第二十八章
这届选秀宫里没添什么新人，唯一进宫的一个是早就定下的仁孝皇后之妹，也就是未来的平妃赫舍里氏，敏若瞥了一眼，胸`前的牌子上写明她的名字为“书芳”。
取这名的人多少带点不走心。
小丫头年岁不大，还不到敏若的胸高，生着一双水杏般的圆眼睛，黑白分明水润润小鹿似的，怯生生的站在那，肉眼可见地比身边的秀女们矮了不知多少头，也稚嫩了许多。
敏若最招架不住小孩子和小动物——这孩子两样都占全了。
她于是在心里默默问候了把小姑娘送进宫的赫舍里家男人一番，转头看了佟皇贵妃一眼，决定如果佟皇贵妃还是板着张脸的话，她就开口安抚一下小姑娘的情绪。
然而大概再端方威严的人对小孩子也是板不住脸的，即便是今日一力要拿起皇贵妃威严的佟皇贵妃，此时也不由轻柔了几分语气，随意问了两句，便示意留牌子。
——这是早就定下的。
赫舍里·书芳规规矩矩地行礼谢了恩，敏若见她怯生生又规矩得体的模样，心里不禁升起些怜惜。
然后就只剩下指婚各家的了，这些都属于佟皇贵妃的活，敏若只需要坐在边上发呆。
早点回去，好叫乌希哈给她做点好的吃。
敏若决定还是惜命一点，这段日子都是吃小厨房更多，今儿在佟皇贵妃跟前也不好嚣张到明目张胆地开小灶，只能吃膳房的伙食。
这北京一环里未来寸土寸金还买不到、一点都不小的院子被她一点点拾掇了起来，想来等到明年夏秋，这里便是另一番生机勃勃的茂盛景象了。
但愿试探只此一回。
敏若私下里觉着皇宫一年大概能吃掉几千缸酸菜，她在宫里连续吃了快半个月，实在是吃伤了，每天算着亚硝酸盐的摄入量，就怕活到九十九的养老目标还没达成先得癌症了。
她决定还是保持一点风雅风格，前面的花坛还是留来摆花吧。
在宫里种菜纯粹是为了一点退休情怀，君不见退休老人三大爱好：种花、种菜、养鸟。
如果敏若知道她这个想法，敏若大概会告诉她，“滚刀肉”形容的是切不动、煮不熟、嚼不烂、横竖无所谓、死猪不怕开水烫的人①。
敏若没那个养宠物的爱好，就只种花种菜了。
别的都可以在宫里再养，这几盆是她养了数年的，实在不舍得留在宫外。
“我身在西六宫，算起来还不如您与德嫔离得近些呢，您都不知道，我又怎会知道？”敏若一心两用，一边扫着桌上的饭食，一边应对佟皇贵妃。
而她虽然一般情况下都非常俱有这几个鲜明而优秀特质，但这会她自认自己应该是聪明敏锐充满大智慧的人设。
御膳房的菜式现在还比较偏早年满族风格，敏若被两代大厨养出来的胃口俨然不大吃得惯，略用了两口便撂下了筷子，希望下午佟皇贵妃能够速战速决。
转头看一眼，佟皇贵妃倒仍是端端正正神情威严的模样，瞧着精神不错，还不时与秀女交谈几句，实在是令人佩服。
选秀一选一整天，敏若与佟皇贵妃的晚膳是在绛雪轩里解决的，太监们垂头恭进食盒，檀木红漆雕福寿八仙圆桌上摆着二人的御膳房份例菜色。
二人落了座，才拾起筷子，敏若刚端起膳房进的一品官燕呷了一口——现在膳房的风格还很后金，汤饮非常有旧时风格，什么酸菜野鸡汤、酸菜大骨汤换着花样地上。
敏若心里默默吐槽膳房手艺如此怪不得康熙后来也自己搞小灶，忽然听佟皇贵妃道：“也不知六阿哥的病好些了没有……德嫔一贯与毓妹妹你亲近些，妹妹可知道？”
