罗斯·科迪站在登陆的浅滩上，经过数日的航行，无论是骑士还是步兵，身体都变得不由自主的疲惫。士兵们将盾牌支撑在地，由于船舱大小的原因，几乎所有骑士和扈从都没有携带马匹。没有骑枪和战马的骑士依旧是骑士，只是威力不可避免地打了折扣。

    “该死……那些该死的罗多克人。”西蒙斯的脸色变得非常糟糕，他拿着短剑站在罗斯的身边，看着对面薄雾间若隐若现的罗多克登陆大军，他们一路追击圣玫瑰骑士团大军，但终究没有追击到，只能在另一地点登陆，并全速赶来。在那可怕的战场一端，集聚着同样三千多名士兵，弩手数量之多，令人咂舌，“如果我们贸然进攻，损失定然非常惨重。他们的弩箭叫人恶心，不少都是射程惊人的攻城弩。”

    骑士团的舰长，歌德·维尔纳德没有下船，像是警觉的夜枭般立在船首，张望着剑拔弩张的战场。在他的带领下，圣玫瑰骑士团的船队和罗多克战舰在海上斗智斗勇，利用夜色与晨雾四处兜圈，避免进行水上作战。而罗多克人虽然有远程优势，但是船只都是大型船只，害怕斯瓦迪亚人被激怒，若是被冲过来接弦作战，怕是大大的不妙了。

    “都警觉一些，罗多克人不对劲。”歌德披着十字长袍，对手下的水手们说道，“事情不妙的时候，把他们接上来，我们立刻就跑。”

    老格林听到了，凑到歌德的耳边，小声嘀咕着：“头儿，咱们要不要偷偷……溜了？你看船上现在剩下的他们人也不多，咱们抄家伙捅水里，现在风还顺，划桨出湾，一扬帆就完事了。”

    歌德捧着一个杯子，里面装满了苏诺酿造的苹果酒，闻起来有股沁人心脾的清香。贵族就是这么一种生物，别看平日里养尊处优，但真若改变了环境，不论好坏差异，他们比谁适应得都快。

    这位舰队司令皱了皱眉头，用手制止了其他水手的窃窃私语，对老洛林说：“你该不会觉得，帕拉汶那边会放过我们吧？我们没有保护好船只，公爵亲自任命过的舰队司令还被干掉了。现在帕拉汶还和苏诺攀着关系，希望苏诺人能把罗多克压一压。就凭咱们这仨瓜俩枣，再当一次逃兵，回去怕不是都给吊死在城门上。”

    洛林无话可说，那些水手们似乎也不再窃窃私语。在大海上搏击风浪的人，都需要有鹰那般的洞察力，才能免于船毁人亡的下场。在座的斯瓦迪亚海军水兵，莫要说找出一个第一天上船的生瓜，就是找到一个第一年驾船的新手都是不可能的。帕拉汶究竟在想些什么，想要做些什么，能够做些什么，他们不敢去想，也不敢去说。

    “为了所有人的生命安全，我会跟随罗斯·科迪。”歌德整理了一下自己的皮革手套，轻轻地拨动着胸前的盾形十字徽章，“我们现在和骑士团的利益应该保持一致，否则没有人会庇护我们。”

    等到其他水手默默散去，洛林慢慢靠近歌德，右手扶着腰间的长剑，对自己的老舰长说道：“头儿，您不能欺骗我们。”

    歌德面无表情地看着自己的手下，这个老水兵看上去其貌不扬，但却始终像鱼群中最强健的鱼那样，拼命地在逆流之中活下去。舰队的新任司令伸出手来，按住对方躁动的持剑之掌：“不要冲动。不要把所有欺骗都当做恶意。那天我确实收到了来信，你就在场，帕拉汶的来信，他们开出了许诺。”

    “那么……”洛林急切地看着自己的舰长，“您不想回去吗？”

    出乎这位渔民水兵的意料，歌德居然无谓地点了点头：“我不想回去，因为帕拉汶一向反复无常。我也不想让你们回去，回去之后你们也只会被派到海上继续送死，去堵截那些无穷无尽的诺德舰队。”

    洛林皱着眉头，握着剑柄的手掌慢慢卸去了力气，颓然地坐在船板上，仰起脸看着歌德：“我想回去看看我的妻子，哪怕最后一面也好，我的孩子们，一个五岁，一个三岁，我想看看他们是不是被饿到了，伯爵许诺的补助有没有发……”

    老洛林越说越小声，乃至声音有些哽咽，被海风割得沧桑的面孔上皱纹崎岖，如同被砍光了树、扣干了花草，最后又被流水侵蚀过的地表：“您就没有什么，想去看看的人吗？您就没有过，抛下所有的责任，和他们在一起的想法吗？”

    “怎么可能没有呢？”歌德叹息着拍了拍洛林的肩膀，明明这位长官的年纪远远小于水手，言语谈话之间，却仿佛年龄错了位，“我有一个玫瑰般的爱人等待着我，一个玫瑰一样，永远散发着魅力与芬芳的女人。”

    “您不想去见她吗？”老洛林瘫坐在船上，像是一条在船上等待死亡的渴鱼，“您难道就没有想过回去吗？现在就回去，离开这该死的战场，一辈子都不再回来！”() ()

