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    玛尔斯。

    布鲁斯不是第一次听说这个名字，更不是第一次听说这个名字和华尼托的纠缠。传言中的他们关系亲密、互相扶持，更露骨的说法是狼狈为奸、疑似床伴。他的理智告诉他，九头蛇这么个谎言与骗术交缠的地方，四起的谣言不能信，可若说他内心没有一丝涟漪也是假的。

    哪一个男人能忍受心悦的女人同时和第三人关系匪浅，即使是传闻中。他亦不能免俗。

    但是布鲁斯并没打算和意图不明的迈尔伯特多言：“他们只是同事，就像你和她之间。”

    “同事。呵。”迈尔伯特笑得直不起腰，当然不乏夸张，“这是我听过最有趣的一个用来形容玛尔斯和华尼托关系的形容词。倒不能说你错，他和她、他和我们的确称得上上下级。可你当真相信外头那些风言风语都是假的吗？流言从不会是空穴来风，她和玛尔斯的扶持和在扶持中建立的情谊是真，至于这情谊有多深便不好说了。”

    布鲁斯没有接茬，但看得出来很认真在听。

    迈尔伯特暗自笑了笑：“你看他们现在风光，九头蛇的王座多少人想多少人争，从一个不被看好的瘦弱小子和一个被严加看管的小天才，走到今天的地位，他们这一路恐怕比每一个曾站在类似高度的人都来得更艰辛。两个不被看好的人结盟算不得不正常，大概也只有这样的组合才不会为人留意。华尼托的天才光环、曼因斯姓名的厚担，注定她的一举一动都被许多人看着。也只有如当初玛尔斯般的弱小、无用，才会让观察者看见了也不当回事。其实至今都有许多人疑惑，华尼托为何会选中微末时的玛尔斯，和他不同，只要她愿意，她总会有更好的选择。所以舆论普遍认为，最初是玛尔斯主动接近华尼托。要我说，未必。”

    “因为选择更少的他更需要谨慎，蛰伏的猎人不会选择耀眼的合伙人。”布鲁斯沉静得回答。

    迈尔没料到蝙蝠侠会有反应，愣了一瞬，方点头赞成道：“不错，正是这个道理。我以为是她一眼选中了他，因为他们本质上是同一种人。你可能不了解玛尔斯，很多人说他是野心家，但他不是传统意义上的野心家。他没有对权力的迷恋，也没有多醉心政治。不错，他做的每一件事都符合野心家的表层定义，不论是崛起于微末，还是后来的清洗异己。可在我看来，他做的一切并非为了绝对掌控，或者说掌控不是他的最终目的。他在他的身边理出一块真空地带，更像是为了便于自己行事。达成这个目的的过程需要他化身野心家，所以他那样做了。”

    和华尼托很像。布鲁斯听懂了迈尔伯特未出口的那句话。

    “她选择玛尔斯不可谓不聪明，比起随便在行动部选一个人借势同时受制于人，培养自己的势力永远是更明智的。有时候我很佩服她的格局，换作是我的话，我会首先思考把玛尔斯变成我的傀儡，而不是平等甚至高于自己的合作伙伴。”迈尔伯特话锋一转，比起那两人间的结识、相交、扶持，这恐怕才是他真正想讲的故事，“她选中的人超额完成了她的预期，说明她眼光很好，但同样的意味着玛尔斯脱离她的掌控，甚至能反制她。”

    “你想说她应该要有所顾虑。”虽然不想顺着迈尔伯特的逻辑，但布鲁斯也不能不承认对方的话没有毛病。

    “对，正常来说。哪怕不至于到生隙、反目的地步，终归是该疏远些的。况且他们合作的初始目的，在玛尔斯成为名副其实的第一人时，如果我分析正确的话，应该已经达到了。确切的说，是早就达到了。她需要的便宜和行动部里的自己人，并不一定玛尔斯登顶。只要玛尔斯有一定的话事权，就她的目的而言足够了。那该是最合适的转疏时间。可是她没有。她陪他杀上顶峰，陪他置换贰心，聪明如她不可能想不到，他手中权力越大对她威胁越大。或许未来某一天，他忽然选择翻脸、撕毁他们对口头合约，即便她是科研部第一人，又如何去同行动部抗争。她在明显的弊端面前，仍旧陪他共面所有腥风和血雨，若说这两人之间没有一点真感情，你信吗？”

