“杜小姐经常来这里下棋吗？”一前一后在路上走了许久，星复才开口问道。

    侧过头，发现杜若晴正抬眸望着他。视线停留片刻，她才启了唇，顺带移开了目光。

    “没有，我不常出门，家里不允。”

    星复想到白日里拦在她身前那两个人，当下心中便了然了。

    “傅公子来镇上做些什么？”杜若晴忽然道。

    星复答道：“家中经商，成人后想着离家游历一番，最后顺着山水来到了这里。”

    “噢......”杜若晴若有所思，片刻后复又问道：

    “那也就是说，你只是来这座镇子游历的吗？”

    “嗯。”

    “再过几天就要走了，一路南下，几年后再启程返乡。”

    “噢.......”

    路旁忽然多出一位陌生人，那人见到杜若晴后顿了一下，正待他眯着眼想要看得更清楚些，却被一道高大的黑影挡在身前。

    星复慢下了脚步，直至同杜若晴并肩而行，高出大半头的优势便是能挡下更多的阴影，他并未将头扭向那个想要一探究竟的行路人，而是自然而然地将视线落在杜若晴身上，不远不近，不深不浅，就像是对友人的注目。

    “兄台莫要苦恼，山长水远，自有相见之日。今夜良辰美景，错过岂是可惜？”

    杜若晴余光瞥见那人已将目光转到身旁的星复上，心下不由得松了口气，趁那人渐渐迈开步子，便放平声调装模作样道：

    “傅兄棋艺高超，在下叹为观止，只是可惜傅兄走后，便没人同在下一起切磋了。”说着便向前伸出手，示意他们朝右侧拐去。星复眼神一动，方才那人已全然消失在他的视线中。他也跟着笑了起来，伸手引着杜若晴同他一起向拐角走去。

    “既然如此，那我们改日再找个时间切磋一番，何如？”

    "正有此意。"

    走出几十步后，路上已见不到别的人影，这里的灯早已熄灭，一旁深色砖墙上几片青瓦发出微微响动，像是猫儿窸窣。杜若晴在黑夜中看不清脸庞，微弱的月光只能隐约勾勒出半边影子，她突然停了下来，回头朝着星复道：

    “多谢傅公子，送到这里就好了。”

    “好，”星复道，“在下就站在这里，等杜小姐进了门再走。”

    杜若晴朝星复抱拳行了个礼，随后便转身向前走去，刚往前走了几步，她又停了下来，没有转身，也没有回头。

    “方才傅公子说的话可还作数？”

    二人对坐，棋盘上交手，是敌也是友。

    星复望着月下那道独影，银色的光打在她身上，像是笼罩着一层淡青色的光圈。

    “一言既出，驷马难追。”

    杜若晴回过头来望着他。

    “明晚这个时候，”杜若晴道，“还请公子在前面那扇小门前等着，到那时会有人出来的。”

    “好。”

    直到她走进了那扇门，星复才放下心离开。来到棋馆前，霄铭已在那里等候多时。见了星复，霄铭才拱手道：

    “公子，方才属下探查过，这里并没有什么异常。”

    “好，可有问到些什么？”

    “同白日里船夫和店小二的话差不多，除去这些外，属下还打听到一件事。”

    “请说。”

    “那杜员外家的小姐，是转世后的夫人。”

    “嗯，方才我刚从杜府回来，她身上没有发现什么异常之处。”

    “是，但......”

