第二十四章第24章
    ◎你跟着我做什么◎
    看见来人是他,江采霜的防备不自觉松懈下来。
    只是她面对燕安谨还是有些别扭，踟蹰了一会儿，绷着小脸问道：“你怎么会在这里？”
    “听说这里有妖鬼作祟,在下便想来看看。”说话间,燕安谨迈步走进石室,他身形高大，狭小的石室骤然逼仄起来。
    宋允萧这几日一直关注着平远侯府和康平伯府的喜事，毕竟事关他自己的桃花,他也不敢不上心。伯府刚派人上门提亲,将婚事定在下个月初六，宋允萧转头就去了王府,将此事告知与他。
    燕安谨觉得,婚事一定下来，小道长定然坐不住，便提前来康平伯府蹲守,果然等到了小道长深夜前来。
    燕安谨看见她找出来的暗道,唇边扬起浅笑的弧度,“道长竟连密道都找到了,在下也十分好奇这条密道通往何处，可否与道长同往？”
    既然他也是来捉妖除祟的，江采霜自然没有阻拦的道理。
    这妖鬼不好对付,多一个人就多一分力量,何必在此时计较私人恩怨？
    江采霜闷闷地“嗯”了一声,率先举着燃烧的符纸，走进了暗道的楼梯。
    走下几级台阶,紧接着便是平地,墙壁上隔几步远就摆着油灯,倒是不需要再拿符纸照明。
    燕安谨眨了眨眼睛，一脸诚恳地答：“并非在下费尽心思，而是道长心地纯善，并非多疑之人，不然在下哪瞒得过道长的眼睛？”
    燕安谨也不觉得尴尬，自顾自慢悠悠地说着：“在下知道道长捉妖心切，可身体更为重要。待会儿若是遇到妖鬼，还是让在下先行出手，道长先休息着便是。”
    他煞有介事地拱手施礼，举手投足悠然雅致。
    江采霜和燕安谨不约而同地停下了脚步。
    江采霜忍不住嘲讽道：“你有这么好的身手，还真是难为你费尽心思在我面前伪装了。”
    房里并未点灯，看布置不像有人居住的，倒像是专门空出来的一间厢房。屋里摆着雕花拔步床，梳妆台，绯红纱帐，一应精致。
    江采霜总觉得他这话有哪里不对，想反驳却又不知从何驳起。
    “好。”
    在看到那只庞然大物的一瞬间，江采霜乌黑的瞳孔收缩，呼吸也在一瞬停滞。
    江采霜不欲与他继续拌嘴，蹲下`身，小心翼翼地掀起一块瓦片，朝着屋里看去。
    那个时候，他还是被自己拎上屋顶的。
    从这个院子走出去，看了看周围的院落布局，江采霜基本上可以判断出，这里是女眷所住的后院。
    燕安谨本就容颜绝色，在昏昧灯光的映衬下，更是肌肤白如霜雪，整个人好似罩上一层朦胧的光晕，红衣熠熠夺目，一颦一笑皆动人心弦。
    就在快要走到拐角的时候，前方飘来一阵腥风，紧接着，那只巨大的影子便不见了。
    燕安谨弯起精致的眉眼，桃花眸中漾起一层潋滟水色，轻笑道：“如若在下不敌，自会请道长出手。到时候，还望道长念及往日情分，慨然相助才是。”
    只见灰白的石壁上，赫然印着一只巨大的螳螂影子，正举起锋利如刀的前爪，静静等待猎物自己送上门。
    江采霜抿了抿嘴唇，故意不理他。
    就在她思考着暗道会通往何处的时候，身旁传来燕安谨低柔的嗓音：“道长身上的伤可好了？”
    屋中灯火通明，妇人正抱着襁褓中的婴孩，温声软语地安抚，可怀里的小孩还是传来阵阵哭声，几乎要把屋顶给掀了去。
    江采霜莫名不敢再看，轻哼一声，“我与你哪来的什么情分？”
    两人一前一后朝着暗道尽头走去。
    “继续往前面看看吧。”
    二人顺着暗道继续往里走，看方向，应该是往康平伯府内院去的。
    江采霜熄了符火，在暗道中穿行。
    江采霜催动桃木剑，燕安谨则是取下了腰间的扇形玉饰，灵气催其变大，变得与寻常扇子差不多大小。
