船帆升起的，行船借着风势顺着奔腾的江流将两岸风光快速甩在后面。佟自寒和何宝仪自船行后便觉得头晕，稍后更呕吐不止，好在钟思年早有准备为两人服下汤药后才稍有好转。长平幸运地没有不适感，她站在甲板扶着凭栏，江风吹拂带来一种让人清醒的土腥味。月亮悄然升起，夜色下只有哗啦哗啦的水声。

    长平扶着桅栏悄声念道：“新台有泚，河水瀰瀰。燕婉之求，蘧篨不鲜。新台有洒，河水浼浼。燕婉之求，蘧篨不殄。”

    暮雪给长平披上披风劝道：“公主，夜深了，水上寒气更重，早点歇息吧。”

    长平回头谢道：“嗯，我还不困，你先去休息吧。别担心，没事的。我再看一会儿便也去睡了。”

    暮雪还要再劝，长平只好撒起娇来求道：“好姐姐，只这一回，再没有了。”

    看到长平难得的求饶撒娇，暮雪也不好再劝，便再嘱咐几声便退下了。长平伏在船桅上听着江水声，她想着红叶手札上记录得人事。这一旦入了大秦国，再没有长平公主身份好借予，却不知如何行事。正想着，有人悄声问道“你怎么还没休息？”听着声音，她便知道是赵敬之，不知为什么，突然间那种空落落的心却像是被填满了一般，这孤冷清凉的月色好似泛起了薄薄的水气也变得柔和了起来。

    长平笑道：“是啊，第一次看这样的风光，只觉得妙不可言，好像也描述不出来。便舍不得睡，想多看看留在脑子里。”

    赵敬之道：“更深露重，又在水上。虽是暑天，也要多穿着注意湿气。”

    长平不由得捂住嘴道：“原来钟姐姐说得没错，你呀，有时确实像个老嬷嬷。”

    赵敬之实在意外长平会开他的玩笑，又不好反驳，只能借着骂钟思年道：“你可别听那个小猴胡说。”

    长平歪着头调皮道：“那你说说，你怎么也没休息呀？”

    赵敬之道：“我们这总是要检查的，这层女眷多，只能我来巡逻。”

    长平故作丧气道：“原来如此，我还以为赵大哥是想着谁夜不能寐。”

    赵敬之脸色一红道：“越来越胡闹了。这猴儿怎么净是胡说，明天定要好好教训她。”

    长平双眸一亮，又似喃喃自语：“我原以为赵大哥和钟姐姐是青梅竹马。”

    赵敬之颇为正色道：“若如此，思季兄第一个会站出来持刀将我砍杀。我待思年同思季是一样的，那是我的亲妹子。”停了一会儿，赵敬之似是想到了什么也难得的笑道：“这话若叫思年听到，她一定会哇哇大叫做呕吐状。”他看到长平一脸好奇便继续道：“原本我们父母是有意结亲的，只是思年一路和我们混着都成了兄弟，实在不成体统。思年知道父母的意愿后直接说这便是把自己嫁给了亲哥哥般。钟伯父为着她这一句把自己气倒了，成亲的事也便息了。”

    长平低头道：“钟姐姐快人快语，要是应了便也没有今天之事了。”

    赵敬之不觉道：“那自然不可，若不是两厢情愿，便是成了亲又如何。两人皆苦，再说，便是她同意我也不会同意的。我也是个凡人，当然也想着找到自己钟意之人。”他意识到不自觉的把心里话说出来忙住了口。说来也是奇怪，自己不知不觉十分信任这个瘦弱的女子，好像在她身边便卸下了平日里的防备，说话也是格外坦诚。

    长平只觉莫名心中一喜却又不知是为什么，两人一时静默，只看着船外的明月下江流山水。

    赵敬之道：“这是琼蒙水路，也应该是前阵子的大雨，江水又充沛起来。两岸山色便绿了许多。今天有这么好的月色也是难得。”

    长平道：“赵大哥，上船之前我想着若这一种行程永无终点多好，有你和钟姐姐护着我们周全，看遍南华风光是何等快乐的一件事。可是此刻，我又自私得想着永远远停留多好。”她顿了顿看着江水道：“可是你看这滔滔江水哪肯停留片刻，想想也许这便是命运给我的礼物了吧。”赵敬之还想安慰长平，却反被劝倒：“赵大哥，我并不是伤感，正相反我心情前所未有的好。在宫里谨言慎行惯了，如今却能和你分享心事，才觉得世界宽广。”

    赵敬之脸色更红，他更没想到长平竟敢如此坦诚。长平也看出了他的尴尬，正要说话，身后却传来暮雪的声音：“公主，不可再晚了。”两人皆看出暮雪脸色不虞。长平笑道：“是，暮雪姐姐。赵大哥，谢谢你。夜深了，你也早点歇息吧。”

