第四十六章第46章
    ◎三娘，贵人找你。◎
    江采霜来到迎松客栈,叫来店小二，问道：“余三娘今日有没有来？”
    店小二一看是她，忙殷勤地答话,“来了来了,三娘今日一早就来上工,正在后院干活呢。”
    这会儿不是饭点，大堂只坐了两桌谈天喝茶的客人，店小二正清闲,亲自引他们去后院。
    江采霜不想兴师动众,只带了小虎子进去，剩下的人都守在客栈外面,以防万一。
    店小二掀开油腻腻的隔帘,往前一指，“哝，三娘和她女儿都在那呢。”
    余三娘坐在木墩上,旁边水盆里摆着一摞洗好的碗碟木筷。
    她撸起袖子,手里握了一把腌笋干,正在逗阿宝儿吃。
    余三娘两只拳头握起来,“猜猜哪个手里有笋干，猜对了就给阿宝儿吃。”
    阿宝儿嘴里含着手指，木愣愣地看了她一眼,握住她右边的手。
    “你大哥是什么样的人？”
    后院不大，井边拥挤地堆满了木盆，都是用来洗碗碟的，让人无从下脚。墙角挖了个鱼池，暂时养着买来的鱼。鱼池边上尽是鱼鳞内脏，的确腥臭无比。
    阿宝儿嘴馋得不行，可怜巴巴地扯了扯余三娘的袖子。
    江采霜而后道：“你大嫂和她的娘家人还有来往吗？”
    “我要问许多事情，要花不少时间呢，总不能让阿宝儿也陪你站着。”
    “都找，你跟阿宝儿先坐下。”
    她和小虎子坐在大堂安静地方，余三娘解了围裙，畏手畏脚地站在桌前，两只手一前一后地交替着叠握。
    余三娘心里好似塌了一块，满是心疼爱怜，小心地拾起筷子，夹起最近的一盘菜，喂给阿宝儿。
    余三娘讷讷点头，“是。”
    “这后院腥臭，不如给您在前面找张桌子，您再细问？”店小二是个会来事的，主动提议道。
    “三娘，贵人找你。”店小二领着江采霜走了过来。
    “知道，也不值几个钱。”小二扬了扬毛巾，“贵客找你问话，你知道什么就说什么，可别隐瞒。”
    “你大哥从前跟王家打架，是你去叫的同族兄弟？”
    余三娘紧张地点头。
    “这怎么行呢……”余三娘不愿轻易接受旁人的好意。
    “有的。两家的地挨在一起，抬头不见低头见，日子长了慢慢也就好了。”
    余三娘老实回答：“没有啊。”
    余三娘悄悄把左手的笋干挪到右手,展开手掌,“阿宝儿猜对了。”
    很快，小二上来一桌子热气腾腾的好茶好菜。
    余三娘手足无措地点了点头。
    余三娘搓了搓手心，显得忸怩放不开，“我站着就行。”
    余三娘摇了摇头，“我从未出过祥符县，我夫家就在隔壁庄子，没去过什么地方，也没见过生人，都是安生在家里坐胎。”
    余三娘拘谨地站了起来，连忙解释：“这是客人盘子里剩的笋干，我没偷东西……”
    “你怀着阿宝儿的时候，除了平日里常去的地方以外，还有没有去过其他地方，或是见过什么不熟悉的人？”等她们吃了半盘子菜，江采霜再次探问道。
    她的左手接在阿宝儿嘴边，若是有掉出来的菜，余三娘才会送到自己嘴里。
    江采霜正想说不用上菜，上两壶茶就行，转而看见瘦小的阿宝儿，话到嘴边又咽了回去。
    “我刚吃过饭，这些菜给阿宝儿吃。”
    “您是来找我，还是来找阿宝儿？”
    “我有正事问你，如果你好好答，这桌子菜就当做是给你的酬劳。不然我也吃不下，摆这么一桌全都浪费了。”
    “我哥他……平日里不算勤快，脾气也不大好，不过我们毕竟是亲兄妹，都是一家人。”
    余三娘心疼孩子，总算拉着阿宝儿坐了下来。长凳原本摆在桌子对面，余三娘不习惯面对着桌子吃饭，将凳子往外挪了挪，她和阿宝儿坐在桌角的边缘。
    江采霜刚拿起筷子，就觑见阿宝儿直愣愣地盯着满桌子菜，悄悄咽口水。
