阎罗王含着怒意准备把姜伋刚换下来的带血足衣拿出殿去处理，抬眼看见东海龙王匆匆迈入直接发上冲冠，“未经通传擅自入内，你当这里是你的东海龙宫由着你横冲直撞！”

    东海龙王闻得阎罗王呵斥忙刹住脚步，强自挤出一张笑脸急急解释，“我是听说孽子又闯了祸事这才忘了规矩，还望执事海涵。”

    “总算你还有点自知之明，知道敖丙不是盏省油的灯。”阎罗王连个眼神都懒得扔给东海龙王，只是不耐烦地下着逐客令，“敖丙正在里头受罚呢，你晚点再过来吧。”

    “受……受罚？”东海龙王的心登时慌得漏跳了一拍，抓住阎罗王的手臂死都不肯放手，“什么惩罚？我儿子到底闯了什么样的祸，究竟要受什么样的惩罚？”

    “哎呀，你好烦啊。”阎罗王没好气地一把提起东海龙王往殿内进去，粗鲁霸道地把他丢到了垂地散开的鲛绡帷帘前，“自己看吧。”

    “多谢。”东海龙王吃痛爬起，悄悄掀开纱帐的一角，见到敖丙正赖在姜伋膝头撒娇不禁愣了，“这……”

    “这什么这！”姜伋呵斥了敖丙一句，随即放柔了声音说道，“你打碎君上赐给本座的茶具，殿阁那么多双眼睛都看见了，本座也遮掩不过去啊。”

    “奴才也不是故意的，还不是被我父王给闹的。”敖丙埋首在姜伋膝间，闷闷地说道，“公子，您说我父王怎么就那么糊涂呢？虽说公子您大人有大量不会与我父王计较，但奴才心里仍然觉得过意不去。”

    “不错嘛，学会拐弯抹角了，有长进哪。”姜伋品了品敖丙这番话的滋味，讥诮勾唇，“其实你无须费这个心，我本就没打算把你父王怎样。”

    “什么？”敖丙惊怔抬眸，打量着姜伋的脸色半天才敢小心翼翼地张口，“公子您……当真不生气？”

    姜伋若无其事地笑笑，“寿衣早晚都要穿，无所谓的。不过，我的确有借此事打压东海龙宫的心思。”

    “公子你……”敖丙猛地直起了身子，他没料到姜伋居然承认得这般爽快。姜伋弯出一抹亲切的微笑，伸出手来轻轻地拍了拍敖丙的脑袋，“你追随我多年，我的心思你多多少少是能摸出一些的。再者你是我的心腹，我也无意瞒你什么。你应该明白，无论我与氐氏闹到何种地步，我都是氐氏的夫君，理所当然得替北海水晶宫筹谋。你父王倒也乖觉，不消我多言便主动把尔嘉邶一带的海域划给了北海。”

    “公子说我父王……乖觉？”敖丙咬住“乖觉”二字，眼珠滴溜溜地转了两圈，“公子的意思是，我父王得了谁的指点？”

    “我爹啊，只有他知道如何堵我的嘴。”姜伋无奈地耸了耸眉，敛容转了话锋，“你父王这是第三回被当枪使了，你若真孝顺，就该好生提点他一番。”

    “奴才不明白。”敖丙疑惑地抿了抿唇角，“昨天哪吒在公子寝殿歇息的时候不是迷迷糊糊地说，是他让我父王给公子您送礼的吗？哪吒又怎么会把我父王当枪使呢？”

    “没有哪吒这句话，你父王也会送这样的礼的。”姜伋眯起眼睛，眉间无息掠过一抹狡黠，“方才朝会，冥官皆揪着你父王，对截教销魂符一事却只字未提。你怎么看？”

    “公子是说，通天教主借我父王来转移冥官的视线以图躲避冥界的问责？”敖丙挠了挠头，显然不赞同姜伋的看法，“通天教主好歹也是一派宗师，不至于这般卑鄙吧。何况，这碧游宫就在东海，通天教主把我父王推出去作挡箭牌，未免太不智了吧。”

    “我没说是通天教主利用了你父王，我只是觉得你父王这寿衣送的实在是太巧太妙了。”姜伋的眼神倏然凛冽了几分，“小敖，我这是第三次放弃打压父王了，但是你要记住，这种事不会有第四次了。”

