蒙蒙细雨如烟如雾，披落竹林，美得像一幅山水画卷。在竹林深处，有一户草屋人间，炊烟袅袅升起，菜香味沁入鼻端。

    也只有这个时候，钟寻才觉得自己是活着的。

    他捎带了两个篮子，一个篮子里装的是瓜果蔬菜，一个是生活用品。屋里的五个孩童听到动静，放下手中的柴火奔至门口。

    这群孩童大的有十五岁，小的只有五岁，他们都有一个共同点，那就是他们都是无爹无娘的孤儿。

    众人围着他又是抱又是摸的。

    “寻哥哥，饭快做好了，你先去休息一会儿。”一个十二岁的小女孩见大家没完没了了，忙推着他的腰往房间走，还不忘回头让其余四个小男孩去厨房看火烧菜。

    四个小男孩不满，问她凭什么让他们去看火。

    女孩叉着腰理直气壮，“就凭我身手最强，怎样，要尝尝我拳头的滋味吗？”

    无奈，四个小男孩只好讪讪去了厨房。

    钟寻牵住她的小手，温和问她：“我不在的这两个月，家里可有发生什么？”

    女孩笑嘻嘻道：“没发生什么，就是我分别和他们切磋了一下武艺，打哭了一个。”

    钟寻摸摸女孩的头，他收养了她们，在竹林深处给了她们一个家，除了每两个月捎带一次物资过来，他鲜少会踏及此处。他手上沾染的血太多了，仇人遍布整个大昭，常来这里会暴露她们，对她们是祸事。

    因此，他会留下钱财给她们，一旦瓜果蔬菜吃完了，她们可以自行去山下的市场采购东西。

    “钱呢？用完了吗？”

    女孩摇头，“上次给的银子都还没用完呢！”

    钟寻看她的小脸似乎比之前瘦了一些，牵着她的手走去厨房，看到盘里装的都是一些野菜，想来是她们自己上山挖的。

    “既然有钱，为什么不去买些肉吃？”

    为首那个最大的十五岁男孩回道：“寻哥哥挣钱不易，养大我们五个更为不易，我们知道寻哥哥每天都在刀尖在讨生活，我们想把钱攒下来，攒多了，寻哥哥就不用再去干那些危险的事了。”

    钟寻惊讶，想起自己有两次在这里沐浴时被他撞见，想必他是看了自己身上的新伤旧痕才推测出他是以杀人为生的，干的都是死后下地狱的勾当。

    钟寻笑着回道：“我知道你们乖巧懂事，可我有很多钱，不差你们这几口吃的。你们放心，等再过几年，我就不干了，回这深山老林中生活，到时你们可要给我养老。”

    再过几年，等到太子登基，查清往事，洗清他全家冤屈，昭告天下后，他就不再杀人。

    钟寻望着抱臂嘟着嘴明显不满他这个说法的女孩，笑着捏了捏她的小脸。他记得以前在家惹妹妹生气时，妹妹也会抱臂嘟着嘴看着他，还时不时瞪他一眼，以示不满。

    她离开人世的那年，也是这般大，这般可爱。

    和他们一起吃了顿饭，钟寻提剑离开，太子交代了一个新的任务给他。他要去杀人了。

    连着下了十天的雨，山路泥泞难行，温言拄着拐杖费力地往山上爬，突然脚下一滑，眼看就要吃上一嘴泥时，身旁的人及时拽住了她。

    温榆“啧”了一声，“你说说你，非要跟来干什么？我一人上山抓住那臭小子不就行了？”

    温言低头认真看路，“此人曾在匈州福山矿洞当过管事，是匈州一案的关键人物，王权图和朱希先后倒台，他不敢贸然投靠太子，便躲进了这深山里。想要他为我们所用，光靠武力怕是不行，最好是能说服他，让他弃暗投明。”

    “你这线人的消息可不可靠？在这之前，我们可未曾听过有什么管事的。”

    温言迟疑：“应是没假，这个线人的消息一向可靠，何况我们时间不多了，要想把匈州一案做成铁案，一举扳倒太子，需要更完整无暇的证据。”

    这座山在匈州界内，再往南边一点，便是地处两国边境的青州了。

    两人爬到山腰处，发现果真有一间草屋，两人对视一眼，温榆握剑悄悄往草屋走去，温言则找了一处既能观察到草屋情况，又足够隐蔽的地方。

    屋内发出瓶罐叩桌的声音，紧接着是喝水声，温榆推门而入，刹那间，天空响起一道惊雷，屋内一道白光擦着脸颊而出，草屋四周冲出一群黑衣人。惊雷声停，数十人已将他团团围住。

    温榆连忙往后看，只见一个蒙脸的黑衣人往温言的方向疾步而去，看那身影，分明是钟寻！

    温言自然也看到了埋伏，还来不及思索是谁想要杀她，她提起衣角拼命往上跑。温言看着前边郁郁葱葱的树，此刻多想就变成它们，那样就不用体验濒死的感觉了。

    她又想，这深山老林的，真是个适合杀人的地方。大雨一冲刷，什么杀人的痕迹都不会留下。

    她一定会死的很难看。她在刑部工作的这些日子，看过太多的死人了。不论是自杀还是他杀的，都有一个共同点，那就是都不会死得好看。她想想，被剑一刀穿膛而过的死状，好像是身体里面的肠子会流一些出来。

