“沈兄弟！”
易觉瑜眼疾手快地托住沈文生的背脊，手指搭上了腕间脉息：
“我且得带他去医馆，此番伤势延误不得。”
他有所迟疑地看了看舒鹤身后颓然的人影，叹了口气，低声道：
“阿鹤，人死不能复生。”
“我知晓你难过，可柳云添如今在朝中与只手遮天无异，便是举天盟谷之力，我亦无法明着与他动手，难以为你报仇雪恨……”
他顿了顿，又道：
“是我食言而肥……可我不愿见你为此赔上性命，定替你谋个周全之策。”
雨水在颤动间落入眼眶，易觉瑜至觉眸中酸涩，连面前舒鹤的人影都变得有几分模糊起来。
舒鹤将锦囊揣入怀中，神色自若地站起身：
“这与大哥有何干系？”
“非亲非故，不过是一声亲近，你却肯这般尽心尽力。我曾应允过你要为天盟谷借力。眼下看来，一时半会儿恐怕亦是要让大哥失望了。”
“而大哥与我，却是有着莫过于生死的恩情，你又何来食言一说？”
晏竹听她此言，心下黯然，手指抖了抖，慢慢地收入自己身下的阴影之中。
易觉瑜心下一动，似是有千言万语，却是难以言说，只得将她深深一望：
“也罢，姑且不提此事。你与我同行医馆么？”
舒鹤将伞拾了起来，单手递过去，垂眸笑了笑：
“易大哥只管去，我随后便至。”
易觉瑜直觉她看起来有些反常，推拒了她递来的伞，凝眸看向她：
“阿鹤，世间再无何物能抵过性命，不可为着一时之念，因小失大。”
雨雾下，他再难看清舒鹤的容颜，苦笑道：
“我自知只言片语难解你心中怨愤，若你不弃，只管在我处撒气便是。”
舒鹤笑着，渺然偏了偏头，四两拨千斤般地避开此事，淡淡道：
“沈家哥哥伤得不轻，便有劳易大哥了。”
待易觉瑜去后，她低头看了看身上的衣裙，所幸丢了伞，歪坐与树下，恰巧与晏竹面对面相望。
舒鹤虽是笑着，可面上惨白一片，了无血色，秀丽的五官在其衬托下，恍如被折下的蔓然桂枝，被吞噬的明月皎皎，更显出万分可怜来。
一滴雨水自叶上飘然坠落，敲在舒鹤无意露出的肩处，慢慢滑入裙下，踪迹难寻。
晏竹咽了咽口水，恢复的神智让他几乎无颜面对舒鹤，沉声道：
“全怨我之过错……”
舒鹤轻轻地哼笑一声，抬起眸来，看向他：
“柳云添所做下的恶，又于你何干？”
晏竹面前浮现出陆闲的模样来，他不由得忆起妄想的疯念中，叩着他的心头厉声斥责的列祖列宗。
正如他们所言，李淮安有愧于江山社稷，天下黎民，是个十恶不赦的太子。
可舒鹤眸间隐约不明的水泽，却是在此刻的雨夜中，借着晦暗的琉璃灯火，狠狠地撞入了他的心中。
我为何要做李淮安？
他冒出这个想法来。
几乎不曾犹豫，他将陆闲所想一一道来。
舒鹤愣住了，她倒是不曾料到，柳云添会如此藐视律法，胆大包天。
更无法占算到，何玄，娘亲乃至自己身边，都不乏前朝暗卫步步窥视，只待良机，将他们一家三人，尽数殉于前朝飘渺的复国痴念之中。
“所以，你一直都知晓？”
她笑了笑，低头看向自己的指尖：
“看我如同以卵击石般，妄图使元道镖局立足于世，是不是可笑得很？”
“能博殿下一笑，的确是民女的福气。”
舒鹤扶着树干起身，却是脚下一软，跌坐了下去。
晏竹不假思索地扑身过去，却是不敢触碰到她分毫，下意识地与被她撞破失心疯症那夜如出一辙，紧紧拉住舒鹤的袍袖：
“我乃是于梧桐关中，方才知晓此事。我……”
舒鹤甩了一下，发现挣脱不开，便不再白费气力，继续说道：
“所以，你便视我如股掌之下的玩物？如此引狼入室，何玄究竟有何负于尔等王公贵族？”
“千秋史笔不肯放过他，连你们前朝高高在上的皇室，都要将他吃干抹净了去。”
舒鹤垂眸笑了笑：
“我娘又有何负于殿下？”
晏竹怔了一下，随即道：
“舒夫人并非……”
舒夫人身死之时，他尚未被带至元道镖局，此事应是舒老爷一手谋划，背后想必是柳云添指使。
可他有何凭据？
正当晏竹绞尽脑汁如何自证清白之时，舒鹤已是对他再难信任分毫。
“你我自小一同长大，虽称不上情谊深厚，但至少有几分情谊在。镖局中你待了十余年，如今却是暗卫使一句话……”
她笑了笑，接道：
“你便将我推给了柳云添，将镖局作为献祭的筹码。我再如何占算，指法之间，又是如何能料到你这般作为？昔日我为扶持镖局所做种种，终是付诸东流。”
舒鹤突然使了气力，甩开晏竹的手，自己亦是因此向后退了几步。
“暗卫使要何玄的命，要我娘亲的命……”
“还剩个当作念想的镖局，都能被他们当作随意跑出的诱饵，那我的命，他们又何时想要了去？”
晏竹摇头，手忙脚乱地扑过去，攥着舒鹤的裙摆：
“你怨我也好，恨我也罢，可我确实对你真心不曾有他。你若是信我，我定……”
“让暗卫使还我公道？”
