因在出宫前，便从梅清若的禀报中得知了所有情况，所以皇帝与皇后便在小皇孙永期的事情处理上已有了默契。

    而皇后此次来端王府，也没有如前次一般的微服，而是按照正常程序要他们接驾。

    待众人行过大礼后，皇后便遣退了众人包括端亲王，独留端亲王现在的嫡王妃颜怡月于此。

    对于这样的安排，端王府的众人心里都是感到惊讶的，但谁也不敢违逆皇后娘娘的懿旨。

    皇后只是在端亲王退出前给了他一抹温柔的笑，轻轻说道：“旭儿，一会儿你过来陪娘亲说说话。”

    “是，儿臣遵旨。”秦旭虽然带着斗笠，但是母亲温柔的眼神还是穿透了黑纱，温暖了他此刻浸润着失望和悲伤的心。

    待众人都退出了大厅，皇后才看着面前仍旧跪在地上的女子，只是淡淡的问道：“知道为何本宫独独留你于此吗？”

    面对皇后的疑问，颜怡月不由握紧了手里的帕子。此刻的情形，她事先一点儿都未料及，虽然心中慌乱，但此时她还是暗自镇定了心神，低首依礼回禀道：“臣媳不知，还请母后示下。”

    “你真的不知道吗？”

    皇后询问的语气依旧是平静的，声线并没有提高。但颜怡月却不由慌了起来，一会儿才勉力自己说道：“回母后的话，臣媳是因为担心小皇孙的病，一时情急才……还请母后恕罪。”

    “既然如此情急，为什么要瞒着旭儿进宫禀报呢？”

    “臣媳……臣媳不是没有禀报过爷，因为爷没有放在心上，连来看一眼也没有，所以臣媳无奈，只好……”

    皇后轻轻接口，“永期也是旭儿的孩子，旭儿是个重情的人，我不信他听了永期病重会无动于衷，为何会淡漠至此呢？”

    颜怡月心中沉痛，不禁泪盈于睫，一会儿才道：“母后，您该知道爷的心，从来都没有在永期的身上。”

    皇后看着她如此，没有一丝怜悯，反而厉声道：“要引起旭儿的注意方法有很多，你却偏偏用最差劲的法子！这样做，你不仅是个差劲的妻子，更是一个差劲的娘亲！”

    颜怡月不由抬头惊道：“母后……”

    “你做的事情，我都知道了！我独留你于此，只是想告诉你，就算争宠，也不能做伤天害理的事情！你不该忘记，宁儿是旭儿最爱的女子！你也不该忘记，宁儿才是旭儿心里永远的妻子！你更不该忘记，宁儿拥有的姓氏，宁儿婚前叫我做姑母！那些年里，你们一同生活。你对宁儿做过些什么，你自己心里清楚。若不是看在永期的面上，我断不会容你至今！如今，你既然敢拿永期做筹码，便不配再做永期的娘亲！”

    “母后！” 颜怡月慌乱地喊道，接着便磕着头急切求道：“求您宽恕臣媳，媳妇也是一时心切才做得糊涂事！求您不要夺走永期，他是我仅剩的了！”接着，颜怡月不住的磕头。大厅里，只有头不住碰地的声响。

    这情景，是多么相似！

    皇后想到从前的旧事，不由叹了口气，才对她说道：“你跪安吧。”

    颜怡月仿佛没有听到，还是不住地磕头。

    泪与血都搅和在了一起，也随着她的动作，不停地留到了地上。

    这情景，怎是一个“惨”字了得！

    “你早知现在，何必当初！” 说完，皇后没有再看她，便向外唤道：“来人！”

    门外立即涌入了十名护卫，严正以待，静听吩咐。

    “带她下去，好生看着！”

    颜怡月虽然已经被侍卫按住，但还是挣扎着求饶道：“母后……求您看在永期的份上，饶恕臣妾吧！”