    余三娘惊得一下坐直了，“贵人，您这是……”
    “我大嫂是老实人，没跟我大哥闹别扭。”
    她将筷子塞到阿宝儿手里。
    “那就去前面吧。”
    “那你大嫂是王家人，她有没有因为这件事，跟你大哥吵架？”
    “好嘞。”店小二立马招呼厨房，做几个好菜。
    “你先跟阿宝儿吃菜，待会儿菜都凉了，”江采霜喝了口茶，“我过会儿还有问题要问你。”
    “我先问你，你跟你大哥有没有闹矛盾？”
    她捏了一条笋干，喂给阿宝儿。阿宝儿乖乖张嘴,嚼得咯吱咯吱响,原本无神的眼睛里,竟也泛出些许光亮。
    “这样啊。”江采霜有些失望地咬了下嘴角。
    她还是想不通，这些痴傻的孩童到底是在何处沾染了不干净的气息，从而影响心智。
    既然都说是孩子生下来便痴傻，所以江采霜怀疑，可能是女子怀胎的时候，冲撞了什么，才致使这样的后果。
    可余三娘却说没怎么出过门，更没遇到过特别的事。
    余三娘喂阿宝儿吃饭，让江采霜印象很深刻的一点是，余三娘喂阿宝儿吃小鱼，把上面的鱼肉都夹下来给女儿吃，最后她再夹起早已没了肉的鱼骨，放在口中反复吮xī，把最后一点鱼味吞进腹中。
    等阿宝儿吃饱了，摇着头不愿再吃，余三娘自己只吃了两口，就将筷子搁下。
    “我想起一个事儿，不知道算不算特别。”
    江采霜鼓励道：“你想到什么尽管说。”
    “我们这里女子怀了胎，都会去鱼骨娘娘庙里拜一拜，还会拿一小把香灰煮水吃。”
    “拜鱼骨庙？还煮香灰水？”
    江采霜想起陈县令说，这附近的人身体不适的时候，就会喝一碗鱼骨庙里的香灰水，于是便问道：“你怀胎的时候身子不舒服？”
    “没有，”余三娘尴尬地笑了笑，“婆子娘让喝的，说是鱼骨娘娘保佑，喝了能生男胎。”
    江采霜直觉自己终于找到一条线，将这些痴傻孩童连起来的那条线，“你们这里，怀了胎的妇人都会去鱼骨庙里拜一拜？”
    “差不多都会去，有的家里忙，顾不上的也就不去了。”
    江采霜压在心头的石头移开了些许，心头松懈不少。
    总算找到这些孩童痴傻的源头了，原来都是鱼骨庙闹出来的。
    “我还有最后一件事要问你，七月半那天，你提了一包袱的鱼内脏，里面是不是有河豚脏器？”
    余三娘快速眨了眨眼睛，语带迟疑，“是。”
    “你可是将包袱埋在了你家附近的大坑里？”
    “……对。”
    “你埋包袱的时候，里面的鱼内脏去哪了？”
    余三娘霍然抬起头，脸上写满了慌乱和失措，“内脏就在包袱、包袱里面，还能去哪儿？”
    “你再仔细想一想，那些鱼内脏……”
    余三娘连忙摇头，干裂的嘴唇哆嗦着，“没有，我没有动过，从客栈拿回去就埋了。”
    阿宝儿察觉气氛的压抑，害怕地抱住娘亲的胳膊。
    江采霜本欲追问，还是暂时放弃了。
    “没动过就好。”她假意相信，语气和缓下来，“这些剩下的菜，你用荷叶包回去吃吧。”
    从客栈出来，刚走出去一段路，小虎子立马斩钉截铁地道：“余三娘定然有事隐瞒。”
    “嗯，等下次把阿宝儿支开，再来问她。”
    “您是不是不忍心，让那个小孩子看到？”说到这里，小虎子忽然语气一凛，“有人偷窥我们！”
    “哪儿？”江采霜出神地想着余三娘母子的事，并未注意周围的情况。
    小虎子警惕地环视四周，“方才我感觉，前面街角有人在偷看，可我也不能确定。”
    江采霜视线扫过街角的凉棚，下面的确坐着几个庄稼汉，不知道是不是他们其中的某个人在偷看。
    “我们先不着急回去，另找个地方歇歇。”
    “好。”