    江采霜不免联想到初见那天夜里，谨安缠着她，非要自己带他一同查探的情形。
    更何况，他说的话也确是事实。
    两人闪身过去，却早已看不见妖鬼踪迹。
    江采霜闻言，不服气地鼓起脸颊，“我的身体早已大好，用不着你操心。”
    康平伯府这样的高门大院，怎么会有一条密道从二门通往后院呢？
    后院其他院落都熄了烛火，只有一处院子还亮着灯，江采霜心生好奇，便踩着院墙一跃而上，来到了屋顶。
    她喃喃道：“这不是外面竹林的竹叶吗？难道这次又是树妖？”
    江采霜知晓一些机关之术，在石壁摸索了一圈，找到开启暗道的机关，两人从暗道中走出，来到一间房中。
    说罢，便率先别过头，加快脚步走在前面。
    寂静的地道中，突兀地传来一声声闷响，仿佛有沉重的物体撞击地面。
    走了许久，终于在前面看到了石阶。
    “这是什么？”江采霜捡起地上翠绿细长的叶片，拿近细看，才发现是竹叶。
    江采霜怀着疑惑，将竹叶收进了堂姐给她的香袋中。
    刚在屋顶站稳，身旁便站了另一道身影。
    烛火摇晃，拐角处的石壁上，渐渐映出一道庞然大物的影子来。
    可刚才看到的螳螂鬼影是怎么回事？
    这里还算宽敞，足够两个人并肩而行。石壁上同样有锐利的刮痕，看样子也是最近几日才留下的。
    妇人焦急地道：“这孩子怎么还在哭？是饿了还是哪里不舒服？”
    中年妇人穿着打扮雍容贵气，江采霜认得她，正是今日去侯府下聘的伯夫人。
    只是，素来听说康平伯府子嗣凋零，这是哪来的孩子？
    婴孩哭个不停，伯夫人只得抱着他起身，在屋里来回踱步。
    “夫人，您都抱着哄了大半个时辰了，先去歇会儿，让奴婢们抱着吧。”
    伯夫人肩膀酸痛得不行，只得把孩子交给奶娘，以手成拳捶了捶自己的后背，“真是来讨债的。你们好生看着小公子，我先去屋里睡会儿。”
    伯夫人离开后，奶娘抱着哄孩子，屋里伺候的婢女窃窃私语，刚好被江采霜听进耳中。
    “表公子的孩子实在难看管得紧，整夜整夜的哭叫，亏得夫人有耐心，换了旁人恐怕早就受不了了。”
    “咱们夫人素来喜爱孩子，你又不是不知道。一听说谁家添了新丁，立马就拎着礼上门沾喜气。可惜她子孙缘薄，除了公子之外，没能再添一个。就连公子，也是夫人当初求神拜佛，求医问药，诚心盼了好多年才盼来的。”
    “听说下个月，咱们公子就要迎娶新妇进门了，希望那新妇是个有福气的，早点为伯府开枝散叶。”
    江采霜正偷听婢女说话，后背蓦地一凉。
    一股凌厉的凶煞之气朝着她的后心袭来。
    江采霜还来不及抵挡，身后便传来铿锵之声，原来是燕安谨挥出玉扇，替她挡下这一击。
    偷袭不成，鬼物转身便逃。
    它再次现身，江采霜自然不会放过这次机会，提剑追了上去。
    一路追到参天的竹林中，不知不觉间便走入了竹林深处。
    四面八方都是望不到头的竹丛，在黑暗中幽幽地耸立，密集的竹子顶端仿佛要撑破天穹。
    不知何处风起，竹林中哗啦作响。风声渐大，翠竹也随之左右摇摆，地上厚厚的一层碎竹叶乘风而起，打着旋飘到半空。
    在这样杂乱的风中，让人难以辨别，其中还夹杂着一道饱含恶意的劲风。
    黑暗中难以视物，江采霜起初有些着急，但很快就平静下来，放平呼吸，手持桃木剑一动不动地站在原地。
    她耳尖微动，右手急转，侧身朝着右后方刺去。
    剑尖仿佛撞上坚硬的巨石，震得虎口发麻。
    还不等江采霜看到那庞然大物的身影，它就再次迅速消失在黑暗中。
    江采霜以为又被它给跑了，周身的风越来越烈，吹得她的发丝飞扬在半空，半空中的竹叶裹着尘土，几乎要迷了眼睛。
