虞慎的动作比想象中快。他的的调令刚下来，王树就把沈松叫到跟前。
“沈松啊，不对，沈将军，恭喜！”
世人都知道雍凉对官员来说是个肥差，不仅是富庶之地，还是军事重镇，以往去了雍凉的官，只要不在任期犯什么杀头的罪，往往都能更上一层楼。王树比沈松大了两轮，此时看她的表情也带着讨好与谄媚，如果没有家世背景，他王树十辈子也当不上雍凉守将。
“王营长，你不必这样。”沈松尴尬道，虞慎办起事来真是不讲理法，也不考虑她一个甲级士兵，如何一跃成为西北守将，这天下的悠悠众口，还得她自己堵。
“唉，俺知道，金窝里飞出来的都是凤凰，今儿俺就是有个不情之请，你去雍凉之前，能不能把咱们守卫营的几个刺头都带走？咱们这小庙实在是容不下这些个大佛了。”王树紧接着报了十来个人名，沈松听得一愣一愣的，这哪里是刺头？都是长安守卫营里数一数二的高手。
“这守卫营，不是个好去处么？”沈松问，她来长安守卫营，还得千方百计，费尽心机。
“好男儿志在四方。”王树看向窗外，“哪能是咱们训练场这小小的四方呢。”
沈松看王树的表情，他望着天，眼里不自觉流露出浓烈的渴望，像是在想象什么，又像是在质问，他这一生，就如此了么？
因为没有显赫的家世，没有贵人的帮衬，他穷极一生，也只能走到这里了么？
因为他普通，所以他的努力也低人一等么？
“我答应你。”沈松的声音将王树从惆怅的思绪中拉回。
王树那张憨厚的脸上终于露出了欣慰的笑容，他马不停蹄地把刚刚提到的人全部召集起来，似是嘱咐，说：“沈将军不日将调至雍凉，她知道各位都是有本事的，便点了你们几人随她一起，雍凉是个好地方，你们可得好好跟随在沈将军身侧，沈将军一定会给你们光宗耀祖，出人头地的机会，切勿辜负了沈将军的一番苦心！”
来人都是身强体壮的汉子，应答的声音震天响，沈松看着那些人充满坚毅的眼睛，头一回觉得自己身上的担子沉重无比。她刚来守卫营时，这几人并不把她当一回事，与其余有头有脸的“不当一回事”不同，他们只当她是空气，每日照常操练，她的到来，与他们无关。
沈松双手抱拳，说：“承蒙不弃，沈松一定竭尽所能。”
……
鲜红的聘书郑重地摆在紫檀盒里，崔竹生坐在书桌前，几欲提笔，墨迹却洇坏了一张又一张纸，自从知道沈松将调至雍凉，他几乎夜夜无眠。
虞慎不会放他走，他想不出该写一封怎样的奏折，用怎样的理由，找怎样的借口，寄往何处，才能留住他内心岌岌可危的安全感。
沈松会愿意给他写信吗？他已经买了最好的马，雇了专门的信使，信笺来回只需七日，他没办法再快了。
自沈松来到长安，他想方设法填满了她的所有时间，而面对即将到来的，漫长的空白，他却无计可施。
崔竹生控制不住脑子里那些自暴自弃的念头。如果他没有顽疾，现在又怎么不是能文能武的好儿郎？区区雍凉，他一起去便是。这天下百姓的希望又何需压在沈松一人肩头。
沈松送的哨子他从不离身，摩挲已经成为了一种习惯，崔竹生踱步至窗前，望着高悬的月。
他还能为她做什么呢？
……
转眼就到了沈松启程的日子，虞慎当然不会直接将西北交给她，亦是点了宁琅作她的副将。崔竹生一早来到沈宅，身后带的东西一点不比沈夫人准备得少。
