子谦接到姜子牙的请帖深感意外，毕竟他与姜子牙毫无瓜葛。他问前来下帖的武吉，“敢问将军，姜丞相请我过府有何指教？”

    武吉神色复杂地打量了子谦一眼，道，“家师曾得亚相眷顾，在贵府住过一段日子。而且我师父的婚礼还是亚相主持的。我想他大概是想您聊一聊吧。”

    姜子牙位高权重，姬发尊他为父受他教导，地位仅在西伯侯一人之下，他的邀请子谦自然不敢怠慢，虽然心中有所疑惑还是立刻更衣前往。

    姜子牙在丞相府偏厅等候，他的身后立了一张屏风，影影绰绰似乎有人隐身其后。子谦进来后施了一礼然后坐在姜子牙对面，一个下人给子谦端上了一碗甜汤。

    子谦问道，“姜丞相邀子谦过来可是为了结盟一事？”

    姜子牙挥退下人后道，“子牙贸然请国相前来并非为了国事。这是内子亲手做的甜汤，请国相尝尝。”

    子谦本不想喝，可推辞不过只得舀了一勺。待甜汤入口，子谦霎时惊大了双眼，手中汤勺跌落至汤碗里发出一声脆响。

    姜子牙的眼眸闪着光芒，不知是欣慰还是失落，“公子还记得这味道。”他站起身，缓缓走了出去。

    房门“吱呀”一声合上的同时，马招娣从屏风后走了出来。她穿着柳绿色长裙，外套橘红色长衫，嘴角含笑，眼睛里滚着泪珠。子谦红着眼圈，嘴唇打着哆嗦，似乎不敢相信眼前所见。

    姜子牙站在花树下，风吹得花瓣漫天飞舞。想起从前在相府第一次见到马招娣，她也是这样一身打扮。直到今天早上他才知道，马招娣与子谦定情的那日，她也是这样橘红色的长衫，柳绿色的长裙，就连头饰都是一模一样。原来即使她疯疯癫癫，依然没有忘记子谦，她竟然从来没有忘记过他。姜子牙绝望地闭上眼，缘起就有缘灭，看来这段姻缘是真的要断了。

    屋外姜子牙独自一人黯然神伤，屋里马招娣和子谦相看泪眼无语凝噎。良久，子谦才哑着嗓子开口，“你好吗？”

    “我很好。”马招娣擦了一下眼泪，一笑露出梨涡，“我嫁人了，我已经是两个孩子的母亲了。”她看向子谦，“你好吗？”

    子谦点点头，“我也娶妻了，也做了父亲了。”他看着马招娣，她曾经是他的小女孩，他发誓一辈子护在掌中的珠宝，他再也控制不住自己一把握住马招娣的手痛哭，“对不起招娣，我没有回来，我以为我回得来的。”

    “是啊，我们都回不去了。”如同这碗甜汤，虽然还是从前的味道，但煲汤时的心境却已经变了。她决绝地看着自己的这身衣服，像是在跟过去诀别，“这身衣服，我再也不会穿了。”

    姜子牙不知道自己站了多久，平时耳聪目明的他，这次竟连子谦走到他的身边都未有察觉、他在子谦的轻唤声回过神来，对子谦微微一笑。子谦深深施了一礼，郑重相付，“丞相人品贵重，子谦便将小妹招娣托付于你。小妹被娇宠惯了，有些任性，还望丞相多多担待。”

    姜子牙闻言心底一震。他躬身回礼，亦许下诺言，“请公子放心。子牙一定对招娣如珠似宝。”

    子谦在西岐逗留数日后便向西伯侯请辞。西伯侯再三挽留希望他多待些时日，可子谦说北仴国君还在等他的回复故而不敢耽搁。姜子牙担心路上会有妖孽作祟，于是派雷震子护送子谦携盟约返回北仴，一来保证安全，二来也能体现西岐对结盟的重视和诚意。

