孟源的危言耸听终是起了效果，孟桑榆没敢再乱写乱画，但也彻底不敢画了。
“为何没画？”
看着被还回来的澄心堂纸洁白如初，邓连策满腹狐疑问道。
孟桑榆抿着双唇，不知从何说起。
“听了传闻不想画？”
邓连策自然是知道些楼里关于澄心堂纸的传言，由他提出不过是试探，而当看清楚了孟桑榆的纠结时他的语气变为肯定道：“你不会送银子给你。”
“没有，没有。”
孟桑榆摇了摇头，急着否认。
邓连策却是露出一抹欣慰的神情点头道：“没有就好，楼中的哪一两银子不是大家辛苦挣来的，我就算再胡作非为也不可能一意孤行到这个地步。”
“不过倒是可以……”
……
“所以他依着授人以鱼，不如授人以渔的道理忽悠你把最新研究的桃花酿承包了？”
羊肠小道上，孟源笑的直不起腰来。
强迫转让成果这事儿说来荒唐，但放在邓连策个不靠谱的家伙身上又仿佛在情理之中。只是他觉得见怪不怪的事到了孟桑榆头上就成了千金压顶，喘不过气还闹不明白。
在深思熟虑后，孟桑榆决定，“要不我把东西卖给你？”
？？？
“邓连策是傻，但眼窝里挂着的两个黑疙瘩绝对能用。”
孟源想都没想一口回绝了对方想拖他下水的念头。
对于邓连策此人的脾性他还是了解一二，故在注意到孟桑榆甩锅不成，整个人都蔫了吧唧耷拉下去的样子，宽慰道。
“商人无利不起早，他能给你最新的桃花酿配方，还大发慈悲给你几日休沐必定有求于你，如今他不说，你就当做不知道不就成了。”
“站着说话不腰疼！”
孟桑榆睨了他一眼，一字一句冷冷道。
想着天上掉馅饼这事居然有天能砸到自己，她心里又有些惴惴不安，连带着脚下步伐都快了几分。
“你可别小瞧邓连策的这方子，没准一年后让你腰缠万贯都不在话下。”
孟源快跑两步将人追上，瞧着孟桑榆一副没见过大钱的市井小民样儿，调侃道，“没准儿等你发家致富，惠及邻里了，还能混个村长当当也说不定。”
“我咋不混个当朝公主当当！”
孟桑榆大声回呛。转身扬了扬包裹里还放着的澄心堂纸，又是一脸头疼相。
她离开醉仙楼前可是被耳提面命过的。
这五天休沐任由她游山玩水，采风找灵感，可五日之期一到就必须将成稿交上去，要不然连带着之前私闯鬼城的黄金百两，她就是把自己活烧了，炼出一身子的舍利子都赔不完。
“五日一到你把东西交上去不就成了？”
孟源没弄明白孟桑榆是跟银子过不去，还是嫌弃这事啰嗦又麻烦，可不管怎样有些便宜不占白不占呀。
“其实吧，你接受了邓连策的好意也没什么，你可别小瞧了那家伙的手艺。”
“啊？”
孟桑榆压根不清楚话题怎么扯到了这头。
再说了，人家有没有手艺和她有什么关系？
孟源只当她不信，也有点着急，“就这么给你说吧，但凡你接受了，起码他个老东西活的这几十年你都能在城西横着走。”
孟桑榆没好气剜了一眼，心里直骂着孟源到底在说着什么鬼东西，可看着对方的表情不似有假，又半信半疑道：“真的？”
“邓连策没死之前可是城西第一酿酒大师，听说就连当今皇贵妃当年都下令钦点他为九皇子诞辰专供美酒。”
孟源得意道，好似给皇家专供的荣誉落到他头上一般嚣张。
孟桑榆的表情却是像瞎子鼻塞时挖黄金，挖出一桶粪似的恶心，“你是傻子吗？他是假的！假的！”
“假的又如何？”孟源慢条斯理地说着话，“楼主愿意将邓连策留下的孤本给他借阅、学习，助其酿造出与正主当年相差无几的美酒，再加上负心汉惨死，傀儡登堂入室的戏码，哪一样不能让假的名震四城。所以呀只要他活着，这世间有关邓连策的恶心事还能够成为百姓茶余饭后的谈资，他给你的桃花酿就可以永远风光无限。”
再说了人都死了，发点死人财怎么了？
“我只怕好吃难消化！”
被孟源之死一事缠得难以脱身，孟桑榆暂时还不想再去占些不该占便宜，恰逢今日带着孟源的目的地就在眼前，她蹲下身猫着腰，做了个噤声的动作就摆着手让人赶快去。
“你躲在这干嘛？难道偷吃不带我？”
孟源故作惊讶也蹲了下去，见孟桑榆气急败坏就要揍他，又不正经地扯回到正题，“我还是等把案子查清，还他一个清白再去祭拜也不迟。”
杂草丛生的不远处，一座红砖绿瓦，房屋四周杨柳周垂的庭院屹立于此。