“这是我亲手做的吃食，你带着路上吃。”崔竹生一边指挥下人往沈松的行李上添东西，一边嘱咐她，“我给你装了一些衣服首饰，首饰都是轻巧的，急用亦可直接当掉，这是我在雍凉的房契，你到了就让沈青云找几个人打扫一番，切勿告诉其他人，还有这个…… ”
一方小小的汉白玉印被塞进沈松手里。
“这是我的私印，在全虞国的银号都能取钱。”崔竹生紧紧握着沈松的手，盯着她道，“不要推辞，到了那边自己护好你自己。”
“你太夸张了，我不能收！”沈松惊讶，哪有人把半副身家都往外给的！
“你听我说！”崔竹生低声道，“你初至地方，上下打点都需要钱，万一有贼人想害你，你至少有安全的地方可以躲，不便暴露身份的时候，还有首饰可以抵当，我给你准备的衣裙都是普通人家的装扮，大隐隐于市，最是稳妥。”
沈松愣住，支吾道：“你我还未……成亲，你这样做，不妥，而且，我爹娘知道了，不会同意你这样做的。”
“不重要。”崔竹生摇摇头，“我也有我的私心。”
沈松一听舒坦多了，忙问：“你说，我保证办到。”
“不忙的时候，可以给我写信吗？我会给你写的，若你有空，记得回我。”崔竹生替沈松理好鬓边的碎发，“不需要你特地写什么，哪怕今日喝了一碗红豆粥这样的小事也可以告诉我，没什么写的，画画也行，或者抄几首小诗，怎样都行。”
不要让我断了与你的联系。不要让我听不到你的音信。
“还有这个。”崔竹生从袖中取出一尊翡翠观音吊坠，亲手挂在沈松脖子上，“我去庙里求的，你别摘下来。”
沈松不自觉抚上慈眉善目的观音，问：“你不是从来不信这些吗？”
崔竹生没说话，只是红着眼眶望着她。沈至青从沈府出来，见到这一幕，轻叹了口气，未加阻拦。
沈青云牵马而来，打断了含情脉脉的二人，崔竹生深吸一口气，直接登上沈松的马车：“我送你出城。”
沈松站在车辕上，回首看了一眼父母和兄长，趁眼泪流下来之前钻进了马车里。
崔竹生将自己的袖子微微掀起：“你看，这是我求的红绳，系在手腕上，就可以保佑我们生生世世不分开。”
“崔竹生，你怎么了？”沈松实在觉得今日崔竹生反常，她又不是一辈子不回长安了。
崔竹生苦笑着摇头，他握着沈松的手，豆大的泪滴止不住地往下掉，也不擦，手上的力道渐渐加重，硬生生将沈松的手握出红痕。
“你别哭呀，我会给你写信的，我每年还要回长安述职，如果……战事顺利的话，还能提前回来。”沈松起身换到崔竹生身侧，声音软绵绵地哄着他，“你别哭了。”
“宁琅和沈青云，他们都能随你去，随便找个由头，夏清珩亦可。”崔竹生心里难受得厉害，说话都颤抖着，“偏偏我，办法都想尽了，也不能、也不能…… ”
沈松看他这样，一时也想不出什么法子哄他，灵机一动，脑袋靠上崔竹生的肩膀：“你在长安也不是没有事情做呀，等我回来，定是大胜，你不得提前准备我们的婚事吗？”
这招果然好使，崔竹生顿住，问：“我以为……你不愿意。”
“谁说的？”沈松粲然一笑，“沈小将军的婚事，当然要沈小将军亲自去求。到时候我带着圣旨，咱们办个冠绝天下的婚礼！”
崔竹生情难自已，脸上泪痕未干，轻轻地将沈松拥进怀里。两个人都是头一次这么亲密，沈松连呼吸都乱了，她抬头，对上崔竹生不那么清明的眼神。
