第章盛世如火
    冬至节，大朝会。
    虽然从前明开始，冬至节就已经不再放假，但节日该过还是要过的。
    文武百官会穿统一的阳生补子和蟒衣，上殿朝贺冬至，
    而且节日过后，还要再穿这种吉服三日。
    皇帝同样也会在百官朝贺之后，赏赐百官锦帽貂裘，以示隆重。
    一番朝会节日拜贺，谈不了太多政事，朱贵便照例在宫里设下宴席，请文武大臣们吃扁食。
    群臣也未有多少意外，冬至、元旦食用扁食，这是前明就有的传统。
    哪怕到了鞑子朝廷，也只敢掐了元宵，但还是保留了冬至。
    不保留不行，因为冬至对古人意义重大，甚至民间还有“冬至大如年”的说法。
    为了维护统治，满清更像是将冬至节当做政治任务，堵住天下悠悠众口。而且冬至也不关百姓屁事，不会有百姓聚集起来大搞冬至灯会。
    百官移步偏殿落座，御膳房提前烹饪好的扁食，早已端上大臣们的案桌，热气腾腾令人食欲大开。
    朱怡炅率先捏起筷子：“今日冬至节，众卿家莫要客气，快快开动，尝尝今年的扁食有何滋味？”
    朱承训这个内阁首辅先提起筷子，儒雅的夹起吃了一个，没啥特别滋味，只是比较鲜美。这源于饺子的馅料，不愧是宫里的御厨，手艺确实没的说。
    不过这话不用多说，皇帝刚刚问有何滋味，明显有着深意，且看待会儿怎么说。
    农部尚书黄旭，却是想起了之前的苦木薯，这玩意儿需要脱毒食用，工序比红薯更为麻烦，而且比较适合制作薯粉。
    莫不是这饺子皮？
    大臣们心思各异，都在猜今年的饺子到底有什么特别之处，连带吃的也慢条斯理起来。
    约莫用的差不多了，朱怡炅这才让殿前侍卫抬上来一箩筐苦木薯，这是吃剩下的。
    没错，这次的冬至饺子，它的饺子皮全是用苦木薯粉，糅合了面粉制作而成。
    朱怡炅笑着说道：“此物名为苦木薯，原产地在南殷洲，后被葡萄牙人带到马六甲等地。今日众卿所吃的扁食，皆是用小麦面粉与苦木薯粉，糅制而成的饺子皮。”
    朱承训了解皇帝，这苦木薯既是薯类作物，那必然与红薯一样，也很高产耐活。他当即拱手道：“臣恭贺陛下，又得一海外新作物。
    “臣等恭贺陛下！”
    众臣跟着起身拜贺。
    朱怡炅今日很高兴：“农部已经试着在各省育种，这苦木薯很好种植。不仅耐早耐热，还不挑地，产量也比红薯要来的更高。便是福建山地，些红薯都不好生长的地区，这苦木薯也能长势喜人。而且农部此前于琼州、台弯试种后的亩产，达到了石还要多。就算寻常山地，也能亩产石。”
    纵使心中已有猜测，但亩产能高达石，还是叫群臣震动。
    毕竟，现阶段的红薯在大明已经很厉害了，能比寻常的稻谷麦子亩产高好几倍了。
    要不是红薯实在不容易保存，而且吃了也容易腹部胀气，怕是红薯都能直接在全国范围成为主粮了，而不是只在山区贫瘠土地种植。
    可现在，陛下却说这苦木薯在亩产上又是红薯的好几倍，四舍五入下来就是稻谷麦子的十倍有余，这就很恐怖了。
    内阁次辅王远反应极快，当即高呼：“此乃天降祥瑞，陛下仁德圣贤，这才天赐大明与苦木薯。吾皇万岁万岁万万岁！”
    嗯，龙屁拍的既响亮又舒服。
    众臣同样从吃惊中回过神来，见势也跟着哗啦啦拜了下去。
    无论大明新朝还是前明，除开大朝会与一些特殊仪式场合，百官都是不需要跪拜，也不能随便乱跪拜皇帝，否则就是不守礼节的表现。
    老朱虽是草根起家，但当了皇帝以后，对大明的礼仪要求非常严苛，百官随便乱跪拜那是要吃板子的。
    不过现在却是不必计较，因为有正当理由，天降祥瑞嘛！
    而且，他们当中不少人，是真的打心眼里有些相信，的确是天降祥瑞。
    要不然，怎么会有亩产百多石的作物？
    不是祥瑞也胜似祥瑞。
    朱怡炅并未因祥瑞斥责反感，反而笑着催促群臣，快快动筷吃这冬至祥瑞，要不然就该凉了。
    殿上顿时一片欢腾，群臣提起筷子，一个个端碗吃的很快，原来没啥特别滋味的饺子，也仿佛变成山珍海味。
    吃完了冬至扁食，接着宫女又端上饭后点心，烘烤熟的面包果。
