第二天一大早，清焰便早早地去了厨房，挽起袖子系上围裙洗手做点心。

    喑姑来赵府做厨娘前是开糕点铺的，会做许多花样的点心，清焰也跟着学了几样。

    她先是用温水与猪油和面做油皮，醒好后揪成小剂子，包入酥皮，擀卷好再包入红豆馅，红豆馅里有捣碎的咸蛋黄与肉蓉，是喑姑的独门秘方。

    忍冬看着两团盘子大的面团惊道：“姑娘，这么多，只怕整个方府上下都够分了吧！”

    清焰道：“有一部分是做给陆将军的。他三番五次帮我，总不能什么都不表示吧！”

    忍冬哀嚎：“这得做多久呀？”

    “也不多，五十来个吧，我一人要做一个时辰，有你跟喑姑帮忙再加上烘烤，半个时辰是矣！”

    这边陪喑姑早已生好土窑的火，只等火候够了再将饼子放进去烤。

    那土窑也是喑姑搭的，她有一双十分灵巧的手。

    几人合力，边做边烤，很快咸香味美的酥饼便做好了，整个后厨都是猪油与红豆的香甜味儿。

    忍冬闻着香味，馋得口水直流。清焰用油纸包了几个给她，又留了好些出来，最后才分别将剩下的二十来个酥饼装进食盒里。

    她披上斗篷，因为不想让方府的人知晓她去找陆秦弓，清焰让忍冬提前雇了辆马车。二人悄悄从后门溜出去，直奔城外的校场。

    忍冬问清焰：“姑娘，万一陆将军不在校场怎么办？”

    “没事儿，这饼可以放好几天的。”清焰道。

    “为何我们不直接去国公府。”

    “多一事不如少一事。”

    忍冬无奈，送个酥饼表示感激之情还要鬼鬼祟祟，这尚书府表姑娘当得真窝囊。

    到了校场，清焰带上帷帽，忍冬提着食盒，二人在大门前，只听见里头喝彩声此起彼伏，军鼓声阵阵，隐隐有排山倒海之势。二人被唬得一愣一愣的，硬是不敢上前搭话。最后还是守门的小兵士看不下去了，走过来问道：“小娘子找谁？”

    清焰忙行礼道：“民女找卫副将，劳大哥通禀一声。”

    那小兵士摆摆手道：“没见里头正在操练吗？有什么事等操练完了在下替小娘子通传？”

    清焰想这样等下去也不是个事，幸好她来时提前准备了一张写了字的笺纸，就是想着万一见不着人便放进食盒里，以示知会。

    说做就做。清焰打开食盒，将笺纸沿着盒壁放好，便将食盒交与那兵士，道：“劳您帮民女将食盒交给陆将军。”

    言毕深深一福：“多谢！”

    小兵士从善如流地接过食盒，等鼓声停歇后寻了个换岗的机会，提起食盒一溜烟跑了进去。

    此刻校场上的武斗已结束，陆秦弓大汗淋漓，一边解着轻甲一边往净房走。他身后乌泱泱地跟着一群身高体壮的大汉，个个一脸意犹未尽。卫聪也在这群人中，他用舌尖顶了顶乌青的下颌，烦躁地扯了扯歪歪斜斜的衣领——唉，今天又输给将军了！

    那小兵提着食盒跟在后头，寻了个机会喊停了陆秦弓。众人一见又是食盒，起哄道：“将军，国公夫人又给您送什么好吃的了？”

    陆秦弓头也没回：“自己看，想吃就拿！”

    众人又是一笑，也没人真的去拿，毕竟谁还缺这一口吃的不成。然而到了晚间，不知是夕食吃得少还是闲得连嘴巴都淡出个鸟来了，那置在陆秦弓床头矮几的食盒开始散发出诱人的香味。终于有人接捺不住揭了开来，二十来个码得整整齐齐的酥饼在昏暗的烛光下显得那么玲珑可爱。

    于是一只蒲扇大的手伸向食盒，紧接着是第二只，第三只……

    待陆秦弓从外面回来时，还没进门，便发现满屋子的臭脚丫味被一股焦香甜蜜的气味冲谈了不少，便停了下来问道：“你们在吃什么？”

    其中一人咂巴着嘴回头道：“国公夫人给您送的酥饼哪！不得不说，公府的厨子就是好，连点心都做比别家的香。”

    陆秦弓住的是十人间的大通铺，里头的情景一览无余。

    只见他床头的矮几边围着几个彪形大汉，有站着有蹲着有坐着，姿态各异，唯一相同的是手里都拿着一块点心往嘴里塞，碎屑像雪花似的洒了一地，连他枕头都沾上了。

    “吃饱了吗？”陆秦弓负手而立，似笑非笑。

    几人你看看我，我看看你，不约而同摇头。

    卫聪都被气笑了，沉声道：“吃便吃吧，还将将军的床铺弄得乱糟糟，还不赶快收拾！”

    “……好嘞！”不知谁应了一声，一伙人开始对着陆秦弓的床铺一通拍打，有眼力见的还将食盒奉到陆秦弓跟前，笑得谄媚：“将军，这是属下等给您留的，您尝尝？”

    陆秦弓瞥了一眼那敞开的食盒，只见里头孤零零地躺着两个酥饼，还是破了皮烂融融一团看起来毫无食欲的那种。

    “卫聪，回国公府！”陆秦弓丢下一句，转身就走。

    那将士名叫孙又欢，他两眼发懵，转头对卫聪道：“卫副将，将军莫不是生气了吧？”

