第四十七章收账
    翌日一大早,白殊带着人离开离奉城。
    队伍中除了白殊的马车，还另有两辆车跟着，据说是白殊在城中采买的仆役,一百二十名东宫卫护得严严实实。
    武凉知县硬着头皮来送行。他不敢不来，昨天城里竟然有人胆大包天，企图利用楚溪侯的善心，将其骗进家中杀害。
    楚溪侯再无权无势都好，只看他身边如此多的东宫卫，别管是保护还是监视,总之这都代表太子不允许他现下出事。可偏偏就出事了，还吓得楚溪侯都顾不上休养,决定马上就走。
    知县昨日寻不到幕僚，自己思来想去,最终跑去驿站告罪。结果不仅没见到人,准备的一箱大礼还都没送出去。今日只得忐忑不安地来送人,想再探探白殊的口风。
    白殊没下车,只挂起帘子与知县说话。
    知县牢记着不掺和神仙打架的原则,绝口不提知州府与通判府前夜的变故,只一心分辨自己的无辜，没能看透黄四竟是如此凶恶之徒。
    白殊耐着性子安抚他几句，却让知县听得感动不已,心道“楚溪侯真不愧是心善的仙人”。他还待再多说,却突然感觉到似曾相识的被猛兽盯上的心慌感。
    知县转眼往旁边一看，果然见到那个骑马护在车边的东宫卫在瞪自己——剃掉胡子,模样却仿佛更凶了。
    那护卫微弯下`身,沉声道：“楚溪侯,再不动身,今日恐回不到大营。”
    城门官为难地问：“这……其他两辆车不查看了吗？”
    车夫一抖缰绳，车子便缓缓动起来。在众多东宫卫的环护下，三辆马车慢慢穿过城门。
    只是这两县的知县不上心，病区情况比青淄县山谷和华渝县糟糕不少，甚至还出现先前曹御史送来的肥皂被分给县中富户的事。
    他啧了一声：“够狠的。”
    他干脆直接问：“能救下五娘子她们吗？”
    余下两个受灾县分别与青淄、华渝相邻，决堤的黄河水流经此处，进入另一条河。被淹的村子靠近青淄、华渝两县，一部分灾民去往那两处县城，留下的灾民和病患人数都不多。
    知县斥道：“查什么查，不是说了是楚溪侯采买的仆役，有什么好看的！”
    知县顿时不敢再多说，只让城门官赶紧放行。
    白殊对知县拱拱手，放下车帘。
    在谢煐的震慑之下，白殊很快和大夫们理顺病区。待情况安稳下来，谢煐在每县留下九十名东宫卫，只由孟大那两什人护送着返回大营。
    可白殊没想到，今日自己带队，他竟然也不查，枉他们还专门给那个幕僚做了伪装。
    车子出城不到十里，白殊就受不住地赶紧下车，上了谢煐的马。
    如此，能躲过天子耳目的时间还有三天。
    此次搜出来的账，已经于昨日以赈灾治疫物资之名，被前一队东宫卫押走。当时带队的人扮成太子，知县自然不敢检查。
    他给谢煐递上一份摺本：“多亏刘家那位账房能干，臣已将平王等人豢养私兵的相关账目全部分出，并且做好汇总。”
    但在那之前，要给青州的所有事情做个了结。
    有这样的糊涂父母官，这一县百姓的生活可想而知。
    谢煐摇下头：“不，先唤扎巴。五娘子来路不简单，他在山谷里停留这么久，该能看出些东西。”
    接下来，需得尽快安排灾民回村，抢在八月种下越冬粮。谢煐先前已经统计过数量上呈奏章，碍于平王这个重量级人质，如今贷给灾民的粮食与粮种朝廷都已经安排妥当。
    张峤笑道：“治下出现如此大事，他却没有察觉上报，最少也是个革职永不起复。若是再被查出和知州等人有什么牵扯，估计还会被流放。”
    私兵处的缴获早早便已送回大营，修堤的队伍也比谢煐这边早一日回到。谢煐与曹御史约定的回营时间是七月三十，曹御史身边的东宫卫也会将时间拖到那一日。
