班稚趿鞋下榻，还没有出门，脚边就被扔了一只草编的筐盆。
翠香嫌恶地又踢一脚，本就七零八乱的花草更是粉身碎骨了。
她说：“这种不值钱的东西，夫人往后还是莫要再养了。”
翠香身后还跟着几个丫头，手里都毫不例外的抱着几个筐子。
筐子不算重，反复倾倒下来，里面的草屑混合着被铲断的花木落在地毯上。
翠香掩住口鼻躲得更远，忙不迭开口，“若是因为您的这些东西，让前院那位有丁点儿闪失……”
她鄙夷嗤笑：“可别怪夫人不留情面。”
前院那位，说的自然就是珠珠了。
班稚快快的问：“珠珠怎么了？”
翠香欲要发作，却被芽儿打断：“再过几日，相信将军就会回府了，翠香姐姐觉得呢？”
她拿将军来压她。翠香表情僵硬一瞬，又觑了眼班稚，见她垂头不语，也就算了。
冷哼一声，转身离开了。
这样的事情，若不是侯夫人吩咐，旁人是决计做不出来的。
班稚的心思都被芽儿的话牵着走了。
她问：“花奴去哪里了？”
她低下身子，把筐子摆正，一点一点，去捡地上粉身碎骨的婆婆丁残骸。
白绒绒沾在她的指尖，又顺着春光飞舞，漂亮极了。
这是班稚家乡的花草，并不是什么不值钱上不来台面的东西。她滚着泪，垂着头，不肯叫它掉下来。
芽儿要劝她，但班稚只是擦擦眼泪，拿手一点点的拾捡起来。
芽儿终于还是不忍，多嘴说了句：“宫中有变，将军不在府里。”
什么时候回来，多久回来，都还是个未知数。
另一边，翠香自然回院复命。
满室药香，珠珠躺在榻上，双眸紧蹙，侯夫人攥着她的手，眸光微闪。
“送去了？”
翠香上前两步，声音很轻的嗳了声，往里探头看了看，珠珠身上大片红痕已经消减。
医士嘱托过，珠珠身上的痕迹正是因为院中的婆婆丁。
往前是千娇百宠养大的女儿，哪里见过这种荒野地长的东西，稍稍一碰，起了这样大的反应。
侯夫人突然问：“晏归何时离开的？”
翠香：“辰时就走了。”
侯夫人一下下为珠珠顺着头发，她睡得熟稔，没一会儿眉心就松散起来。
侯夫人也跟着宽下心来。
翠香掩面一笑：“夫人和公主，当真是投缘呢！”
侯夫人先是一愣，随后厉声呵斥：“瞎说什么！”
马屁拍到了马腿上，翠香只能认栽，跪下来，求饶都来不及，便被侯夫人的下一句话打断：“这孩子的身份，不可妄议，若是多生了事端......”
翠香冷汗直冒：“奴婢明白。”
几月前，因着公主在宫里犯了忌讳，被圣人撵去怀安寺思过，宫里娘娘思念爱女，这才使了法子先将公主接出来，安置在侯府好生宽待。
正巧晏归班师，便让珠珠乔装打扮，跟随队伍一并回了上京。
侯夫人说的对，若是多生了事端，谁也担待不起。
珠珠身份特殊，府中上下，无一不精心侍奉，莫说是害的公主染上了病，只让她稍受些委屈，也是不能够的。
今晨宫里传了信出来，朝臣上下人心惶惶，指名道姓要晏小将军进宫，为的什么还犹未可知。
一概朝臣立于乾清殿外，手持笏板跪了有些时辰了。
小福子猫着腰钻进去，正巧瞧见正在殿内侍疾的晏归。
他心下有了计较，瞥了眼圣人，凑到晏归身边，声音很轻：“淑妃娘娘传您晚些过去。”
晏归颔首，示意知道了。
小福子将药盏端给晏归，转身出去了。
若是班稚在这里，必能发现，榻上这位天下至尊，生的与她有三分相像。
晏归将皇帝唤起来，一点一点喂药进去。
圣人今诞不过四十有余，身子实在不该这样虚弱，双唇青紫，眼下灰白，为的什么。谁都不敢说。
“弄玉。”一双嶙峋枯瘦的手指攥上晏归的腕骨。
他动作一顿，道：“圣人，该吃药了。”
“吃了这病就能好几分么？”他自嘲一笑，拍了拍身边的位置，“过来，陪朕说说话。”
这盏被万千叮嘱必须喂进去的药，就这么在案几上凉掉。
“弄玉觉得，你姨母如何？”
晏归眸光一闪，笔直跪了下去：“臣不敢对淑妃娘娘妄加揣度。”
皇帝似乎早已猜到，满不在乎的摆摆手，“今日你非臣，朕非君。”
“我只是你的姨丈，你只是我的子侄。”
他觑了榻下一眼，笑笑：“过来，朕想跟你说说心里话。”
他简单挺起身子的动作都已很吃力了，晏归看见，扶他起来，规矩妥帖的让人说不出不是来。