    原来人在绝望之际，脑海里真的会闪过很多奇奇怪怪的想法。

    后面追击的脚步声越来越近，每一步就像是踩在温言的心上，她甚至能提前听到长剑穿透胸膛的声音。她知道后面的杀手不是吃素的，除非他滑倒，否则自己怕是跑不出他的手掌心。

    就在暗暗祈祷之际，命运好像真的再一次眷顾她，只听“哗”的一声，后面脚步打滑，鞋子擦过泞泥的摩擦声，杀手真的摔倒了。

    温言不敢往后看，只顾着埋头往前跑，腿划过荆棘发出火辣辣的刺痛感也不管，她不敢停，这一次真的不是开玩笑的，她是真的很可能会死在这里。

    还来不及侥幸，下一刻，脚腕一扭，尖锐的疼痛感瞬间传遍全身，紧接着，一声闷响响起，屁股重重地摔在地上。温言想要站起身来，发现被扭伤的那只脚疼痛难忍。她艰难地往前爬，雨越下越大，拍打在她身上，时间仿佛变得很缓慢。

    原来命运也眷顾了杀手。

    还没爬出半米，杀手就站在她的头上，居高临下的看着她，雨水顺着他的长剑而下，像是提前在为他擦拭好剑，以便杀得赏心悦目。

    温言万念俱灰，抬头，想在死前看一眼杀手的样子。

    只这一眼，时间停了下来，雨滴凝固在半空，狂风闭上了嚎叫的嘴巴，野草也停止了舞动的身姿。

    哥哥离家那年才十八岁，现在十一年过去，他的样貌还和以前一样，只是皮肤粗糙了些，肤色也更黑

    温言不敢眨眼，眼泪直流而下：“哥哥，我是妹妹，我是即墨。”

    钟寻的剑陡然掉落。

    她从怀中掏出那块从不离身的玉佩，声音暗哑道：“这块玉佩哥哥还记得吗？”

    她真的不敢相信眼前一切，哥哥还活着，哥哥竟和她一样，还活着。

    钟寻怎么会不记得这块玉佩，她抬头的那一刻，他就认出了她，千言万语凝在嘴边，不知从何说起。

    “快走。”这次刺杀她的不只他一人，太子还派出数十人协助他。他只庆幸，自己事先安排其他人对付温榆，他一人对付她。

    “哥哥。”温言挣扎着站起来。

    钟寻拉起她的左手，稍一用力，将她背起，猛地往前跑，边跑边道：“太子要杀你，你不能再留在大昭了，很危险。翻过这座山，再过青州，就是大盛的地盘了，你去那里。”

    温言错愕，她何时露出了破绽被萧晋辰识出？“太子为何要杀我？”

    钟寻摇头，“我也不知，只是奉命行事。”

    温言转念一想，李清正尚且能调查出她的身世，萧晋辰能调查出也不奇。

    “可我去大盛做什么？我去那里还怎么报仇？”

    钟寻大惊，“报仇？杀害我们全家的仇人是谁？”

    温言突然有些不忍心告诉他这个事实，她闭眼道：“是萧晋辰。”

    身下的人脚被绊了一下，她的身子晃了晃，又被稳住。

    “你现在身上有伤，他又在锦京布下了天罗地网，你只要一回去，必死无疑。你去大盛暂且躲躲，他那里，自有我去杀。”

    “不可”，温言忙阻止，“杀了他无济于事，父亲还是那个残害百姓的凰州前知州，我已经收集到了太子许多罪状，只差一个合适的时机，必能扳倒他，还父亲清白。”

    钟寻牙齿都快要咬碎了，他恨啊，原来凶手近在眼前，可恨自己还成了他手中的剑，指哪杀哪。

    “哥哥，你不必自责，也不能杀他，相反，我还要你继续留在他身边，你是他的心腹，他最信任之人，到时我们里应外合，他死路一条。还望哥哥暂且忍辱负重，继续待在他身边。”

    钟寻的心稍稍落下，对，他还能为妹妹，为父亲，为全家做一些事。

    “好。”

    “还有温榆怎么办？”

    “放心，萧晋辰要我们活捉你们，他们不会伤及他的命。”

    钟寻一路背着温言翻过了山，到了青州，他先是将温言安置在一间废弃的屋子里，而后独自一人出去。半个时辰后，带了两件男装回来，还叫了一辆牛车。

    “记住了，你现在是大盛的商人，之前是来大昭做生意，现在要回去。这是你的通关文牒，记住你的身份，你是男的，叫文小为。到了大盛，我会想办法传信于你，等我信中告知你可以回去了，你才能回去。”

    “那你呢？你没有抓到我，回去萧晋辰会对你怎样？”

    钟寻扬唇一笑，温柔地摸摸温言的头，“傻妹妹，你都说了哥哥是他的心腹，我还有利用空间，他不会对我怎么样的。”

    温言也扯出一个笑容，张开双手紧紧地抱住钟寻，“哥哥，等我回来。”

    “好。”