第三十六章东行
信使声音还未落,正从谢煐面前走过的孙宦官猛然顿住，转过身不可思议地瞪向他，随后又瞪向自己手中的信。
从疫区送回的信,此时仿佛成了烫手山芋，孙宦官扔也不是拿也不是。
信使赶了几天路，疲惫至极，声音算不得多大。只是众人都等着听他陈禀，他的话音才勉强传到上方嘉禧帝耳中。
殿中先是静得落针可闻，随即杂嘈之声四起。听清的人交头接耳议论,没听清的忙着向旁人打听，离信使近的人还不动声色地挪着脚,试图尽量远离他。
高坐上方的嘉禧帝都有些不敢相信自己的耳朵，撑着御座站起身,喝问道：“你刚说什么？再说一遍！”
信使却只跪在地上不言语。
所有人目光看过去,等了片刻,依然不见他动。一个扶他进来的羽林卫弯身察看,才回禀道：“禀陛下,他晕过去了。”
殿内的声音随着羽林卫的话渐渐静下来,嘉禧帝缓缓坐回去，抬手挥了挥。
坐在下方的白泊对孙宦官道：“劳烦孙内侍寻间房，让两位卫士将他扶下去休息,再请太医为他诊治。”
孙宦官召过一个小宦官做好交待,让他领着两个架起人的羽林卫下去。
侍中沉着脸起身，一边向谢煐走来一边道：“太子此言差矣，山匪既敢扣押平王，便是与朝廷作对，称一句反贼不违过。太子既看完，可否给臣一观？”
纸不多长，字迹缭草，只大略记述为：
谢煐将信递过去，又恢复以往垂眼不语的模样。
兵部尚书也起身道：“平王所调的鹰扬卫，该是下卫，有一千人。随行武威军亦有千人。两千人，却被山匪抓住平王，还营救不出……这委实奇怪。”
侍中自刚才起身就一直未落座，此时直接道：“当务之急，自是先救出平王等人！还请陛下遣太子前往救人。”
按理，从时疫之地传来的东西,是不该拿给天子的。
侍中转头看向他，目光冷然。中书令八风不动，恍似未觉。
“既然那边指名道姓要孤去治疫，这信还是该孤先看。”
平王一行抵达州治所在之城，正要按各县受灾情况安排分发赈灾物资，却听闻受灾四县皆闹起疫病，尤以青淄县为重。平王与众人商议后，为方便赈济与救治，持兵符向最近的鹰扬卫调兵，迁四县灾民到青淄县一处山谷集中。
随后他为难地看看自己手中的信：“这个……”
哪知那山上聚有山匪，不仅下山抢东西，还把平王和几位官员抓了，一直向官府勒索。武威军与鹰扬督尉投鼠忌器，偷袭几次救人未果，还有一部分卫士也染上疫病。如今双方僵持，山匪提出要朝廷派太子与楚溪侯前往治疫，乃是因为前次孟夏腹痛症是他二人解决。
兵部尚书反驳道：“政事堂从未给兵部发文，兵部怎可自行调兵。”
说到政事堂，白泊不得不起身说话：“禀陛下，政事堂从未收到过青淄县有匪的消息。”
白泊向他伸手：“老夫先看看。”
中书令缓缓站起身，驳道：“岂可贼人说什么朝廷便应什么。太子乃一国储君，千金之躯不可涉险。臣以为，该另遣人前往青州。”
不过,未等孙宦官递出信,谢煐便向前探身,抢先将信抽走。
侍中快速看完，向嘉禧帝转述一遍。殿上众官员皆是听得面面相觑，便是平日不通庶务的，都忍不住在心中嘀咕：就从未听过这样赈灾的，虽说集中救治好似有道理，可四个县啊，别处灾民过去的路上又要饿死病死多少人？
御史大夫低头算算，起身疑惑地道：“这时间上好像不太对……平王该是月初抵达，到今日才十一日，扣去信使回程，哪有时间让别处灾民迁去青淄？”
嘉禧帝沉着脸听他们吵完这几句，开口道：“众卿以为，现下该如何行事？”
谢煐看完这封语焉不详、避重就轻的信，轻哼一声：“不过区区山匪，也配叫一声反贼？”
谢煐拆封取信，一目十行地扫下去。
他话音刚落，便有一个亲平王的官员出列道：“山中有匪，鹰扬卫却不剿，这是该处鹰扬督尉失职！”
此时，一人从队列奔出，直跑到御阶下才扑嗵跪倒，一边不断叩头一边大声哭喊：“陛下一定要救救大郎啊！臣妹就只大郎一子！若是大郎有个三长两短，这可让她怎么活啊！陛下——”
众人这才看清，原来是挂着散官衔、平常上朝当凑数的承恩侯，皇贵妃的哥哥、平王的舅父。
嘉禧帝被他一声声“陛下”哭得头疼，招手道：“来个人扶承恩侯起来，成何体统。”
承恩侯却是直接赖在地上撒泼：“陛下！臣若劝不动您命太子去救大郎，哪还有脸去见臣妹！不如就让臣一头碰死在这殿上，先去下头等着他们娘俩吧！”