    “怎么了？”星复不禁问道。

    霄铭先是犹豫了一瞬，而后方才将剩下的话说了出来：“但那位杜小姐，已经许配了人家，听说，听说她下半年就要出嫁了。”

    “......好。”星复平静应道，薄唇微抿，一时从眉眼间看不出喜怒。但就在他说完这个字后，霄铭却明显感到四周变冷了一些，就像是山里尚未消尽的寒气不合时宜地跌下山坡，被温润细密的春雨浇得湿透，引得路过他身边的人都忍不住打了个寒噤。

    明月高悬，此刻路上的行人却寥寥无几，想是都已经回到家中睡下了。星复同霄铭回到了那座桥，桥下停着一叶蓬船。河面平静无波，或许卧在船里的人已经睡着了。也许今晚他会做梦，梦里就是是他的家园，妻子儿女就在他身边，哪里也不用去。

    可他们很少有梦。一闭上眼，眼前便是万古的混沌，即便是有，也多是旁人托来的，同白日并没有多少区别。

    霄铭道：“帝君，在下有句话，不知当讲不当讲。”

    “无妨，但说便是。”

    “在下自小便跟在帝君身边，虽然是个武神，但也知道些人情世故。杜小姐她，或许也有自己的苦衷，他的家人或许也是因为她身体弱，想快些找个人家照顾她吧。”

    “上神，抱歉，霄铭还是习惯这样称呼你，既然夫人已经步入轮回，那就，那就必定会受些苦的。人间这些事情，上神就不必，不必太过忧虑了。”

    星复道：“这些我都知道，但往事历历在目，又岂是那么容易就能放下的。”

    亦或是，他其实并不想放下，那些伤与痛在他心里拉扯久了，自然而然也就成了习惯。她在他的回忆里是渺茫的，但他每次想到她的时候，心底一直默认的是她还在，她还没有走，一直待在他的身边。然而这样的恍惚只是片刻之事，更多的还是清醒之后的悲哀与荒唐，就像他母亲当年对他的那样，时时刻刻纠缠着他。

    天亮之后，他们到了灵南山，山脚下的泥土路留着不少车辙与脚印，看来时常便有赶路人经此而过。上山的路并不险峻，也不复杂，耐心走一段距离便能看到前人修好的石阶。踏着枯叶斑驳的青石阶走到尽头，也就能看到藏在深山中的那座古寺了。

    星复和霄铭站在山下某块平地上，过不多时，地上便凭空变出一道矮小的人影来，那人白发长髯，身材圆胖，布满褶皱的眼皮耷拉着，显然便是一副老人样。

    “帝君，神君。”土地公佝偻着腰朝他们行礼，星复抬手示意不必多礼，而后弯腰凑近他耳边道：

    “土地，你可知道这灵南山上都住着哪些人？”

    土地道：“回帝君，这山上只有一座灵南寺，寺里住着几个和尚，除此之外便没有其他人了。”

    “那山上可有发生过什么古怪的事？”

    土地答道：“这，倒是没有。灵南山脚下便连着大路，每隔三天两头便有行人过路，城里那些员外老爷每年都来山上寺里祈福，香火倒还兴旺。”

    “不过这样说来，倒还真有件奇事。”

    “说来听听。”星复道。

    土地道：“这座山虽然就在大路边上，但山中时常还是有些飞鸟走兽出没，这几年倒是没怎么看到了。按理来说他们出家修行的人都是不杀生的，但这些年山里却冷清了不少。”

    星复闻言道：“兴许同那妖蛇有关。”

    霄铭道：“那条妖蛇既然修行了千年之久，或许现在已经修成人形了。若是这样，那它就极有可能藏匿在灵南寺中。”

    土地道：“若是这样，那寺中烧香拜佛的香客可就有危险了。”

    星复道：“妖修成人形后，形容举止均同常人无异。何况它若是不小心吸食了有道行修为之人的魂识，便也到了半仙的境界了。这样的妖修炼成形后若是一心向善，将功补过，或许还有转圜的余地，若是它仍旧执迷不悟，作恶多端，本君自然要替天行道，以抚慰无端受难的亡灵。”

    土地道：“帝君英明。那妖蛇最后一次露面是在十年前，此后便彻底没了消息。若真是如帝君和霄铭神君所说的那样，那么收服妖蛇一事实际上是为天下苍生消去一个隐患啊。”

    霄铭拱手道：“既然如此，那我和君上就上山了，多谢指教。”

    土地亦是低着眉拱手回道：“不敢当，不敢当，若是没有别的指示，小神就先告辞了。”