所以吃完饭的去后头遛弯指的当然是前殿与后殿间架着的那块空地，这段日子在她的辛勤耕耘下（主要是动嘴指挥下），这块地已经与旧时大不一样。两个青砖围成的方形小花坛（其实是菜地）分左右坐落在当地，中间布置了葡萄架子，埋好了移植来的葡萄藤，也不知明年能不能结果子。
前殿庭前照样砌了花坛，这个不用来种菜——前殿毕竟是门面，她要是把前后都种上菜，宫里人私下再给她封个“种菜贵妃”什么的，那她岂不是真与牛痘庄相称了？
仍然不懂其中关窍，但看得出敏若应对得很轻松。
手擀的宽条面顺滑筋道、碗底铺了糖盐酱油青蒜叶等调味料，片得薄薄在滚水里烫熟的鱼片净白微卷如一朵花的模样，覆在面上，另有切得细细的腌红萝卜丝与芥菜丝调味调色，鱼片上点了一勺红油辣子，白红绿三色交错，煞是好看，滚油一泼，调味料的香气迸发出来，冲人诱人。
她从宫外带进来几盆养了三四年的心肝茉莉、山茶，如今就在偏殿中适应环境，准备越冬。
兰芳对这种言语机锋的敏锐度不高，略咂摸出皇贵妃的话有些不对味，但又想不清是在那，只看兰杜当时变了一瞬的神情觉着大概不是什么好应对的，但见敏若云淡风轻的样子，心里又骄傲自豪了起来。
这边选了一天散场，敏若回去时乌希哈早听了传信，给她备了鱼片油泼面。
佟皇贵妃笑容僵了一瞬，头一次想用一个不大文雅的词汇来形容人。
她一般不在后殿用膳——由于先后妹妹的嚣张地位，她一个人住着偌大的永寿宫，永寿宫还保存着当年先后住的时候的格局，后殿是作为寝间与私人领域的存在，敏若不习惯在卧室里吃饭，就还如在庄子上时一样，将饭桌设在了前殿。
这时代大夫能治癌症吗？
青砖围成的小菜坛坐落在这朱墙琉璃瓦的宫殿中，显得莫名地朴素。
敏若垂头给自己夹菜，心中哀叹：美人美则远矣，可惜花里带刺，靠近不得啊。
下午选秀选得波平浪静的，敏若吃完饭有点犯困，坐在那倒还是端方得体仪态万方的样子，叫旁人看不出深浅来，只有她自己知道她这会看前头的秀女眼睛都快重影了。
佟皇贵妃显然也不知道她心里是这样认为自己的。
动脑子真累，想回去躺着……
一旁还有一瓯点着金桂花的卤梅汁，酸甜解腻，配着油泼面一起吃最好。
佟皇贵妃轻轻笑了笑，可以笑意不达眼底，“倒也是了……我只是瞧这段日子德嫔都没有来景仁宫瞧瞧四阿哥，想来六阿哥的身子是还没好。哪日妹妹你见了她，好劝劝她，四阿哥这几日总是啼哭不休，想是想念她了吧。”
比起亚硝酸盐快乐汤，正膳里头喝燕窝好像也没有那么难以接受了。
这就是事业批的实力吗？
后院里现在还没什么可看的，敏若溜达了两圈就到偏殿里去看她的宝贝心肝肝——那几盆从宫外带进来的茉莉、山茶。
莫非这就是传说中的“滚刀肉”吗？
“母子连心，德嫔为了六阿哥的身子日夜不安，怕是四阿哥也有所感。”敏若握着筷子似笑非笑地看着佟皇贵妃，佟皇贵妃一噎，敏若于是换了张笑眯眯的脸，“用膳吧，下午还有秀女没看呢。”
敏若回到宫里卸掉钗环，看到这碗面好像一下就活了过来，优雅而不失速度地先填饱了自己的肚子，然后为了小命着想，不想吃完就睡，干脆带着兰杜兰芳去后头遛弯。