    江采霜去了上次吃鹅馔的酒楼，坐在靠窗的位置，往凉棚下面看。
    凉棚下，一个矮胖的男人频频起身，不停往迎松客栈的门口张望。
    “看来不是在偷窥我们。”
    “要不要把他抓起来盘问？”小虎子问道。
    “再等等，看他到底要做什么。”
    在酒楼二层等到了天黑，迎松客栈走出余三娘母女俩。
    矮胖男人立马起身，悄悄跟了上去。
    他不知道的是，江采霜也带着一队人，远远地跟在后头。
    暮色仿佛一张灰蒙蒙的大网，笼罩了大街小巷。
    街市上小贩纷纷收摊，余三娘拎着几个麻绳捆起来的荷叶包，牵着阿宝儿的手走在回家路上。
    她晃了晃手里提着的荷叶包，“待会儿回去，娘给阿宝儿热热这些好菜，阿宝儿想不想吃？”
    阿宝儿闻到香气，一小行口水从嘴角流了下来。
    “阿宝儿都馋得流口水了，那我们走快点，赶紧回家。”余三娘心情难得像今日这般轻松，她已经许久没这么舒心地笑过了。
    只是母女俩刚走进一条无人的小路，身后突然传来一声大喝：“你要带着我女儿去哪儿？”
    余三娘脊背僵直，嘴角刚浮起的笑意隐了下去。
    她抱住阿宝儿惊惧回头，看到熟悉的那人，脸色立马变得煞白，黑黢黢的瞳仁在眼眶里颤动，脚步匆匆地往前跑。
    “贱人，还敢跑？”矮胖男人拔腿冲了上来。
    余三娘抱着孩子，手里还提着饭菜，跑不快，眼看着就要被追上，身后丢来一块大石头，尖角正好重重砸在余三娘脊背上。
    余三娘被砸得塌下去，难以忍受地痛叫一声，却害怕砸到阿宝儿，硬[tǐng]着没有倒下去。
    她痛苦地抽着气，“啊啊”地叫着。阿宝儿害怕地缩在她怀里，抖个不停。
    男人喘着气追上来，抬腿朝她踹去，“贱人，你是不是收了人家的银子，要把这个赔钱货卖给那两个人？”
    男人吃得饱，力气壮，连顿饱饭都没吃过的余三娘哪里是他的对手？
    他蒲扇大的巴掌朝她脸上扇去，“还敢跑？我就知道你这个贱货一天天没好心思。我刚把你休了，你就开始找下家了是不是？”
    男人虐打着余三娘，还试图拽她怀里的阿宝儿，“赶紧把这个小赔钱货送回来，我都收了人家的聘礼了，明天就把她送出去！”
    余三娘头发散乱，嘴角流下两行血迹。
    她不敢还手，可当男人的手伸向阿宝儿时，一向逆来顺受的她，不知哪来的勇气，竟一口咬上男人的手。
    “啊！臭娘们！还敢咬我，看老子不打死你！”男人仿佛被惹怒的疯狗，跳了脚，喋喋不休地谩骂，手上撕扯余三娘的头发，生生拽下来一绺带血的发丝。
    阿宝儿吓得呆在原地，仿佛失了魂一般，只是安静地流着眼泪。
    余三娘这下彻底被激出了血性，把阿宝儿放在一边，扑上去跟男人厮打起来，完全是不要命的架势。
    “你还想卖阿宝儿，你还想卖阿宝儿，你是不是她亲爹，你还是不是人！我让你打阿宝儿，我让你欺负我们……”余三娘往前一扑，借着那股势头，还是把男人撞倒。
    她压在他身上，双手开弓，“啪啪”打他的胖脸，还发了狠地咬他的耳朵。
    阿宝儿原先呆愣愣地站在墙根下，忽然，眼里现出一抹亮光，眼神冷寂地看向地上的男人，染上凶意。
    她的脸颊微微后折，鼻唇凸出，一步步朝正在厮打的二人走去。
    就在这时，后面跟踪的江采霜发觉捉妖星盘开始发烫，剧烈颤动。
    “有妖气！”
    她连忙率人追了上去。
    刚才余三娘和那矮胖男人突然加快脚步，这附近又全是七拐八绕的小路，他们稍不注意就跟丢了，正在巷子间摸索寻找。
    这会儿循着妖气的方向，江采霜三两步蹬上墙头，翻过两面墙，远远看到余三娘和那个男人厮打在一起。
    阿宝儿背对着她，一步步朝着两人走去。