    敖丙定定地注视着姜伋，眸色渐次复杂，“小敖可否斗胆一问，公子为何心慈手软。”

    “我肯出面安抚枉死于你父王手上的陈塘关冤魂，一来是因为哪吒复活不久，跟李靖的父子关系又才缓和，我即便再为宫主考虑，也需得为家里人着想。二来陈塘关水府已然易主，我既答应渡你还阳，便不能看着你无家可依。至于后来嘛，老实说，我是被你父王的舐犊之情所感动。告我黑状也好，送我寿衣也罢，说到底，都是为了你。我姜伋自认不是个君子，但对你父王，我委实有些不忍下手。”

    姜伋的声音很和软，就像一痕柔柔过耳的暖风。敖丙重新趴回姜伋的膝头，原本棱角分明的脸廓再度显得圆润平滑，“公子放心，奴才都懂了。”

    “但愿你是真懂了。”姜伋眸色深了一深，随即莞尔低眉，“歇够了么？歇够了就起来继续。”

    “啊？”敖丙可怜兮兮地攥着姜伋的衣角，苦苦地求着饶，“公子，不能再举石担了，再举奴才就要虚脱了。”

    “你呀……”姜伋摇了摇头，长长地叹了口气，“我累了，这便去榻上躺一躺，一盏茶后叫我。还有，宣柏鉴书房候着。”

    “喏。”敖丙服侍姜伋上榻休息，因姜伋只是稍憩片刻，所以敖丙并未点香，只是将纱帐放下掩好便噤声退了下去。掀开帷帘，见到东海龙王肃容长立仿佛陷入了沉思当中，敖丙不禁疑惑发问，“父王，您干嘛呢？”

    “你父王与你父子情深，甘愿站在这陪你受罚。”阎罗王不屑似的撇了撇嘴，突然喉咙感到一窒，竟是敖丙弯臂从背后勒住了他的颈项，“敖丙，你疯啦？！”

    敖丙凶狠了面容，低吼着说道，“我就是没疯才不会被你的鬼话骗了！擅窥上殿这可是重罪，何况我父王还归属天界，情况就更严重了！”

    “你放开我！”阎罗王一把甩开敖丙，厉声说道，“你父王是我带进来的，何来擅窥一说？难道由着你父王在这君翊殿横冲直撞，最后惊动了君上才叫帮你？”

    “阿丙！”东海龙王这会儿方回过神来，忙把敖丙拉到跟前，“是我请求阎罗王带我来的，他也是一番好意。”

    敖丙面无表情地朝着阎罗王哼了一哼，端了神色说道，“公子吩咐柏鉴书房候着。”

    “公子要柏鉴在书房候多久？”身为公子直臣，阎罗王必须事事替公子周全。柏鉴好歹也是高阶冥官，纵然姜伋身份再尊贵地位再崇高，依柏鉴的品阶也不是姜伋可以随意责罚的。敖丙瞧出阎罗王的意思，会心一笑，“公子只歇息一盏茶便起身了，执事快去宣教吧。”

    “好。”阎罗王松下面容迈步出殿，敖丙转身与东海龙王低声说道，“父王，儿子担着差使，便不送您了。”

    “好，那父王就先走了。儿啊，你在姜伋手下，务必要好生保重啊。”桃李不言下自成蹊,，东海龙王若到此时还不清楚姜伋究竟意欲何为，那他便算是枉做了这一方之雄了。不过东海龙王心里明白，论智谋论手腕，自己绝不是姜伋的对手。好在东海茫茫，姜伋一口吞不下去，更何况他还是个凡人，便是熬时间也能把他给熬死。好啊，尔之欲即是吾之欲，世事本无常，鹿死谁手，且拭目以待吧。

    姜伋歇息过后起身入了书房，不着痕迹地瞥了躬身等候的柏鉴一眼，甩袖落座，“知道为何罚你在这站一盏茶吗？”

    柏鉴自是服罪，垂首回答，“臣不该投机取巧，将上殿赐下的责罚假手于他。”

    “冥官罪己本是绩效考核的一个环节，旁的时候很少会让你们写它。本座罚你写罪己书并不是要为难你，只是想让你记住这次教训。”姜伋自案头拿起一份教令亲手递给柏鉴，“本座准你复职，即刻去封神台与冰魄祭司交接。”