前殿因为是她日常起坐写字读书的地方，为了保证视野，没有种植高的花木也没搭架子，只移植来了两颗石榴树在殿门廊下两旁，入门绕过影壁，左右的地方则是栀子与金桂。
偏殿里头只有她与随身的兰杜兰芳和见她回来连忙迎上的两位嬷嬷，敏若弯腰用特意留下的冷茶浅浅润茉莉花土，兰芳这会终于低低道出了她的疑惑——主要是她刚才真没听懂佟皇贵妃和敏若打的机锋。
敏若刚才就发现她茫然的样子了，这会终于听她问出来，回头笑看她一眼，示意兰杜将方才佟皇贵妃说的话复述一遍，果然两位嬷嬷脸色大变。
云嬷嬷忙问：“咱们主子是怎么答的？”
兰杜道：“咱们主子说许是四阿哥与德嫔娘娘母子连心。”
云嬷嬷顿时松了口气，见兰芳疑惑不解的模样，为她解惑道：“佟皇贵妃这话是看咱们主子年轻故意如此说的，若是咱们主子无知无觉地应了、或者没答复好，就是认下了德嫔不慈，只关心六阿哥而全然不在意四阿哥。
本来主子在宫里交好的嫔妃就不多，各宫都在试探主子的深浅，德嫔娘娘与主子的见面三分笑是从先后那来的，交情也不深。佟皇贵妃从德嫔这找突破，正是一石二鸟、一箭双雕的好计谋。若是成了，先是德嫔承了‘不慈’之名，咱们主子也或落下年轻莽撞心思粗浅的名，一来与德嫔交了恶，与各宫也留不下好处。”
赵嬷嬷面带忧色地看向敏若，“佟皇贵妃怕是来者不善，咱们要不要……”
“云嬷嬷说出了两点，却都是建立在我入套的基础上。但在此之外，还有一点，是嬷嬷没有说到的。”敏若仔细观察着茉莉的枝干，口中缓缓道：“佟皇贵妃也在试探我的深浅，她被我岔开话题没有继续说下去，就说明她并没有与撕破脸皮的意思，而是在试探我有几分斤两，好确定往后怎么对待我。”
她慢悠悠地站直了身子，手背在身后，活脱脱一公园老大爷的姿势慢吞吞地巡视查看几盆花，“经此一事，她日后应当也不会招惹我了，就不咸不淡地处着吧。同在宫中，撕破脸皮有什么意思？不求处得多好，只要明面上过得去就是了，见面三分笑，何必求交心。”
赵嬷嬷听了还是不大放心，敏若只能道：“那就烦请嬷嬷劳累着，近日警惕些了？”
赵嬷嬷点点头，信誓旦旦地道：“主子您就放心吧！有我在，绝不叫人伸一指头进咱们永寿宫里。”
明显斗志勃发。
得，又是一个事业批。
敏若这条咸鱼忽然感觉自己后背发凉，好在赵嬷嬷这人她卷自己卷同僚不卷上司，不然她想过安稳的躺平日子恐怕有些难。
不过敏若觉着赵嬷嬷多半是要白忙活了，佟皇贵妃是个聪明人，她应该知道这会针对敏若对她并没有好处。
作为新上任的后宫当家人，她要做的应该是尽量交好后宫嫔妃，或者至少拉拢三四个听她指挥的嫔妃，日后才好办事。
而作为皇贵妃，她的职业任务应该是平衡好后宫，而不是与她之下位份最高的贵妃针尖对麦芒非要决出胜负来。
但这会不把赵嬷嬷的热血找个地方消耗，她恐怕就要遭殃，所以还是给赵嬷嬷找点事干吧。
敏若又在偏殿里溜达了两圈，决定——明天的选秀她死活都不去了！
天爷，这大选一选好几天，每天都僵坐在那里当个首饰架子，这明显不是人干事！
佟皇贵妃不是皇贵妃吗？皇贵妃是做什么的？统领后宫做事的啊！你做事不要拉着我，我只是个小贵妃，我不管事，又为什么要做事呢？
总不能你这边试探我，那边我还得陪你干活吧？没道理呀！
