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    “赫敏怎么不在？”海格问。

    周一上午的神奇保护动物课上，海格带来了他的“惊喜”：一群可爱的、毛茸茸的嗅嗅。这种动物有长长的鼻子和扁平的爪子，喜欢闪闪发亮的东西，常在矿井下出没。海格在南瓜地边上又挖开了一块地，埋下一百块爱尔兰小矮妖金币，准备跟大家玩一场寻宝游戏。

    然而表示过自己十分期待的赫敏却没有出现在课堂上。

    “她收到一封恶意信件，手受伤了。”哈尔有点阴沉地说。

    早上一群猫头鹰涌到格兰芬多长桌上，送来了许多辱骂赫敏的信件。周五的那篇报道只能算开胃菜，其严重后果在经过一个周末的发酵后才完全显现出来。哈尔也收到几封指责他背叛哈利的信，可是跟赫敏比起来，那点东西完全是毛毛雨，至少没人给他寄巴波块茎脓水。她刚一打开信，就被里面的脓水浇了满手，不得不赶紧去校医院。

    “什么？”海格皱起眉。

    “我们过会给你解释。”哈利低声说，他看到潘西.帕金森正竖着耳朵听，不想叫他们知道那篇报道给赫敏带来了多大麻烦。

    快下课时，赫敏才穿过草坪向他们走来。她的两只手上包着厚厚的绷带。其实这会儿来也没什么必要了，下课铃随时都会响起。赫敏能赶上的就只是帮海格把嗅嗅装回纸箱里。海格得知了发生在赫敏身上的事，安慰了她一番。自从丽塔.斯基特报道了他的身世后，他也收到过类似的信件。

    海格的话给了赫敏一些慰藉，可是中午吃饭时，赫敏还是忍不住咒骂了丽塔.斯基特，因为她不得不用肿起来的手盛烤牛肉和约克郡布丁。

    “我来。”哈尔抬了下手指，赫敏的刀叉就从她手里滑出去，自动切起牛肉。

    “谢谢。”赫敏说。但她还是不太高兴。这也正常，没人还能在双手受伤的情况下保持开朗。

    “我真恨丽塔.斯基特！”她望着自己的盘子，刀叉很有效率地将她的食物分成一小份一小份，“即使我只剩最后一口气，我也要让她付出代价！”

    “你怎么能办到呢？”罗恩悲观地摇摇头，“我早就告诉过你不要招惹他。她这个女人可是什么事都做得出来的，现在不理她，一阵也就过去了，要是她决定追着你追到底，像个牛皮糖，那就糟糕了。”

    “我不知道我哪里招惹她了。”哈尔一心二用，一边自己从盘子里取土豆泥，一边操控赫敏的餐具替她切食物，“这不是一个招惹不招惹的问题——也不是你的问题，哈利。”

    他及时制止哈利为此事道歉。

    但哈利知道事情就是这样的。丽塔.斯基特是因为他才会关注他身边的人。赫敏上次斥责丽塔，也是丽塔先把他和她写进报道，说她是他的麻瓜女友。现在情况变得更复杂，哈利知道哈尔对赫敏有些想法，不由得更担心会不会因为这些不实言论而让他们之间出现不必要的波折。

    接下来一周，赫敏仍然不断收到恶意信件，尽管她听从了海格的忠告，不再打开它们，但有些对她心存恶意的人寄来了吼叫信，这些信在格兰芬多的桌子上炸开，尖声吼出侮辱她的话，使全礼堂的人都能听得见。即使那些不看《巫师周刊》的人，也都知道波特兄弟、克鲁姆、赫敏的所谓多角恋关系了。哈利反复跟人解释赫敏不是他的女朋友（当然，也不是克鲁姆的），他觉得厌烦透了，但转身瞥见哈尔和赫敏没什么表情的脸，还是选择继续解释。作为一个有着丰富暗恋经验的人，他自认为很能理解哈尔的心情；作为常年处于舆论的风暴眼的人，他也愿意多体贴一点赫敏。尽管他这点声音聊胜于无。

    哈利还提议过他们一起到城堡外吃早饭，或者地下厨房，好让赫敏避开疯狂的信件们。但赫敏坚决地摇头，不肯因流言蜚语让渡自己在礼堂吃饭的权利。她开始研究起丽塔.斯基特是怎么偷听到她和克鲁姆在湖边的谈话的，哈尔本来要帮她，但赫敏考虑到他正在给他自己的项目收尾，就拒绝了他，只在吃饭的时候和他讨论斯基特的事。她经常在课间行色匆匆地冲进图书馆，又或者面不改色地顶着吼叫信的干扰在长桌上跟哈尔交换意见。罗恩劝她不要再坚持跟丽塔作对，她也充耳不闻。

    这天傍晚，赫敏急匆匆地冲进休息室，给他们带来了一个特殊的新闻。

    “你想出对付丽塔的主意了？”罗恩问。

    “我现在确定丽塔.斯基特不是靠隐形术。但这个不是重点，你们听我说，”她压低声音，“我去问了穆迪教授，他说他没看到有人。如果她是用了隐形术，穆迪教授会看到她的，是不是？我还想问他有没有在活点地图上看到她，但奇怪的是，他好像不知道有活点地图。”

    如果邓布利多教授今年把穆迪教授招进来的目的是让前傲罗继续保护学校，却不给他那份能派上大用场的地图，这说明了什么？

    “你确定吗？”哈利问，“是不是穆迪教授不想暴露地图呢？他也许不知道地图是我们提供的。”

