“镇国公，幸会幸会。鄙人，劳剑华。”

    看着两鬓斑白，全身上下青袍儒衣，仿佛老学究模样的劳剑华，程东一时很难将其与那个搅动天下风云、险些颠覆圣唐江山的阴谋家联系在一起。

    程东深吸一口气，颇不友善地冷哼道：“你真不应该出现在这里，无论如何，我父亲当年的血仇，你算是首恶。”

    劳剑华脸上的表情没有丝毫变化，看上去仍旧古井无波，停了片刻，他轻轻叹道：“镇国公，不是老夫推卸责任，有朝一日，你们兄妹来找我寻仇报冤，老夫毫无怨言。不过，话又说回来，当年天下风云鼓荡，即便令尊没有命丧于我们手中，同样也逃不过后来突厥人的刀锋，不是吗？我们每一个人都被历史的潮流裹挟着，往往身不由己，实乃造化。”

    “好一个身不由己！”程东愠怒道：“那翻天覆地的乱局，谁是始作俑者？不正是你吗？外有突厥，内有谢光，把一个好端端的圣唐搅得七零八落，全是被你劳剑华所赐。我父亲的冤仇，于公于私，都要记在你的头上！”

    闻听此言，劳剑华忍不住朗声长笑：“常听人说，程东程青木乃是当世英杰，年纪虽轻，却见识不凡。没想到，你居然也会有这种愚夫愚妇的幼稚想法，实在令人失望。”

    “难道我说得不对吗？”程东死死盯着劳剑华，一字一顿的问道。

    “不能说不对，只能说大错特错！”劳剑华扫他一眼，洒然应道：“圣唐皇朝历经八百余年、前后三十位帝君，以圣教为魂魄，凭强军作根骨，其积淀不可谓不深，其底蕴不可谓不厚，怎么可能因为区区一个劳某人，就变得天翻地覆、七零八落呢？说到底，你也和寻常人一样，未能看破事情背后真正的原因，可叹，可叹。”

    程东闻言微微一愣，旋即被对方的这番话所影响，不由得开始思索起来，只听劳剑华继续讲道：“圣唐之乱，其实是始于李成文。虽然他在位时间极短，却为后世二三十年埋下了巨大的隐患。镇国公，诗仙李太玄的那篇名作，想必你也曾有所耳闻吧？帝都烟雨镜湖中，楠花独醉宝石红。刀锋挥斥三万里，江山浸血九千重。大家都清楚，诗里的楠花，指代的是西疆鬼漠。而真正倾覆圣唐的，正是西疆隐患，也正是由李成文掀起的那场血雨腥风所铸就的。”

    程东有些不解：“你说的血雨腥风，是指当年长刀烈刃平定叛乱？那怎么能说是灾祸隐患呢？”

    劳剑华冷笑道：“老夫曾经为了躲避沈烈的追杀，在西疆和突厥都待过很长时间，因此感触极深。西疆不少人对于二十多年前的那场屠国之战，以及后来镇疆都护府的高压统治都非常不满，这才导致了八百二十一年的起义。而突厥人也正是利用了这一点，兴起了东侵的念头。”

    劳剑华略微顿了顿，继续道：“另外，李成文还有一失，也害惨了圣唐，那就是他的命太短。李成文刚继位没多久便撒手人寰，留下你姑母静文皇后和尚在襁褓中的太子，怎么可能不引起朝中大臣的觊觎？按理说，太子再小，也应该继承大统，先由静文皇后垂帘代政，等到帝君成年之后便接手亲政。可是年劲松、何景明等一干乱臣心怀叵测，居然暗中勾结鲁王李成武阴谋篡位。晋王殿下刚正不阿，毅然反对，却被那些人联手镇压。这段冤情，同样是导致二十年后江山变乱的伏笔。镇国公，你说，这是吴某一个人能左右的吗？”

    程东沉吟片刻，忽然冷然笑道：“好一张伶牙俐齿。你刚才这番话，很有迷惑性，寻常人听了难免被蛊惑。不过可惜的是，你却骗不了我。西疆也好，先帝也罢，那些缘由和伏笔都是历史偶然，无论哪朝哪代，都不可能完全避免。唯一不同的地方，是你巧妙地利用了这些因素，不断生事，这才引发了天下大乱。”

    劳剑华哈哈一笑，点头道：“你要这么讲，也不能说完全没有道理。所谓因势利导、顺势而为，乃是劳某为晋王殿下报仇的必由之路。不然，我如何对抗强大的李成武呢？然而话又说回来，镇国公似乎并没有资格指摘劳某扰乱天下的过错，不是吗？”

    “为什么没资格？”程东剑眉一挑：“我父亲被你害死，难道还不够吗？”