    谢煐却道：“平王还须留着。若是此时让他死了，天子必会全力扶持宁王。但只要平王还在，哪怕暂时失势，朝中平衡也不会被打破。”
    白殊这才听得舒心些。
    张峤哪里敢接，忙道：“那些好东西三郎当留着自用，我身子硬朗，多睡几天也就补回来了。”
    离奉城这边出乎意料地顺利，白殊他们赶回去时，冯万川也才带队离开华渝县。
    白殊想想，又道：“其实我们可以私下里把人放走，大煜那么大，找地方藏几个人还是行的。就不会便宜了平王。”
    张峤眼下一片青黑，可见这段日子也是忙得晕头转向。
    白殊与谢煐离开大营是在七月初五，于七月廿七回到营中——这是白殊先前预计的，山谷中的病患基本能治愈的日子。
    白殊有些好奇：“天子会杀儿子吗？”
    白殊靠着软枕忍受着颠簸，问同在车里的张峤：“这武凉知县竟能糊涂到这般地步。等青州的事揭开，他会怎么样？”
    送走张峤，白殊凑过去看一眼谢煐手上的汇总，不过这时代的记账方式他连看个数字都费劲得很。
    再往下走，便与昨日出城的那队东宫卫会合。一行人同行一段，之后分成两队。张峤领着一半人带几箱账与俘虏回大营，白殊和谢煐去往受灾县，继续巡视工作。
    谢煐直接抓了一批人按律治罪，吓得两个知县全都乖乖地去病区守着，县中富户也自发地捐了一批物资。
    白殊仔细回想片刻，自己的确是从未听说过那两位皇子的事，看来已经成了京中禁忌。
    又问：“那我让人去唤五娘子过来？”
    “会。”谢煐眼中闪烁几下，“他最忌讳两件事，一是宫中膳食，一是兵权。以前有次他生病，当时最受宠的四皇子侍疾，后来查出四皇子经手的粥中有异，四皇子当即被下令圈禁于宫中。还有三皇子，因为求娶羽林军前一任大将军之女，同样被找理由圈禁。这两人在被圈禁之后，都是没几个月就‘病逝’。”
    山谷中病患虽多，但都是同一时间段染疫发病。在白殊和大夫们摸索总结出最佳治疗方案之后，也开始大批量地快速康复。
    白殊没多劝，只想着回去了直接往他院子里送就是。
    一旁白殊笑道：“先前我封侯之时，天子赏了不少补身好药，等回去分点给你，好好调养下。”
    谢煐看他一眼，温声道：“放心。平王他们只有和我们做交易这一条路，别无选择。”
    谢煐先召来张峤问：“账理得如何？”
    小半个时辰后，扎巴被东宫卫领进帐中，按胸向两人行礼问好。
    “太子殿下、楚溪侯，小人一直等着给您讲行商趣事。”
    谢煐让他坐下：“这里没外人，你先说说葛西尔让你来青州干什么。”
    扎巴闻言，目光瞥过一旁抚猫的白殊，但也很快收回，正色道：“首领前段时间抓到个当时逃掉的人，问出史更汉果然未死。不过那人知道的也不多，这两年他们跟着史更汉四处躲藏，最后在青州走散。
    “祭司就让我带人到青州探查下，看能不能找到点线索。我不像他们两人那么打眼，只要不去京城那类查得严的城，四处走也不妨事，汉人通常都记不太清胡人的模样。”
    谢煐听得微蹙起眉：“那你探查到什么了？”
    扎巴；“还真查到一点。史更汉在青州辗转过几个城，一直在打听一个叫伏龙教的教派。我费了不少力气才挖出一个那教里的人，跟着他来到青淄县，见他去接触祝五娘那群人。”
    谢煐和白殊禁不住对视一眼——竟然都和伏龙教扯上关系？
    不过，扎巴说到这里却是双手一摊：“接着就突然发了水患。当时我在五娘子她们村，跟着他们一同撤到高处。但没见着那个伏龙教的人，不知道是先走了，还是被水冲走了。