    妖物这次从地底猛然钻出，锋利的爪子破土而出，试图将她从下而上贯穿。
    江采霜早有察觉，身体轻盈地跳入半空，抓住一根较为纤细的翠竹，借力往上一跃，及时攀住另一根较粗的竹子，躲掉了妖物紧随其后的攻击。
    几次偷袭不中，妖物显然陷入了暴躁状态。
    它举起前臂的爪镰横扫，斩断了一大片翠竹，江采霜踩着的那根也没有例外。
    竹子乌压压地倒下去，江采霜的身体也从半空中跌落，她坠落时翻了个身，稳稳地落在几丈远的地上。
    江采霜燃起数个符纸丢向妖物，许多符纸悬浮在妖物周身，她终于看清了它的全貌。
    “原来是一只螳螂妖。”
    通体翠绿，比一个成年男子还要大。身上是一层又一层的竹叶叠在一起，前臂锋利如镰，怪不得能在石壁上留下那么深刻的痕迹。
    它一见到光亮，便迅速陷入狂躁状态，摆动身体将其扑灭。
    仿佛被激怒似的，螳螂妖让整个竹林都开始剧烈摇晃，它则是隐匿在这些乱象中，企图从正面刺穿她的心脏。
    江采霜以灵力催动捉妖星盘，挡在自己胸`前，接下了这一击。
    与这等妖物近距离对战，连它身体的细节都看得清清楚楚，实在让人心生恐惧。
    江采霜面不改色地刺出桃木剑，刚好刺在它身上交叠的竹叶缝隙之中，灌注灵力猛然转动，挑起数片巨大的竹叶，哗啦啦落在地上。
    直接刺上竹叶无法伤害到它，但是这些罅隙却是可乘之机，看来这些地方就是它的弱点。
    竹林中狂风大作，妖物受伤怒而后退，从竹林中卷起更多竹叶，为它填补身体方才的缺损。
    “不好！”
    这里的竹叶几乎取之不尽用之不竭，若是继续在这里与它打斗，它岂不是永远立于不败之地？
    螳螂妖出手如风，力大无匹，还能够随时悄无声息地隐藏在竹林中，实在难以对付。
    江采霜跟妖怪交手了数个会合，燕安谨才姗姗来迟。
    两人一人手持桃木剑，一人手持十八骨昆山琉璃玉扇，后背相抵，齐心合力，对抗这只螳螂妖。
    有了他的加入，起码不用担心身后的偷袭，江采霜的压力小了不少。
    “它怕火。”燕安谨低沉的嗓音近在耳畔，在这样凌厉的风声中，听起来依旧温柔轻缓，让人心中不自觉便安定下来。
    江采霜暂时放下成见，与他说了自己的计划，“待会儿你配合我。”
    燕安谨愉悦轻笑，语调漫不经心，“任凭道长吩咐。”
    妖物再次正面袭来，这一次的攻击比之前的还要凶猛，它快速挥舞着爪镰，残影阵阵，欲把江采霜切成碎片。
    江采霜这次并没有直接迎上它，而是早有准备地一跃而起，抓住高处的竹子稳住身形往下看。
    在她跃起到半空的一瞬间，燕安谨的背影便直直地暴露在妖物的镰刀下。
    看他仍无动作，江采霜不免为他捏了把汗。
    就在这千钧一发之际，红衣男子衣袂翩然地转过身，与此同时，一阵纯正而强大的热意喷薄而出，火焰几乎将妖物整个吞噬。
    妖物发出刺耳的尖叫，庞大身躯狰狞地昂起，试图扑灭自己身上的火。
    江采霜睁大眼睛望着下面这一幕，瞳孔中倒映着烈烈火光，还有一旁颀长俊美的男子。他长眸冷淡疏离，柔顺的乌发随风飞舞，红色衣袍几乎要一同融进火中。
    江采霜心跳猛然漏了半拍，她松开手，跳到了妖物背后。
    趁妖物正为前面的丹火而狂躁不安，江采霜打开腰间挂的小葫芦，催动丹火形成的火链，如绳索般缠在妖物身后。
    两条火龙前后夹击，蜿蜒的火线连在一起，妖物身上的竹叶化作一片片飞灰，消散在风中，它的身体也在迅速缩小。
    妖物仰天尖叫一声，朝他们虚掷一击。趁二人躲避，妖物迅速往竹林深处逃窜，身上被火烧化的竹叶不断剥离，掉落了一地。