    皇后没有再看她，而是对门外的翠竹道：“去请端亲王过来吧。”

    “是。”

    秦旭本就在一旁的房里候着，遂立即就来到了皇后的面前。刚要行礼，皇后便拉起他道：“不必多礼。娘亲出宫，就是为了来看你。不想昨夜又出了这桩事情，所以今日只能先处置了此事，才能安心和你好好谈谈。”

    秦旭的眉眼间，都是化不开的失望和忧愁，他扶着母亲落座后，才望着母亲抱歉道：“娘亲……都是儿子不好，又让娘亲操心了！”

    皇后看着带着斗笠的儿子，虽因黑纱遮挡，看不清他此刻的表情，但心里却能猜到他此刻的心情，不由心疼道：“旭儿……娘亲只盼着你能高高兴兴的过日子！”

    秦旭勉力自己微笑，然后才对母亲故作轻快道：“娘亲莫要担心，儿子没事。”

    皇后听他如此说，心里稍稍安慰了些，不由感慨道：“娘亲没有想到，一切会是这样简单的重复。当年李氏也曾用你二弟，引你爹爹注意。李氏对耘儿下药，想要冤屈我，以来夺宠。虽然后来我并未被她害到，但是那件事我记忆犹新。可我到现在都很难接受这个事实：一个母亲，怎么舍得这样对待自己的孩子！”

    秦旭不由跪下身子，将斗笠摘去，轻轻将脸贴在母亲的膝上，真心说道：“娘亲，那是因为你是世上最好的母亲！总是愿意尽可能的为自己的孩子着想！把孩子的幸福，看得比你自己的名位要重得多！但世上还有许多女子，不是这样的！”略微顿了一下，秦旭才抬起头，看着母亲，接着说道：“娘亲，我要休了颜氏！请娘亲成全！”

    皇后听后，不由像儿时一样轻轻抚着儿子的头，一会儿才问道：“那永期怎么办呢？”

    不想秦旭却反问道：“娘亲一直宽待李氏，可她这些年来可有真心疼爱三弟？否则三弟又怎会那般行事，以致落得现在的结果？”见娘亲眼里露出担忧，一会儿又接续道：“娘亲，江山易改，本性难移！永期有颜氏这样的娘亲照料，长大后也必定不能成为一个磊落的男子！儿子不愿意看到永期那样！”

    “旭儿，颜氏是你的妻妾，你要如何待她，娘亲本不该干预。当年，你祖母插手过我和你爹爹的事情，让娘亲很痛苦。娘亲于是便在心里暗暗发誓，以后绝不为难自己的媳妇，因为我不要自己的儿子难过。可是，今日娘亲还是做了一回斥责媳妇的‘坏婆婆’！”

    说道此处，便听秦旭立马反驳道，“娘亲才不是什么坏婆婆呢！”想起娘亲曾经对宁儿的维护和疼爱，秦旭心里头更是无法认同这样的说法，即使明白娘亲是在说笑，他也不爱听。

    见儿子急切反驳的样子，皇后不由听了不由眨了眨眼，抚着儿子的额头开心笑道：“娘亲开玩笑的！你啊……好没幽默感！就快要比你爹爹还严肃了！”

    秦旭扁着嘴道：“即使是玩笑，儿子也不爱娘亲自贬！”

    明白儿子的维护之心，皇后不由笑得更加开怀，高兴地允道：“好！”

    接着，皇后瞧儿子的眼神越发温柔。含笑瞧着儿子好一会儿，皇后才正颜说道：“颜氏用心不善。那些年，她也必定不安分。我知你因宁儿的事情恨怒于她，她也确实不配成为你的嫡妻！可是，为了永期，你不能休她！”

    见旭儿要反驳，皇后打断道：“旭儿，听娘亲说完，好吗？”