    赵敬之目送长平与暮雪离去，只觉得心头燥热，不受控一样狂跳。长平的话只在耳边萦绕挥之不去，他哪里有什么睡意，看着月夜山水只觉得广阔美好，竟似都可以装入自己胸怀一般。

    船行了五天后到岸即将进入大秦国地界，何宝仪慌忙要换下便装，却被告知只是入了境，到都城还需要几天功夫才长长吐了口气，却又被蒋青讽刺了许久，说全无半点淑女模样，慌慌张张的只会给南华丢脸。佟自寒却想要和她争辩却被钟思年拉住，蒋青自以为大获全胜得意的走在最前面。

    佟自寒一脸寒意道：“宝仪姐姐你性子便这么软，人家就会欺负你。”

    何宝仪惶惶不安，只低下头用手揪着衣带角。她也想反驳，只是言语上不如蒋青犀利，每每想到回答一个问题，下句话又接着过来。蒋青的话宛如刀子一样，一把一把刮得人心痛。路上她们马车分开时后她别提多高兴。这一会儿竟又被蒋青嘲讽，她不明白哪里得罪了对方。

    长平实不忍心，又知道佟自寒是为了宝仪好。也不在乎礼仪姿态，只过去挎住两人手臂道：“看吧，咱们佟姐姐厉害着呢。人说你是冷美人这么一吓，宝仪姐姐更不敢说话了。”

    何宝仪道：“我没有。”

    长平笑道：“当然没有啦。我们怎么会因为不相干的人来生气呢。我教宝仪姐姐一个办法，以前我在宫里时听到教养女官训话时，就会把她们想成笼子里的八哥，她说得越多我越觉得动听，到后来好像真是半句也听不到了。”

    钟思年道：“这个法子好。”

    长平轻轻摇了摇佟自寒的手臂道：“佟姐姐你说呢，干嘛要和不相干的八哥生气呢。”

    佟自寒想象着蒋青化成了八哥样子不由得笑了，又立即收起了笑容道：“宝仪姐姐性子太过单纯，你要知道不是永远有人能帮你说话。这已经至大秦国界内，将来一旦我们分开…”

    她说得严肃，何宝仪下意识握紧了长平的手臂，长平只轻轻抚着她的手臂。她们平时甚少讨论未来，如今未来就在眼前，一提起大家心里都不免是一阵惶恐。

    队伍正在与守城官交流时，另有一队人马进城，领头的看到赵敬之似是熟人般打了招呼：“敬之，怎么今年又是你来领队护卫吗？”

    长平闻声看去，他骑着马逆光而下，鳞甲被太阳照射得银光闪闪，只是看不清脸声音倒是雄厚平和。

    赵敬之拱手回礼道：“见过齐王殿下，此行正是赵某护送。”

    齐王看了看车队道：“我听说你们南华这几年大旱，之前有上书给父皇求宽减你们的岁贡，父皇是下过旨意的，怎么今年也没有什么变化，人倒多了起来。”

    赵敬之道：“多谢齐王，想来今年已是减免过的。”

    齐王知赵敬之难处也不好多说：“敬之，我需马上回都城。可惜不能和你一路相随，希望下次我们有机会再一起喝酒，纵论天下。”说罢便催马随队伍行进。

    有了齐王这声招呼，赵敬之的队伍入境立即快了许多。进入了驿馆安排好众人，赵敬之报与长平：“长平，明日便有大秦国礼宾队来做交接，我们便要返回南华了。预计你们再行进三日左右，就可进了都城。至此一别不知他日能否相见。月夜之言终生铭记，这块冰心佩是我家传之物。不知…你可愿接纳。”说到后面，他声音颇有些颤抖。

    长平原以为赵敬之不过是汇报一下行程，不想后面竟是心意表白。冰心佩在他手里仿若初升朝阳极为夺目，只是赵敬之或许太过紧张手却不由自主的微微颤抖。长平激动地接过玉佩，极为珍惜的双手合起，可是她又有所犹豫：“赵大哥，长平一入大秦怕是再难回返，你将这寄托于我，怕你未来再遇良人怎么办？”

    赵敬之道：“既见君子，云胡不喜。我已遇到知己，自不必犹豫。既已得知己，人生便已是圆满。”

    长平将冰心佩郑重放入怀中，又掏出自己的玉佩赠与赵敬之道：“赵大哥，谢谢你能让长平自私一回。”

    赵敬之摇摇头：“若是我能勇敢一点，也不会…”

    长平明白赵敬之所言之意，只是她不想他难做，索性把话直接截断：“赵大哥，正如你所言，人生得一知己足矣。日后再有什么困难，也都会克服。”两人心意相通，虽一时无言却胜过千言万语。