    布鲁斯没有正面回应：“办公室里都能生出友情，年少微末时结下的患难与共，又为什么不能、为什么不该真心相待？”

    “患难与共的战友传不出狼狈为奸，凉薄如她和玛尔斯又当真会在意那些患难与共？毕竟患难与共可以是段恩情，也能是副把柄。”

    “你想说她自私自利。”

    “恰恰相反，我想说她其实极易动心。对你，对玛尔斯，对她生命中无关紧要留下些微善意的过客。”布鲁斯可能没有留意迈尔伯特话落时的一刹失神，毕竟他说话总是慢条斯理的。他失神，因为他一不小心讲出了心里话。他直到最近才明白过来华尼托是个性情中人，她演得太好、太逼真，以至于所有人都忘了她是个缺爱的孩子、在太小的时候被逼成长，这样的孩子当然会为了一丁点的善意而动心，这世上对她好的人太少了。可是这话暂时还不应该传到布鲁斯的耳里，至少不是从他嘴里，迈尔伯特心想。“你可以不认同，但在我看来，不论是你、玛尔斯或者巴克斯维，对她都没有本质区别。玛尔斯注定于她是最特别的那个，因为他们相伴彼此的时日最长。”

    蝙蝠侠没有回应，但空气更冷了。迈尔伯特知道他听进去了，所以再接再厉：“你觉得你对她很特别吗？你的出现，就她生命中的每一次磨难，都是迟到。假设她不是独自承受，陪在她身边的终究不是你。你或许通过各种途径听说了她的各种故事，可听说和陪伴到底是不一样的。就像世界上没有真正的感同身受，你也不可能凭借别人的只言片语完全还原当时。”

    ***

    那时的布鲁斯并不会知道，迈尔伯特费尽心机讲的每个故事、不遗余力打击他的话，其实都在将他推向华尼托。

    这是两个同样过分内敛的人，诸般心绪和考量藏在心底、含在舌尖，生怕被对方察觉。可有些话不说对方就不会知道，有些心思不挑明会造就一生的遗憾。这个横隔在他们之间的玛尔斯是布鲁斯的心中的一根刺，从前是，现在更是。尤其经历了这些不断的重逢和逃离，他会比任何时候都更想捉住她、让她说出心里话。

    对，迈尔伯特骗了布鲁斯。他从来就不觉得玛尔斯对华尼托很特殊。能让她染上人尽烟火、让她有了生气的人，从头到尾只有他布鲁斯一个。这个哥谭的义警又怎么可能对她不特别？可笑他竟没有这自觉，没有这自信。华尼托，该说你把这一手出尔反尔、临阵逃脱玩得太好了吗？小心不要到时候吃苦头。

    就迈尔伯特的立场和目的，他不应该撮合他们。他告诉自己，他只是想要验证某些猜测——这不假，他另有图谋，但这同样是句谎话。他无法骗过自己，在看过了那么多出悲剧、那么多场遗憾之后，他厌倦了分离，竟也像毛头小子一样期盼起圆满。她或许不是最佳人选，但又何妨。

    命运在他犹疑反复时夺走他的挚爱，经年之后他已无力再目睹错过的轮回。

    蝙蝠侠的造访其实是不成功的，他并没能摸头迈尔伯特的目的，反而愈发混乱了。他制定的计划和备用计划里没有“迈尔伯特畅谈”这一选项，他有的是让对方开口的办法，独没想到健谈的情形。这不怪他，换作华尼托本人大概也不会考虑这个备选项吧。

