“师叔母！”

    马招娣睡意顿时全消，一骨碌地从床上爬了起来，姜子牙皱起眉头咕哝了一句拉过被子蒙住了脑袋。马招娣悄然下榻，掩好床帏后胡乱地扯过一件外袍披上，迈出卧房后二话没说一把捂上了哪吒的嘴巴，连拖带拽地直到把他领进了距离卧房很远的屋子里才松开手。哪吒猛地喘了口气，马招娣责怪地轻轻戳了一下他的脑门。哪吒撅着嘴，小脸上写满了委屈，马招娣软下脸色，问道，“宝贝哪吒，好容易今天没有朝会，你师叔能多睡一会儿，你这大清早的嚷嚷什么呀？缺乏母爱啊？”

    “缺乏什么母爱啊！”哪吒使劲跺了一下脚，“师叔母，咱们府里进贼了！”

    马招娣愣了愣，扑哧笑道，“我说哪吒呀，大早晨的就别说梦话了。咱们家别说贼了，连只耗子都没有。好了好了，乖，回去再睡会儿啊。”说着就要把哪吒往门口推。哪吒按住马招娣的手，瞪着眼睛认真道，“师叔母，我说真的。前些个晒在后院里的白萝卜全都不见了，不是有人偷了还能是萝卜自己长腿跑了呀。”

    马招娣掐了掐哪吒的脸蛋，慈爱道，“肯定是你们这些小馋猫给偷吃了。行了，师叔母这就差人再买些回来。”

    哪吒不高兴地拿开马招娣的手，比划着，“师叔母，我们再能吃也不可能一口气地吃光那么多的萝卜呀。”

    此言甚是有理，马招娣不禁敛了眉目。她思忖片刻后，吩咐道，“哪吒，你师叔该起床了，我先去看一眼。你去问问大伙儿，有没有丢什么东西，我随后就来。”

    哪吒“嗯”了一声小跑出去，马招娣叹着气回了卧房。姜子牙正挽着纱帐，见马招娣似有烦恼，遂温声询问。马招娣蹲身，一边侍候姜子牙穿靴，一边喟叹道，“相公啊，这丞相府是不是风水不好啊，糟心事一件接着一件。哪吒刚才跑过来，说有贼溜了进来，把大娘晒在后院的萝卜全都给偷了。”

    姜子牙颇感意外地“啊”一声，站起身来由着马招娣为他穿衣，疑惑问道，“丞相府日夜有人值守，这小偷是怎么进来的？再者，行盗窃之举就只是为了萝卜？”

    马招娣低头给姜子牙系绅，“我让哪吒去打听了，除了萝卜还有没有丢其他的东西。”

    说话间姜淑祥端着水盆进来，朝着姜子牙夫妇屈膝行礼，“女儿给爹娘请安。”

    马招娣接过水盆，姜子牙问道，“糖糖，昨晚睡得可好？可有什么东西不见了？”

    姜淑祥困惑地摇了摇头，哪吒和哮天犬跑跳着进来，“师叔母，我问过了，只丢了萝卜。”

    哮天犬道，“丞相，这个小偷能在丞相府来去无踪，还能一下子偷走那么多的萝卜，他肯定身怀高深的法术。”他顿了顿，斩钉截铁道，“他肯定是朝歌派来的探子！”

    哪吒在一旁小鸡啄米似的点着头，姜淑祥问了一嘴后，脑筋快速一转，掩口而笑，“爹娘，依女儿看来，这事倒不是什么探子作下的，不过是一只小兔子饿昏头罢了。”

    望舒蜷在后院的墙角里睡得香甜，右手还半紧不松地握着一根萝卜。姜子牙夫妇对视一眼无奈地笑了笑，哪吒掐着腰上前对着望舒的耳朵大吼了一声。望舒浑身一个激灵，猛地睁开眼睛，晶亮的眸子闪着迷茫的色彩。哪吒指着望舒手里的萝卜，问道，“你这萝卜哪来的？”

    望舒眨了眨眼睛，答得理所当然理直气壮，“院子里啊。”

    哪吒压着怒气继续问道，“这院子里的萝卜，都是你吃的？”

    望舒点了点头，见哪吒眼睛里溅出火花出来，把手里的萝卜递了过去，“你也吃萝卜吗？这里还有一个，拿去吧。”

    哪吒彻底无语，哮天犬捂着肚子笑了起来。马招娣面色暖如春风，正要上前把望舒扶起来，耳边却传来姜子牙清冷地斥问，“望舒星官，有道是不问自取是为盗也。虽说这萝卜不是什么贵重东西，可你不打声招呼就自行食用，未免说不过去。”

    望舒瞧着姜子牙语气不善赶忙笔管条直地站好，恭恭敬敬地把萝卜捧到姜子牙面前，头深深垂了下去，俨然一个犯了错误等着受长辈教训的孩子。姜子牙伸手将萝卜推了回去，道，“望舒星官是贵客，子牙自当厚待。我们夫妇尽主人之谊，也请星官全客人之礼。”转头对马招娣道，“你去让厨下多备些萝卜。”说罢往书房过去。待姜子牙离开后院，望舒拽了一下姜淑祥的衣角，小声道，“淑祥姐姐，你爹好凶哦。”