    “多谢。”星复负手而立，唇角带笑。那土地神告完辞后便蹲下身去，不一会便完全消失在二人面前。星复他们朝灵南山上走去，正如土地公说的那样，山上林木初绽，为清晨的幽清填上几笔嫩绿，飞鸟走兽不见踪影，耳旁只能听到他们自己的脚步声。光从这一点看，此处的确是个修行的好地方。

    石阶走到尽头，香火气息幽幽飘来，一座涂着杏黄色外墙的寺庙也就自然而然地浮现在了山间。那寺庙并不高大，深青色房顶只微微高出明墙半边。四周绿树掩映，古藤缠绕，看上去颇有些年头。他们绕到寺庙正前，朱红色木门紧闭，铜雕门环略有斑驳，深色牌匾上刻着“灵南寺”三字，像是带着某种莫名的吸引力。

    霄铭朝大门前走了去，拉住门环向内扣了几声，不一会门便开了，一位小沙弥站在门前，见来人衣着、气质不凡，便开口问道：

    “二位施主有什么事？”

    霄铭笑道：“请问住持在吗？”

    那小沙弥答道：“住持不在寺里，若是来找他的，请明日再来。”

    “那敢问小师父，现在可否进来点香拜佛呢？”

    “阿弥陀佛，”说着那小沙弥便将门打开，“二位施主请进。”

    “多谢小师父。”

    院子虽小，却十分幽静。殿中供着几尊佛像，星复和霄铭点上香后在佛前拜了几拜，从主殿出来后。那小沙弥正在院子里打扫，见到星复二人后便停下来，双手合十行了个礼。

    星复依着他的动作将双掌合于胸前，以示虔诚尊敬之意。深邃眉眼里无喜无悲，唯有嘴角挂着一抹淡笑。

    “小师父，请问这寺里只有你一个人吗？”

    那小沙弥淡道：“阿弥陀佛，回这位施主还有三位师兄在后院打坐修行。”

    “那我们可否在这院中看看？”霄铭忽然问道。

    “后院外人不能涉足，除此之外，二位施主可以在寺内随意走动。”

    “多谢。”

    约莫一炷香后，他们同小沙弥道了别。临走前，星复问那沙弥住持的去向，那小沙弥说住持外出主持法事，按例要在那里待满三天才能回来，现在应当已经启程了，要到傍晚的时候才能到。从寺里出来后，距离日落时分还有一两个时辰，落下的枝叶被人扫到青石台阶两侧，似是为了方便香客的来往。星复和霄铭走了一小段路，来到台阶前，并未急着下山。刚一站定，霄铭便开口道：

    “帝君，刚才我们走过的地方都没有发现异常，或许只能等入了夜再到寺里去看看了。”

    “这座山那么静，除了这里，其他地方是藏不住什么东西的。你和我再到山上看看有没有什么异常，入了夜之后你就回到寺里去观察那几个和尚的行踪，一有消息就立刻来和我汇报。”

    “是。”

    他们沿着台阶走了下去，分头遁入了山林之中，镇上虽已是杨柳春风，山中丛林掩映间却仍然带点料峭的寒意。直到天色泛黄，他们才回到原处汇合，却并没有发现什么线索。那条妖蛇真是像人间蒸发了一般，谨慎得就像是在天涯海角也不会留下任何蛛丝马迹。但从这两日的见闻来看，找到它只不过是时间问题。那妖蛇同身后这座深居山林的寺庙间必定存在着某种关系，现在他们欠的只不过是一个契机，一道机缘。

    短暂碰面后，星复下山回到了镇上，沿着原路回到了那家棋馆。白日馆中的人要少些，他很快便找到一张空桌落了座。店伙计见他一个人孤零零地坐在角落下棋，便过去给他填了壶茶。星复往桌上放了几块碎银子，遂才端起茶杯悠悠饮下。“叩”地一声，青白瓷杯轻轻落到桌上，他从一旁盒中顺手捏起一枚黑子，指上还沾着茶盏的余温。淡淡的茶香同馆中照例点着的熏香气味杂糅在一起，让落在木质棋盘上几枚冷硬单调的黑白子也变得“文雅”了起来。

