“你放心，没有绝对的把握，我不会拖累西南三省和苗疆，我只是说危险的时候，可能会逃到苗疆去。”明兰若倒是不计较他的质疑，只温淡地道。
    即使楚元白是她的血契者，她可以直接命令他做任何事。
    可她并不想用这种方式。
    因为楚元白本质是极聪明和有傲骨的人，能落到她手里，到底是她占了年长，斗争经验丰富的优势。
    她需要他心悦诚服地归顺，但现在还不是跟楚元白完全透露自己底细的时候。
    她还需要一点时间，就像彻底驾驭一只强悍的小蛊王，总是需要磨合的。
    整个帝国十八行省，西南三省实在重要。
    楚元白闻言，有些愧疚地握住她的手：“阿姐，你放心，只要你来，我一定会保护好你的……啊！！！”
    忽然，滚烫的几滴茶水滴落在他的手背上，痛得他赶紧松开了手。
    “你干什么！”楚元白恼怒地瞪着一边提着滚水壶的隐书生，转头向明兰若告状。
    “阿姐，你看他，拿水烫我！”
    隐书生慢悠悠地道：“抱歉，小王爷，在下只是瞧着水开了，该冲茶了，不小心溅到你手背，抱歉了。”
    楚元白瞧着他手里的银茶壶里开水翻滚，不知道莫名其妙地为啥脑后一凉。
    总觉得，自己要是再哔哔，他能把一壶水当头给自己淋下来。
    “行……行……吧。”楚元白略退后了一步，有点结巴又警惕地盯着他。
    明兰若深吸一口气，含笑看着楚元白：“小白，你看是先去找小希玩，还是先回府，阿姐晚点来找你们吃饭。”
    楚元白这才不甘不愿地提着那个篮子起身：“我去找小希，我今天给他带了好东西！约好了要去钓鱼打窝的！”
    他如果要回西南三省，就会很长时间见不到阿姐，他想多跟她呆在一起。
    明兰若点点头：“去吧，去吧。”
    临走的时候，楚元白还狠狠地瞪了一眼隐书生：“我记住你了！坏人！”
    随后，他才转身离开。
    隐书生冷眼看着他的背影：“小娘娘，怎么喜欢收这种弱智当跟班？”
    明兰若懒洋洋地托着腮，喝了口茶：“你既知道他弱智，还跟个弱智计较，小书生你岂不是也变成弱智了。”
    一句话，噎得隐书生脸色不佳：“小娘娘这是有新宠了，又是为他学打油茶，又是让他留饭，却也不见你为督主做过一个荷包、一个挂件，一次点心、茶水……”
    “我做过。”明兰若不客气地拿扇子敲了敲桌面，打断醋精的自怨自艾。
    隐书生疑惑而干脆地冷声道：“不可能，做了，督主怎么可能不知道？”
    他记性一等一的好，过目不忘，何况她做的东西？
    “小希，难道不是我给督主的最好、最用心的礼物吗？”明兰若挑眉，那扇子敲敲他的下巴。
    隐书生一愣，沉默了一会，忍不住弯起细长的眸子：“小娘娘说的是。”
    那个小家伙，当真是她给他最好的礼物。
    他忽然用手指，按在她的扇面上，喑哑幽微地道：“小娘娘，给了督主一个‘礼物’可愿意再给小生一个这样的‘礼物’，小生很羡慕呢。”
    明兰若清艳的眸子微弯：“小书生你想要一个，那是不是乔炎乔卫长也得问我要一个娃娃？”
    隐书生挑眉，笑容斯文：“怎么，小娘娘想给，我想乔卫长一定求之不得。”
    明兰若忽然倾身，握住扇子环上他的颈项：“总说我得寸进尺，小书生你才是最得寸进尺的那个呢。”
    说着，她低头轻轻咬住他嫣红的薄唇:“等万事皆定，再瞧瞧上苍是否愿意赐福给你吧。”
    她这具寄生了蛊神的身体，可要瞧瞧蛊神看不看得上他身体里的雄虫了。
    但现在风雨如晦，暴风已临，大戏开幕，刀兵战事将起，她怀不上，也不能怀。
    “嗯，小生必定，认真地供奉蛊神，伺候圣女。”
    隐书生温文尔雅的细长眸子里似盈了光一般，在她唇间低笑，温柔地抱住了她。
    ……
    时间一晃，又过了半个月，眼见已经是十二月中。
    天气也终于有了点即将进入深秋甚至初冬的样子。
    马车咕噜、咕噜地碾着湿透的石板地走过。
    一场秋雨一场凉，秋雨不停，京城的民众都换上了厚些的衣衫，怕冷的甚至穿上了薄棉袄子。
    宫里的主子奴才们也统一换上了秋衣。
    青云殿
    “今年的年景实在不好，两淮流域水灾之后，本该是秋收时，如今几场秋雨下来，会使即将到手的作物倒伏、霉烂或发芽，造成严重损失……”
    户部的几位员外郎们和尚书正在跟苍乔商议今年秋收的情况，人人都愁眉不展。
    先是去年，冬日雪灾东北疆死人无数，然后是今年水灾，又成了长江下游泛滥成灾。
    虽然救灾平水患都还算顺利，可粮食别想了。
    到了秋收，酷暑暴热，秋收被迫推迟，结果又是这副样子。
    户部尚书摸着胡子深深地叹气：“怕是今年中原要闹饥荒。”
    这饥荒的事可大，可小，小的就是死人，出现流民落草为寇，杀人越货，如当年宋时水泊梁山。
    事大，就会成了晚唐的黄巢，我花开后百花杀，满城尽带黄金甲，一面义旗终结整个王朝。
    所以，天相异常，经常被拿来大做文章，说是国君有罪，甚至就是昏君当朝，遭遇上天警示。
    但这话，谁也不敢说。
    “西南三省的两季稻，甚至三季稻倒是大丰收，小荆南王那边答应回去就富余的粮食全部北上运过来。”苍乔一边看着奏报，一边道。
    户部的官员们都是眼睛一亮：“当真，那必可以缓解不少。”
    当年的老荆南王是出名的油滑，人称三不沾，深得骑墙派的精髓。
    别说叫他掏粮，他肯掏个铜板就不错了，往日里往国库里缴税，都是能拖就拖。
    户部尚书忍不住摸着胡子夸：“想不到这小荆南王倒是心胸大肚，心有黎民百姓之人。”
    苍乔听见，凤眸里闪过一点冰凉的光，面不改色地给明兰若戴高帽——
    “是明妃娘娘说服了小荆南王，之前军马在京城失控奔腾，她驾车救了小荆南王，算是小荆南王还她人情。”
    众人一愣，便低声夸赞起明兰若来。
    “不愧是千岁爷的外甥女，明妃娘娘当真是识大体！”
    此时，老和忽然在门口恭敬地道：“督主，陛下有请。”
    苍乔握笔的手一顿，抬起莫测的眸子与老和对视一眼，便放下手里的笔：“诸位先行讨论，本座去去就回。”
    看来，大半个月了，皇帝陛下熬不住，妥协了，他挺有兴趣看看如今的明帝成了什么模样。