    “喏。”柏鉴领命而去，敖丙端药进来，“公子，这药都温了三遍了，该进了。”

    “嗯。”姜伋有气无力地接过药碗，一边苦着脸喝药一边吩咐，“拿一百坛子海棠春给封神台的众魂送过去，权作本座的一点心意。”

    “海棠春一碗醉三年，公子到底还是看重柏将军的。”敖丙抿嘴笑笑，弯下腰身递出双手收回已然空了的药碗，“公子，周营传话过来，说哪吒自在您寝殿睡下后便再没醒来。太乙真人诊脉后推测，恐是冥界独有的暮菊缘故。奴才已将当时伺候寝殿的婢仆挨个查问了一遍，李靖确曾有意取用殿阁里的茶水给哪吒。”

    “什么？”姜伋脸色一变，右手指尖下意识地敲打起了横在身前的桌案。眯眼思忖片刻，姜伋冷声下令，“速取醒神香末给哪吒送过去，哪吒留宿当日值守寝殿的婢仆一律杖责二十。我跟你说，这顿板子可不能只听个响就完了，务必给我实打实的罚下去。还有你，也得挨罚。”

    “喏。”敖丙敏锐地捕捉到了姜伋眼中一闪而过的狡黠，瞬间明白了姜伋此举的用意，嘴角忍不住渐渐浮起一丝嘲讽的笑意。俯身领命后退出书房，敖丙不作耽搁即刻找上俞跗要来已研磨好的凝神香末，小心翼翼地装进一把缠丝玛瑙的绿嘴小壶内，再交予殿阁执事由他亲自到周营走一趟。阎罗王把事情细细地问过一遍后立刻心照不宣地接过小壶往周营过去，抵达李靖营帐的时候，哪吒抱着马招娣的腰身依旧昏睡不醒。阎罗王摸出小壶置于哪吒鼻端，片刻功夫哪吒便打着喷嚏醒了过来。马招娣扶起哪吒如释重负地喊了一声祖宗，哪吒却迷迷糊糊地搂上马招娣的颈项一脸不悦地小声哼唧着，“谁这么讨厌把膳桌给撤走了，人家都还没吃饱呢。”

    马招娣忍俊不禁地轻轻拍了哪吒一巴掌，李靖俯下身子柔声地唤着。太乙真人肃着面容将手里的拂尘挥了一挥，阎罗王眼色一厉抢先一步开口，“我家公子得知此事后非常生气，君翊殿内凡与此有关的婢仆均悉数发落了一遍。我此番前来，一是送凝神香末为哪吒解困，二是代我家公子向李将军表示歉意。”说罢深施一礼。李靖忙起身回礼，马招娣怕太乙真人再有微词赶紧接上话，“孩子没事儿就好，其他的都不重要。”

    “弟妹说的是。”太乙真人捋了捋须，硬着嗓子哼了一哼。阎罗王不予理会，礼毕后正了神色继续说道，“李将军，我有件事想跟您核实一下，请您务必诚实作答。”

    李靖怔愣，下意识地望了马招娣一眼。太乙真人紧了紧眉头，徐声说道，“阎罗王有话不妨直言，贫道相信李将军绝不会作谎欺瞒。”

    阎罗王点了点头，肃声问道，“请问李将军，事发当日，敖丙有没有跟您提过，不可擅自取用殿阁内的茶水和食物，如有需要，须得吩咐寝殿内的值守婢仆？”

    李靖不解阎罗王为何执意要核实这样一件小事，但他依然如实回答，“敖丙确实交代过，还交代了三遍。我当时也照办了，只是哪吒渴得实在厉害，我便没等婢仆回来，顺手取了寝殿内的水给哪吒喝了。我想着姜公子毕竟还活着，他寝殿的水应该不会有什么问题吧。”

    “多谢李将军，在下告辞。”阎罗王胸脯一个起伏，留下绿嘴小壶后作辞离去。马招娣不明所以地挠了挠脖颈，低眉将哪吒裹在嘴里的手指给扒拉开，“果果不是都发落完了吗？还确认什么呢？”

    李靖一脸困惑地摇了摇头，太乙真人思忖一瞬后立时拔腿奔入姜子牙的营帐。李长庚听罢事情经过后吓得猛地喷出了一大口酒，姜子牙揉了揉疲惫的眉心，合拢起眼目叹息着摇了摇头。