    闻仲回截教见了十位道友。他们法力高强擅长阵法，听到姜子牙残杀同门的事情之后皆怒气满怀，表示愿意相助。其中一位道友秦完听闻仲提到孔雀神木之后特意叮嘱，要他一定要找到此神物，这样他对付姜子牙就会更有把握。

    闻仲会朝歌面见帝辛，帝辛听到之后心中大悦，当即摆下宴席犒劳闻仲的辛苦奔波。九尾狐派出手下的小妖四处打探，终于知晓孔雀神木就在百里侯府。宴席上，九尾狐告知闻仲这一消息。

    “百里侯？”闻仲听到九尾狐的说法后有些不太相信，“不会吧。那百里侯是老夫一手提拔起来的，他的侯爵之位还是老夫给他请下来的。前些时候他回京拜访，老夫还问过他，可他却说从未听闻哪。”

    “这我就不清楚了，我得到的消息就是如此。或许是他有什么苦衷，”九尾狐猜想片刻想不出个所以然索性也不想了，对闻仲道，“要不这样，闻太师亲自去一趟百里侯府，当面问问他。”

    帝辛道，“既是太师亲自提拔，必然对孤王忠心耿耿。或许他得到神木之时被嘱托了什么也未可知，太师就走一趟吧。”

    “诺。”

    姜子牙接到玉虚宫法旨，要他尽快建好封神台。姜子牙不敢耽搁，立刻向西伯侯作了汇报。

    西伯侯面上一惊，“这么快？”

    姜子牙不明白西伯侯此话何意。西伯侯走到姜子牙面前，“发儿都对我说了。”

    姜子牙掩去眉眼间的一抹悲伤，对西伯侯施礼，“子牙夫妇令侯爷操心了。”

    “丞相为我西岐鞠躬尽瘁，本侯理当关切。本侯为丞相算了一卦，不过没有结果。本侯想，应该是上天另有安排。”

    “缘分犹如花开花落，子牙已经看开了。侯爷打算何时动工？”

    “既是元始天尊吩咐，本侯自当遵从。只是修建这封神台恐怕会耗费不少民力，请丞相容本侯思量一番。”

    “诺。”

    姜子牙回到丞相府已经是掌灯时分。马招娣见到姜子牙急忙跑过去挽上他的手臂，“相爷，今天怎么回来的怎么晚哪，菜都快凉了。”

    姜子牙和马招娣相依相偎落座，“今日事情比较多，回来得就晚了些。”他招呼席上的姬发等人，“大家起筷吧。”

    马招娣夹了一块肉到姜子牙的碗里，问道，“相爷，封神台是干嘛用的呀？”

    姜子牙听到马招娣的问话一口饭噎在喉咙里，他猛地咳嗽起来。马招娣见状急忙放下碗筷给姜子牙拍背顺气。姜子牙缓了过来，问道，“招娣，你听谁说的？”

    哪吒一把捂住武吉的嘴，责怪道，“哎呀武吉，都是你这个大嘴巴。连我这个小孩都知道，这种事不能告诉师叔母的。”

    武吉奋力拉下哪吒的手，“我武吉哪里对不起你呀，干嘛老让我给你背黑锅啊。”

    马招娣奇怪看向姜子牙，“为什么不能告诉我呀？”

    姬发给姜子牙解围，“因为修建这封神台要耗费不少钱财，丞相不想让夫人操心。”

    姜子牙顺着姬发的话跟马招娣解释，“招娣，这封神台是师尊交代的，是为了安抚那些在战场上阵亡的将士的。你之前为了筹措军费很是劳累，为夫不忍你再四处奔波了。”

    马招娣眼珠转了两圈，问道，“相爷呀，你的那个封神台有没有图纸啊，能让我看看吗？”

    姜子牙把图纸递给马招娣后又开始用膳。马招娣仔细看了一番后把哪吒叫到身边，指着图纸问道，“宝贝哪吒，你觉不觉得这个封神台的造型跟我们之前在岐山见到的那座祭台很像啊？”