    姜淑祥拨开望舒的手，哪吒道，“这就是你，换作我和糖糖姐果果哥，早就藤条招呼了。”

    哮天犬弹了一下望舒的脑门，望舒害怕地缩了缩脖子，马招娣道，“好了哪吒，你师叔哪有那么凶，你就别吓唬望舒了。”她看向姜淑祥，“糖糖，你不是要去找果果吗？趁着天亮这便出发吧，早去早回。”

    姜淑祥颔首一礼后退下，回房收拾了一番后行至大门，正要腾云，自身侧传来一声呼唤。姜淑祥听着耳熟，循声望去，看清来者是谁后，脸色一沉，两道柳眉九折成川。

    马招娣向厨房管事传达了姜子牙的吩咐后端着茶点去了书房，姜子牙正在聚精会神地处理公文。马招娣拈起一块点心喂进姜子牙的嘴里，轻声道，“相公啊，我看望舒不是故意偷吃的，你就别怪他了。不就是几个萝卜嘛，为了这点小事气坏了身子实在是不值得，回头再把孩子吓着，太阴星君找上门来，不是更不好吗？”

    姜子牙放下公文，伸臂将马招娣揽抱在怀，“你当这是小事？你想想，望舒在后院吃了一晚上的萝卜，值夜的戍卫仆役竟没有丝毫的察觉。若说望舒是神仙，普通人注意不到，那百花仙子和琥珀她们皆有仙术傍身，居然也没有发现。这说明什么？说明咱们府上有空可钻。”

    马招娣紧张地用力抓了一下姜子牙的衣襟，姜子牙握上马招娣的手，继续道，“上回糖糖身边的侍婢变节一事，虽已处置，但我至今仍心有余悸。招娣，你作为丞相夫人，这次就借这个由头将丞相府内外好生整顿一番，提防后院起火。”

    马招娣窝在姜子牙的怀里点了点头，“相公放心，妾一定办妥。”

    姜子牙拍了拍马招娣的后背，瞄了眼漏刻，“糖糖这会儿应该到主宅了吧？”

    马家主宅正房，鲛儿服侍姜伋穿上黑色长衫，“姜郎，你今天是有什么要紧的事，这么早就起来还要换上这件衣服？你素爱白色，昨日又歇得那么晚。”

    姜伋神情伤感，低声道，“我想去看看蒯明他们。”

    鲛儿动作顿了顿，踌躇半晌垂下眼帘问道，“这回你可还是要带着团团一起去？”

    姜伸手抚摸着鲛儿的脸颊，“团团身为人子应该前去祭拜，你若在这上头计较，可就是你的不是了。”

    鲛儿面上晕出浅淡恼色，“妾是不贤，但还懂些道理。”她素手用力往下压把姜伋按到铜镜前端坐，拾起黄梨木雕缠枝莲缀如意结的梳子，细细为姜伋梳理头发。忽然鲛儿手微微一颤，引得尖利梳齿斜斜刮上姜伋头顶肌肤。姜伋眉头皱起不过瞬间便舒展开来，笑问道，“是不是我又生华发了？”

    鲛儿凝视着铜镜中姜清纯俊朗的盛世容颜，弯腰靠上他的肩头，借机悄然摘下隐没于青丝中的那根华发，“姜郎还没到鬓生华发的年纪呢。是妾见夫君唇边笑纹如朝日般灿烂夺目，一时贪看住了。”

    姜伋疑惑地扭过去头，“我方才有笑吗？”

    鲛儿搂上姜伋的肩膀，“蒯明他们死得冤枉，家主心情沉重，是以前些年每每想起都是面容悲戚。但今时了结前仇，亡魂可安，家主撂下心头大石，自然会不觉露出笑意来。”

    姜伋不相信地看向镜中的自己，仔细地打量着。朱成进屋跪在帘外候命，鲛儿起身为姜伋束好发冠。

    姬旦赶辆马车到主宅门口，看见姜伋牵着姜衡出来忙迎了上去。姜衡扬起小脸疑惑地看着姜伋，跟在他父子后面的朱成解释道，“家主凭吊故人向来步行。”

    姬旦一怔，待他回过神来，姜伋已经走出去了老远。姬旦将马车甩给门口的僮仆，自己则是加紧脚步追了上去，随着众人来到邯郸城外的一处山坡。姬旦抬眼望去，坡上遍植红枫，遮天蔽日。漫天枫叶通红如血，在矗立树下的一排排白色墓碑上投下斑驳的影子。姬旦为这庄严沉重的氛围所感染，不禁眼眶泛红肃然起敬，随着姜伋等人一同叩拜。行过祭礼后，姜伋蹲下身子，指了指排最前面的墓碑，对姜衡沉着嗓子道，“团团，去给你舅父磕头。”

