不消片刻，太医便赶了过来，大伙儿很自觉地为他让出一条道。清焰越过太医急匆匆的背影，终于看清了里头的情形。

    一片狼藉。

    有手脚俐落的内侍清理完地上的炭火，又重新抬了个熏笼上来。

    “娘，那不是文夫人吗！”李十三娘小声地在李夫人耳边道。

    这话落入清焰耳中，她微微纳罕。

    虽然那文大人仰躺在地，但她还是看清了他官帽下的一头灰发，还有灰色的山羊须以及脸上纵横交错的皱纹。

    这分明是一个年近古稀的老者，而他那位夫人看起来不过三十岁上下。

    李十三娘见清焰一脸懵懂，很实趣地凑到她跟前低声说道：“文夫人是文大人的第二位夫人。”

    清焰睨了她一眼，颇有些好笑。小姑娘这是在她面前充当百事通了。

    “你说文夫人说的是真的么？”李十三娘以她们两个才能听见的声音道：“如果是真的，那你真是有先见之明，早早的便拒绝了太子。”

    清焰颇有些无言以对，看来太子对她的心思，整个上京贵族圈的人心里头都门儿清。

    无论如何，太子刺伤了肱骨之臣文大人是不争的事实，恐怕他短时间内都无暇顾及其他了，这简直是天降神兵来解她之困啊！

    清焰强将嘴角压了又压，才不至于笑出来。

    而柳氏的心情则没那么好了。她一直同清焰强调谢嘉是个品貌端方的君子，虽贪色了些，但看上哪家姑娘也会以礼相待，光明正大的上门求娶，纳入东宫养着。不曾想竟偷到臣子家中来，实在是伤风败俗，有碍观瞻。

    她偷偷地睇了眼外甥女儿，见清焰面容平静，甚至隐隐蕴着喜色，顿时觉得自己是猪八戒照镜子，里外不是人了。

    只能盼着那位老大人无大碍吧，不然这事很难收场。

    好在太医替文仲康检查后，发现他的腹上的伤口并不重，便将人抬到贵妃榻上宽衣包扎。那位文夫人守在一旁哭哭啼啼个没完，直听得历帝脑仁儿疼。

    “张青，文爱卿为何昏迷不醒？”历帝道。

    “文大人乃急火攻心引起的晕厥，待臣为他施针，片刻便能醒来。”张太医道，说罢取了银针对着文仲康身上的各个穴位一通扎。

    文仲康很快便转醒，他先是迷怔地看着大殿的穹顶，在听到文夫人哀哀的哭泣后突然暴起。奈何腹部受了伤，痛得呲牙咧嘴冷汗直冒。纵然如此，他还是捂着伤口喊得声撕力竭。

    “太子狗贼何在！士可杀不可辱，老夫我今天就算拼了这条命也要讨回公道！”

    “皇上在此，文大人慎言！”皇后提醒道。

    文仲康这才看清了殿内殿外的情形，顾不得身上有伤，扑通一声跪到历帝跟前，老泪纵横，直言要其主持公道。

    历帝自然不能让他跪着，亲自将他搀扶起来。哪知文仲康死活不肯，历帝只好由着他了。

    “文卿，到底出了何事？”

    文仲康闭了闭眼，将心中的愤懑平息些许，才娓娓道来：“老臣当时正携拙荆在太极殿内恭候陛下，后来拙荆发现耳坠丢失，回头去找。老臣见其迟迟未归，心中不安，便寻了出去。哪知刚到储玉殿前就听到拙荆的呼救声，老臣发现殿前把守的人是太子内侍，便强闯进去，却看见太子正与拙荆拉扯不清，口中还污言秽语不断。太子见老臣撞破他的好事，便起了杀心……”

    “胡说！孤当时分明是在帮夫人找耳坠，却被你这厮污蔑成拉扯不清！”谢嘉霍地站起来，怒道。

    文仲康冷笑：“臣乃三朝老臣，缘何要污蔑殿下？照殿下所说，臣身上的伤竟是自戕的么？殿下嫌臣年迈不中用，大可禀明陛下，放臣告老还乡便是，如何要做出如此折辱他人之事！”

    当着众臣的面，这么大一顶绿帽子扣下来，苦心经营五十年的官威与名声全毁了。文仲康越说越悲怆，转身便往殿内的大柱子撞去，幸而历帝身边的黄内侍眼疾手快，将他拉住，才堪堪避免了肝脑涂地的场面。

    历帝低垂着眼帘，目光扫过几人，锐利如刀，仿佛要将人心底最深处的秘密洞穿。

    文夫人见状，赶忙以头抢地，连声道：“陛下，家主说的句句属实！臣妇的耳坠确是丢失了。”

    说罢微微侧头，好让历帝瞧清了她左脸空荡荡的耳垂。

    历帝瞥了眼身旁的黄内侍，对方立即退出殿外，不多时便手捧一只雪花黑耀石镶金耳坠回来，正与文夫人右耳的那只匹配。

    黄内侍双手将耳坠呈上：“陛下，这是奴婢在储玉宫往前一里的宫道上找到的。”

    历帝只看了一眼，大手一挥，黄内侍会意，将耳坠交还给了文夫人。

    此时大殿内外针落可闻。

    苏贵妃仍不死心，收起一双泪眼，据理力争：“陛下，这些不过是文仲康夫妻二人的一面之词罢了。太子此前才与臣妾提及，想求娶方大人家的侄女儿。那娘子臣妾也略有耳闻，据说放眼整个大历，也找不到这样齐全的佳人。试问，如花美眷在侧，太子又怎会看上这样一个人老珠黄的臣子之妇？”

