所以容冽就揽下驾车的任务。两名宫女一左一右坐在车中，占去大半的位置，挡住帘子，不让钟不秋掀开，丝毫没察觉到和两人共处一辆马车的危险。

    不远处，饿昏头的狼群嗅到了猎物的味道，在马车驶过前埋伏在草丛中。感知到危险的马匹根本不敢靠近，被颠簸影响的官员直接破口大骂，而逐渐与前方马车拉开距离的容冽他们安静异常。

    钟不秋余光扫过宫女不安的脸，朝外头问：“怎么回事？”

    “有狼群。”

    原本还存有侥幸心理的宫女们一听真的是狼群，立刻不安起来，左右寻找逃跑的法子，好像在欣赏简陋的马车。

    “想活吗？”

    此刻的钟不秋就是救命稻草，她们在狭窄的空间跪下，卑微地祈求这位她们看不上的公主。

    “是我有眼无珠，不识好歹，还请殿下救我。”

    “奴婢错了，请殿下命人掉头吧！”

    “好啊。”

    钟不秋笑得人畜无害，还真有些像道士下山救苦救难，但下一刻她用指甲挤压早已结痂的伤口，把鲜血抹在她们的脖子上，在她们惊惧地瞪大双眼时将人踹出去。

    容冽瞧着只出来半个身子的宫女，贴心地一手一个拎起她们的领子丢出去。

    闻到血腥味的恶狼齐刷刷看向挣扎起身的两人，直接转移目标，忽视难以解决的庞然大物，全部朝她们的方向冲去。惨叫声回荡整片树林。

    官员听见她们的惨叫，探出头便见狼群分食的血腥画面。他嫌恶地捂住口鼻，蹙眉道：“怎么回事？”

    已赶上他的容冽，嘴里的话没有温度，不想浪费一个字，“害怕，逃走，死了。”