崔竹生低头，衔上她的唇。
沈松只觉得肩膀上的力道突然变重，另一只手攀上了她的月要间，她整个身子都往崔竹生那边倾，在她身上的两只手一齐发力，她几乎趴在崔竹生身上。随着崔竹生的动作，沈松原本搁在他肩头的手抓紧了他的衣襟，天下第一绣娘绣出的远山图变得更加崎岖。沈松忍不住小声吱唔，更是在崔竹生心头点了把火，他两手用力，沈松完全被他抱在身上。到后来，沈松头晕眼花，再没力气抓崔竹生的衣服，光顾着靠在不要钱的软垫上轻喘。
崔竹生意犹未尽，一遍遍轻吻着沈松的额头、眼睛、鼻尖，他闭着眼，神态虔诚地犹如小心翼翼触碰神像的教徒，睁眼时，又只剩下浓郁的谷欠念。
见沈松稍缓过来，他又吻上去，如此往复，直至城门。
平日里仪表堂堂的崔大公子已是衣带渐宽，发髻散乱，沈松挂在他身上，两颊泛红，眼神迷离，这哪里能被外人看去？崔竹生只能叫了李管家到车前，吩咐他叫崔家的马车跟在后面，他要送人到长安远郊。
崔竹生平日里活得跟不染凡尘的人一般，此刻直接将手指间清亮的水渍擦在了自己的里衣上。沈松羞得满脸通红，浑身无力，没好气地瞪着他，崔竹生见状只觉得可爱得紧，将人揽进怀里，低声哄着，什么松儿最乖了，又软又漂亮，好宝宝，一边说一边咬上沈松的耳垂。
又是一顿挫磨，直到二十里路都快走完，崔竹生才开始替沈松整理这一室荒唐。
“我等你回来成亲。”
沈松怨他，不愿理他，想到这一去就是山高路远，又点点头。
二人终究分别。
……
上任的日子是定好的，不得延误。沈松计算着脚程，雍凉气候与长安不同，为了避免众人水土不服，她选择先日夜兼程，进入西北地界后再放慢速度，加之他们本就对南边的路况熟悉，绕开了很多城镇，若不出意外，可提前五日到达雍凉。
神出鬼没的新任西北守将终于出现在官道上。
骑马疾驰说不累是假的，沈松坐马车休整了两日，掀开帘子看了一眼天色，吩咐道：“今日晚了，前面若有驿站咱们就歇下吧。”
沈松方将帘子放下，一支利箭“倏”地从她面门正前方穿过，若她再往前一寸，便已经死了。
沈青云大吼：“有刺客！”
沈松亦从马车里持枪冲出，见两侧山坡冲下来一大群蒙面人，沈松立刻夺了一匹马，长枪一扫，刺死了几个弓箭手：“来者何人！可知刺杀朝廷命官是杀头的重罪！降者不杀！”
蒙面人对此并无反应，沈青云一边格挡，一边对沈松说：“沈将军，崔公子教过我，这招式，他们是被人雇来的死士，不要手下留情！”
沈松一听，眉头一拧，又取了几人性命，其余的蒙面人几欲冲到她身侧下杀手，却被长枪挡住，不得前进。
其中一人在沈松背后不远处站定，伸出袖里箭，沈青云眼疾手快，用自己的手臂挡下这一击，守卫营的人将那人扣住，扯下他的面罩塞进那人嘴里，以防他服毒自尽。
待死士大势已去，沈松急匆匆赶到沈青云面前，箭上明显淬了毒，扎在沈青云的小臂上，伤口泛黑，血流不止。她随行并无医者，只能简单处理后，便将沈青云抬上马车。
为此，不得不在前头的宁州停下。阴差阳错和脚程慢了的宁琅遇上。
宁琅方一到驿站，见到沈松的马便去寻了她，碰上她急得焦头烂额，宁州不算富裕，郎中的水平也有限，沈青云在床上发着高烧昏迷不醒，他探了沈青云的脉，从包袱里取出带着的银针：“我来。”