抵达楚国的前夜。
    林守溪找到了当初与楚映婵夜月相会的小亭子，这座亭子被百年风霜摧残，不知修缮过多少次，早已不是当年的模样，但前尘往事依旧盘桓在这里，风雪吹卷时，林守溪总会想起楚映婵的温柔仙影。
    「这便是怀雪亭么，看着也没什么特别的啊…」
    华灯初上，有游客来此。
    「你知道个什么？这可是楚仙子亲自主持修缮的亭子，意义非凡，这百年里，无数文人墨客在这里留下了名篇，亭因诗而闻名，诗因亭而增色，此亭之妙，非言语所能诉说。」
    「楚仙子为何对这亭子情有独钟？」
    「仙子独钟之物，也许并非亭子…
    游客们来来往往，说着有关这座
    亭子的趣谈，真真假假无人分辨，也不必分辨。
    风雪吹入亭中。
    林守溪在亭中坐着，一直坐到了半夜。
    回去时，李真人还在月下打坐。
    「真人怎么还未歇息？」林守溪问。
    「有些事想和小友聊一聊。」李真人说。
    「嗯，我也有些事想和真人聊一聊。」林守溪说。
    夜色中，两人一同笑了笑。
    无论这两日，他们聊得多好，相处得多融洽，终究是大道之敌，当馨宁的面纱撕去，图穷匕见的时刻也就来了。
    两人相对而坐。
    「小友请讲。」李真人说。
    「我很好奇，真人想象中未来的自己，到底有强？」林守溪问。
    李真人闻言，情不自禁地仰起头，他像是看到了最为美妙的事物，苍老的瞳孔中流光溢彩。
    李真人想找一个词来形容未来法中的自己，却是找不到合适的词汇。
    「他比皇帝，比三大邪神更强吗，他降临之后，所有的苍生都能得到拯救吗？还是说，这一切都只是真人久思成痴的幻梦呢？」林守溪继续问。
    「嗯，他是真正的圣灵，是不可解释的生命，可惜，人与人之间有知见障，我无法让你也看到祂。，
    李真人遗憾之余，又露出了回味无穷的笑容：「但是，没关系，只要祂能降临，我就能向众生证明，哪怕是渺小的人类，也能通过时间的桥梁，抵达无限圆满的彼岸，那一天，将是神山真正的启蒙。」
    说完，李真人捂着胸口咳嗽了起来，他已经很老很老了，与他的未来法相比，他的身体更像是破破烂烂的竹篮子。
    「是么。」
    林守溪听着李真人满怀期待的描述，并不相信。
    「我知道，小友的未来也很强，甚至可能更在我之上，但……」
    李真人叹了口气，说：「太阳只有远离我们的时候才是太阳，它一旦接近，只会带来灾难。不知道小友有没有用过云空山的万里目镜，通过那个镜子，我们可以看到那几颗接近太阳的星星，它们远看时很美，可是一旦凑近，你就会发现，那是人间炼狱，肉眼根本无法看到存活的生灵。」
    「真人所言极是，但你也说过，人与人之间有知见障，我无法提前向你证明九明圣王的力量，但我相信，它会带来拯救，而非灾难。」林守溪说。
    「看来，我们谁也无法说服谁。」李真人说。
    「这不是注定之事么？」林守溪问。
    「是。」
    李真人悠然长叹，说：「既然无法说服对方，那就以生死来论吧。」
    林守溪知道，他们之间迟早会有一战，但他没有想到，这一战会来的这么快。
    「如果我活着，以白祝的水准，是拿不到百年名师的头衔的，正好，就由你这个当师父的，来为她扫清障碍吧。」李真人微微一笑。
    真人抬起了自己的手腕。
    他与林守溪之间，虚线纵横交错，赫然呈现出一面棋盘。
    两人开始在棋盘中落子。
    如果此时有旁观者，那他一定会觉得这两个人是臭棋篓子，是泼皮无赖。
    因为，他们不是在下棋，他们的棋没有任何规矩，也不是你一手我一手，他们拿起棋子就往棋盘上拍，没有任何思考，快的匪夷所思。
    「我这里先摆出了一个北斗七星，我先将棋子提走了。」李真人乐呵呵地笑道。
    「嗯。」
    林守溪没觉得有什么不对，还说：「我这也有七子，这七子相连乃七星宝剑，可以将你的大龙斩了。」
    说
    罢，林守溪直接一把抓走了一大片李真人的棋。
    「嘶——」李真人皱起眉头，片刻后大笑道：「妙哉妙哉，真是妙手啊…但，螳螂捕蝉黄雀在后，且看我这一手。」
    李真人没有落子，而是以指为笔，笔走龙蛇。