    江采霜二人紧随其后。
    参天翠竹一路倒塌，他们需要躲避从各个方向砸下来的竹子，速度自然慢了下来。
    追到竹林边缘，妖物正要逃出去，却像是猛然撞上了无形的屏障一般，不得而出。
    此时妖物身上的丹火越烧越旺，身体涌出大片大片的烧焦竹叶，江采霜猛地一踏地面，提剑刺去，穿过一层又一层的竹叶，终于抵达中心，却刺了个空。
    那妖物见自己逃不出去，便舍弃了身躯，幻化成一只小竹螳螂，消失在了漫漫竹林间。
    在这样繁盛浓密的竹林间，想要找到一只半个巴掌大的竹螳螂，无异于大海捞针。
    不过这次虽然没能除掉它，却也重伤了这只妖物，它短时间内应当没办法再出来害人。
    江采霜长舒了一口气，收起桃木剑，走出了竹林。
    离开竹林的时候，燕安谨手一挥，从竹林附近收走了什么东西。
    方才那妖物想要逃出竹林，却仿佛撞上了什么屏障，应该是他提前设下了阵法。竹林中的打斗声激烈，却没有引来康平伯府的任何人，应当也是这阵法的功劳。
    为了避免螳螂妖再次出手害人，江采霜像上次一样，在翠竹林附近留下了法阵，只要妖物触动，她手腕间的三清铃会立刻响动。
    离开康平伯府，江采霜乘着夜色回家。
    她一路飞檐走壁，身旁一直有道影子，不远不近地跟着。
    江采霜实在忍无可忍，握了握拳，回头问道：“你跟着我做什么？”
    朦胧月色下，燕安谨沿着屋脊，缓步向她走来。
    他来到她身边，眉眼清隽如画，温声道：“道长可还记得，明日是去俞家绸缎庄取衣裳的日子。”
    经他提醒，江采霜才想起来，之前他们在绸缎庄订做了衣裳，明日恰好该去取了。
    取衣裳倒是次要，更重要的是借机打问俞静衣的消息。
    江采霜偏过脸，只盯着他身旁的屋檐瓦片，却不看他一眼，“我自己去取，不劳你费心。”
    “道长可有信物？”燕安谨嗓音含笑。
    江采霜这才想起来，因着当时是给他做衣裳，信物自然交予他。
    若是自己单独前去，没了取衣裳的由头，店小二不一定愿意跟她说实话。
    “把信物给我。”江采霜手心朝上，朝他伸出手。
    燕安谨在身上摸索了一番，浅浅的气息声在夜色中显得十分温柔，“今日来得匆忙，没将信物带在身上。”
    江采霜不满地瞪向他，后者却只是好脾气地冲她笑。
    于是江采霜抿紧唇，赌气般开口：“是我付的银子，信物该由我保管。”
    “那……”燕安谨打量她的神情，试探道：“在下即刻去取？”
    江采霜一言不发地望着他，算是默认。
    “也好。”燕安谨掩下唇边失落，转身，朝着定北王府的方向走。
    可还没走出去两步远，他的身形晃了晃，重重地咳嗽了两下。
    燕安谨背对着她，清瘦修长的背影在夜风中显得有些单薄。
    他弓腰，咳得越来越重，江采霜眉心的小山也越堆越高。
    夜风寒凉沁骨，江采霜最后到底还是不忍心，变了主意，“罢了，明日巳时，俞家绸缎庄见。”
    撂下这句话，江采霜便提气跳下屋檐，身影在夜色下几个起伏，消失在视野中。
    燕安谨站在屋脊高处，赤色衣袍飘扬在夜风里，形单影只。
    他再次掩唇咳嗽，殷红的薄唇染上血色，脸色如同易碎的瓷器，苍白而脆弱。
    刚才并非是故意伪装出来的虚弱，他本就不能动用太多力量，却在短时间内用了三次丹火，打破了身体里灵力和妖力的平衡，致使两股力量横冲直撞，经脉断裂。
    燕安谨拭去唇边血迹，若无其事地离开。
    翌日，江采霜再次来到俞家绸缎庄。
    燕安谨化作谨安的模样，早早地等在附近，见她并非自己一人前来，眸光微闪。
