纪林辰之后怎么样了，尚霜没有去关注，等过了些时日，外祖母那边得到了纪林辰的口供。

    纪林辰残害同门，置同门死路，这事情成了确切的事情了，他在这件事情虽然起不到主要作用，可在过程，那是歹毒至极，而老夫人也终于寒心了。

    而事情起因仅仅是因为纪勋琨被皇帝，视为眼中钉，在皇帝心中他经历了三代镇北侯，唯独当下的那位镇北侯还算是平庸，但这位镇北侯身后有老夫人，皇帝被人压迫了，三代人给压迫，他除了人，又冒出了另个能人，这让他气大。

    他一个个处理人，直到将镇北侯的后代子孙都给处理完了，他才看到了希望，只要他再下狠心，处决了纪勋琨，那么镇北侯的阴影不再笼罩他了。

    在纪林辰的口中，老夫人终于得知了皇帝的手段，五个人，唯独放过了镇北侯，也就是她的儿子，因为皇帝想对付的是她，对付其他四个人的法子如法炮制，都是对军粮下手，纪林辰知道的只是这么点了，具体他们怎么战死战场，他一个外围的人并不知道。

    知道事情大概的纹理，老夫人心中除了悲怆，没有其他的情绪，皇帝不容，他们一家怎么争？不对，能争的人都已经丧命了，他们怎么自保？

    要么......要么与皇帝搏命？

    尚霜圈住了老夫人这个念想，搏命不是最好的选择，虽然如今已经差不多走进了死胡同，可总是有办法的。

    老夫人在消沉一段之后，终于站起来了。

    只是这寒风啊，到底是冷了心，这些时日，皇帝将一堆堆赏赐送到镇北侯府，老夫人照单全收，可感谢的态度是一个都没有；皇帝倒是能够理解，毕竟是丧孙之痛，这痛太难解开了。

    镇北侯门庭再也无人踏足，安安静静，原本巴结镇北侯府的人一个个都消散了。

    “小姐，公子还是没有消息。”

    尚霜又来天机阁了，可惜，这里也没有消息，这难免失望。

    纪勋琨没了，在百姓的口碑也慢慢没了，百姓们如今看到的是敌人战火强大，小镇北侯都战胜不了，只能屈服了，要是再继续下去，他们要么饱受战火之苦，要么就被灭国。

    因此皇帝成了他们的救世主，虽然他们还念着小镇北侯的战功，可是到底没有以前那般崇拜，他们的神被推翻了，自此，小镇北侯不是他们的神了。

    尚霜的心一日一日的凉下来，她几乎放弃希望。

    过了些时日，使团上门了，这次使团就是谈判的，谈判的受益者是匈奴等。

    那日上门来的时候，尚霜也在街上看着，看着那大胡茬子洋洋得意的神情，连两旁的百姓都气得牙痒痒的，可人家是客人，哪怕是再气也只能忍着。

    谈判很快就下来了，边疆的城池让出了七八座，这是巨大的损失，而这些使团离开前夕，带走了将近数百辆车的物资离开，金银财宝自然不在话下，这看得百姓们都眼红了。

    可到底是保证了他们的平安，再怎么不服，也没办法，顺从，也只能是顺从了。

    等使团离开后，百姓们才有劫后余生的后感，这些使团在京城为所欲为，强抢民女什么事情都干得出来，几乎是百无禁忌。

    这些人在百姓眼中无异于土匪，看到稍微有些姿色的女人，就要去抢，看到吃食，吃不吃先不说，就是现抢，唯独不一样的是，他们打着别的旗号。

    落到了百姓那儿，那是苦不言堪，他们想要反抗，可那又能够怎么办？在这里，一个无权无势的人想要讨回公道，简直是说梦话。

    他们只能祈祷，祈祷厄运不要降临在他们身上，自家的女儿女人不要被这些土匪看上，吃食给就给吧，左右自家人还平安，可是有些困难的人家，这点食物就能够要了他们的命，前段时间有一户人家，为了护住这吃食，活生生的被人打死了。

    偏偏这些皇帝都看不到，任由这些人胡作非为，能怎么办？在这个时候，他们格外的想念镇北侯等人，有他们在，从来不会让他们百姓这么耻辱过。

    只是逝者已逝，他们再怎么念想都回不来了，只有小镇北侯还有几率活着，民心，在这一刻都倾向了小镇北侯。

    可转头一想，小镇北侯活着回来又有什么用？他还能帮忙打回来吗？这样苦得还是百姓，就算是小镇北侯有本事，那皇帝能同意吗？

    罢了，小镇北侯活着是件好事情。

    使团走了后，京城安静了下来，百姓们也难得一段平静的时光，只是这时光在第二日便被打断了，一堆人马踏着粉尘而来，嘚嘚嘚，路过之地扬起了一团尘土，行人在一旁都要被呛上一口。

    来时匆匆，根本顾不上其他人，没一会人与马都消失不见了。

    这事情尚霜不知道，彼时她还在府中看酒楼的账单。

    “梅红，你下午让管事的过来一下，这个季度的账单是不是有问题？”

    “是。”

