他是观音小姐临终前最后来见她的人。
    彼年，弥留之际的观音小姐甚至不愿意用兰若小姐拖累他们，为他们留了后路。
    那个女子看着窗外，轻声道：“我的若若……如果以后她像我父亲和哥哥们临终期盼那样，成为一个寻常的贵女，或者不成器，你们都不必出现。”
    “如果她有一天发现自己的身世，成长得让你们认为她可以独当一面，值得你们效忠，再决定要不要认主。”
    病床上虚弱的女子，温淡地看着他：“赤血……我萧家满门已经欠了赤血军团十多万兄弟姊妹的性命……咳咳……你们……该有选择未来的权利。”
    天亮之前最黑暗的那一刻，他跪在她病床前，痛哭流涕地送了京城最传奇的女子人生最后一程，也送走了萧家最后的荣光。
    观音小姐那样智慧的女子，将扶持苍乔视作一场豪赌，她还用了那样残忍又沉重的赌注。
    所以她让苍乔用一生庇护自己的女儿，可又怎么会把兰若小姐托付给他？
    尤其是这小子还比兰若小姐大了十岁！
    老牛吃嫩草的……
    关悦城内心满是怀疑。
    上官焰乔淡定地道：“长姐疼爱独生女，担忧若若被保护得太好，错爱他人，便吩咐若是日后她被人辜负，要我将她引回正途。”
    “是……吗？”关悦城将信将疑。
    好像挺着也挺有道理的样子，兰若大小姐当初被明国公保护得太好了。
    这么多年，他们不去打扰兰若小姐，依照萧帅和萧家诸位将军们临终前嘱托——
    保住这萧家最后一点血脉，不愿兰若小姐为了复仇，在痛苦中长大。
    而明国公虽然教导了兰若小姐许多，却也过于疼爱女儿，让她在不知世事险恶之中长大。
    国公爷公务繁忙之后，不得不将大小姐交给覃氏那样面上慈和温柔，却一直在不动声色把大小姐养得骄纵平庸的女人手里。
    他顶着叔父的名头，却要常年奔走在边关，安插赤血的新血一批批进军中历练。
    唯一能照料大小姐的，就是将景明、春和送到了大小姐身边。
    大小姐长到十三岁，却突然莫名其妙地喜欢上——杀死自己母亲的仇人之子。
    他后来才知道，覃氏竟一味鼓励大小姐沉溺男女情爱之中，鼓励大小姐追寻画本里的“真爱”。
    那少女全然不知道自己脚下就是亲人们的尸山血海。
    当初，看着萧家的女儿，追着杀尽自己母族的男人屁股后面跑，最后闹出那些丢尽脸面的事情。
    当真是让人痛心和讽刺至极！
    看着那样的兰若小姐，他第一次痛心地明白了——
    养女儿的娇养和富养，除了给予金银之外，不该为她擦干净眼前的黑暗。
    让她对黑暗一无所知，对世间和情爱充满愚蠢的幻想。
    越是女孩儿，越该让她明白黑暗是什么，让她拥有直面世间黑暗丑陋，逆流而上，追寻光明的勇气。
    他甚至以为兰若小姐彻底被养废了。
    后来，兰若小姐在被面前的男人圈禁五年之后，却突然大彻大悟，完全变了一个人。
    难道……
    “殿下当初为何圈禁大小姐五年，是因为大小姐即使怀了您的孩子，却还是要钟情秦王的缘故？您希望大小姐清醒过来？”关悦城若有所思。
    这么看的话，焰王说当初观音小姐把女儿终身大事交给他，倒是确实有可信度的。
    上官焰乔看着关悦城自行把自己当初做错的事情，圆了回来。
    上官焰乔微微弯起唇角，很有点感慨唏嘘地道：“是啊，我都是为了她好。”
    门外站着的明兰若沉默了，她自从有了内力之后，听力都好了不少。
    所以，她虽然很想说某人在放他娘的狗屁，但是……算了！
    她伸手摸了摸腰间小笼子里的大黄脑门：“男人撒谎的本事真是天生的。”
    大黄一脸陶醉地用几只细长的爪子抱住她的手指，哦，虽然人类魔女真是个就会压榨它的讨厌鬼。
    但是蛊神姐姐的气息好好闻，好威武。
    虫族的女王……我要做你最忠诚的小乖乖。
    血蛊们可都比不过我哟！
    明兰若看着大黄抱着自己的手指在那左蹭蹭，右蹭蹭。
    完全不是之前她一摸它脑门的刚毛，它就生气。
    倒像是狗狗发情期抱着柱子或者枕头蹭蹭蹭，一副心神荡漾的骚气样子……
    明兰若：“……”
    真是邪门了，这傻胖子是怎么了，回一趟苗疆，天天就知道吃和睡的家伙也能冲着蛊神开始春心荡漾。
    公的东西，不管是人，还是虫子，怎么脑子里都在想这种事情。
    房间里，关悦城看着上官焰乔，沉默了一会，忽然问：“焰王殿下在西北军中的势力如此庞大，确实叫我等惊叹，只是有一件事，未来若推翻新帝成功，登上那个位置，是奉您帝尊，还会奉我们女主君为帝？”
    房门外的明兰若听着这个问题，眼神也变得复杂。
    这也是她一直头疼的问题，经历过明帝那一遭之后，赤血军团除了拥有萧家血统的人，很难再相信上官家的人。
    哪怕阿乔是文帝之子，可听父亲说，当初，身为亲王的明帝暗中试图收买外祖父，外祖父不为所动，也察觉此人狼子野心。
    外祖父曾暗中上书劝谏文帝，给出了不少赤血搜集明帝图谋不轨，勾结北蒙人的证据。
    可文帝却更相信自己同母异父的兄弟，外祖父也因此得罪了身为亲王的明帝。
    明帝干脆构陷外祖父拥兵自重，意图造反。
    文帝优柔寡断，他虽然也不信赤胆忠心的外祖父想造反，但当时北疆突然战事，他听信明帝的话，逼迫外祖父带着舅舅们上战场。
    这才导致后来宫变之中，外祖父压根救援不及。
    文帝不但一家子命丧明帝之手，还连累外祖父和舅舅被内外夹击，即使带着赤血军团死战，也无力回天。
    赤血众人，除了恨明帝心狠手辣残害忠良，也怨文帝优柔寡断，听信谗言。
    他们只愿相信自己这个萧家嫡血，不愿意先相信阿乔。
    即使关叔父已经知道阿乔和她结了血契，但他都不太接受上官家的皇子再登基。
    明兰若能理解赤血军团诸位主将们的心思。
    可阿乔……