他双目浑浊，眺望虚空，攥在晏归腕骨上的指甲陷进肉里，他好像无知无察：“朕有一块薄饼，朕不吃，但有人想吃。”
晏归静默垂眸。
“豺狼，鼠蚁，还有一只隐在暗处的白鸽。”
他侧头看向晏归，含笑问他：“弄玉觉得，朕这快薄饼，给谁吃才好？”
晏归说：“普天之下莫非王土，圣人的东西，自然是归圣人所有。”
皇帝摇摇头，仰在引枕上，“弄玉，你还记得多年以前，也是在这里，朕揽着你，和你谈天说地，多么快活。”
他抛出话柄：“那时你说——”
“臣要做挑起大胥的脊梁，为大胥分忧。”晏归深深吐了口气，“臣记得。”
皇帝的目光落在小几的药盏上，盈盈晃晃满杯棕液，从喉头滚过，刮人心肺的苦。
“倒了吧。朕今日不想喝。”
晏归停顿两秒，才道：“圣人保重身体要紧。”
啪嗒——
药盏落地，摔了个粉碎。
皇帝若无其事的收回手，淡淡：“朕累了。”
晏归从殿内出来时，一众朝臣拥了上来，右相齐雍问：“如何？”
晏归说，安好。
不多时，里面出来个年纪尚轻的小太监，高声唱喏：“传圣人口谕——”
朝臣跪下。
小太监清了清嗓子，开口：“朕还没死，各位不必急着哭丧，都散了吧！”
朝臣面面相觑时，晏归朝殿方向一拜：“谨遵圣人口谕。”
他起身走了，一众朝臣也陆续散了。
小福子找到晏归，在前面引路。
右相身边有个名唤朗月的随侍，很得他宠爱，追上晏归，道：“将军稍停脚步。”
他从袖中拾出一张请帖，说：“将军，我家大人邀您后日到寒舍赴宴。”
晏归接过，漫不经心，“代弄玉谢过舅父。”
郎月点头应是。
淑妃住尚清阁，往日礼佛观香最为虔恳，如今正是她进殿奉香的时辰。
晏归在外间等，看着从内室冉冉升腾的烟圈，没有开口。
皇帝后宫简单，当年贞舒皇后大行过后，只这么二妃一嫔，近些年又因着皇帝身子不好，选秀之事便一直耽搁着。
皇帝子息单薄，早年间诞育的孩儿不少，但活到如今的，也只有二子一女。
分别是肃王萧揽，端王萧祯和其同母姐姐萧鸾。
而淑妃，正是公主和端王的生身母亲。
两刻钟后，茶水将凉未凉，从内室走出了个姿容清隽的女子。
岁月在她脸上留下的痕迹少之又少，眼角细纹也只是平添温柔。
晏归起身，先拜：“淑妃娘娘金安。”
淑妃浅浅一笑，如三月春风，身上还带着安息香的味道，只是沁透时间过长，浓重的有些令人作呕。
“弄玉，快些坐。”淑妃上前两步，握着晏归的手，指节有些冰。
“珠珠可好？”珠珠是公主的闺名，圣人亲点，取自珍爱之意。
“公主安好。”
淑妃松了口气，话锋一转，又要落泪：“这样一个傻孩子，我都说了不碍事不碍事，怎的非要替我强出头。”
几月之前，因着宫中一桩骇人听闻的巫蛊之乱，皇帝降下雷霆之怒。
由肃王牵头在尚清阁查出源头，最终指认的是淑妃宫里的一个小婢，因着嫉妒淑妃娘娘，才设计这样一遭。
皇帝指责淑妃治下不严，公主在乾清宫外跪了一天两夜，还被肃王弹劾拥亲过度，妇人之仁。
珠珠气不过母亲受冤，拿刀子一片片剐了那侍女的肉。
肃王带人收尸之时，那婢女死状凄惨，血腥冲天。
一国公主如此暴戾成性，皇帝仁德，不忍重罚，只着人捆去寺庙荡涤罪孽，也就算完了。
只是至今未曾松口让爱女回宫，连带着淑妃，也已经很久没被皇帝传召过了。
晏归抿一口茶水，眼神一黯，“圣人决策，弄玉不敢妄断。”
“纵然如此……”
淑妃缓缓开口：“你是我的子侄，如今有人要害姨母，弄玉便真的忍心么？”
晏归不语。
淑妃继续道：“什么冠冕堂皇的巫蛊之乱，若非西宫刻意设计，又怎会在我这里搜出这种腌臜东西来。”
西宫娘娘乃肃王生母，案子又是由肃王经受查办，岂不就是他说什么便是什么的。
“罢了。”淑妃叹了口气：“如今我不得见圣人，但心里牵挂，弄玉今日可有伺候圣人服药？”
“那药是本宫命李太医废了好大功夫才配得，圣人服了有奇效，万万不可断了。”
她瞥来一眼，意味深长：“只盼圣人能懂我的一番苦心。”
晏归只说，娘娘仁德。
话至此处，淑妃忽然开口：“弄玉觉得……珠珠如何？”