礼国观念与别国不同，盛行独娶一妻，不兴纳妾，婚俗仪式比别处都大。

    张灯结彩，红笼高挂，府内上上下下忙活着无不出力，老夫人都被气氛感染，罕见得出佛堂操持。

    唯独张熙冉托腮静坐，聚精会神翻看系统页面，若有所思。

    时下翠桃欢欢喜喜来报：“小姐，赵公子随从拜访，说给您捎些小话，太好啦，准姑爷心里有您！”

    张熙冉喜上眉梢站起，向中堂行去，正所谓踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。

    接近这赵公子定然有大用，之前系统才会显示进度条。

    “少爷邀您去柳霞路茶肆一聚。”侍从凌源在正厅抱臂瞧她，眼含轻蔑，语气生硬。

    主子看不起她，连带下面人都不喜她。

    可张熙冉才不在乎，她心里唯有完成任务。

    她吊儿郎当笑道：“茶肆多疏远，我手艺还不错，让赵逸来这儿，我亲自给他泡爱心茶喝。”

    凌源吃了闭门羹，好说歹说都不肯，她一口一个甜腻“赵郎”唤着，反把凌源恶心出一身鸡皮疙瘩，灰溜溜跑回赵家回话。

    张熙冉慵懒叉腰，笑道整治不下你。

    未时的风带来一丝凉意，赵逸冷着脸匆匆领凌源折回国公府，正瞧见张熙冉装模作样摆弄茶具，锅碗瓢盆摞了满满一大桌。

    “夫君你来啦！尝尝小女泡的茶，清明前的西湖龙井嫩芽，宫里赏赐下来的，哪怕首辅大人平日里也不容易喝到呢。”张熙冉装腔作势把茶捧到他嘴角，格外恬不知耻。

    察觉到赵逸身子瞬间变得紧绷，她蹭的更紧密，险些入怀，他终于皱眉头不着痕迹推开她，不耐烦把杯置在一旁，茶水洒落桌面。

    “不瞒此行，”他下耷起嘴角，决定开门见山：“我有一私事求姑娘。”

    “什么叫私事，夫君的事就是我的事，先说来给小女听听。”

    凌源在一边没忍住：“还没过门你叫夫君……”

    剩下的话凌源来不及说，被赵逸拦下，他艰难开口：“这事难以启齿，唯有姑娘能帮我。”

    “的确是还没过门，就那个，不好吧。”张熙冉面色羞红如桃，扭捏着。

    寂静几秒，外面枝头黑色乌鸦跳到窗沿，不识趣嘎嘎几声，打破平静。

    赵逸如鲠在喉，没理会她：“我原有一姻缘符，本是寺庙求来，待成婚之日交予新妇成礼所用，哪知秋月诗会上不知所踪，寻了许久未寻到，现下却听人说看到，在中军府同知之女，陈殊荣姑娘脖子上挂着。”

    “你说陈殊荣偷你东西？这。”张熙冉一时语塞，心想以赵逸在京中人气，有几个芳心暗许、死心塌地的痴女官眷也有可能。无辜道：“这与小女有何干系？”

    “其一，此物乃婚仪时咱们二人结发所用。其二，陈晖大人尚在朝中，不宜因小事结仇，这事不能明说，更不能捅破。其三……”

    赵逸嘴角挑起，定是胸有成竹，早打好腹卷：“张姑娘，难道不吃醋吗？”

    他眼睛生得实在太过潋滟，瞧谁，谁都应是心慌的。

    张熙冉心停不由跳了一拍，溺在波光粼粼的一泓春水里。

    那双眸子逐渐靠拢，近在咫尺，她能感觉到他身上温度和火辣辣的呼吸，他声音嘶哑，靠在她耳边，勾起一片绯红。

    美人计，她顿时心下一疑左瞧右看，指使站在后排的凌源：“你去，或者让他去不就行。”

    “不行。”赵逸敛住眼底阴暗，语气逐渐冰冷：“我们是男人，怎能近女子之身。”

    他不着痕迹抿了嘴，语调诚恳盯她：“算求你，就算我欠姑娘一事。”

    系统声音适时响起，张熙冉睫毛低垂，心跳如鼓：欠她一事，这生意理应不亏。

    春雨霏密，架不住点滴哀愁，淅淅沥沥，如闺中之女心思绵密。陈殊荣抬手伸出窗，冷风吹过肌肤，雨清清冷冷砸在她手心，倍感痛意。她近日愁闷，本想闭门不出清静清静。

    谁料有不长眼的登门拜访。

    向后翻白眼，陈殊荣阴阳怪气道：“张三小姐不在家好好筹备婚事，怎突发奇想找我来，如果我没记错，我与你并不相熟？”

    张熙冉未生气，不恼反笑：“多多来往便亲近了。”

    烦人精在屋里墨迹半响欣赏古玩字画，又摆弄起文房四宝，瞧她熊样，陈殊荣妒火中烧，如眼中钉极不顺眼，连连偷使眼色给丫鬟想把她撵出去。

    丫鬟刚开口送客：“我们姑娘乏……”

    张熙冉到处乱摸，手里在木架恰好摸到个围棋盒，赶忙抢说：“陈小姐，来一局？”

    青瓷瓦罐里黑白两色玛瑙棋子泛着莹润光芒，自古是大家闺秀必修之技，张熙冉发梢垂到泾渭分明棋盘上，捻起一粒落在其中，碰出清脆珠玉之音，映上须弥之影。

    窗间微光扫在她脸颊，光彩夺目，微风轻吹，竟有几分大家闺秀模样。

    挽起袖口，她感叹：“这么好的棋，我们不如赌上些东西才有趣。”