她为自己偷懒的行为找了个冠冕堂皇的理由，并非常直接地把这个理由告诉了兰杜兰芳与两位嬷嬷，这四人对她的性格自然都是非常熟悉的，清楚她只是在为自己偷懒找理由而已。
云嬷嬷张了张口有心想劝一句，想起刚才敏若回来时累得一动不想动、一口气吃了一大碗面的样子，又把到嘴边的话咽了回去。
罢，懒就懒吧，谁规定宫妃不能懒了？如今看这样子，没准懒怠些，还真能平平安安富贵如意地活到老呢！
敏若眼角往窗外扫了一眼，觉得今天窗户外面那位对她的记录应该是：贵妃于偏殿莳花绕殿散食扬言选秀甚累明日定不复去婢皆无言隔日遂未至
至于刚才那番话会不会被记进去，谁知道呢？这些记录究竟会不会被送到康熙的案头，由康熙亲眼看过，谁知道呢？
反正她知道康熙后宫这么多人，光是出身高的目前就有佟皇贵妃、她与阿娜日三个，假设她们三个身边都有一个这样的人，那康熙难道真要在每天光是需要批复的折子就能把他淹了的基础上，再给自己增加额外工作量，翻阅关于她们三个日常记录的回报吗？
他老人家也不累得慌。
可若是他不看，那他搞这几个岗位是做什么？做慈善，给宫里增加就职岗位？
皇帝的心思她不懂，皇帝的心思你别猜。
敏若啧啧摇头，那边四人一头雾水地看着她，最终只能将她的反常归于今天实在是太累，以及佟皇贵妃的试探行为上。
敏若一向是个言出必行的人，她今天说了明日的选秀绝对不去了，隔日一大早晨就非常做作地演了一场头晕目眩恶心难受，把中年帅哥太医窦太医招来给她把了个平安脉，又演戏演全套地叫窦太医给她留了两个养身的药膳方。
然后顺理成章地使人去景仁宫与佟皇贵妃道病。
派出的是永寿宫以及她个人的形象代言人兰杜，兰杜对外一贯是沉稳大方的形象，又是她的贴身大宫女，到景仁宫与佟皇贵妃回话正合适，不会显得她怠慢佟皇贵妃。
那边佟皇贵妃早早起来，梳妆更衣毕了，在桌前进早膳，听说兰杜来了，忙传她入内，听了她的回禀。
到底是修炼不到家，听闻敏若今日称病不去选秀了，佟皇贵妃的神情有一瞬的僵硬，略过一会才笑道：“想是昨儿个折腾得累了，本宫今晨起来还觉着腰背酸痛呢，贵妃年纪还小，想来更受不得了。不去就不去吧。”
兰杜恭恭敬敬地行了礼，躬身轻轻退下了，举止得体看起来分外斯文有礼。
那边佟皇贵妃的贴身丫头杜鹃有些不满地咕哝道：“说什么身子不适，别是特意拿架子吧……”
“她没准是真不耐烦了，昨儿散了的时候，我见她走得比我都快。成日里干坐着，是没什么意思，我本想着她去了帮我分担分担，也叫外人不以为我专权。不想她去了也是一声不吭地，有什么意思？还不如不叫她了。
行了，我昨儿试探她，她也听出来了。告诉咱们宫里的人，贵妃也是主子，往后都给我放尊敬了。表哥要后宫安稳，咱们这边不能擅起事端，大家互相给留几分体面，平平静静地过吧。”佟皇贵妃道：“今儿喊上惠嫔、荣嫔和宜嫔，端嫔还病着吗？”
杜鹃无奈道：“可不是？这段日子一直称病，只出门去了一趟永寿宫，然后就一直大门不出二门不迈的。”
佟皇贵妃面色淡淡：“她是原是仁孝皇后的陪嫁，也是与孝昭皇后相熟……也罢，便不勉强她了。再喊上德嫔吧，她每日里闷在承乾宫，也不见她出门。小孩子变化快，没几日的功夫四阿哥又长大了许多，也该叫她这个亲生额娘看看。”