    近在眼前的蝙蝠压迫感还是很重，但迈尔伯特不知怎的从压迫里品出了一丝挫败。

    能叫这个智力和逻辑不熟华尼托的男人感到挫败，不失为一种愉悦。迈尔伯特面上还端着那副高深莫测，心里早就笑开了花。

    你毫无觉察，兴许是因为我本无意针对。

    他最后看了眼前黑漆漆的男人一眼，虽然不太理解这个过分严肃、过分一本正经的人怎会把华尼托迷得神魂颠倒，但他想他应该不会再与这只蝙蝠再见了。蝙蝠无法跨过的是他自己心中的一把尺，这是他的优势，也是他的劣势。比方现在的蝙蝠不管有多想把迈尔伯特摁在地上痛揍一顿、逼使吐真，他心中的那把尺在迈尔已然配合的前提下决不允许他这样做。

    这是一个很有分寸的人。这种分寸和他、和华尼托、和玛尔斯为了规避规则而吃透规则的分寸不同，是为了约束自己。这让蝙蝠很无聊，同时也很伟大。

    迈尔伯特看了眼手表，心知不该再和对方耗下去了。他把酒瓶递到蝙蝠眼前：“我的酒窖里还有不少好酒，但我想你大概不会容忍我跑出去再回来，毕竟你看起来很是多疑。你要是不嫌弃的话，就把这瓶酒算作我们的见面礼，反正以后大概也不会再见了。如果你想见华尼托，那大概不会很容易。你或许能在西伯利亚或者南极找到她，她一年中的大部分时间总会待在那儿，前提是你能先找到我们的实验基地，并且干掉所有的守卫和机械武装。听起来是不是不太现实？说句实话，我也觉得不现实。”

    “为什么是西伯利亚或者南极？”

    迈尔伯特知道这句问句补全的确切意思是，为什么是西伯利亚或者南极的基地而不是赤道。他不该说这么多，但今天他已经说了够多，也不差这一点了：“这你可能得问她本人。凭她的能力，或者玛尔斯那块后盾，她真想要赤道，迪恩完全没办法跟她抢，可她从来对那儿兴致缺缺。”

    他其实不是没有一点自己的猜测。克莱米蒂出事的那天他也恨不得把自己埋进冰雪，藏入隔世的冰原之中。他想当一只冬眠的熊，躲在雪层的冰冷和暗黑无光里，仿佛迟钝的知觉能麻痹痛感，黑暗能模糊希望和绝望。但他进不去，不论是西伯利亚或者南极，他只要稍靠近就能引来足够的关注和麻烦。那毕竟是她的领地。他也没有去赤道，因为沙海太浅遮不住流溢的想念，赤道太烫却烫不死半死不活的心。

    我的心似一片雪原，荒芜、冰寒，偶有的一点人情深埋在冰雪之下，羞于示人。唯有如此，我才能警醒自己，我即荒原。

    华尼托，你是不是也这么想？迈尔伯特问自己一个不会有答案，也不会问出口的问题。心想但愿你能找到碎冰的那束光，也许那人就是你的光。

    放过冬兵大概真是一个正确的选择，他竟觉得他已能看见那所谓幸福圆满的前兆，那个由醉在失别之痛的他自己本意来刺痛清醒自己的不切实际，竟也慢慢在走向实际。真是越活越回去了。

    自嘲的笑爬上迈尔伯特的眼中和嘴角，落在蝙蝠眼里却成了对一无所知的嘲弄。“我会弄清楚你的目的，也会找到她。你不要乱来。”蝙蝠的翅膀振开，但那生生如来自地狱的低吼和警告回荡在诺大的屋舍，像是永远都不会散开。

    行诡之人终究不值得被取信，哪怕他毫无恶意。

    是我自作自受。他苦涩又无所谓得想，然后不自觉自问：“华尼托是不是偶尔也会有同样的感受？”