    “再往后，我们就随着灾民一块被迁到这里。谷里现在还有我十几个弟兄，其中好几个染上疫病的。幸好楚溪侯给治好了，不然我怕是连他们的骨灰都捧不回去。”
    说完，扎巴再次右手按胸，对着白殊行了一礼，白殊也笑着回以颔首。
    谢煐道：“伏龙教我会让人追查，等谷中灾民回村之时，你们就撤回去吧。”
    扎巴干脆点头：“太子若有不方便出面的时候，随时可传信与首领，我还能再带人出来。”
    谢煐于是先按下这事，又问他：“你既已接触祝五娘这么久，觉得她如何？”
    扎巴胡子下的唇扬出个有点高深的笑：“我看他们村子相当不简单，完全是个兵屯的模样，村人大多也令行禁止。当时大水还未到，五娘子的人先观察到村边河里水位猛涨，就鸣锣喊人上山。那些村人似乎平日就有逃灾准备，家家都是提上差不多的东西跑出来。
    “五娘子在附近这几个村里应当威望不小。来到这里后，安排灾民、施粥施药、隔离病患，都是她带头在组织，灾民们也愿意听，没怎么见反抗的。到后来绑平王等人之时，虽然乱过一阵，但有鹰扬卫兵士加入，也很快平静下来。
    “不过，我倒是没想到她们会要求朝廷再派人治疫。因为我自称商人，去过的地方多，当时她们找我打听有没有见过此种疫病，我就提了下太子殿下与楚溪侯说不定会有办法，没想到你们还真来了。”
    谢煐再问过一些细节，便让扎巴回山谷，帮忙唤五娘子过来。
    白殊观察着他神色，问道：“你猜到五娘子的来历了？”
    谢煐略一点头：“前朝有个姓褚的将军很得民心，但在末帝时被人陷害至死。不过当时京城已经乱起来，听闻他的家人逃了出去。
    “齐地登州就是那位将军最后镇守的地方，而五娘子实施的那种强制隔离之法，也很有军中防疫的作风。民间因为各种人情世故，手段通常会温和许多，效果自然也差上许多。”
    白殊略算了算：“前朝被灭有将近九十年……”
    谢煐接道：“褚家军遗风尚存。”
    白殊与谢煐今早已去看过山谷病区的情况，此时又将五娘子唤来，显然是另有他事。五娘子进帐后却未见一丝慌乱，只恭敬地对两人抱拳行礼。
    谢煐没叫坐，只盯着她的双眼道：“褚氏五娘，你既想让村人无恙，现下可有话要说？”
    五娘子缓缓跪下，脊背却挺得笔直：“太子殿下若要拿人问罪，匪首五娘一力承担。还请殿下放过从犯。”
    谢煐沉声低喝：“你们与伏龙教是如何勾结的？”
    五娘子面上露出了明显的惊讶，目光停在谢煐脸上片刻，又转而看看白殊，最后弯身磕了个头。
    “殿下明鉴，我们村子与伏龙教没有一点瓜葛。”
    她抬起身后继续跪得笔直，清明的双目回视着谢煐。
    “伏龙教中有一香主，家里在前朝之时曾与先祖共事。前段时间的确来寻过我，想发展我们村子入教，但已被我严词拒绝。我们对伏龙教确实一无所知。
    “殿下想必已经猜到，祝家村是我先祖的亲兵迁来成村，至今依然保留着些许行伍作风。在前朝末年战乱之时，附近几个村得祝家村庇护，后来也多有通婚，所以对祝家村颇为信服。
    “到了现下这一代，五娘我多得各位父老抬爱，忝为村长。大家既愿意跟着我，听我的，那我也得为大家谋个好出路。伏龙教那等不知根底的民间教派，五娘又怎会让村人去沾染。”
    谢煐盯着她看了片刻，突然感觉有人轻轻在自己后腰拍了拍，目光又往身旁的白殊瞥过去，这才叫了起。
    他没说信，也没说不信，只对五娘子道：“你安排一下，今晚我要见青州知州与通判。”
    五娘子亦没有多问，躬身行礼后退了出去。
    白殊提议：“要不，我让小黑进山谷，偷听五娘子他们如何商议？”
    谢煐转眼看向他怀中黑猫，伸手过去顺毛，没有同意：“他们认得你的猫，还是不要冒险。”