    瞧儿子点头，皇后才继续道：“永期需要一个好的成长环境。有一个被休弃的娘亲，毕竟是不光彩的。他有可能要为此事，背负一辈子的心债。且此事也会成为你们父子间的嫌隙，以后让你们的相处变得不顺利。娘亲不希望如此！但颜氏不可不罚。娘亲会下旨将她贬至你的普通侍妾，然后让人看守她，不会让她再接触永期了。至于现在的分离，你可以向永期解释，是他娘亲病重不宜照顾他。待以后永期长大，你可以将事情的真相说清，也可以让他见见颜氏。至于对这分离的责怪，就让永期怪我吧，因为一切都是我这个祖母的旨意。而我实在是不希望你和永期之间，因为这件事而不和睦，以致重蹈你三弟和你爹爹之间的覆辙！”

    “娘亲……”秦旭这一声呼唤里，有深深的无奈和痛惜。因为他明白，娘亲所说的覆辙是什么意思。

    皇后望着儿子悲悯的神情，明白他此刻心中所想，遂接续道：“旭儿，你或许很奇怪这么多年来李氏并没有得到重罚，是娘亲心软，还是你爹爹太过仁慈？其实都不是！

    就是因为看在雅言、耘儿、时儿的面上，为的也是如今这样处置颜氏相同的缘由。何况，当年出了耘儿的事后，你爹爹就分开了李氏和孩子们，而李氏因为受不了这个惩罚，便选择了自尽。当年李氏虽然利用孩子争宠，但她并未彻底丧失母性。一个女人若是连母性都一点儿不存，那这个女人便恶毒可怕的无药可救了！李氏未到这个份上，其实颜氏也是。

    要知道，分开孩子和母亲，不止惩罚母亲，还会让孩子感到痛苦。那对孩子也是一种心理创伤，不到万不得已不可如此。你方才所说，你三弟的事情要李氏负全责，多少有些冤屈她。李氏有心要你三弟出人头地是一定的，但是勾结从前的八爷九爷，她必定没有这个胆量。她心里头，对你爹爹的害怕是根深蒂固的。她知道你八叔九叔是你爹爹的死敌，所以她是不敢勾结老八老九的。但她平日里有没有挑唆你三弟，让他力争大位，与你一较长短？有没有加深你三弟对我的怨恨？这真的不好说。所以，如今你爹爹因你三弟的事情迁怒于李氏，将她贬至常在，并禁足于宫中。娘亲没有为她说话。

    而娘亲也同意你方才所说，不能让颜氏再教导永期。永期应该有一个良好而健康的环境。只有在健康的环境长大的孩子，看事物才能是积极的正面的，不至于偏激行事，丧失了人伦良知！”

    秦旭拉着母亲的手，默默安慰着，“娘亲，你一直在为三弟的事情难受，是吗？”

    “我确实为时儿痛惜，昨晚我还在为他的事情向你爹爹求情，可你爹爹对他已太过失望了……”叹了口气，皇后才接续道：“其实你爹爹心里头一直不好受。除了你三弟的事情，他心里还一直在为你的事情感伤！你和你爹爹的嫌隙，让你爹爹一直都很难受！马上就要到年关了。到时家宴，你是见他还是不见呢？”

    秦旭不由蹙眉，委屈道：“今日，娘亲难道是为了爹爹来的？”

    皇后知道儿子不喜欢这个话题，遂抚着儿子的眉头温柔笑道：“是，也不是！娘亲爱你爹爹，自然不忍见他难过。可是娘亲也爱你，所以也是为你而来。若你们父子之间不能冰释前嫌，娘亲心里永远不能安乐。”说到这里，皇后的脸上多了几分无奈和忧愁。

    秦旭是不忍见娘亲难过的。可是想到从前的那些旧事，再想到昨日所发生的事情，他无法不感到幽怨。他不禁将脸贴在娘亲的膝上，怅然说道：“可娘亲也看到了，若不是当年爹爹强逼，一切何至于此？”