杜鹃闻言小心翼翼地觑了觑皇贵妃，打量她的面色，见她神情平常，方才应了声“诶”。
于是后来几天的选秀就是四嫔与佟皇贵妃同去了，敏若见佟皇贵妃没什么动静就知道她们之间已经完美达成了初步的“井水不犯河水”的共识，于是更加心安理得地躺在永寿宫里，恨不得当一条真鱼，翻身都有人帮忙那种。
——她那天真得坐累了，得好好缓上两天。
说好是退休老人咸鱼生活，怎么可以有人硬要拉她干活呢？这不道德！
敏若一边想着，一边在精神上激情谴责佟皇贵妃。
身体上，她缓缓翻了个身，发现迎着光看书眼睛不大舒服，于是又优美地把身返了回去。
总得来说等于没动弹。
一旁坐着针线的兰杜见了无声地叹了口气，到底是颇为纵容，还给她掖了掖身上搭着的薄毯。
好在敏若的终极咸鱼期一向不长，她知道真想长命百岁日常运动还是要有的，在宫里过了两天躺平的完美颓废生活，就恢复到了从前偶尔和阿娜日一起去慈宁宫打牌的日子。
十月里头，赫舍里家那位小格格入了宫，名义上来说是“入宫待年”，没封具体位份，太皇太后的懿旨允她享受贵人待遇，宫人皆以“格格”称呼。
本来给她安排的宫殿是储秀宫，也都打扫出来了，可就在她将要入宫前两天，储秀宫忽然走了水，火倒是没有多大，但木质结构易燃易脏，短时间内明显是不适合住人了，还得好生收拾一番。
为了这个，佟皇贵妃正头疼了，又听到宫里头有“要入宫的赫舍里格格其实是灾星转世，不然为何着火就着了她要住的储秀宫”这样的言论，她发了好大一通火气，发落了不少宫人，又开始为把赫舍里格格安排到哪而头疼。
康熙到她宫里用晚膳的时候，她小心翼翼地提起了此事，道：“要说方便，还是把赫舍里妹妹安排在西六宫，日后搬回去也便宜。可启祥宫里已住了不少嫔妃了；长春宫端嫔病着，不好打搅她；翊坤宫宜嫔那倒是空着，可她最近染了风寒，也不好叫赫舍里妹妹住进去。如此算来，就只剩下毓妹妹的永寿宫与咸福宫了。”
康熙不假思索地道：“就咸福宫吧，永寿宫是果心在世时住过的地方，除了她妹妹，别叫旁的嫔妃进去住了。”
佟皇贵妃顺从地应下了，康熙看了她一眼，抬手指桌上的一道羹汤让宫人为她布汤。
赫舍里家的小姑娘就这样被安排给了阿娜日，阿娜日为此好不头疼。
她虽享受嫔妃待遇，但到底不是正经主位，故而只住在咸福宫后殿，赫舍里格格来了，她还得琢磨着收拾哪个偏殿来安置，又不知道那小姑娘好不好相处，好不闹心。
她私底下与敏若道：“才十岁，还是个孩子呢，也不知闹不闹人，夜里想家里了哭不哭。你说皇上是怎么想的？这么点的孩子他也收进来，还安排到我这，干嘛，让我当闺女养吗？”
“那是皇上自个想要的吗？”敏若嗤笑，“也是这个年岁小，倒比大的省事，真要年长的进来，又有得一番热闹了。皇上只需要我与皇贵妃相互制衡，赫舍里家有太子已经足够了，不需要再有一个高位得宠的嫔妃了。这个入宫，是时下最省心的选择了，人还小呢，至少能消停个四五年。只可惜了那小姑娘……你且放心吧，储秀宫再修整能修整多久？那日我见过那小姑娘，看着不像磨人的，你就短短地担待一段日子。”