大门外，新春刚被贴上的春联已被全部撤下，仔细观察还能发现门框上仍残留着米糊用过的痕迹。
大门悬梁上挂着的两个白灯笼极为显眼，又因此地视野宽阔，打从一进村拐个弯就能看见。
“真不进去看看？”
孟桑榆默默注视着身边人的表情，想着要不要强人所难。
“衣冠冢有什么好看的？”
孟源苦笑，他起身站定，朝着孟宅的方向深深鞠了三躬，最后一拜俯身了很久，等到再次挺起身时又恢复到了大大咧咧的样子。
“等会儿咱们吃什么？”
“你回城西不就行了。”在这浪费什么粮食呀。
孟桑榆并没有留客的打算，瞥着人的眼神藏都藏不住撵客的想法。
孟源却是坏心思骤起，在看见孟宅厨房上空正有缕缕炊烟冒出时，拽着人就往烟雾缭绕的地方奔去。
“干嘛！”
孟桑榆死命挣脱。
孟源跑得起劲，“我好歹也是孟夫人的干儿子，吃她一碗面不过分吧？”
“你不是不去的吗！”
“所以咱们偷了就跑呀！”
……
醉仙楼。
邓连策沐浴熏香后换了一身衣裳，身子笔挺地站在镜子面前打量着自己，没过一会儿又觉得这身不够诚意，转身又换了一身新做的长袍方才起身去了后院。
院里早有人等候在此。
可看着来人为何时，娇娘头也不回地进了屋里。
邓连策自然是跟了上去，面上还始终挂着盈盈笑意。
“娇娘……可是在等桑榆？”
圆桌跟前刚好有个空位，邓连策借着问话的由头顺势坐了过去。
他想将板凳拉近些，却在接收到递过来的幽幽眼神后自觉收敛了动作，带着懊恼道：“桑榆今早突然说想回村里看看，我便允了假，早知你今日寻她，我便晚放她一日才是。”
娇娘没做应答，听着解释的模样也始终神色淡淡。
她将手举起，悬在空中，看着邓连策像只娇养的金丝雀满心期许地凑过来。
“为何不觉得我等的人是你？”
娇娘的声音很轻，像是皎洁的月光，清冷而疏远，偏偏看着人的视线算不上清白。
她抚摸着邓连策的面颊，状若葱白的手指顺着面骨缓缓向上，而在掠过被梳的一丝不苟的墨发时，眸光又揉成碎影。
之后只见指尖蔓入，一缕碎发从邓连策额间抽离。
“我这般好，娇娘等我也是应该的。”
邓连策伸手将在自己头上作乱的手抓住，贴回到面颊上。
他的眼神蛊惑，借着发丝亘在中间的粗粝，将脸轻轻覆在娇娘掌心处缓缓磨蹭，询问的语气还带着委屈，“你今晚可要离开？”
眉眼轻挑间，活像久守空闺的小娘子。
娇娘浅笑，不置可否。
“我就知你定是为了姓孟的才会回来。”
根本不是要来见我！
后半句话邓连策没有说出口，更不愿说出口。
他置气地要将娇娘的手推开，但当柔若无骨的小手被他骨节分明的大手完全包裹时，当即又狠不下心来。
“孟源已经死了！”
已经成不了威胁。
邓连策狠声巴气的交代着事实，他刻意将脸侧开，自欺欺人地不愿面对娇娘听到消息的表情，可抓着人的手始终没有松开，还理直气壮地将娇娘纤纤如嫩荑的十根手指都攥在掌心把玩。
“谁说人死了就不能……”
娇娘幽深的眼神落下。
“你！”
邓连策气急，他想与人争辩，但在看到娇娘真的不管不顾他时，到了嘴边的怨气瞬间化为哽咽。
“我明明这般好，你为何总是……”
他紧抿着双唇，任由两行清泪滑落。
滚烫的泪滴不偏不倚砸在娇娘的手腕上，常年佩戴的暖玉镯在泪水的浸润下恍若出水芙蓉，可这般景象又怎敌得过美人泣泪。
“我不过才说了两句，你怎就又哭得梨花带雨？”
娇娘无可奈何道。
唯恐再把人给惊着，她放柔着声线，轻声细语的道说着歉意，话到临终也不忘谨慎提醒，“孟源生前应与雁痕楼有着千丝万缕的关系，他的死非同小可，你切记之后无论听见或遇见任何有关孟源的消息都要保持缄默。”
邓连策：“……我有什么好处？”
他的眼里明明还噙着晶莹的泪水，嘴中打着商量的语气却毫不退让半步。
娇娘又怎会不知他的那点小心思，眺望着夕阳西下的远方意有所指道：“今晚夜凉。”
“我陪你睡！”
邓连策心中漾起一阵涟漪，不顾对方反应，先行一步将人打横抱起。
闺房内。
“我说的话你可记清？”
箭在弦上，娇娘又忍不住提醒。
“记得！”
邓连策欺身而上，霸道地将两人声音没入怀里。
窗外，一轮明月当空，浮云飘过总将月影遮挡的时隐时现。等到了后半夜房里有水声响起，才重新万里无云。