这座城位于东方明珠和六朝古都中间，旧城新潮在此交融，特别是那座摩登不夜城流行的东西，这朝兴起，没多久这里就会连带着开了好几家西洋的馆子。

    二人坐在临窗的卡座里，精致的珐琅小花瓶上装点了几朵红得惹眼的玫瑰，侍应端上来一份鲜奶油蛋糕和一份浇了蜂蜜的水果西饼，浓郁的黄桃果酱随着西饼切开的口子源源不断地流入盘子中。最后他把一杯咖啡放到桌子中央，问需要糖还是奶。

    陆沉瞥了一眼正打量着咖啡杯的你，便让侍应把两样都留下，而后他把糖和奶都倒了一些进咖啡里，深褐色的咖啡液被搅出漂亮的大理石纹。

    “要试试看吗？”陆沉把杯子推到你面前。

    你见他娴熟的手法，便问：“你以前常喝？”

    “嗯，咖啡的提神效果很好。”他说。

    你端起杯子浅抿了一口，即便有糖奶的中和，可咖啡本身的独特味道对初尝者来说也不是立刻就能接受。你很快就转投到甜点的阵营，蓬松细腻的奶油和酸甜可口的果酱显然更容易俘获味蕾。

    陆沉看着你吃那份奶油蛋糕，随手端起被你推至一旁的咖啡，加了糖奶的咖啡口感变得更丝滑，这种搭配不似他喝惯的，但味道也不至于无法入口。

    “待会回去的时候，要顺路把好消息捎给孙先生吗？他一定也在等这个结果。”陆沉说着，目光落在你放在桌边的信函，那是学校专门用来寄发函件定制的特殊信封，封面上印着中医院的校名。

    你嘴里的蛋糕还没咽下去，只能点头应着，眼睛笑得弯成两道月牙。

    “慢点吃。”他的目光悠悠移走，似是不经意地投向窗外的街景。

    这间咖啡馆在租界附近，街上不乏一些洋商经过，四周的建筑基本是西洋楼，跟租界外的青砖白墙就像两个不同的世界，外面的人眺望里边的风景却无法进入，里面的人也鲜少踏出这片单独圈出来的世外桃源。

    你顺着陆沉的目光看过去，街对面一栋被竹制脚手架围绕的白色洋楼很是惹人瞩目。你又回头望向他，却从中察觉到一些不寻常，若是放在以前，他的情绪可从来不外显，面上虽笑实则心冷，哪会像如今这样如此轻易就被你捕捉到他的情绪。

    许是你的视线不加收敛，他转头笑问：“在想什么这么入神？”

    “在想你在想什么。”你咬着空叉子调侃道。

    他轻声笑了笑，伸手把你的叉子拿走放到一旁，不接你的绕口令。但你显然不想就此让他逃过，又问：“那栋洋楼有什么特别的地方吗？”

    “孙先生没有告诉你，那是即将完工的医院吗？”他反问。

    你确实没听孙先生讲过，但是直觉告诉你这不是值得他看出神的理由，“或许不仅仅如此。”你直言道。

    陆沉沉默了片刻，这回他没有打马虎眼，语气平淡地讲起那段灰暗的往事，曾经的悲恸在年月的消磨下变成水底光滑的石头，变成可以挥手即散的浮烟。

    那座小洋楼曾是陆母的故居，那日天气晴好，明媚的阳光与挚爱的提琴陪伴她迎来了生命的终点。可她本不该如此早逝，只因一场横祸，一位庸医，还有始终迟来的良药。

    他从不信留存于世的生者能给亡人什么在天之灵的慰藉，这些话不过是为了减轻自己对死亡束手无策的无力感，说到底是给自己慰藉。

    你有些后悔提及这个沉重的话题，陆沉却自然地转了语调，用他洞察人心的本领替你开口。

    “不必忌讳这个话题，大树倾倒，种子会在它倒下的地方汲取养分，生根发芽。新树不会因此而停止往上生长，不是吗？”

    那时的小树苗早就逃出了阴霾，长成无惧风雨的参天巨树，拥有为他人乘荫的力量，受他庇护的人只需要仰望他，而不是可怜他。

    “独木不成林，努力生长的树先生也不要忘记低头看看新的树苗。”你颇显得意地扬了扬头，小苗或许不能替巨树做点什么，但是可以陪他同甘霖共白雪。

    陆沉微微一愣，随即眼眸柔和下来，小姑娘不甘于与花斗艳，现在更欲成木聚林，不过这个过程可能还需要很长很长一段时间。他拿起外套搭在臂弯，走到你身边，用手轻轻拍了拍你的发顶，说道：“小树苗可得快点长。”

    回去的路上途经孙宅，孙篱得知你考上学校后，并没有表现得有多欢喜，只是平平淡淡地点头应了一句“知道了”便再无其他。就在你苦恼地揣摩他的心思时，却听到他说明天早点过来。