    白殊续道：“以五娘子的聪慧，该知道勾搭上奇奇怪怪的教派不是什么好事。”
    “嗯。”谢煐放缓神色，“我观她前后言行，刚才那话该是不假。你先前的想法，过后可以找她提一提。”
    白殊回他一笑。
    谢煐收回手站起身：“回去吃晚膳吧。”
    白殊起身跟在他身后慢慢走。
    怀中小黑突然勾起尾巴，在白殊手臂上点了点。
    “以后，你最好别在他给我顺毛的时候对他笑。”
    白殊垂头看向它：“啊？”
    小黑撇着耳朵抱怨：“本来还顺得挺舒服的，你一对他笑，他就掐了我一下。”
    白殊：“……”
    夜晚的山谷中，在东宫卫的环绕之下，青州知州与通判被带到谢煐与白殊面前。
    大概是因为谢煐这次提前说了，这两人明显被人刷洗收拾过，虽然依旧是头发胡子乱糟糟，但至少身上没有了酸臭味。
    谢煐让两名东宫卫将他们养私兵的账目汇总拉开给他们看。
    知州才看两眼，就面如死灰地紧闭起双目，通判也是全身颤唞。
    谢煐挥挥手，让人收了账目，淡淡道：“现下你们养的私兵都已被孤以剿匪的名义捉拿，往来账目皆在孤手中。”
    知州呆愣愣地看着前方地面没反应，倒是通判从“剿匪”这词中听出点不一样的意思，眼中燃起一丝希望，抖着唇问：“太子的意思是……”
    谢煐：“你们若想保住族人，便自己上奏，供述在任期间与贼匪勾结、冒充官船走私一事。如此，那些账目孤可封存。”
    知州这时也醒过神来，和通判对视一眼——只是勾结，不是养兵！那掉的只是自己的脑袋，至少三族能保下来，流放的家人也有活下去的可能。
    通判赶紧重重叩头：“罪臣愿上奏！”
    知州紧随其后：“太子想要罪臣奏什么，罪臣就奏什么！”
    谢煐续道：“以及此次两县堤坝被毁，皆要如实供述。至于被抓进山谷，则是因你等与贼匪分脏不均，你等想引疫病给贼匪，却被贼匪先下手，骗来此地抓进谷中。而祝五娘等人，只不过是被贼匪控制的棋子。可都听明白了？”
    知州和通判抖着身子，颤声回道：“听、听明白了……”
    谢煐让东宫卫给他们搬来案几，摆上笔墨，直等到他们各自写完请罪奏章。
    最重要的奏章拿到手，白殊才开口问：“我奇怪很久了，你们到底为什么要杀掉这些灾民？”
    知州和通判颓丧地瘫在地上，事到如今，也没什么好再瞒。
    知州道：“我们被黄四骗了……他知道我们养私兵的事。因着我最长的九年任期将到，便想收手，黄四不满意，一直劝我们换个地方继续干。”
    通判续道：“后来见我们不同意，黄四趁着我们毁堤，放出假消息，让我们误以为有人偷了养私兵的账目混进灾民当中……”
    谢煐继续问：“那黄四到底是什么人？”
    知州摇摇头：“我只知他是从岭南来的，我上任时他已在青州做了两年买卖。”
    通判能说的多一些：“其实那金矿是他最先发现，便派人进京撺掇平王，这事好像连平王都不知。我有次和他喝酒，他喝多了两杯，就说漏了嘴。过后我再想套他话，他都不承认。”
    白殊和谢煐对视一眼——这伏龙教竟是牵扯得这般深。如此看来，伏龙教一开始是哄骗平王，跟着捞钱，现下两边闹翻，又想在青州挑事。要不是五娘子没有和他们勾结，这次疫病怕没有这么简单就能平息下去。
    可惜知州和通判也不知道更多。
    谢煐带着白殊站起身，冷眼看着两人：“记住，抓平王和你们的，是与你们勾结的贼匪。”
    两人再次伏拜在地，颤着声答应。
    平王已经不记得自己被抓进山谷多少时日了。