    皇后抚着儿子枕在自己膝上的脑袋，轻轻安慰着。过了好一会儿，才温柔说道：“旭儿，娘亲明白，当年的事情让你失去太多，娘亲知道你心里头难受。而你也因此自苦，到现在都无法轻易原谅你爹爹！可是，过去的毕竟已经过去。而生活在过去的人，是不智的！你自小学武，而你的师傅白眉道人又是一个真正的世外高人，他一定给你讲过许多做人的道理，也一定给你讲过作为一个习武之人应该拥有的精神！娘亲小时候也给你讲过不少的武侠故事，我记得旭儿那时很喜欢笑傲江湖中的令狐冲。其实仔细想来，令狐冲的人生坎坷不断，甚至被最亲的人的伤害，爱情亲情都曾不顺遂，可是他的侠义之心从未有一丝改变！旭儿，你呢？你不是曾告诉娘亲，你要做一个仗义江湖的侠客！可是宁儿离开你后的这些年，你做了些什么呢？除了自苦，除了与你爹爹赌气，你还做了些什么呢？”

    “……”

    “你待宁儿的心，娘亲比谁都要懂得多，比谁都要怜惜你们的这份情！可是，旭儿你要知道，宁儿已与你阴阳相隔！若是她还在，一定是愿意见到一个她期望中的秦旭的，而不是眼前这个对生活完全没有追求、只余下悲苦幽怨的男子！旭儿，娘亲想问你，宁儿最希望你成为怎样的人呢？若是她还在，你会带着她一起做些什么呢？”

    “……”

    “应该会携手游历江湖，感受世间的人生百态，甚至路见不平仗义相助，对吗？”

    “……”

    “旭儿，上次娘亲与你长谈，你答应过娘亲什么，你忘了吗？”

    “……”

    见儿子一语不发，但看着自己的眼中却含着许多波动，于是皇后对着儿子温柔笑道：“旭儿，娘亲想和你下一盘棋，好吗？”

    秦旭有些意外的看向母亲，因为记忆中娘亲只和爹爹对弈，从不和旁人下棋。

    面对儿子的讶然，皇后只是笑着回道：“娘亲许久未下棋了，如今想与旭儿切磋一下，旭儿可愿成全娘亲？”

    见他不答，皇后又道：“旭儿是不是嫌弃娘亲的棋艺，所以才不愿？要真是如此，娘亲就真的要伤心了……”说着，还故作哀怨地望着他，这表情看着让秦旭特别不忍心。

    秦旭立刻就答道：“儿子没有不愿，儿子这就让人将棋盘和棋子取来！”说着，他就立刻起身，出门吩咐奴才。

    慕雪见儿子这么积极，心里很是满意地暗笑道：看来她的宝贝儿子是很在乎自己的，所以她这个对秦真百试不爽的撒娇招数，对着儿子用，自然也不会有例外的结果！

    秦真此刻在宫里，不由打了个喷嚏！他下意识地拿出明黄色的手绢擦了擦鼻头，心里暗想：这会儿，皇后和旭儿谈得怎么样了？

    半个时辰后。

    棋盘上胜负已分，只见皇后笑得一脸欢欣地问道，“旭儿，下完这盘棋感觉如何？”

    秦旭此刻心头感受复杂。

    刚开始，他不知娘亲的棋艺高低，便打算不着痕迹的让娘亲开开心心的赢的。可娘亲开篇布局很是稳健，于是他改变想法，认为不用偷偷让棋，娘亲就能赢了。遂他认真走步，不想输得太快，以致败了娘亲的兴致的时候，却不想见到娘亲的攻势越来越厉害，他不得不小心应对，全力化解。可当他刚刚察觉自己稍稍占优之时，正想着如何输回去，却听娘亲似早就料到他的想法一般，认真的同他说道“旭儿，可不许偷偷输棋给我，败坏我下棋的兴致哦！”于是，他只能全力以赴。可当两者差距拉开过大的时候，娘亲又奋起直追，杀得他狼狈至极。可是就当他要认输的时候，娘亲又似早看穿了他的心思一般提醒道：“现在认输还太早，毕竟未到终局，什么事情都会发生。”于是，他静下心思，认真思索。终于，他看清了一条艰难的通路。他很高兴。他努力地一步步思量，小心翼翼地走着这条路。当他觉得豁然开朗时，又遇到了一着伏击。可当他又生了认输之心，娘亲却在一旁鼓励他：“旭儿，不要放弃，还有希望！”他听了母亲的话，不由凝神思索，终于在很细微之处又发现了活路。他就这样走了下去。最终，他以非常微弱地优势赢了这盘棋。