    他一个人坐在这里，直到围在他身旁的看客将一旁的通道完全堵住，引得过路的人发出了不满的声音。落完最后一子后，他干脆利落地起身，将自己从这堵人墙抽离。正要走出门去，却被棋馆老板一把叫住了，那老板已入中年，言辞吐纳却是一副文质彬彬的样子。他问星复要不要留在馆里当棋手，看客打赏的银子同星复五五分成。星复听后只是礼貌发笑，一边斟酌好词语回绝了老板的请求。

    从棋馆走出来后，街上的人流似乎比昨日要多一些，他穿着一身玄色长袍，俊美脸庞上不带一丝多余的表情，引得过路行人纷纷侧目。星复并未在意旁人的目光，只是阔步迈下几级台阶，之后便随着流动的人群一同隐入了夜色中。

    一条夜路走到稀疏，他站在府邸后门等了一些时候，温柔的月光渐渐涌到了他的身上，停在他的肩头，乌黑如瀑的长发也像是为月光而生一般，丝丝缕缕牵挂着月下漂泊的光点。

    不知过了多久，面前这道门忽地开了一道缝隙。星复站在原地没有动作，直到门里那人朝着他低唤了一声：“傅公子”，星复唇角勾起一抹浅笑，颔首应了一声：

    “嗯，是在下，劳烦姑娘了。”

    听到这番回应后，那人将门的缝隙拉得更大了一些，刚好能容一个大人通过，星复道了声“冒犯”，便侧身从那道缝隙穿了进来。

    方才进门，对方便急匆匆引着他向前走去，那人身材瘦小，梳着双环发髻，发上两条红绳随着细碎的步伐不时晃动着，赫然便是昨日挡在杜若晴身前那名丫鬟。跟着这丫鬟走了好一段距离，星复才终于看到些许光亮，那丫鬟领着他来到一间屋子前，只瞥了他一眼，星复便能感受到她身上由内而外的不情愿。她并未同他多说些什么，而是伸出手在屋门上轻叩了三声，就在这时，一道熟悉的声音突然自屋内响起：

    “谁呀？”

    那丫鬟道：“小姐，是我。”

    “进来吧。”语罢，那丫鬟便替他开了门，示意他快进去。星复拱手致谢，而后放轻步子迈了进去。

    杜若晴身着浅紫色窄袖流仙裙，正百无聊赖地靠坐在茶几前，见星复来了，她的唇角微微扬起，发上的流苏在淡黄烛光的照耀下垂落着，让人联想到春风里随风而动的轻铃。

    “傅公子，你来了。”

    星复望见茶几上摆着一副棋盘，上面隐约落着几枚棋子，忍不住笑叹道：

    “让杜小姐久等了。”

    杜若晴眉目含笑，却又笑得并不那么热烈，见星复还站在原地，她像是忽然想起来什么似的，轻声提醒对方道：

    “傅公子还不来落座，我这茶可没法倒了。”

    星复闻言愣了一下，反应过来之后便赶快坐了过来，俊美面庞上第一次出现如此明显的无措表情。

    “让杜小姐见笑了。”

    杜若晴但笑不语，下了座后便款步走到桌前倒了两杯茶，当她随手端着那两个瓷杯走过来的时候，星复仿佛看到一抹狡黠的神情从她脸上闪过。茶香清扬，不一会便溢满了整个房间，杜若晴将其中一盏茶轻轻放在星复身前，而后端着另一盏茶坐了下来。星复端起瓷杯抿了一小口，便将它放在手边，杜若晴见状顿了一下，然后问道：

    “这茶不合公子口味？”