    赫敏摇了摇头：“因为我顺便问了一下在第二场比赛中的可疑情况，提到那个我们怀疑使用复方汤剂混进来的人，结果穆迪教授却表现得像是我问了一个荒谬的问题。他告诉我他的魔眼不能看穿谁使用了复方汤剂。我又试探了一下，他说他不知道有哪些办法能揪出使用复方汤剂的人。”

    “说不定是邓布利多教授的特殊安排。”罗恩说，“爸爸说邓布利多教授有时会让人做一些莫名其妙的事，那些事的作用要到很久之后才会体现出来。”

    “我还是觉得不太合理。这就好像你让一个人看守大门，却不给他锁。”哈尔提出质疑。

    哈利喃喃地表示同意。

    他们想了一会，思考不出什么结果。

    “也许其中另有隐情，反正先别在穆迪教授面前提起活点地图。”罗恩说。

    “只好这样了。”赫敏说。

    她坐了片刻，又重新站起来。

    “怎么了？”哈尔问。

    “我要再去找一下邓布利多教授，如果活点地图不在穆迪那儿，那就在邓布利多教授手里，或者他知道现在谁拿着地图。《霍格沃茨：一段校史》里说过城堡附近有魔法屏障，丽塔.斯基特不可能在外面施展她的窃听魔法，她一定是在霍格沃茨里面听到的。第三场比赛她肯定会再来霍格沃茨，我要请他在那时候留心一下。”她语速飞快地说。

    “你知道口令吗？”罗恩问。

    “麦格教授知道。”哈尔说。

    一问一答之间，赫敏已经钻进门廊，离开了休息室。

    “我真是搞不懂，她为什么就那么执着呢？你也不劝劝她。”罗恩摇了摇头，“以前也有人不满丽塔.斯基特胡言乱语，去预言家日报的总社投诉过，结果呢，斯基特连他小时候尿过床的事也翻出来了，她不肯放过他，追着他报道了好几年，害得他躲出国。斯基特就是那个时候出名的。沾上斯基特有什么好处？”

    哈尔没说话。

    哈利倒是知道为什么他们两个都对丽塔.斯基特非常痛恨。要是罗恩注意的话，就会看到自从赫敏手受伤以来，哈尔是多么殷勤地给她帮忙，吃饭时帮她切食物，写作业时帮她翻书，只不过由于他都是用魔法完成的，所以看起来不起眼而已。

    “你总不能不许有人在意丽塔.斯基特的胡话。”哈利耸了耸肩膀，在哈尔朝他看过来时咧了下嘴。

    哈尔就低下头继续整理他已经设计好嵌套的多种隐身术破解法阵。

    哈利没说错，他的确在意。在意斯基特给他的定位，在意克鲁姆的邀约，更在意这篇报道是怎么针对赫敏并给她带来了严重的后果。吼叫信每在长桌上炸响一次、斯莱特林学生每笑一声，他对丽塔.斯基特的报复心就重一分。赫敏忙前忙后地想要寻找丽塔违规进入霍格沃茨的方法，抓她现行，他却只想把斯基特骗出来，让她也尝尝巴波块茎脓水的厉害。

    这并不难。以那些斯莱特林们的名义写信给她，约她见面，假装爆料，实际伺机报复——比如折断她的羽毛笔，给她施恶咒，让她至少十天半个月在报纸上消失，完全错过第三场比赛。

    他可以用隐形衣，作案地点选在几乎没什么人的尖叫棚屋附近，那儿也没有魔法摄像头......哈尔的羽毛笔停在了某一行字的上方。

    他要不要先去踩踩点呢？

    “——你的羽毛笔在滴墨水。”赫敏说。

    她不知什么时候回来了。

    “这么快？”哈尔回过神，一团墨渍在羊皮纸上化开。他拿出魔法橡皮慢慢把它擦干净。

    “邓布利多教授答应了，只是要求我们要对活点地图完全保密，看来真的是他的安排。”赫敏皱着眉在桌子对面坐了下来。

    “可是——”哈利慢慢摸着下巴，“我还是不明白，邓布利多教授为什么——”

    “我也不明白，”赫敏沉思道，“但我想邓布利多教授知道他自己在做什么。”

    或许邓布利多已经发现一些线索，不想走漏风声；或许邓布利多其实没那么信任穆迪。但这全是捕风捉影的猜测，哈尔摇了摇头，在缺乏信息的情况下揣测邓布利多的意图没有意义。

    “既然邓布利多教授答应了，那你这下放心了吧？”罗恩说。他在巫师界长大，从小崇敬邓布利多，根本不会去怀疑他的任何决定。

    “也不能光指望邓布利多教授，他有那么多事情要忙，要处理学校的事务，还要找到将哈利名字投进火焰杯的人。活点地图上有那么多名字，万一看漏了呢？我还是得自己研究研究丽塔的窃听魔法。”赫敏说。

    “那要花上不少时间呢。”哈尔说。等待邓布利多教授和研究窃听魔法都不是短期内能出结果的，这与哈尔强烈的报复欲产生了矛盾。“赫敏，你有没有想过——”

    “嗯？”赫敏问，她的眼睛明亮清澈，嘴巴抿成一条坚定的直线，“如果你要叫我放弃，那就不用说了，我要跟她死磕到底。”

    在这样正气凛然的目光注视下，他那带着恶意的、在法律边缘跳跃的计划就有点说不出口了。

    “不是。”哈尔说。他自己倒无所谓，可如果赫敏打算去魔法部任职，这件事还是别把她牵扯进来比较好。他换了一种说法。

    “我是想说，反正这件事短时间内完不成，周末要不要去霍格莫德散散心？”