    江采霜看不到阿宝儿的正脸，一抬眼就瞧见余三娘反被男人制住，男人正要拿起旁边的石头，往余三娘头上砸——
    这一石头下去，余三娘脑袋上肯定要豁个大口子，不死也要受重伤。
    江采霜急声喝道：“住手！”
    趁着男人听见声音停住的一瞬间，江采霜已经将手中的桃木剑送了出去。
    桃木剑打在男人手腕上，剧痛之下，他手里的石头掉落在地，刚好掉在余三娘耳边。
    “哪里来的小娘皮，嘶——”男人口吐难以入耳的恶言，江采霜直接封闭耳识，从墙上飞掠而下。
    她一脚踹开了矮胖的男人，扶着余三娘站起来，让她倚靠着墙。
    阿宝儿的脸颊早已恢复原样，安静地站在一旁，抱着娘亲的胳膊。
    小虎子和其他人陆续赶到，“你是什么人，竟敢当街行凶？跟我们去县衙走一趟。”
    男人是个欺软怕硬的货色，一听与官府扯上关系，吓得面如土色，两股战战，再也没了刚才凶狠的气势。
    “官、官爷，这都是误会，我只是想带走我女儿。”男人指着阿宝儿，“那个贱人抱着的是我女儿，我亲生女儿，我这个当爹的还不能看看孩子吗？”
    余三娘啐了一口带血的唾沫，声音嘶哑，“我呸！你想带走阿宝儿，把她卖给员外家当下人，我死也不会答应！”
    “谁管你答不答应？阿宝儿是我女儿，她必须跟我走！你要是敢不听我的？别怪我叫几个人，把你这个不守妇道的贱货沉塘！”
    余三娘不再是之前的怯懦，反倒被激起了熊熊怒火。
    “你早已把我休了，往后我带着阿宝儿去哪都跟你没关系！你若是再敢来，我拼上这条命，也不会让你把阿宝儿带走！”
    男人对着官兵唯唯诺诺，但是在余三娘母女面前，却自以为自己是不可违逆的天。当着这么多人的面，被从前可以随意欺辱的人忤逆，对于他而言，就如同大庭广众之下被人扇巴掌一般难堪，厚厚的脸皮火辣辣的疼。
    矮胖男人嘴里不停地咒骂着，许多下流恶心的话语从他口中吐出来，仿佛恨不得把眼前的余三娘撕成碎片。
    余三娘捂着阿宝儿的耳朵，身躯气得颤唞，咬死了牙关。
    江采霜看见此人就作呕，命令道：“把他押走！往后再敢骚扰余三娘母女俩，便直接大刑伺候。”
    “是！”
    官兵没给那男人继续骂人的机会，直接上去将他双手押在身后，疼得他满头大汗，张口喊叫。
    趁此时，小虎子不知从哪撕下一片碎布，塞进他嘴里。
    总算安静下来。
    留几个人押着那人回县衙，江采霜带着剩下的人，送余三娘母女俩回家。
    余三娘护着阿宝儿，走向掉在地上的荷叶包。
    荷叶包着的饭菜都洒在地上，和泥土乱七八糟地混在一起，早已不能吃了。
    她不死心地扒拉了两下，见拨不出干净的饭菜，才满怀可惜地放弃。
    回到余家，余三娘打水洗了把脸，给阿宝儿也擦了擦脸上的灰。
    她挽起袖子，刚从酒楼忙碌完，又要在家里忙碌，在老人床前照顾，还要在灶台水井边转悠，像是永远也停不下来似的。
    “你先别做饭了，我刚才让人去街上买吃食，一会儿就回来。”江采霜说道。
    余三娘既感激，又不敢收受她的好意，急得不知道该怎么说。
    “你能帮我们提供线索，这些都是你应得的，不必推拒。阿宝儿方才受了惊吓，也该吃点肉食补补身体。”
    等小虎子买来大包小包的吃的，余三娘喂完阿宝儿，盛出饭菜端到余及面前，还要去床前喂老人。
    这一大家子，从小到老，都得她照顾。
    江采霜等人默默看着她劳碌，这样忙得脚不沾地的一天，是余三娘再普通不过的一日，也是村里大部分女人的写照。
    哄睡了阿宝儿，余三娘坐在门槛上，“贵人，您还有什么想问的，尽管问吧。”