    整盘棋，娘亲下得很用心。他也因为娘亲的提示，应对的很谨慎。从头至尾整盘棋，不论走势，还是过程，都可算是跌宕起伏，时常柳暗花明。他的心思，也不由跟着棋局的走势，百转千回。如今细细想来，棋如人生，并非妄言！

    此时他抬头看着娘亲期待的眼神，一下顿悟，这是娘亲用这局棋给他的试炼以及鼓励，娘亲想说的是——“儿子，世事如棋，难料多变。可不用心走下去，谁也无法轻易料定输赢！也许，就在最艰难的那刻想放弃的时候，再多用一点心思，再坚持一会儿，往往前面就能绝处逢生柳暗花明！”

    秦旭坚定地望着母亲，道：“娘亲，您的意思，儿子都明白了！儿子请求您让儿子出京，儿子不想再困守在这个府邸之中，求娘亲成全！”说完，不由大礼一拜，跪在地上恳求。

    慕雪心中虽然已经料到儿子会有这样的请求，但还是缓缓问道：“你要去哪里？又想要做什么？”

    秦旭看着母亲坦言相告：“儿子要先去华山，将宁儿的骨灰送往那个充满着自由和温暖记忆的归处，还有看望多年不见的师傅。之后，儿子会带着对宁儿的思念与曾给过她的许诺，同她的在天之灵一起游历山水，做一个真正可以帮困扶弱的侠客，就像师傅一直做的那样！”

    慕雪听后，沉默了很久，没有说话。早在出宫前，她就暗暗思量过如何劝说儿子重燃对生活的希望，也早就料到儿子的选择。如今听到儿子这样的打算，她并不感到意外。但是，想着从今而后能见到儿子的机会不多了，心里还是有些感伤和不舍的。

    直到秦旭焦急地催促道：“娘亲，难道你不愿应允儿子吗？”

    慕雪望着儿子，若有所思地缓缓说道：“旭儿，娘亲可以应允你。但这之前，你也要依娘亲几件事情！”

    “娘亲，你说吧。”秦旭看着娘亲的眼睛，真心诚意地等待着母亲的吩咐。

    慕雪轻轻抚着秦旭脸上的疤痕，温柔说道：“第一，你要将脸上的伤治好，以后出门在外也方便，起码不会因为不带面纱而吓到人！第二，你既要做个扶弱救危的侠客，那么以后朝廷若有赈灾放粮的事情，你就要一力应承！第三，出京之前，你要见你爹爹一面，且要让他宽心！”

    “娘亲……”

    见儿子似要推脱，慕雪忙道：“旭儿，让你爹爹同意你出京最好的法子，就是你答应为朝廷办事！而让你所办的差事中，恐怕你最中意的就是这赈灾放粮的事情了！你若自己主动提出，你爹爹一定不会驳你！另外，你脸上的伤若好了，你爹爹心里会有所安慰！那么再等你与你爹爹的心结也解开了，你到时要去哪里，你爹爹都不会担心你一去不回！否则就是娘亲磨破了嘴皮子，也没有本事劝你爹爹准你离京！旭儿，宁儿若在，一定希望你能与你爹爹和解，也一定希望你能恢复原貌，然后与你携手一同踏入江湖，共同游历山水，扶弱济危的！”