    朱成呆住，姜衡却听话地跪在蒯明的墓碑前，恭恭敬敬地伏身三拜。待他礼毕，姜伋又看了眼位在蒯明墓碑左侧靠后的墓碑，道，“这边葬的你的生母，过去行礼。”

    朱成惊讶失色，脱口唤了一声“家主”。姜伋冷冷瞪了朱成一眼，低头催促着姜衡。姜衡乖巧地跪了过去，磕了三个头。他直起身子，回过头来，小手拉扯着姜伋的衣服，哀求道，“爹爹，孩儿想跟蒯姨娘说会儿话。”

    朱成听到这声“蒯姨娘”神情又是一变，姜伋怜爱地摸了摸姜衡的小脑袋，起身避到一旁。朱成望了望姜衡小小的身子，行至姜伋身畔，不敢相信地颤声问道，“家主，您给了蒯沅侍妾的名份？”

    姬旦不解朱成为何是这样的反应，“朱成哥，家主纳妾有何不妥吗？”

    朱成嘴唇打着哆嗦眼泪夺眶而出，噗通一声跪在姜伋足下呜咽。姜伋瞥了一眼朱成弯下去的脊背，阴声质问，“你敢查我？”

    朱成匍匐告罪，“奴才不是故意的，只是蒯沅暴卒，奴才念她是蒯明大哥的亲妹，所以……”

    “闭嘴！”姜伋严厉警告，“朱成，我不管你知道多少，但你给我记住了，若你胆敢在衡儿面前说一个字，你这条命便不用要了。”

    向来黑白分明的眼眸覆上一层恐怖血色，红色枫叶飘然降落，顺着姜伋黑衣上的纹路缓缓而下，恍若一道血痕蜿蜒流淌。此刻的姜伋周身散发着死亡的气息，震慑得就连站在一旁的姬旦都心惊胆战。朱成泣不成声磕头如捣蒜，姜伋踩着积在地上厚厚的枫叶负手往姜衡身边过去，枫叶碎裂的瑟瑟声响刀子一般戳着他的心窝。姬旦扮了多日的下人，马家的规矩了然于心，知晓奴隶擅自窥探家主私隐乃是重罪，因此他并未立刻上前扶起朱成，而是待姜伋父子到了山坡下面，才走过去蹲下身子，“朱成哥，你可以起来了。”

    朱成全身已经麻木，姬旦只好陪着他慢慢缓着，见朱成额上乌血一片粘稠不堪，于是掏出了自己的手帕递了过去。朱成摆了摆手，靠在枫树上大口地喘着气。姬旦数落朱成道，“你真是的，家主乐意纳谁为妾那都是他的私事，主母还没发话呢，平白地你瞎操什么心啊？”他顿了顿，话锋一转，“不过说来也奇怪，外面都传家主不好女色，怎么就冒出个侍妾出来呢？”

    朱成沉了沉气，道，“主母入门至今都是专房之宠，蒯沅从未伺候过家主。”他示意姬旦凑过来，“我跟你说，其实姜衡不是家主亲生的。”

    姬旦猛地想起先前在丞相府的一次私宴上，鲛儿曾当众请求姜子牙夫妇准许姜伋收养一位乳名唤作团团的孩子……朱成心绪翻涌不断是以不曾注意到姬旦面上微微漾出的点点涟漪，兀自往下说道，“听华云说，蒯大哥临死前求家主找到他失散多年的妹妹，家主二话没说就应下了。后来家主找到了蒯沅，可没过几年她就没了。我觉得事有蹊跷，就暗中调查。结果让我查到……”朱成幽深的眼眸中烧起一把火来，“蒯氏私通外人陷害家主，被戳穿后不思悔改，还敢兴风作浪。家主怒极，这才依家法将她处置了。”话至此处，朱成幽幽一叹，音调里涌出无限感激，“没想到家主不但认养了她的儿子，还给了她侍妾的名份，全了姜衡和蒯大哥的颜面。说实在的，姜家是不承认妾室的，家主顶着他父亲的威严做到这一步，我真的不知该说些什么。这样好的主子，我居然还那样伤他，我真是该死啊。”

    两行眼泪自朱成的眼窝里淌了出来，姬旦见他这副愧悔不迭的揪心模样不免又是好生安慰一番。朱成举袖擦了擦眼睛，扶着树干站了起来。姬旦确定他缓过劲来，松了口气，和他一并下了山坡。马家主宅门前，一位头戴银冠身着紫衣的清秀男子神情忐忑地来回踱着步子。鲛儿挪着碎步出来，男子见到她立刻欣然迎了上去。鲛儿黯淡着脸色转半个身子以躲开男子热情的目光。男子脸上泛起一丝痛苦，一把握上鲛儿的手腕。鲛儿眼中泫着泪光拼命的挣脱，蓦然耳边传来一声熟悉的呼唤。鲛儿循声望去，神情顿时惊慌，挣扎的动作也不自觉地渐渐停了下来。在她脉脉水意中，一枝兰花伸出墙头。姜伋站在花枝下似笑非笑地往她这边看过来，眉目之间一片冰寒。