    他狭长的桃花眸熠熠，唇边扬起清浅的笑意，嗓音温和如初，“道长来了。”
    江采霜这次和堂姐一同前来，挽着堂姐的胳膊，冲他点了点头。
    三人一同进了铺子，店伙计一见人就认了出来，忙从后堂取了衣服出来。
    “这就是二位几日前订做的衣裳，您可以试试看合不合身，哪里不合适再叫绣娘来改。”
    燕安谨递去信物木牌，“不用试了，劳烦差个人送到巷口的马车上，挂了銮铃那架。”
    “好嘞。”
    伙计正勾对账目，江采霜适时走过去，“小二哥，上次来就想问你，你们少东家，是不是有个姐姐？”
    伙计手里的笔顿了一下，尴尬地笑了笑，“这，我这当伙计的，也不好说东家的事。”
    一旁的江采青听见了，眼睛转了转，说道：“你放心，我们并没有恶意，若是你愿意透露一二，我们可以把你们铺子新出的料子都收了。”
    伙计犹豫不决，“这……”
    “你们店生意不好吧，若是再开不出几单生意，怕是都要关门了。”
    伙计面露难色，“客官说的是，店里生意确实不太好。你们打听我们东家的事，是想要做什么？”
    江采霜回答道：“我有个朋友是俞家小姐俞静衣的故人，托我来捎个口信。”
    听她喊出了俞静衣的名字，伙计对他们的防备也卸下不少，“我们少东家的确有个姐姐，不过三年前就已经失踪了。”
    “失踪了？”江采霜惊诧道。
    “是啊，”伙计回忆着当时的情况，“听说是给一户人家送订好的衣裳，之后就再也没回来。就连去年老东家过世，姑娘都没露面。”
    “那怎么不报官？”
    “我们少东家不让报，说是姐姐嫁到外地去了，不用管。还不让我们把这件事往外说。”
    江采霜听了，顿时气不打一处来。
    这是什么弟弟？姐姐失踪了居然都不放在心上？
    从那日初见来看，这弟弟分明就是个只知道吃喝赌/博的二世祖，俞家偌大的基业自从交到他手里便日渐衰落，怕是过不了多久，俞家绸缎庄便会消失在汴京城。
    “那你可知道，俞静衣最后是去哪一家送衣服？”
    伙计摇了摇头，“我来这里上工不久，不了解具体的情况。不过你们可以去问问以前店里的庄掌柜，他如今应该是去了云来酒楼。”
    江采霜眼眸微微睁大，“云来酒楼？”
    赵大壮和林娘不就是在云来酒楼帮工吗？
    “正是。”
    江采霜和堂姐心照不宣地对视一眼，谢过店里伙计，从铺子里走了出来。
    她们按照诺言，订了一大批料子，过后会派侯府的人前来取走。
    江采霜想了想道：“姐姐，我们去云来酒楼打听情况，正好顺便帮赵大壮的娘子找回丢失的一魂。”
    “道长。”燕安谨在此时出声唤住她。
    江采霜犹豫了几息，还是回过头，故作疏离地开口：“有什么事吗？”
    燕安谨从袖中取出一件东西，“这支引魂幡，道长兴许用得上。”
    江采霜打算帮林娘回魂，正好缺一件能帮忙找到魂魄的灵器。
    可是她还惦记着，与谨安之间闹的不愉快，哪能就这么直接收他的东西？
    江采霜纠结地绞着手指，不知道该怎么回答。
    江采青看出她的别扭，眨了眨眼睛，帮腔道：“这样的宝物，我们可不能要。不如就当是问公子借的，待用完了，再连同谢礼一起送还。”
    江采霜眼睛一亮，觉得这个办法好。
    既然两个人的关系不如从前，不能白要他的东西，那向他借总是可以的。
    燕安谨轻笑了下，温声道：“如此也好。”
    上了马车，江采霜将卷起的引魂幡展开，这是一面黑色的三边旗，长度与她的小臂差不多长，墨旗边缘用暗线绣着繁复的花纹，旗子中间有朱红的刺绣图腾。
    魂幡暗藏阵法，内有灵气涌动，是一件上好的灵器。