    七星宝剑旁散落的九枚棋子上，赫然出现了临兵斗者皆阵列在前的文字，这是道家真言，六甲秘祝，真言一经显现，林守溪斩龙的七星宝剑飞快土崩瓦解。
    但林守溪一点不慌张。
    他在角落的某枚棋子上刻了个＇将字。
    「我的将早已出逃，你虽损了七星宝剑，可于大局无补。」林守溪平静地说。
    「你这将已经露面，迟早会被围杀，小友，你还是太急了啊。」李真人说。
    林守溪一拂袖。
    这枚棋子上的＇将＇字又消失不见。
    「这是…」李真人皱眉。
    「他解甲归田了。」林守溪煞有介事道。
    李真人拍手称赞。
    幸亏没有人围观他们的棋，否则一定会感慨疯子下棋快乐无边。
    这场棋一直下到了夜半三更。
    最终，李真人看着空空荡荡的棋篓，说：「还是不如年轻人思维敏捷啊……愿打服输，是老朽败了。」
    「承让。」
    林守溪也拱了拱手，他脸色苍白，显然也已精疲力竭。
    李真人在认输之后，他的棋子与身体一同崩解，先消失的是手，接着，他的脚和身体也开始消失，最后，他头颅一斜，在空中化为灰烬。
    李真人的道袍无力地飘坠在地。
    林守溪看着李真人空空如也的道袍，觉得很不真实。
    但他的确感受不到李真人的气息了。
    可是。
    林守溪回屋睡了一觉后，这个当着他的面死的一干二净的李真人又活过来了。
    「抱歉，李某的确是愿打服输的，但是，未来的我实在太强了，他不允许我就这样死掉，所以，我被迫活过来了。」
    李真人不仅活过来了，看上去还年轻了很多，原本的苍苍白发也变成了黑白相间，他说：「我在塑造未来的我，未来的我也在约束现在的我，我已无法决定自己的生死。」
    清晨。
    林守溪披上雪白的孝服，系上白色的额巾，前去参加了楚国的大葬之礼。
    因为圣壤殿的大灾，临近圣壤殿荒原的神守山与楚国皆大受冲击，楚王的葬礼也被迫推迟。
    大雪的缘故，整个楚国都白茫茫一片，千家万户缟素。
    这是悲伤的一天。
    威严雄踞的宫殿中白幡飘卷，苍凉悲怆的乐声里，身为皇后的楚妙白衣击鼓，为这悲戚的乐声增添了沉雄的音色，仿佛旧人并未真正死去，王的英灵依旧如雄鹰翱翔于壮阔的天地，庇护着这片古老的城国。
    楚妙亲自主持了一切，甚至亲自抬棺，为其下葬。一路上，她并未流泪，直至墓碑落成，她才张开如云的衣袖，抱碑恸哭。
    白祝与慕师靖被哭声感染，虽不识这墓中之人，却依旧心如刀绞。
    她们这才想起，生离死别是人之常事，修真者并非人情淡漠，只是活的太久罢了。
    「这便是仙人之别。」
    李真人参加完了葬礼，对林守溪说：「你看，楚皇后依旧貌美，她的丈夫却已不可避免地老去、死亡，世上这样的道侣数不胜数，修为高强的女子可以容颜永驻，但男子不行。」
    「为什么？」林守溪问。
    「因为女修得天独厚。」
    李真人悠悠道：「你应该知道黄昏海的存
    在吧，没有人去过那里，但人们知道，那是诸神的意识之海，由一位真视神女看守，与我们的未来法不同，真视神女所拥有的，是＇过去眸＇，她从黄昏海凝望大地的同时，也给了女修们得天独厚的气运。
    气运并非是虚无缥缈之物，譬如，三山的祖师是男子，于是，历代的三山首座、掌教也几乎都是男子。这并非偶然，除了三山的首座、掌教之外，这个世上，女修远比男修要惊艳得多。当然，这也是某种失衡。」
    「失衡？」
    「嗯，按理而言，黄昏海中应该还有一位男子的真视仙师，可是，那位仙师却不知去了哪里，正因如此，男修的气运远不如女修雄厚。」
    李真人露出了困惑的神色，显然，这个问题他也思考了很久，但始终没有得到答案。
    「你还知道什么？」林守溪问。
    「就这些了。」
    李真人摇了摇头，说：「黄昏海终究是神的意识领域，我哪怕修了未来法，也只能窥见这些，无法明悟更多。」
    「真人以凡人之力知晓这些，已是不可思议，令人佩服。」林守溪由衷道。
    「小友谬赞了。」
    李真人双手拢袖，苦笑着摇头，说：「很多都是未来的我告诉我的，他离我越来越近了，我甚至觉得，他已经在我耳边窃窃私语。」
    林守溪知道，李真人没有骗人。
    他越来越年轻。