    一开始他还有力气自叫骂，但喝过几天稀粥之后，他饿得只能尽量躺在地上不动弹。
    后来过了好些天，送饭的人突然换成两个穿武威军服的卫士，饭菜也终于变好一些，至少能吃饱。
    这两个卫士告诉平王，按照山谷中贼匪的要求，太子已经来到此地治疫，所以他们将军才能派人来给平王送饭。
    平王破口大骂：“谢煐人都到了却不先来救我，我看他就是想我死在这里！”
    卫士皱着脸劝：“贼匪这边染疫者太多，太子怕人冲出去将疫病扩散开，不敢冒险，只得委屈平王再等一段时日。”
    这“一段时日”一等就等到现在。
    平王被关得偏僻，只要不吵到外面看守之人，便没人管他。他每日吃完饭就开始咒骂，直骂到肚子饿了吃下一顿。
    这天黄昏，平王摸着开始打鸣的肚子，等待那两个卫士送饭来。
    可左等右等，等到天色都擦黑了，也不见人。
    平王终于忍不住走出帐篷，却发现外面的栅栏门竟是打开的，看守之人不知去向，而且更外头还隐隐传来嘈杂叫喊的声音。
    他有些狐疑地走过去，嘀咕道：“不会是什么圈套吧……”
    就在这时，那两个送饭的卫士终于出现，却是双手空空。
    两人脸上又惊又喜，奔到平王身边就来拉他，嘴中急道：“平王快跟我们走！外面贼匪闹内哄，乱起来了！”
    平王闻言也是大喜，连忙在两人的搀扶下往外跑。
    出到外头，果然见四处乱糟糟的，灾民都在跑，还有两派人在拿刀打斗，也不知是些什么人。
    一个卫士急急地道：“上山坡走林子！山谷里太乱了，怕被误伤！”
    平王此时顾不上那么许多，只埋头跟着两个卫士一路往外逃。他跌跌撞撞地爬着坡，被卫士们连拉带拽，也不知道跑出了多远。
    就在平王觉得自己要撑不下去之时，背后突然响起一声大喝“平王小心”，紧接着又传来一股大力。
    平王被推得脚下打滑，咕噜噜地往下滚了一段，才扶着脑袋勉强坐起身。
    然而，出现在他面前的却是两个胡子拉碴、眼如铜铃的壮汉，肩膀上还扛着长刀，一看就是凶恶之徒。
    壮汉一弯下`身，嘿嘿一笑：“送上门的肥羊嘿。”
    平王惨叫一声，想爬起来跑，却又浑身无力。
    壮汉二道：“赶紧收拾掉，别废话。”
    壮汉一咧着嘴，抬起腿狠狠一踢。
    平王只觉下方传上一股巨痛，双手反射性抓下去，却是连叫都没能叫出来，就翻着眼睛晕倒在地。
    这时，上方两个穿武威军服的卫士滑下来，看看倒在地上的平王，一边往这边走一边问：“没弄死他吧？”
    踢人的壮汉回道：“应该没吧，我留着力了。太子这要求可有点为难人啊，又要踢废他，又不能让他死。”
    另一个壮汉蹲下`身，拉起平王的手把了会儿脉，站起身道：“没死，痛晕了而已。暂时该是废了，以后有没有神医能救回来，我们也不敢保证。还请代我们向太子说一声。”
    卫士一对他们笑笑：“也请代为转告扎巴将军，辛苦他和五娘子演这一出。”
    卫士二补充道：“殿下说，待下次你们随葛西尔首领进京，他请好酒。”
    四人寒暄过两句，各自分开。两个卫士弯身架起平王，向着谷外走去。
    这一切，都被站在更高处的谢煐与白殊一行人收入眼中。
    薛明芳“嘶”了一声：“隔这么远看我都觉得疼。”
    他身旁的贺兰和却是毫不留情：“谁让平王肖想三郎，该。”
    薛明芳摸摸鼻子，凑到他耳边低声道：“他要是敢肖想你，我也会给他来这么一下。”
    谢煐抬手在白殊背上轻轻一拍：“天暗了，下山吧。”
    他转身当先走出两步，发现白殊没跟上，不解地回头看来。
    白殊扬起唇，笑得眉眼弯弯：“嗯。”