    歌德摸摸地揉搓着自己的长发，那晒着阳光的面容变得坚毅如铁：“我想，而且我一定要做到，而这一切，我都能在战场上找到。”

    洛林吃惊地看着歌德，这个军官从未有过如此坚定的眼神，老水手开始渐渐畏惧，他畏惧自己再一次看到了一个人真正的面孔。他真的很害怕，如果这个世界的粉饰在自己的面前崩塌，一切过去的都是虚假，歌德的双眼也并非完全直视大海的尽头……自己呢？自己一个小小的水手又能何去何从？

    “圣玫瑰骑士团，以我为中心，集结！”罗斯在浅滩上大声传令，几个骑着马的轻骑兵传递着他的命令，层层的盾牌在这位年轻的骑士长面前堆叠而起，“保护住我们的弩手，不要轻举妄动，等待亚伦支援！”

    “你是把一切都堵在这个年轻人身上了吗？”洛林指着持剑持盾站在最前的罗斯·科迪，手指微微有些颤抖，“一个靠家业拉起军队的伯爵之子？一个满口骑士老爷精神的小白脸？”

    “是的，就是他。你看到了什么？一个食古不化的骑士？一个没有野心满脑子理想的傻子？不，你错了……”

    歌德·维尔纳德咳嗽了几声，这位舰队司令一向身体不便，肺部在受伤后留下了病根，海风是他一辈子希望的东西，却也在无情吞噬着他的健康。

    “他的野心已经被他经历过的岁月所点燃，一切都变得疯狂，他不可能归于平凡，而且一定会向上爬。所有见过卡拉迪亚残忍的人都是这样，只要想活下去，只要希望能够保住自己的安逸，都要拼命向上跳啊！”

    “前进！”罗多克的指挥官发出声嘶力竭的叫声，层层的长枪向玫瑰骑士团缓缓靠近。斯瓦迪亚人用尖锐的长锥头枪抵住前方，像是两只争斗的刺猬，慢慢试探着彼此。

    弩手们的弩箭飞蝗一样扑上盾牌，斯瓦迪亚的鲜血顺着扇形盾没有护住的边缘喷涌而出。死者的同伴目瞪口呆地看着他捂住喉咙，想要伸出手来把他拽出死亡的阴霾，却只能牵住他被鲜血浇得滚烫的手掌。

    “弩手准备，射击！”莱森抽出剑来，弩手们在累累盾牌后与敌人对射，或是命中了罗多克的大型阔盾，或是命中了一个不幸的长矛手或弩手，就像有苏诺的扈从和步兵倒下那样，“自由射击，不要让他们压制住我们！”

    伴随着漫天的箭矢，斯瓦迪亚和罗多克留下了越来越多的尸体。双方的阵线不断靠近，能看到对方枪锋上自己惊恐的面孔，斯瓦迪亚产的锥头枪和罗多克工匠做的灰木枪慢慢贴近，仿佛岩浆遇到了海水，直到世界末日悲鸣奏响的那一刻——

    “杀啊！”长枪抵住彼此的胸口，尖锐的锋芒撕碎他们的面孔，长枪兵们如同两堵碰撞在一起的墙那般挤在一起，弩手们在侧面源源不断地射击，罗多克军官在乱军之中大声怒吼，“把斯瓦迪亚佬撵回去，告诉他们，谁才是罗多克真正的主人！”

    但很多时候，事情永远说起来比做起来容易。罗斯和他的骑士们沉稳地撕碎了长矛手的中央，即便那里是最老练的军士，然而在面对面的白刃战中，骑士们的钉头锤和长剑，几乎是在这些副武器只有行军锄的长矛手堆里，踏出一段死亡之路。

    “为什么，明明他们主动攻击并非我们的对手。”罗斯的头脑拼命运转着，手中剑不停歇，穿过一个个罗多克人的胸膛，那些拿着短剑和行军锄的手臂往往因为缺乏防护，被重砍而断。他知道自己已经攻击到了后排的长矛手，换句话说，罗多克人已经开始节节败退，但却依旧拼死抵抗，“为什么他们不用远程对我们持续消耗，而一定要主动进攻……”

    一阵刺耳的哀嚎，在斯瓦迪亚人的身后起此彼伏，年轻的骑士长格挡住一把长枪的抽打，将那个笨拙的长矛手一脚踹倒在地上，高举长剑对着心脏将其处决。他警觉地回头，却看到满天的箭矢，如同雨点那般铺盖在自己的士兵毫无防护的身后。

    “有埋伏！”西蒙斯大声叫道，双眼像是鱼泡般向外凸起，“你妈的，那个旗帜，是他娘的诺德人，是沃尔夫那个小王八蛋！啊啊啊啊，我就应该偷偷杀了他！”

    果不其然，在一面微略破损的狼爪军旗之下，大群罗多克弩手和重装剑士出现在浅滩的侧面，从内地赶到了码头。倘若看那些诺德人的身高还不能判断出他们的民族，想必没用的罗斯已经可以回到提哈，死在战友们牺牲的地方了。

    “罗斯·科迪，斯瓦迪亚最愚蠢的骑士，没有之一！”那个令所有斯瓦迪亚人感到厌恶的声音在新抵达的军队内响起，站在全副武装的剑士群内的，正是刚刚经历战火的诺德雅尔，“我，沃尔夫·路西法，把你的死亡送到了！”