    这面包果口感如同面包，尤其烘烤过后更添一份醇香，而且皇帝又跟着介绍面包果的各种优势，与苦木薯相比是有过之而无不及。便是刚刚才拍过皇帝龙屁的王远，也不由感叹道：“繁花着锦、烈火烹油，此前所未有之盛世也。”
    苦木薯与红薯一样，吃多了都容易胀气，而且处理不好，就算去毒了也有苦涩味。但即便如此，这也是高产作物，与面包树一样，只要能够推广开来，必定能让人口迅速激增。
    人口大幅增长，那可不就是盛世了。
    事实上，不用苦木薯和面包树，这些年来大明的人口也一直在保持着稳步增长的趋势。
    不仅是改朝换代，将各省土地资源打散了重新分配，还有新政改革与摊丁入亩的全面推行，百姓身上的负担大大减轻。
    而且朝廷大搞开海贸易，鼓励支持民间商业发展，农业税比率不断降低的同时，也让百姓获得了更多增加收入的机会。
    如此种种，百姓手里有了余钱，自然也就愿意生孩子了。
    这么简单的道理，总不会有人不懂。
    大明新朝与前明一样，每年各省都会自行搞人口普查。往往都是由乡村先自行统计村民，再集体递交到镇上，由镇长负责统筹报于县里。
    大明新朝与前明、满清最大不同，在于有着正儿八经的镇长官吏
    编制，官秩从九品，还有对应官服官印。
    不要问为什么没有乡长、村长，因为这样一搞，行政成本会瞬间压垮新生的大明朝廷。
    除非你不给乡长、村长发工资，那就完全没有意义了。
    由镇长联手乡村普查人口，基本上不会有太大错漏。
    而正式的全国人口普查，朝廷定下年限为十年一次，要不然算不过来，但中间五年也会随机抽取一块地方进行局部普查，以此推算全国人口变化趋势，应对突发情况。
    从今年年末开始，正好是一次局部人口普查，只抽取部分府县推算统计变化。
    朝廷今年抽取的多为河南、山西、陕甘等地府县，陕甘被抽到的几个府县，人口恢复的已经差不多，基本达到正常府县水平。而河南、山西则要好的多，尤其河南几座曾经荒芜县城，不仅人口恢复到满清时期，而且还呈现显著增涨趋势。
    这还只是纸面上的数据，真实人口肯定只多不少。
    毕竟，官府统计之下，总会有百姓习惯性，故意把人口藏匿起来。
    至于虚报人口数据，不说地方官是不是嫌脑袋不够用了，这些被挑到的府县，都是皇帝亲自来挑，根本没有任何规律可言。
    而且一旦虚报数据，要是财政赋税上对不上，官员一家子都得倒霉，轻则抄家流放，重则直接杀头。
    朱怡炅遵循传统，该连坐全族的就连坐全族，这样还能顺便增加移民人口。
    说起来，今年早些时候，广南省还真有一位知县被抄家流放，直接流到了藏地开垦戍边。
    犯的什么罪嘛……这位知县征发百姓民夫，为地方修路挖渠，还只给白粥榨菜，结果那些被征发的越族百姓，在汉人百姓带领下，直接冲击县衙。
    要不是府城那里及时调兵，怕是就得酿成大祸了。
    事后都察院来巡查审案，一整套下来确信情况属实，知县的确贪污了，直接带队抓人，皇帝、内阁批下的抄家流放。
    后世许多人都有刻板印象，认为古代人一定就是常年吃不饱饭，饿到皮包骨，天真的认为白粥榨菜，就能培养死士造反云云。
    但凡稍微懂点常识，都该知道，古人也是生物，不是超人，天天白粥榨菜，营养严重不足，哪里还能干的动活？
    更别说正常生孩子繁衍后代了，而且许多人以为徭役就一定是修长城、修大运河这些。
    真要这些，那都是暴政，百姓早就造反了。
    真正大部分徭役，基本就是乡里修条路，挖个沟渠什么的，很多甚至千脆就是民用工程。百姓参加了也是能获利的，只是官府占了大头而已，因为官府不用付工钱，只用付粮食供养。
    徭役也是要给粮食的，在秦代就已有严格的律法规定，大明新朝废除徭役的根本，在于官府今后征发徭役，不仅要管吃饭，还要给工钱。
    而且，有一些不算体力劳动的徭役，比如门夫等等，官府也不给口粮，但大明新朝却是全都要给钱管饭。
    这才是区别所在。
    而这些后世的刻板印象，很大程度都是满清的锅，因为只有满清朝廷，才真的有一段持续时间很长，全国范围内百姓极度赤贫，饿殍千里的情况。