    拜师这事照例得有师门前辈在场见证，人多也能多出几分热闹，可孙篱的几个徒弟都留在了医馆，第二天在场的就只有陪你过来的陆沉一个了。

    孙篱端坐在太师椅上，神情肃穆地望着跪在身前的姑娘，自己看着长大的小孩，今日总算要进师门了，他心中却有些五味杂陈。

    静默片刻，孙篱朗声念道门中规矩：

    “凡我孙篱之徒弟，必遵循祖师教诲，需怀大慈恻隐之心，誓愿普救含灵之苦，在疾厄前不得自虑吉凶，护身惜命，恃己所长，傲然自得。切记含灵之命，重逾千金，省病诊疾，详察形候，纤毫勿失，处判针药，明辨道理，勿得参差。”

    孙篱的话字句震耳，往日由师兄师姐说到的誓词，成为他对你的教训，你当下俯身把额头抵在手背上，一字一句地回答：“遵循师命。”

    “好，现在站起身。”

    你先是一愣，随即悠悠起身，便听到孙篱说道。

    “从此以后你须自矜自重，不皎不昧，跪天地跪父母，除此之外不得为他人屈膝，你可答应？”

    此言一出，你不由得眼眶酸涩，人们常说师长如父，你从先生这儿真切地感受到自己从未拥有过的来自父亲的关心，不掺杂一丝利益的关心。

    你揉了揉快要溢出眼眶的泪珠，伸出双手躬身作长揖，“徒弟允诺。”此为旧时的大礼，不比跪拜跌份，也给施礼者留了该有的尊严。

    做师傅的说完教诲，做徒弟的听完训，该走的程序都做完了，陆沉恰时把备好的茶递到你手边，示意你给人敬茶。

    你端着茶来到孙篱面前，躬身举杯，脱口而出：“先生，喝茶。”

    然而此刻，四周顿时寂静无声，你见茶没人接过，不禁抬头瞄了一眼孙篱，他依旧神色如常，倒是陆沉在旁无奈长叹。

    “痴儿，还喊先生？”孙篱终归是露出了些许笑意，接过你手中的茶喝了一口。

    你见状也跟着笑了起来，脆生生地喊了一声“师父”。

    仪式完毕，孙篱问起入学的时间，那都是开春之后了。

    开学那天，你得知陆沉要出远门到香港走一趟，他早前提过一次，你没料到正正好就是这天，上学的兴奋瞬间就淡了许多。

    陆沉见你坐在那儿一副蔫茄子的模样，便朝你招招手，道：“来，送你一个开学的礼物。”

    你看到他手边放着的提箱，兴致不高地应了声走到他面前。他抬起手轻轻把一个珍珠花夹别到你的发髻边，乌黑的发丝衬得珍珠愈发润白，发夹本身并不大，是你偏好的低调精巧的款式。

    “不是盼着上学很久了吗，打起精神来。”他挽起你耳边的碎发别到耳后，随后摊开掌心，里面躺着一枚银质的领夹。

    这回你自然认得这个夹子的作用，也晓得他的意思，可你心里别扭不想听他的。你拿起领夹，跟上回一样，作势要别他头发上，陆沉却也不避，偏偏还低了低头谦让着你，笑盈盈地无限纵容你的调皮。

    最终你还是没有搅乱他用发蜡整理好的头发，伸手的方向拐了个弯，把领夹规矩地别到他暗红的领带上，顺带用手熨平衣襟上细微的皱褶。

    “这次你要在那边待多久？”你问。

    陆沉握住你整理衣物的手，一边思索着，一边下意识地用指腹摩挲着你的指节。

    “嗯……大概要半个月，到那边后我有空就给家里挂电话。”陆沉环住你的腰，低头轻轻抵了抵你的前额，又问：“有什么想要的东西，我回来的时候给你带。”

    你心想只要人回来就行，但话到嘴边又不想说了，便改口道：“那想办法弥补空缺了半个月的春天。”你本想看他为难的模样，但他却不思片刻就答应了。

    这会儿，周严过来通知屋内的人已经备好车，他目不斜视地进屋，拎过陆沉的行李箱先一步离开。陆沉则牵起你的手搭到自己臂弯里，一同走到门口。

    轿车先是驶往学校的方向，陆沉目送你进了校门才让人掉头开去火车站。他朝坐在副驾的管事吩咐好府上的琐事，又着重交代让他把一些不打紧的内务账交给夫人练练手，他只需从旁提点。

    “好，我有分寸。倒是公子您此行要多加小心，外头不比以前，现在越来越乱了。”周管事是府里的老人了，他遵循前朝旧制一辈子，一时半会也难以改变。

    管事说完又转头望向开车的周严，常挂嘴边的一套说辞听得周严耳朵都起茧子，但每回他还是会默不作声地听着，末了不咸不淡应一句当作听到了。

    火车的汽笛发出尖锐的长鸣，催促着月台的乘客赶紧上车，周管事在月台上目送他们离开。

    在人潮缝隙间，陆沉隔着车窗仿佛看见了一个颇为眼熟的人，暗红的眼眸骤然一缩，他忽地站起身，可火车已经缓缓启动，与月台渐渐错开。