    星复顺手捏着一枚白子，正准备将它放到棋盘上，听到这话后又停了下来，弯着嘴角同她道：

    “不，这样好的茶，若是几口便饮尽了，在下着实有些不忍，还是细嘬慢饮能让在下心安些。”语罢，他又接着说了句：

    “杜小姐可真是破费了。”

    “是吗？”杜若晴亦只是轻轻地抿了一口，便将茶盏放下，道：“算不上什么破费，杯底空了再去续上就是了。”说着她忽然抬眸望了星复一眼。

    “傅公子平时喜欢喝什么茶？”杜若晴在盘上落下一子，亦落下一道脆响。

    星复一边不慌不乱地在桌上布局，一边应答道：

    “都可以，我不挑。”

    “那好，”杜若晴奋力迎击，方才放好一子，她却忽然“哎呀”了一声，而后迅速将手收了回去，一双秀丽的眸子直直盯着星复的脸。

    “怎么了？”星复下意识问道。

    “中计了。”杜若晴道，说完这话，她眼里的笑意忽然展了开来，“没想到傅公子居然也会出这种招数，失策，失策。”

    星复听后亦是跟着笑了起来：

    “兵不厌诈，遇到杜小姐这样的对手，在下只能出此下策了。”

    杜若晴一边笑一边望着棋盘上的战局，星复早已经吃了她不少黑子，她还没有从方才的圈套挣脱出来，手中棋子又不知该何去何从，就连生了气也不知该向谁发泄了。

    “傅公子大可不必安慰我，也不用像上回一样刻意让着我，放心，输了就是输了，若晴绝不会多说一句气话。”

    “怪我，怪我。”星复的心跳得很快，他一边观察着杜若晴下棋的动作，一边用余光留意她落子时的神情，见她落下一子后眉眼霎时舒展了开来，像是好不容易舒了口气。星复便立马笑着附和道：

    “好啊，原来扮猪吃老虎的人竟是杜小姐你，这下子心碎的人可就要变成在下了。”

    谁知星复说完这话后，杜若晴的脸忽然红了，十六七岁的少女心事总是不自觉落在脸上，写在她不谙世事的眼睛里。她有些羞恼地望着星复，像是被他无意间的玩笑给伤到了，但她看着他的眼神却是如此清澈、哀愁，就像是秋日湖面上泛起的涟涟水波。

    “杜小姐......是在下不对，不该对你说这样的话.....杜小姐，你”

    “公子。”杜若晴忽然启唇道，说出这两个字后，她又忽然静默了下来，星复见状也没有再说出一句话，只是静静的望着她，直到这时，他才真正对上了她泫然的眼。

    “公子，我......我想和你说一些”

    “小姐。”

    门外忽然传来小丫鬟的声音，杜若晴眼里还含着泪花，听到声音后便朝门边望了过去。

    “什么事？”

    “小姐，夫人来了。”

    “她在哪里？”杜若晴立马从座上立了起来，下意识抓着星复的手便要往旁边拉，却被星复一把按住了素白纤细的手腕，像是在示意她不要着急。

    “回小姐，夫人已经进院子了。”

    “好，先帮我拖着。”

    话刚落下，杜若晴便立马朝着星复道：“对不住，傅公子，我没想到母亲这个时候会来看我，要不，要不先躲到衣柜里，莫要作声，剩下的交给我应付。”说着她便拉开了衣柜门。

    “好。”星复并未多言，而是顺着她的意思躲到了衣柜里。柜门关上后，四周便陷入了一片黑暗，星复独自挤缩在衣柜狭小的空间里，柔软布料间全部都是方才他在杜若晴身上闻到的味道，浓烈的，清扬的芬芳。

    柜门外传来一阵踱步的轻声，星复将小门拨开一缝，看见杜若晴正从棋桌上端起他的茶杯，又迈着快步将它拿到茶桌前倒掉。转身的时候，她也恰好看到衣柜间开了一个小缝，于是忙活完手边的事情后，又凑过身来将柜门轻轻推回，临走的时候，星复还听到她用极低的声音说了一句话：

    “不要开门。”