    梅红拿来账单之前，都会过一遍账单的内容，她瞧着也不像话，这次的账单比上个季度少了一层，这就出了问题，不是管事出了问题，就是有竞争对手以及其他各种外界因素。

    后者这个是无可避免，前者便是太过分了，小姐待人宽厚，下面的人吃点红利也无伤大雅，毕竟这是难免的，但是别太过分，如今这个账单出来的纰漏很过分，账平不过来，小姐需要考虑是否用这个人了。

    “小姐，天机阁的人来了。”

    天机阁？

    尚霜的目光还没从账单上收回，听此心一哽，手悬在空中做了翻书的姿态，一直没有落下来，好一会才察觉手酸，慢慢放下来。

    天机阁找她只有一件事情：纪勋琨。

    她深呼吸两下，生怕是听到了什么不好的消息，可是这段时间的持续打压，很多猜测都出来了，她早就预料过了这件事情，自然对纪勋琨没有回来没有那么难以接受。

    面对天机阁的人，她以外的冷静，暗中却深呼吸，好一会才道，“你说吧。”

    她几乎半放空自己，逼着自己听这消息。

    “表小姐，主子活着回来了！”

    尚霜呆愣愣地张着嘴巴，口水差点从嘴中往下淌，好在及时制止，她下意识地吞咽。

    “他...他没事？”

    这让人难以置信，可事实就是纪勋琨活下来了，还活得漂亮地回来了。

    纪勋琨在出事早几个月就发现了有人陷害了他，当时他并没有声张，打草惊蛇这种蠢事，他是不会做，他要做的是引蛇出洞。

    没想到真的被他揪出来这个人，只不过这还是后话了，在这期间他也经历好几次的生死，差一点真的丧命。

    “这是百姓们流传的，真正的，还得要等公子回来。”

    这次的行动几乎都是保密，能够流传出去的都是胜利者愿意流传出去的事情。

    老夫人一听到消息就来尚霜的屋内等着纪勋琨回来，偏偏到了天黑，纪勋琨都没有回来。

    尚霜一盏又一盏的点蜡烛，星星灯光微弱，但当所有灯光汇集后，整个房间就亮了，尚霜招呼人将晚膳抬上来。

    “祖母吃点吧，照这个样子，勋琨哥今夜是回不来了。”

    他们都想知道纪勋琨到底发生了什么，皇帝也一样，自然是要扣着纪勋琨查明真相，至于这个真相到底是什么，这个不可而知。

    他们在等，等纪勋琨，也等皇帝的交代。

    到了酉时，老夫人被尚霜劝回去休息了，尚霜是也好洗漱时，尚初却摸了黑上门了。

    尚霜眉头一皱，尚初这个时候来着实不该，按理来说他们不是兄妹，都没有血缘关系，私底下见面就要约束了，尤其是夜晚，双方都是孤男寡女，哪能这么随意地见面。

    尚初是个好面子的人，他必定不会胡来的，看样子有糟糕的事情了。

    尚霜穿戴好衣裳，起身去正厅，只是她还是让下人隐藏了尚初的行踪，虽然容清舒不会误解他们，可是多一事不入少一事，要是外面传了他们的事情，对两人都不好。

    “怎么了，三哥？”尚霜还未抬脚进入门，就先声，“三哥，可是有什么消息？”

    “我知道你着急，所以赶忙过来给你递消息来了。”

    暖红色的蜡烛光都没有将尚初脸上的苍白遮掩住，尚初看到尚霜眼神抖动了一下。

    “哥哥你说吧。”

    尚初不知道怎么开口，他琢磨了好一会才开口，“你还在意子真吗？”

    正厅蜡烛昏暗，桌子椅子都是尚霜自己打造的，不，或许说这房间的木质都是尚霜自己打磨出来，或者是让人打造起来的，自己打造的精致度没有工匠的精致，但巧在有创意。

    她的手搭在自己打造的椅子上，上面木质的疙瘩磨着尚霜的指尖，这种颗粒感让尚霜心毛毛躁躁的，如同是被猫挠了一下。

    纪勋琨，这个名字在尚霜这里如同是有回音一般，一阵阵地脑子中传音，她满脑子都是纪勋琨，如同是空旷的地方喊了一声纪勋琨，层层叠叠的声音回弹。

    很可怕，根本驱逐不了。

    尚霜的指尖勾了勾，“在意。”

    她回想起纪勋琨奔赴战场之前，纪勋琨曾说“尚霜，我活着回来，你从了我好不好？”在之后的日子里她心中回答了好多次‘好’字，可纪勋琨听不到，甚至有可能永远都听不到。

    如今好，还能够好声好气地回答他一个字“好”，这样就很好了，人只要活着，就好了。

    “三哥放心，我还能稳住，不会为了他胡作非为。”

    尚霜保持着一丝理智的，或者说她是自私的，还没有到为了纪勋琨牺牲性命的准备，纪勋琨回来，皇帝肯定是不快的，之后纪勋琨在百姓的名声只怕是如日中天，这危害了皇帝的利益，那便是眼中钉。

    皇帝肯定是气，只怕...