    秦旭心中明白，娘亲的这些要求并不过分。这些要求，虽是为了让爹爹宽心，但更多也是为了自己考虑的。毕竟要过爹爹这关，并不容易。他愿意按照娘亲善意的安排，应承娘亲所提的这三个要求，来宽爹爹的心。但他心中还是有顾虑的。他望着娘亲慈爱的目光，便将心中担忧坦白地说出来了，“可是儿子担心，爹爹以后不会允许儿子如此自由自在。”

    慕雪自然知道儿子所担忧的是什么，遂看着儿子认真说道：“你若以后积极主动地将赈灾放粮的这类事情统统包揽下来，你爹爹自然拿你时常不在京城，又一直不办别的差事没法子！至于说……”慕雪顿了顿，为防隔墙有耳，在儿子手上写了“大位”两字才继续说道：“此事，娘亲会朝你希望的方向努力。但退一步来说，就算现在我们改变不了你爹爹的心思，你以后也可以”，慕雪不由又停了下来，在儿子手上写了“禅让”两字，才又接续道：“所以，要怎么做，还是看你自己！旭儿，棋在你的手中，要下出怎样的棋局，这棋局是否下得精彩，最后是输还是赢，都要看你如何选择！”

    秦旭明白娘亲这样安排的苦心，更是对娘亲如此体谅他的心意，感动不已。尤其，娘亲真的没有迫他改变自己的心意，还贴心地替他想好了那个难题的最终解决方式。他动情道：“儿子都明白了，儿子会依娘亲所说，做好这三件事！”

    “那好，娘亲现在问你，你脸上的伤多久才能治好？”

    秦旭诚实答道：“时间并不久，只是治疗的步骤比较繁杂。若是快的话半月则可痊愈，若慢的话也不过一月。”

    慕雪不由暗自叹息：儿子对自己的这伤的治愈时间如此清楚，那么对这治法一定也是知道的。可到了今日，他都没有治疗的打算，还要自己如此苦口婆心、动之以理晓之以情地才同意医治。可见儿子固执起来，也真叫人头疼！这种绵里藏针的强势，论厉害还真是不输他爹爹啊！儿子啊儿子，你可知道，虽然你对权力并不执着，可是你骨子里的这份对在意的事情执着较真的劲头，却和你爹爹如出一辙！

    过了一会儿，秦旭才听母亲言道：“那一个月后，待你脸上的伤都痊愈了，你便进宫与你爹爹对弈一局，届时你要主动请旨去山西赈灾。至于别的，你就不要多说了。你就说你想通了，愿意为你爹爹分忧，因牵记灾区百姓的安危，所以你才想讨这个差事的！想你爹爹到时见到你必定十分欢喜，一定会允你所求的。而你也尽量不要惹他难过，好吗？”慕雪知道儿子这一走，便不会轻易回京，所以她更希望儿子与秦真的这次会面和谐融洽，能让秦真从心底感到高兴。

    秦旭轻轻颔首，“嗯，娘亲放心，儿子明白。”秦旭心里清楚，娘亲已经设想到了所有的事情，遂望着娘亲的目光更带着感动道：“娘亲，儿子会常给你写信的。”

    “好孩子，那娘亲就放心了。”慕雪望着儿子，觉得这样的安排，对他们父子而言已是最好的。旭儿可以得到自由，真正快乐自在的生活下去，而秦真也会略有安慰。可想到以后自己不能常常见到旭儿，便还是有些舍不得。但转而思及儿子方才贴心的保证，她的心又感到安适起来。

    接着，慕雪又与儿子说了好半会儿的话，然后才又一一见了旭儿府中的其他人。

    之后，又发生了一些很有意思的事情。

    直到察觉日偏西山，想到宫里那个等着自己信儿的人，慕雪这才不得不意犹未尽地结束了这次的短暂的探访，摆驾回宫。