    到云来酒楼之后，江采霜和姐姐要了个雅间，问进来添茶的伙计，这里有没有一位庄掌柜。
    伙计热情地招呼着，“有有有，我们掌柜正是姓庄，两位客官找他有事吗？”
    “麻烦你叫掌柜的过来。”
    过了会儿，庄掌柜笑呵呵地进来，拱手行礼，“两位贵客有何吩咐？”
    “我们叫你过来，有件事情要问。”
    “贵客但说无妨。”
    “三年前，你可是在俞家绸缎庄做事？”
    庄掌柜脸上的笑意微僵，“客官问这个做什么？”
    江采霜还没说话，江采青从香袋中取出一枚金叶子，拍在桌上，“只要你老老实实回答，这枚金叶子就是你的。”
    庄掌柜看得眼睛都直了，连连哈腰，“是是，小的以前是在俞家当过掌柜。”
    “三年前，俞家长女失踪一事，你知不知道？”
    “小的……略知一二。”
    “俞家长女失踪前，给哪一家送了衣裳？”
    庄掌柜面露为难，“这……都过去这么久了，我哪儿还记得？”
    “你再好好想想，若是想出来了，我再给你加一枚。”江采青又豪气地往桌上拍了一枚金叶子。
    庄掌柜咽了咽口水，“我想起来了！是给宋侍郎府上送的衣裳。”
    江采青得意地看向妹妹，挑了挑眉。
    江采霜悄悄向她竖起大拇指。
    “我与宋侍郎的千金见过几次，算是朋友。我们先用午膳，待会儿我让人给她递个拜帖。最近京城世家没什么茶围宴会，她应当在府上。”
    江采霜眼里顿时写满了对堂姐的崇拜，“姐姐你好厉害，既会吟诗作画，点茶女红，还认识这么多朋友。”
    要是今天没跟姐姐一起出来，她可就没办法光明正大地去宋府了，只能靠翻墙。
    “再过一个多月，正好是端阳节，到时候我带你去参加端阳宴，介绍我的朋友跟你认识。”
    江采霜初入京城，定然还有许多不习惯的地方，所以江采青没有着急带她去热闹的场合。想等妹妹慢慢熟悉了，再逐渐带她认识新的朋友。
    “好。”江采霜隐隐期待。
    两人坐马车来到宋府，宋莺果真在家，派了婢女迎她们进去。
    宋侍郎在工部任职，精于器物工造，园林设计。宋府修建得大气又不失精致，高楼广厦，碧瓦飞甍，五步一亭，十步一景。
    去后院的一路上，江采霜和姐姐目不暇接地欣赏着美景，心里想着，住在这样仙境一般的地方，那宋家姑娘定然也是温婉娴雅之人。
    可还没走近院子，就听见里面传来中气十足的一声：“本姑娘的鹦鹉呢？谁把我的鹦鹉偷走了？是不是又是宋允萧？”
    嗓门洪亮，气势直冲云霄，震得江采霜姐妹俩齐齐停下脚步。
    江采青表情僵硬，呆了一会儿，说道：“声音有点像宋姑娘，但我不确定，再听听看。”
    紧接着，院子里又是一声暴喝：“宋允萧呢？把宋允萧给我叫来！看本姑娘今天不扒了他的皮！”
    江采青磕磕绊绊地说道：“好像、好像是宋姑娘的声音。”
    不过怎么跟她在宴会上听到的不一样？
    宋莺的婢女早已习惯，面不改色地带两位客人进去。
    “姑娘，两位姑娘到了。”
    宋莺气势汹汹地望过来，看到不熟悉的人进来，浑身的怒气陡然一泄。她仿佛变了个人似的，面颊攀上红霞，怯生生地道了声：“是、是江家的两位妹妹么？”
    江采青迟疑地点了点头，“正是。莺儿姐姐，我们上次在国公府的茶围上见过。”
    “可是采青妹妹？”宋莺攥着帕子，穿一身嫩黄色衣衫，脚步轻盈地从廊下跑出来，“让两位妹妹久等了，我已备下茶点，两位妹妹请随我来。”
    主屋颇有设计，两面通透，并未设门扉，而是悬挂着竹帘纱帐。屋内摆了几张小几，烹着热茶，燃了淡雅的熏香。琴台棋盘，笔墨纸砚一应俱全。
    宋莺热切地帮她们点茶，燃香，羞怯地道：“两、两位妹妹请用茶。”