    “你和我赌？”陈殊荣哑然，口中欠些笑出声。全京城谁不知张熙冉是有名酒肉饭袋、大字不识几个的臭棋篓子，曾经她诗会想来凑，棋会还不死心来凑，夸大自己天上地上少有的文曲星，结果没等组织赛事的长公主亲自出手打假，就被她身旁女官打的落花流水。

    逐出棋会还没满一年时景，她撒谎的瘾又冒上来，完全忘记自己夹屁股逃走时可笑模样。

    一旁的丫鬟都忍不住笑出声，连忙用袖子捂住。

    翠桃先前未说话，此刻也忍不住开口：“小姐，切磋就切磋，陈姑娘棋艺高超，赌东西就不必了……”

    “嗯？”张熙冉瞪圆眼瞧她，疑惑问：“陈小姐不敢？”

    一口气差些笑岔，陈殊荣费力压制上扬的嘴角，一时无语：“你想赌什么，上次我骂的难道不够，你这烂人有我看得上的玩意？”

    在发髻中摸出支金簪，张熙冉心想这玩意颇沉，古今都是贵重物，一狠心便拍板：“就它！”

    鼻孔里不屑出气，陈殊荣使个眼色，丫鬟从妆奁取出首饰盒打开，满满金玉首饰挤满宽敞内壁：“拿破簪子糊弄我，真不嫌寒酸。”

    张熙冉瞧她实在看不上，便问：“那陈小姐想赌什么？”

    从窗边大步流星走近，陈殊荣胳膊肘用力杵着棋盘，恶狠狠剜她一眼：“要赌便赌个大的，你把婚退了，这辈子别再缠着赵家哥哥！”

    瞬间握起拳头，张熙冉犹豫道：“这件事……”

    陈殊荣脸难看得紧：“赌不起就滚。”

    张熙冉缓缓抬起头，眼波流转道:“口说无凭，得先立个字据。”

    没多费口舌，轻盈宣纸上两人盖上红印落好款，约定陈殊荣若赢了，张熙冉便退婚再也不纠缠赵逸，而张熙冉若赢，上面还一抹空白。

    她说自己尚未想好要甚。

    陈殊荣觉得无所谓，反正，张熙冉不论想要何物，都不可能赢得棋局。

    她是上届棋艺赛冠军，她心中不屑，张熙冉连入赛资格都没有。

    她刚可瞧着清楚，张熙冉连棋子都拿反了。

    “白子先落。”陈殊荣不耐烦纠正，挑眼将黑子执在手中：“你敢与我对峙，也算勇敢，别说本小姐恃强凌弱，让你先走一步。”

    胡桃木色深沉映着张熙冉手指，她尴尬换上白子，心想竟疏漏忘记古时先走白棋。

    门外大珠小珠落玉盘，敲得青瓦溅起片片雨花，丫鬟们燃上灯芯，又点了蜡烛，烛火跳跃似轻舞裙摆，明晃晃的暖色映在身上，张熙冉睫毛轻颤盯得仔细，全是静谧。

    反观陈殊荣喘着粗气，额头豆大汗珠砸到晶石盘上。

    最后一子落下，张熙冉细细排查死棋，盘算数量，笑道。

    “陈小姐，你输了。”

    瘫坐在椅子，陈殊荣怔怔不由脱出口：“这不可能，我不可能输给你，定是你耍诈……”

    张熙冉胸有成竹，起身在宣纸填上想要之物，凝视她：“愿赌服输，落棋不悔。”

    翠桃半响不肯置信惊叹：“太阳从西边出来，自家小姐竟然赢了！”

    【陈殊荣若赢，张熙冉便退婚再也不纠缠赵逸，而张熙冉若赢，便取走陈殊荣贴身在脖上的符咒。】

    远远望着张熙冉填字，陈殊荣才魂归来兮，指着白纸黑字大惊失色：“你、你怎么知道我有护身符？”

    “不宜明说，”张熙冉愣觉她不识趣，非要道明白她偷东西羞红脸才可；“咱们糊涂着也就过去了。”

    烛光明明闪闪灯油将尽，陈殊荣发懵瘫坐在地，失魂落魄被张熙冉拽走东西，目送主仆二人裙摆轻移，红线勒得钻心痛，连同赌据一同被收走，她还牢牢钉住，呆若木鸡。

    等人不急不慢离开府邸，过盏茶时间，陈殊荣才瘫倒在地，青石板的凉意直冲脚底，唤起一点理智，丫鬟连忙将她扶起，她这才缓过劲：“扶我去见父亲，快点。”

    丫鬟被她吓狠了，心道小姐输棋给臭棋篓，心中不忿竟输出癫症，连忙扶她去正院，一瘸一拐见陈老爷。

    赵逸站在另端遥望天色，心想陈家小姐聪慧，草包必定不能成事，进而招惹祸端。

    退万步那物件侥幸被她偷去，他会心一笑，后果非她可承受。

    马车在夜色中行驶缓慢，路面湿滑，漆黑中透露险意，车夫手拿马鞭点起灯笼挂在檐上，张陈二府各在京城东西两端，京城直径几十里，平时要跑小半个时辰，现下为安全还要久些。

    张熙冉好奇拆开手里锦袋，从内里掏出金黄色纸张，露出文字让她眉间一皱。

    纸上涂抹的并非符咒，一行行小字密密麻麻，不像汉字，反像敌国文字。

    车辆猛地颠簸一下，车夫讶异对轿内说。

    “小姐，车轮坏了！”