舒鹤笑了笑，素日的盈盈浅笑不减，可眸中却只剩下冷若冰霜的寒意：
“有何公道，能抵得上镖局中百口人的命？若非今日易谷主在场，元道镖局，还剩下什么呢？”
晏竹迫使自己冷静下来，可心跳愈发得快，在舒鹤的冷眼下，他几乎快要喘不上气来。
“可你若是回了镖局，柳云添不可能就此放手。暗卫使亦是会趁此之机，顺水推舟，将你一同灭口。”
晏竹抹去脸上的雨水，小心翼翼地伏在地上，仰起头看向舒鹤，如同求人垂怜的幼犬：
“你只信我这一回，暂且寻个地烤烤衣裳，明日辰时以后，再回医馆同易觉瑜回合。”
“便只这一回，可好？”
舒鹤笑着看他：
“殿下，我还剩下病体残命，怕是活不长久，若是想要，拿去便是。”
晏竹手足无措，从地上起身，却怕惹她生气，只得尽可能轻地扶着她的腰，捡起伞来，替她撑起：
“当心着凉。”
舒鹤轻轻地拿回伞，推了他一下，置若罔闻地朝山下走去。
“暗卫使做事，自有一套章法守序，我知晓他们，你为何不愿信我？”
晏竹自言自语，上前抓着舒鹤的手腕，不知为何起了些执拗：
“你只信我这一回。”
舒鹤瞥了他一眼，勾起唇角：
“殿下，我为何信你？”
“我信你，便不与你避讳先生的居所，不与你提防我对镖局的筹谋，可眼下呢？”
她不知自己为何要对他付诸于笑，却又除了笑，任何行动皆是无事于补。
她做不到在此时冲回镖局，手起刀落杀了柳云添复仇，更无法向晏竹下手。
“机关算尽，我不过是你手中一颗棋子。”
“弃之，又有何可惜？”
晏竹似是忍到了极致，上前揽住舒鹤，伞柄晃了晃，在他的气力下向一边歪斜。
灭门之殇，他早已尝过。
晏竹自知不该在此时与舒鹤胡搅蛮缠，可他偏偏难以自抑，就要与她辩个明白。
如同溺水之人，他喘息着，在她耳侧低语，快要落下泪来：
“我的心意，你当真不知？”
舒鹤不欲与他纠缠，默然敛眸：
“殿下自重。”
晏竹扳过她的身子，四目相对间，他从无边的欲念中清醒过来。
掌刃落下，他抱起舒鹤，回身但见，陆闲于数十步之外，悠然稽首。
医馆之内，易觉瑜换上一身干爽衣物，瞧着面前的老者佝偻着腰，替沈文生上药。
随意接过手下递来的酒，他仰头灌了几口，问道：
“老伯并非医馆中人？”
老者挽起袖子，在铜盆中净去手上的血迹：
“元道镖局于老朽有恩，落难至此，何敢袖手旁观？”
易觉瑜打量了他几眼，说道：
“先生高义，只是瞧着先生的气度，年轻之时，应当习武出身。”
老者咳了咳，仔细取了一点草药：
“不过是一时兴起，算不得习武。在军中混了半个闲职，无甚功名，如今在璃山教孩童念书认字，不比当年松快许多。”
易觉瑜挑眉：
“旧时效命于前朝？”
老者讪讪地笑着，手一抖，榻上的沈文生渐渐拧起眉头：
“算不得效命，胡闹罢了。”
易觉瑜不再闲言，招手唤来天盟谷中人，至一旁轻声交代天亮之后，如何妥善处置元道镖局后事。
一番折腾下来，他顿感疲惫不堪。
方才与他闲谈的老者拿了件单薄的外袍来：
“大侠面色有些不好，想是许久未曾合眼了，歇息一会罢。”
天盟谷的旧部附和道：
“琐事有我等去办，只管放心。”
易觉瑜摇了摇头：
“阿鹤还未回来，我如何放得下心？”
“去寻她的人呢？”
有人回道：
“未回，想是山路难找，昨夜如此大雨，姑娘应当避雨去了。”
易觉瑜长叹了口气：
“但愿如此。”
正待闭目养神之际，他听得动静，拿剑翻身坐起。
旁人被他吓了一跳，忙问道：
“谷主有何事？”
“带沈文生和那位姑娘走，快！”
说完，他推开身前之人，丢下剑鞘，拉开门。
天幕将明，雨势已去，微末的晨光漫开于灰暗的天际，渐渐卷起一缕黎明的光亮来。
踩着水潭，柳云添低头看了看名贵的靴子，啧啧道：
“当真破费。”
仰头看向沈家医馆的匾额，他冷笑一声：
“能将苟延残喘之手下败将一网打尽，倒是值了。”
死士拔出明晃晃的刀来，弯腰拱手：
“但听大人吩咐。”
柳云添瞥了他一眼，轻飘飘地撂道：
“不留活口，动手罢。”
勉强带走沈文生与丹郁这两个不便行动的，天盟谷中人顺带尽其所能，将药童一并几位伤病之人一同带出。
至于其余，他们听到交手的动静，亦是有心无力，只能寄希望于易觉瑜引开匪徒，才能有救人的机会。
老者眯起眼睛：
“你们……不去帮帮那位大侠么？”
一位年长的旧部道：
“不如诸位师弟前去助谷主一臂之力，有我在此照看，暂且应无碍。”
老者捋了捋胡须，取下随身的铜壶，预备着给沈文生换药。
沈文生抽了口冷气，悠悠转醒。
一柄长剑横空而过，挑开老者手中的铜壶。
晏竹不顾身后跟来的舒鹤，上前几步，侧目看着他，冷声道：
“许久不见，劳代我问大梁之安，都尉大人。”