    卫聪说你就放心吧，“国公府这两日送来的东西，将军何时吃过，还不是进了你们几个的肚子。”

    “那倒是！”孙又欢嘿嘿一笑，将食盒推给卫聪：“还剩两个，你尝尝。”

    卫聪不喜甜食，摆摆手正要回绝，忽见食盒里躺着张笺纸，便拿起来细看。

    这一看不得了。他一把抢过食盒去追陆秦弓，走了几步发现盒盖没拿，又折回去拿了盖子将食盒盖好，才一路小跑着追上陆秦弓。

    “将军，这点心不是府里送来的。”卫聪凑上前去，笑得神秘。

    “嗯。”陆秦弓牵牵嘴角，卫聪等了半天还不见下文，按捺不住，又问：“将军怎么不问是谁送来的？”

    陆秦弓凉凉睇去一眼：“你很闲？”

    卫聪一撇嘴，觉得这人的性子这么不讨喜，以后有的他操心。

    “将军，这是赵姑娘送来的呀！”卫聪说着，将笺纸怼到陆秦弓眼珠子前，笑得见牙不见眼。

    陆秦弓先是一怔，转头看看卫聪，后者则朝他眨眨眼。

    他将信将疑，劈手夺过卫聪手里的笺纸，只见上面绘着几朵水芙蓉，淡淡的粉白色花瓣如女郎柔美的脸庞，底下还以簪花小楷注了几行小字，字迹柔美清丽——将伯之助，感激不尽，亲自做的酥饼，聊表心意，还望不弃。

    没头没尾，更没有署名，末尾只以墨笔简单的勾勒出一朵烛火的形状，但已经说明一切了。

    陆秦弓一副见了鬼的表情，盯着那隽雅的笺纸一动不动，良久才道：“我不过随口一说，有必要吗？”

    “当然有必要啊！这说明赵姑娘是个知恩图报的好姑娘。”卫聪对清焰的印象更好了，“没想到赵姑娘不仅出得了厅堂，还入得了厨房，真是个难得的佳人。”

    陆秦弓朝他投去一瞥，双手抱胸道：“你若是对她有意，尽管上门提亲，反正你已经将她的底细摸个清楚。”

    卫聪觉得陆秦弓简直是在强词夺理，“将军，不是您要我去调查赵姑娘的吗？到底是谁对赵姑娘有意呀？”

    “哦？不是你？难道是我？”陆秦弓一挑浓眉，皮笑肉不笑。

    卫聪心道可不是你，嘴上却道：“将军不是说要护着赵姑娘吗？”

    陆秦弓一瞪：“我什么时候说要护着她？”

    卫聪赶紧清了清喉咙，学着陆秦弓的语气道：“你去调查一下方府，看看她在里面过得怎样……这话不是将军您说的吗？今日午后探子来报，说赵姑娘在方府过得也不算太差，丰衣足食的，像猪圈里的小猪崽。”

    陆秦弓：“说人话！”

    卫聪转头四处张望，附到陆秦弓耳边低声道：“宫宴那日撩云殿的事由方尚书夫妻俩一手促成，赵姑娘的腿伤更不是摔的，而是被方尚书罚跪祠堂跪出来的。”

    “方淮为何要罚她跪祠堂？”

    “因为……”卫聪摸摸鼻子：“她骂了陛下，说仅凭一面之缘，就对人妄下定论，实不是明君所为。”

    陆秦弓嘴角扬起一抹笑，若有所思：“有意思……”

    卫聪：“那……将军当如何？”

    “知道了。”陆秦弓慢条斯理道，将手中的笺纸放进里衣贴身揣着，抬脚往马厩走去。他接过伺马兵牵过来的缰绳，翻身上马后，长臀朝卫聪一伸，“食盒给我！”

    “将军，您不是不吃吗？”卫聪提着食盒的手往身后躲去。

    “本将军是不吃，但不妨碍我将它带回去。”

    卫聪闻言只好将提盒递过去，陆秦弓抖出一张帕子将酥饼包起来，又将提盒丢回给卫聪，“找个机会还给她。”

    卫聪：“欸！将军，好歹留一个给我啊！”

    陆秦弓冷笑：“人家感谢的是我，有你什么事儿？”

    说罢一扬马鞭疾蹄而去，留下目瞪口呆的卫聪。

    卫聪只好将食盒交给一旁的小兵，让他找个地方放好。待他纵马赶上陆秦弓时，他已到了国公府大门前。

    英国公夫人蒋氏听下人禀报说陆秦弓回来了，忙迎了出去。二人在半道上碰面，蒋氏殷切地喊了句三郎，陆秦弓也看清了来人，停下脚步行礼作揖：“母亲安好。”

    他的声音很冷淡，蒋氏面上的笑容淡了一瞬，随即又慈和道：“昨个母亲派人送去校场的枣糕你吃过了吗？”

    陆秦弓只道：“谢母亲，我不爱吃枣糕。”

    蒋氏不免有些失落：“你口味变了？我记得你小时候最爱枣糕的。”

    陆秦弓的声音没什么温度，慢慢道：“因为，喜欢枣糕的是母亲你。”

    蒋氏一怔，一瞬间百般滋味涌上心头，她喃喃道：“三郎，母亲……”

    “若母亲没什么事，儿子尚有公务在身，告退了。”陆秦弓打断她，微微弓身，越过蒋氏往他居住的院子景明堂去了。

    蒋氏望着他的背影，眼里慈爱全无，有的只是冰冷与猜忌。

    陆秦弓对身后那道凛冽的目光漠然置之，走得从容不迫。