    这番话颇有些强词夺理。文夫人虽远不及二九年华的少女那般朝气蓬勃，却也别有一番白皙丰满的韵味，犹其是她从未孕育生产过，又颇会保养，四十岁的人看起来不过三十而已。

    这样一位美妇人，于大部分男子都是有吸引力的。

    历帝冷哼：“太子成婚三年，东宫妃嫔侍妾多得你十根手指头外加十根脚指头都数不过来，他还不满足？你竟也纵着他？！”

    苏贵妃没想到历帝会是这样的反应，一时间竟不知如何接过，片刻后才讷讷道：“实是那女郎与别个不同，太子说了，只要与了他，从此便修身养性……”

    “哧……”一直默不作声的皇后再也忍不住，捂着嘴笑出来。

    历帝撇了她一眼，冷笑道：“今日她可有在场？郑倒要看看是个什么样的女郎。”

    谢嘉闻言，眼随心动，往清焰方向看去。这动作没能瞒过历帝，他一双虎目随着谢嘉的目光，很快定在一位一身红衣的年轻女郎的身上。

    她站在一堆女眷中，个头却比其他女眷高出两三寸，又生得好，一双波光潋滟的水眸，遥遥望过来的时候仿若含情，圆润饱满的樱桃唇微微张着，仿佛有千言万语要诉说。

    历帝只消一眼便捕捉到了她，电光火石之间，他心中就有了定论。

    “此等姝色，必是祸水！”历帝冷冷地睨着清焰，每吐出一个字，清焰的脸便白一分。

    她看着周围源源不断往她身上投来的目光，有探究，有同情，有惊艳，也有事不关己的淡漠与幸灾乐祸的快慰，只觉得自己好不无辜。

    太子惹出来的腌臜祸事，关她一个被迫跟着凑热闹的闲人什么事？还有那个在民间素有任贤革新美名的皇帝，怎么能轻飘飘地就给一个素不相识的闺阁弱质下这样的定论呢？那不是要害死她吗？

    清焰愤愤地想着，杏眸渐渐蒙上一层雾气。

    一旁的方隐荧赶紧拉着清焰跪下，口中大喊：“陛下息怒！”

    清焰心中大喊：天爷呀！这是要祸水东引，殃及池鱼了吗？

    然，她的身子却跟着匍伏在地，颤声道：“陛下息怒！”

    户部尚书方淮眼见形势不对，赶紧钻出来表明立场：“陛下英明，臣并没有将侄女清焰许配给太子殿下，望陛下明察！”

    谁知历帝不依不饶：“你的意思是说，堂堂皇储，还配不上一介无名无姓的小女子？”

    方淮听完两只眼都直了，嘴里更是发苦。这天王老子是要跟他方家杠上了吗？你要找人出气也要讲道理呀不是？

    可君叫臣死，臣不得不死，他哪敢对一国一君说这样的话。

    好在历帝并没有再为难他们，挥挥手，不耐道：“起来罢！”

    清焰闻言，与方隐荧互相搀扶着站起来，将脸埋得低低地，恨不能变成透明的，就地消失。

    “呵！”

    人群中突然传出一声意味深长的低笑，紧接着一双穿玄色绣云纹缎子靴的脚往前踏了一步，紫色衣袍的下摆随着他的动作轻微地晃动着。

    清焰望着那身姿挺拔的背影，想着西北大草原上的水土是不是特别养人，否则这人怎么能长这么高。同样的官袍，他身边那位大人活像只圆茄子，而他却是长条的。

    苏贵妃听见这一声冷冷的嗤笑，不悦地蹙眉：“陆将军这是何意？”

    陆秦弓微微一笑，道：“据闻前朝的永乐帝爱美人，都城破后仍不忘带着十九个宫妃逃命，其中两人还是臣子的夫人。微臣只是觉得，太子殿下大有永乐帝遗风，通晓人生苦短，无论何时何地都不忘及时行乐。”

    这话说得太难听，谢嘉瞪大了双眼：“你说什么！好你个陆秦弓，简直放肆！”

    苏贵妃嗷地一嗓子又扑到历帝跟前：“陛下，您听听陆将军都说了什么，他诅咒大历会亡国啊！”

    “闭嘴！”历帝大喝一声，抬眸撇了陆秦弓一眼，那眼神凉飕飕的，转头对他身后站着的英国公道：“郁亭，你这儿子一向都这么刺儿头？”

    英国公陆郁亭闻言连忙上前跪地请罪，声称回去后一定会严加管教。说罢又朝身后斥道：“逆子，还不快向太子殿下及贵妃娘娘请罪！”

    陆秦弓十分配合，一撩衣袍便跪下来：“微臣一人做事一人当，绝不连累无辜之人，这就去领一百军棍，以敬效尤！”

    历帝听出了他的弦外之音，浓眉一挑，嗤了一声：“罢了罢了，一百军棍下去，你小子不死，郑都要被全天下百姓的唾沫星子给淹死。”

    陆秦弓大声道：“谢陛下宽宥！”

    历帝又凉凉地看他一眼，挥挥手，陆秦弓便站起来退回陆郁亭身边，再不发一言。

    飞檐上的冰凌随着日头的升高逐渐融化，叮叮咚咚往廊下滴水。气氛一时静得可怕，连一直哀哭不已的文夫人都止了哭声，畏畏缩缩的跪在文仲康身后。

    所有人都在等一个决断。