    哪吒仔细看了看，道，“是啊师叔母。我看啊只要把那个祭台稍微改动一下，就跟这个封神台一模一样了。”

    马招娣问姜子牙，“相爷，你看行不行啊？”

    武吉嚷嚷起来，“师母呀，这修建封神台可是元始天尊的吩咐，您这样敷衍了事，这多没诚意啊。”

    马招娣瞪着眼睛，“这怎么叫敷衍哪？你没听你师父说嘛，这封神台是用来安抚亡灵的。缅怀先人那是要记在心里的，这跟台子修得漂不漂亮有什么关系啊。再说了，元始天尊悲天悯人，如果为了一个台子而劳民伤财，又岂会是天尊所愿哪。”

    马招娣的一番话令席上众人动容。无论是疯癫还是正经，马招娣总能说出一些令人深思感动的话。姬发道，“我觉得夫人说的有理。那人手呢？”

    “哎呦，这有什么难的？最近城里涌进来不少从外乡逃难的难民，把他们召集起来不就好了？”

    姬发喜道，“丞相，我觉得夫人说的可行。”

    姜子牙宠溺一笑，伸手摸了一下马招娣的下颌儿，“夫人哪，你今天怎么这么聪明啊？”

    马招娣开心地咧开了嘴后又绷起了脸，质问姜子牙，“你的意思是我平时很笨哪？”

    姜子牙夹了一口菜喂进马招娣的嘴里，夸道，“我的夫人一直都很聪明很漂亮。招娣一直都是为夫的贤内助。”

    黄飞虎父子初来乍到，见到姜子牙和马招娣这般亲昵不免有些尴尬。土行孙道，“丞相和夫人向来都这样，我刚开始也觉得尴尬，看着看着就习惯了。”

    这一顿饭吃得其乐融融。姜子牙当晚就将马招娣的建议列成条陈第二日呈给了西伯侯。西伯侯逐条批准，当即颁令，命他的第四子姬旦主持修建。

    闻仲突然驾临百里侯府令百里侯有些措手不及。闻仲入座之后也不客套，单刀直入厉声责问。百里侯见隐瞒不过，只好据实回话。闻仲惊讶不已，“什么？你与那姜子牙是儿女亲家？”闻仲冷眼盯着百里侯，“所以你是因为顾念这段旧情，才公私不分欺瞒老夫吗？”

    百里侯急忙解释，“卑职不敢。只是那孔雀神木是他女儿求来的。当时她说我这侯府有妖孽，这孔雀神木可以镇压邪神保我儿孙平安。这神木安放的位置也是有讲究的，她说不能轻易挪动，否则会招来灾祸。小儿成婚多年才得一子又体弱多病，为保香火这才三缄其口”

    闻仲嗤笑一声，“一个黄毛丫头的话，你也奉为圣旨？亏你还跟着老夫东征西讨见过不少大阵仗。你现在就带着孔雀神木前去西岐，老夫保证你家宅平安。”

    百里侯仍有犹豫，闻仲厉声道，“这是军令。你若违反，我现在就将你军法处置。你看看那孔雀神木能不能护住你。”

    百里侯只得承命。闻仲又道，“你三年前已经解甲归田，不如让你儿子百里鹏随老夫前往吧。”

    百里家子孙单薄，百里侯年过三旬才得此一子。他知道姜子牙的厉害，不想让儿子去冒险。可闻仲军令已下，他不得不遵，只得不情愿地应下。

    姜子牙陪同西伯侯看黄飞虎和李靖操练士兵，突然心头一动。他掐指算了算后，怒骂道，“孽障！”

    西伯侯从未见过姜子牙这么生气，于是问道，“丞相说什么孽障？”

    姜子牙仰头叹息一声，道，“侯爷，我姜子牙瞎了眼睛，将明珠暗投。现在，那孽障来对付我了。”

    神农谷中，正在打坐的孔宣睁开双眼，看了一眼在一旁捣药的姜淑祥，心道，是时候了断这段孽缘了。