    劳剑华哂笑道：“如今皇后临朝听政，代天子行权，而你程家子弟把持军务大权，不知又有多少别人家的公爵侯爵要死无葬身之地呐。怎么？莫非令尊的命是命，旁人的命就不是命了吗？你们如此施为，迟早要引发圣唐新一轮内战，难道不是扰乱天下吗？”() ()

    程东被对方这番词锋怼得哑口无言，迟疑了一下，才略显尴尬地说道：“休要胡言。帝君遭人毒害，龙体未愈，暂时无法处理政务，这才让皇后代管。外界不明真相，免不了捕风捉影、恶意猜度。”

    劳剑华仿佛听了个大笑话一般，忍不住连连笑着摇头：“镇国公，朝堂斗争，向来凶险万分，战场之上更是来不得半点疏忽差池。成大事者，岂能一直遮遮掩掩、畏首畏尾？你若是到今天还这样羞于承认事实，那么老夫可以在此断言，三个月内，程家必然败于李江遥之手，镇疆军会把镇国公府打得灰飞烟灭！”

    程东眉头紧锁，沉声道：“你未免有些危言耸听了！”

    “不妨让老夫猜猜看，镇国公此番不辞辛劳，跑到城外这荒郊野岭来见我，多半是皇后的决定吧？”劳剑华得意洋洋的说道：“镇疆军以迅雷不及掩耳之势，压制程南，夺取潼关，兵锋抵近帝都三百里，整个朝堂都在议论纷纷，畏惧李江遥者有之，盼望李江遥者亦有之，你们若是已经想出了应对的良策，恐怕还懒得搭理劳某呐。”

    被对方一下子说中心事，即便像程东这么有城府的人，也不免又羞又恼。不过，大局当前，他还是尽量控制着自己的情绪，假意从容笑道：“我们何须对付李江遥？无非放不放他顺利离去、返回西疆罢了。在平原野战中，我确实没有把握击败镇疆军，但若只是凭城固守的话，帝都加上二十万禁军，足以护住程家安全。”

    劳剑华笑着点点头：“那倒也是。既然如此，镇国公来与老夫会面，所为何事呢？”

    程东见对方居然使出一招以退为进，不禁大感郁闷，在无声的叹了口气之后，只能又将话题引了回来：“你上次派人联络我，说要联手对付李江遥，不知有何高见？”

    劳剑华洒然一笑，不答反问道：“镇国公愿意合作？”

    “合不合作，姑且先不谈，”程东凝视着对方：“我至少要看一看你究竟有什么法宝或筹码，才能判断你够不够资格跟我合作。”

    闻听此言，劳剑华微微颔首：“镇国公向来谨慎，老夫可以理解。资格的事，一时难以明证，不如让我先来分析几个问题吧。”

    他从容不迫地拿起桌上的茶壶，先给对面的程东满了一杯，然后又给自己斟上，这才悠哉游哉地说道：“首先，李江遥为什么急着回去？”

    程东看了看茶杯，没有轻易去动，只皱眉道：“听说是因为波斯进攻突厥，战火可能波及西疆鬼漠，李江遥担心自己的大本营有失，这才匆匆忙忙往回赶。”

    劳剑华对此未置可否，继续问道：“假如真像你说的这样，李江遥率军急返，是为了要抵御波斯人的侵袭，那么他此刻最在乎的因素有哪些呢？”

    程东认真想了想，应道：“有哪些？依我看就只有一个，能不能顺利抵达紫金关。”

    “这么说也没错，但是还可以分得更细些。”劳剑华轻抚长髯笑道：“李江遥若是准备应对强大的波斯人，至少要确保两件事情。一、时间，二、兵力。老夫说得没错吧？”

    程东点点头：“嗯，确实如此。时间和兵力，现在对于李江遥来说是最宝贵的。”

    见对方认可了自己的说法，劳剑华继续讲道：“因此我们也就不难理解东都和潼关所发生的事情了。一天之内，白虎军团便丢掉了潼关要塞，三天时间，整个洛邑被压制得动弹不得。可是，双方数十万兵马连续这么多的接触和大动作，居然连一仗都没打，你说有趣不？”

    程东恍然大悟：“果然如你所说。李江遥他们花了那么多的心思，很大程度上都在回避直接爆发冲突。这么说……”

    他望向劳剑华的眼睛，试探着说道：“实际上，李江遥比我们更怕开战。因为一旦双方真的交上了手，所浪费的时间和兵力，是他最不愿看到的？”

    劳剑华捋着胡须，笑盈盈地看着程东：“镇国公，摸到了李江遥的底细，接下来该怎么做，不用老夫再多说了吧。”