    尚霜皱了皱眉头，她保不齐皇帝会怎么样，毕竟情如水薄，世事难料。

    “我就怕你失去理智。”纪勋琨叹了一口气，“子真被皇帝下狱了。”

    尚霜一惊，身子如同弹了起来咻的一声站了起来,身躯腾了起来，双手牢牢地抓着扶手，好一会才慢慢地坐下来，身体如同是放了慢动作一般。

    “为什么？”

    她的思绪一直在纪勋琨明明为国家立了大功，为什么还要下狱？好一会思绪才赚回来：哦，纪勋琨功高盖主。

    也只有这个解释了。

    尚霜抓着扶手的手略微发白，指尖一只又一只落下，缄默，也只有缄默，她不知道怎么说这事情，也不知道解决这件事情。

    “你知道的。”尚霜很聪明，她不可能不知道，“我知道你着急，所以第一时间来找你了，但是你别着急。”

    尚霜却是笑笑，“着急有什么用？”

    她这一刻很冷静，“外祖母需要支撑，我对他是有情，但是三哥，我首先是我。”

    她不理解，为什么所有人都认为，她一定会为纪勋琨出生入死呢？难道她喜欢纪勋琨表现的这么明显？可要是明显，当初为什么有人还会觉得她狠心？

    不，是他们不够了解她。

    从旁观者看，她不过是表小姐，再怎么样都越不过家人这条线，另外她的位置还要尴尬，表小姐，都不是亲妹妹，与人家是有距离的，跟家人还有些差距，况且她还是后面找回来的。

    所以她又有什么资格呢？

    照理说，她就是比熟人好些的关系，所以关心就关心吧，没必要搭上自己的命。

    “三哥，我知道自己想要什么。”尚霜微微摊着自己的身躯，“我想活着，我还没有能到为了他人而牺牲自己性命的地步，我虽然喜欢，可是还没有到非他不可。”

    尚霜陈述了事实，不，应该是在尚初面前解刨自己，她将自己的皮给瓦解了，将真实的自己一点点展露，这是不明智的事情，指不定有人会拿着这些东西来一个背后插刀，可是她到底还是失了理智，张口将自己解刨了。

    “三哥，我没有想象中的那么脆弱。”尚霜阐述一个而事实，可心底告诉她应该停止了，言多必失，可感性驱使着她说，“我想帮他，在我的能力范围内。”

    同理，她不帮他，也是人之常理，她喜欢纪勋琨，可在没有确定因素下，她不想绑定另一个人，也不想被另一个人给绑定了。

    虽然她还是很喜欢纪勋琨，可是在没有确切的情况下，她是豁不出去的。

    “我知道了。”尚初叹了一口气，“是我们想错了。”

    纪勋琨消失的那段时间，尚霜对纪勋琨可谓是尽心尽力，能做的她做到了极致，尽自己所有，那样的尽心尽力他们是看在眼中，可尚霜与镇北侯到底有什么脐带呢？不过是那微乎其微的血脉，除此之外，就是纪勋琨可言了。

    到底他们将人给想肤浅了，看到了山便是山，并没有瞧到山后面那片冰山，尚霜是个理智的人，比之前那位冷静，决断，她能够知道什么时候用什么东西，什么情绪，也有失去理智，但是很少。

    可惜那段时间他们将尚霜想得太单一了，错了，终究就错了。

    尚初拿起蜡烛将一旁没有点的蜡烛都给点亮，两人周围瞬间亮堂了很多，尚初这时候才看清桌上立着的东西是什么，那是一个木雕的小猴，这只猴子甚至没有五官，可在忽明忽暗的灯光下，可以瞧出这是一只很活泼的猴子，一只腿高高地悬在空中，另一只手抓耳挠腮，呲着牙齿站在略微坑坑洼洼的桌子上。

    尚初拨了一下指尖，一下，两下都没有波动桌案上的物件，他这才发现这只猴子原来是定死在桌上的。

    尚霜的目光顺着他的目光也停留在桌子上，“这是我做的，猴子与桌子是一体的，根本动不了的。”

    梅红一直在旁候命，她如今是院子里的大丫鬟，深受主子的信任，是主子的亲信，这些事情自然是听得的的，她自认为自己还算得上是了解尚霜的，当尚霜板正身躯，坐在椅子上，她连忙上前递了一杯茶。

    这是小姐的习惯，理思绪时，小姐总要喝口茶的。

    尚霜软塌塌地摊着，完全没有了姑娘家的规矩，神态被放空了，目光总是虚着，她沉迷在自己的世界，脑袋顶上的梁成了她目光的一个支撑点，她的目光在柱子上转来转去，可是没有一处是实际的，在她的世界，时间事物都是模糊扭曲的。

    直到...尚初叫醒了她，她才从虚幻的世界出来。

    刚刚在想什么呢？尚霜愣愣地回想。

    哦对，她在想之后的事情。

    “怎么了霜儿？”

    尚初满脸担忧，尚霜从喝茶的时候就一直发愣，他喊了好几声都没有用，直到第四声，尚霜才回过神。

    尚霜神情淡淡，“没什么，哥，我觉得之后的事情难办了。”