嘉禧帝听他越说越不像样，用力拍拍扶手，喝道：“你这般闹，朕还如何与太子、与众卿商议救人的事！”
承恩侯一听嘉禧帝有松口之意，立时收了哭声，麻溜地爬起来，退到一旁继续抽抽搭搭。
白泊自然也听懂了嘉禧帝的意思，再次起身道：“此事已不只是平王个人的安危。山匪以患疫者相威胁，太子若不去，怕是疫病会迅速往外扩散，届时灾祸更难以控制。只是太子出行非同小可，随行人员还得政事堂合计一番。”
嘉禧帝听得满意，转眼去看谢煐：“太子，你可愿往青州？”
谢煐被点到名，这才抬眼起身，淡淡地道：“臣不敢辞。只是，还请陛下赐臣临机专断之权。否则，如若青州官员不听差遣，以致救不下平王、拦不住患者，那臣也无能为力。”
他这话一出，殿中众官员都忍不住彼此交换起眼色——太子莫非是要趁机把青州清洗一遍？
谢煐要求正当，嘉禧帝一时间也拒绝不得，只好道：“今日早朝先到这，政事堂赶紧把太子出行的事议清楚，再报来与朕，好让太子尽早出发。”
孙宦官喊了退朝，嘉禧帝离去，众官员依次退出，谢煐与宰相们则转往政事堂。
白泊先问谢煐：“太子可有要求？”
谢煐眼也没抬地回道：“让太医署调十名太医与孤同往，户部发文给附近各州县，随时听令调集粮食与药材。孤带两千东宫卫，兵部发文命目前在青淄的武威军与鹰扬卫折返。至于其他人员，诸公看着办吧。”
那两千兵待在那里反而是个掣肘。
尚书右仆射却有些为难：“军中或有已染疫者……”
谢煐瞥过去一眼：“要么把人调回，要么把兵权给孤。”
这几乎是不可能的。
尚书右仆射叹口气，转向白泊：“白公，你看呢？”
侍中却是不耐烦地道：“兵部去个文，让太子收回平王那两块兵符，让他们都原地驻扎。军中自有军中的治疫手段，该怎么办怎么办。”
收回兵符，平王就节制不了那两支队伍。谢煐有符无令，也是同样。两边算是互不相干。
白泊也点头道：“便如此吧。”
这时，有小吏来报，信使醒转过来。众人忙令下方将信使抬来，要细细问情况。
可惜这信使甚至不是随行武威将军的亲兵，知道的不多。唯一能解释的，只有御使大夫先前提的时间问题。
原来平王刚一转入黄河，便将押着银钱的户部官员撇下，带着三百武威军直往青州。此时河水还比平常急，满帆之下，一行人八日半便抵达州治。而在第二日，平王一边派人往鹰扬卫调兵，一边急令各县将灾民往青淄赶，他自己也带人赶往青淄。
这信使此次被分派的任务是做饭，队伍到青淄后一直在营中值守，并不知外头具体如何，只某天突然就听说平王和几个官员被抓了。接着便是一片兵慌马乱地试图救人，但也接二连三地失败。
直到山匪提出条件，众官员无奈，只得紧急往朝廷送信。信使因为一直在后方，没有染疫的危险，才被挑出来送信。
众人听他说完，只觉得困惑更多。可现下也无从了解，只能等待青州下一次上报。
事情紧急，政事堂众宰相们不敢拖延，速速议定各个方面，便由白泊呈给嘉禧帝。
最后定下谢煐后日便出发。
谢煐先回上景宫做准备。
白泊又处理了不少事务，将要同去青州的官员招来细心交待过，直到散职才出宫。
他上了自家马车，发现里面坐着个其貌不扬的中年人。
白泊没有丝毫惊讶，敲敲车壁，让车夫回府。
中年人抬眼看向白泊：“白公，为何不拦下谢煐？让青州乱下去才是最好。”
白泊轻叹口气：“你当我不想拦吗？但以天子对平王的宠爱，拦不住。”
中年人冷冷一哼。
白泊却抚着须，缓缓道：“既然在朝中拦不住，那便在外面拦吧。他们离了京，要找下手的机会总没有那么难。谢煐和白殊，只要能杀掉一个……”
中年人扯起唇角，似笑非笑地道：“白公当真舍得？那可是你亲儿子。”
白泊平静地回视他：“自他出生，白某从未有一日当他是儿子。当年我既敢站出来，便没再想过自己还会有后。怎么，殿下如今已是信不过我了？”
中年人紧盯着白泊片刻，才放缓神色：“白公说哪里话。你为大业牺牲至此，殿下一直记在心中，也一直心有愧疚。”
白泊不置可否，只道：“我知殿下等待日久，心生烦闷，但此时形势尚不宜动。还请转告殿下，再耐心多等几年，我必将皇位奉于殿下面前。”
中年人呵呵一笑，抬手不轻不重地拍了下白泊肩头。