    她说话轻声细语，与方才江采霜在院外听到的声音截然不同。
    江采霜怀着疑惑接过茶盏，轻啜了口茶，入口微涩，可细细品来却有清凉的回甘，是极好的茶。
    “两位妹妹今日到访，可是有什么事？”
    “实不相瞒，我们确有一事打问。”江采青道。
    宋莺坐得淑雅端庄，“妹妹们请说。”
    江采霜放下茶杯，也不自觉地端正身子，将自己寻找俞静衣的事和盘托出。
    “庄掌柜和我们说，三年前俞静衣失踪的时候，是来这里送的衣裳。”
    “三年前？”宋莺食指抵在下巴处，回想了一会儿，“唔，这么早的事情，我记不起了。不过我从前确实订过俞家的衣裳，后来他们家的衣裳花样变得不好看，料子也旧，我便不再去他们家订了。”
    说到这里，宋莺讶异道：“似乎就是从三年前起，俞家的衣裳才变得不好看的。从前京城时兴的花样，都是先从俞家兴起的。他们家做工细致，什么花样都绣得栩栩如生。可自从三年前，就跟换了一批绣娘似的，做什么都不用心了。”
    江采霜说道：“从前俞家的许多衣裳样式，都是俞静衣想出来的。或许就是因为她的失踪，俞家衣裳的质量才开始走下坡路。”
    “两位妹妹与俞静衣是朋友？”宋莺问。
    江采霜诚实地摇了摇头，“不是，我是受一个叫南生的浮……”
    江采青按住她的手，对她挤眉弄眼。
    这下江采霜反应了过来，忙改了话头，“受一个叫南生的人所托。”
    宋莺半垂着眼，咬了咬下唇，“两位妹妹有事瞒我。”
    “我们……”江采霜欲言又止。
    “既是人命关天的大事，我也想帮上忙，两位妹妹何必瞒我？”
    江采霜迟疑了许久，终于慢吞吞地问道：“你可相信这世上有妖邪鬼魅？”
    宋莺脸上露出诧异之色，“妹妹这是什么意思？”
    “托我打听俞静衣的，并非活着的人。”
    宋莺讶异地望着她，试图在江采霜脸上找到一丝说笑的痕迹，可她乌瞳坚定，小脸上写满了认真，没有半分开玩笑的意味。
    宋莺犹豫片刻，说道：“妹妹你放心说吧，我想听一听。”
    江采霜将杯中茶一饮而尽，向她讲述了南生和俞静衣之间的故事。
    听罢，宋莺唏嘘叹了声，“采薇姑娘脸上生有红斑之事，我从前也听说过，原来是这样的缘由。听起来，这书生和俞家姑娘倒真是一对苦命鸳鸯。”
    “我们一开始不与你说实话，并非有意隐瞒，只是害怕你听了不信。”
    “原来如此，差点就错怪两位妹妹了。”宋莺温柔地笑了笑，“我自罚三杯。”
    她给自己倒了三杯茶，以茶代酒，连喝了三盏。
    “那，那莺儿姐姐相信我们吗？”江采霜踟蹰问道。
    宋莺想了想，转而问她们：“二位可听过《西山经》中的记载？书中有言：黄山，无草木，多竹箭。有鸟焉，其状如鸮，青羽赤喙，人舌能言，名曰鹦鹉。”
    江采青茫然地摇了摇头，“鹦鹉？这是什么？这世上怎么会有能口吐人言的鸟儿呢？”
    这实在太匪夷所思了。
    江采霜倒是听过，只是不明白她为何在此时提起《西山经》。
    宋莺细声解释道：“若是我不曾见过鹦鹉，也会觉得世上不可能有这样的鸟儿。同样的，我不曾见过妖邪鬼魅，兴许只是我见识不够，所以才没有遇到，并不能说明它们不存在。我始终觉着，书里写的所有东西，都是有迹可循的。”
    “你见过鹦鹉？”江采霜适才回想起来，她们在院外听到宋莺的怒斥，“难不成你还养了一只？”
    “正是。不过我的鹦鹉被我哥偷……”宋莺刚说到这里，就有人拎着鸟笼，大步流星地朝正屋走来。
    那人的身影穿过帐幔，撩起竹帘，露出真容。
    江采霜和江采青居然都见过，正是上次初探康平伯府时，见过的那位宋公子。