    今夜月色还算明亮，夜风和缓，寂静的村落中，偶尔传来几声狗吠。
    “下午要抢走阿宝儿那个人，是阿宝儿的爹？”江采霜率先问道。
    余三娘“嗯”了一声。
    “你们已经分开了？”
    “他早就把我休了。头几年我嫁到他们李家，勤勤恳恳侍奉公婆，操持一大家子，自认没有什么做的不好的地方。可是我婆子娘脾气不好，时常撺掇李秀打我，说是媳妇儿越打越听话。李秀是个耳根子软的，久而久之就养成了习惯，在外面丢了面子打我，赌钱赌输了也打我。”
    “这些我本来都忍着，直到后来有了阿宝儿，公婆见阿宝儿是个女娃，便一直同我说养她不值当，长大了也是别家的人，让我早早把她卖了，还能给家里多添点吃的。我自是不愿意，那是从我身上掉下来的肉，他们不疼，我心里疼。”
    “有一回我下地干活，回到家一看，阿宝儿不见了，我当时心里咯噔一下。婆子娘还笑嘻嘻地跟我说，明天给我几个铜板，去集市上割一斤肉吃。我一把挥开她的手，哭着喊着找了阿宝儿一夜，最后在别家庄子把阿宝儿接回来了。那天走了一夜，草鞋走烂了，脚底都磨得净是血泡。”
    余三娘对于当年这件事，时至今日仍记忆犹新。
    那种被人从身上生生割下一块肉的感受，她这辈子都不可能会忘记。
    “从那日起，我不管去哪儿，都带着阿宝儿。我下地干活，也拿个筐把阿宝儿装进去，背在身上。”
    “地里大太阳烈，晒得人掉皮，我就把阿宝儿放在阴凉的树下。后来阿宝儿长大一点，我怕她乱跑走丢，就只能……拿个绳子把她拴在树下，让她自己在那薅草，玩泥。”说到这里，余三娘哽了喉咙。
    那是她的亲孩儿，若不是实在没有办法，她哪里舍得把孩子像小狗似的绑在树下。
    把阿宝儿放在家里，她不能放心。带在身边，也因为忙于农活，没办法妥善照顾。
    在心里头，余三娘总觉得亏欠阿宝儿，甚至觉得是因为自己没把她照顾好，所以阿宝儿才不像其他孩子那样明醒。
    “那李秀就是个没良心的，在家的时候，不给阿宝儿饭吃，只让我们娘俩喝面汤，想着法把阿宝儿送走。有天他喝醉了酒，又来打骂我，他说要是不把阿宝儿卖了，就把我休了，我婆子娘在旁边帮腔，最后李秀一狠心，真请来长辈给我写了休书，我就回了娘家。”
    江采霜沉吟片刻，问道：“他今日来找你们，是想把阿宝儿带走？”
    “他还是不死心，想把阿宝儿卖给员外家当丫头。阿宝儿连话都不会说，我哪放心她去人家家里做活？万一让人欺负了咋办？”余三娘祈求道，“贵人，我求求你了，能不能帮帮我们？”
    “你尽管开口，只要是能帮上忙的，我一定帮。”
    “不管阿宝儿能不能治好，我都认了，但是阿宝儿不能让她爹带走，让她爹带走，她就没命了。我就想给我的孩儿一条活路，咋就这么难呐。”余三娘眼里含泪地哀叹起来，语声凄切。
    这些话她压在心里憋了太久，所以今天一有机会，便忍不住同江采霜诉说起来。
    从头到尾，余三娘所求的只有一件事——让阿宝儿活下去。
    但这么简单的一件事，却要她拼了命才能达到。
    里间，看似已经睡着的阿宝儿，手指头轻轻动了动。
    江采霜一口应下，“你放心，我回去就派人教训李秀，如果他还是死不悔改，就抓他进大牢里好好想一想！”
    此等软弱无能，只会欺负妻女的人，打他板子都是轻的。
    临走前，江采霜又问余三娘，包袱里的内脏的去向。
    这次余三娘终于肯透露一点消息，“七月半那天晚上，我抱着阿宝儿回家，路上包袱不小心掉了。”
    “掉了？”
    “进胡同的时候，有狗一直追我们，我着急带阿宝儿回家，包袱就是在那个时候掉的。第二天早上，我再回去，就只剩个包袱皮了。我怕人发现，把包袱皮埋到了大坑里。”