“娘亲娘亲，你快来追我呀！”
“晓非慢点跑，当心前面有口井。”
“娘亲你好慢呀，晓非不等你了。”
“晓非！晓非！”
“这呢，吓唬您呢，哈哈。”
“你，你下次可不许了，知道吗？”
“娘亲好胆小啊，哼。”
“不是娘亲胆小，娘亲只有晓非一个孩子，担心你啊。”
“我不会有弟弟妹妹了吗？”
“不会了。”
“可是……可是晓北为什么有啊？他还比我小一岁怎么就有妹妹了？”
“因为……”
因为……
两个木雕小人被一双纤细的手捏着，一个扮演母亲，一个扮演晓非。那双手干净洁白，指甲涂了淡淡的蔻丹，只是手背的皮肤有些松弛，她年纪不小了，依然热衷于用玩具扮演角色，变换这两种音色给它们配音。
因为娘亲不会嫁给任何人了。
她忽然觉得乏味，把小玩偶放到一边，像少女时期那样手托腮，撑起满头的珠翠，即便到了如今的年纪，她那双狐狸似的眼睛还是像当年那个灵动泼辣的少女。
起风了，她抬头看山风卷起秋红洒人间一片片，忽然感慨一叶知秋的妙境。侍女举着杆子准备将卷帘放下来，却被她阻止，“做什么？”
“奴家怕秋风入室，吹凉了太后。”
“哪有那么不禁风。”她笑了笑，走到了窗前。
霞山遍植红枫，现下红了一半，她这霞山别院处在的位置，正好被山阳最大的一片枫树包围，之前附近原本还有一些氏族的别院比邻，皇帝孝顺，圈了个皇家的专属区域给她，普天之下独她一份。
“太后，首相来了。”侍女小声禀报。
她脸上看不出什么表情，弹了弹指甲，似乎在考虑见还是不见，一片星星似的红叶落到窗棂上，她拾起来看，每一寸脉络都清晰可见。
见她没有出声，侍女不知如何去应付当朝首相，便小心翼翼地问道：“太后见吗？”
“不见了吧。”她说完，把那片枫叶轻轻吹走，由着它旋转掉进水榭下。
侍女有些为难，还是硬着头皮说：“指不定是陛下有什么重要的事呢？”
她听到了门外那人脱斗篷的声音，他今日肯定是骑马来的，穿的是皮革斗篷，哗哗的很有质感。
“哼，首相倒是给了你不少好处啊，说话这么向着他？皇帝若有事来的该是内侍省的宦官，哪有当朝首相老往皇家别院跑的？！”她最后两句提高了音量，明显是说给门外人听的。
“奴家不敢。”侍女立刻跪倒在地。
“行了，别演了，进来吧。”她说着又把脸转向了窗外。
“臣参见太后。”他在她背后请安。
她使着脾气，没有应他，暗暗猜测他会不会再进一步。
“臣……”首相大人似乎考虑了一下，又说，“臣带了桂花米糕来，给太后尝尝？”
她还是站在窗前不做声。
两人之间分明有些尴尬，首相大人示意左右侍女都退下去，待到厅中只剩下他们两人，中年男人才说：“怎么又在别院不肯回宫呢？”
“你是在问太后呢？”窗前的妇人问，“还是问兄嫂呢？”
“我在问欧阳瑞玥。”他直言不讳。
“好大的胆子十佳木！”瑞玥猛地转过头，厉声呵斥直呼她姓名的当朝首相，“即便我与你之间有些牵扯，也是从前了，我欧阳瑞玥的名字也是你随便叫的？”
见她终于转过头看他，十佳木露出一个浅浅的笑，她忽然的怒火于他而言似乎都是好处，他的目光顺着对方的脸颊落到她鬓边的白发上。
瑞玥似乎察觉到了他的眼色，下意识用手拂过自己的鬓角。
她确实老了，再过两个月便要过五十岁寿辰了。她年轻的时候最害怕的事情便是变老变丑，那时明艳的女子随着时光虚度，终是躲不过苍老的到来。
“臣万死。”十佳木嘴上这样说着，却往前迈进了两步，看清了桌案上的两个小小玩偶，一个是当朝太后欧阳瑞玥，一个是当今圣上欧阳晓非，“太后这样想念皇上，怎么还在别院里不愿意回去？”
“陛下不需要我了。”瑞玥一低头，满头珠翠发出叮叮当当的响声。
“孩子无论长到几岁，都是需要母亲的。”
知道他口甜舌滑宽慰自己，瑞玥瞥一眼，语气软了些，“你来做什么？”
“给瑞玥送桂花米糕啊。”十佳木说着，从怀里拿出一个荷叶包，他一路骑行用体温保暖，“尝尝看嘛，我在南斗坊买了就快马赶来，还热着。”说完直直走到了她跟前。
瑞玥低头看着荷叶中雪白的米糕，上面缀满了糖桂花，香味扑鼻，她却背着手摇了摇头，说：“曾经有个男人，用了两块炸糕便短暂的赢得了我的心，可是我不是当初那个欧阳二了。”
“赢得你？我可没那么想，只是觉得米糕凉了不好吃。”十佳木笑起来，带着少年时的赤诚。
瑞玥的上身晃了晃，虽然犹豫不决，最终却还是拈了一块尝了尝，嗯……有淡淡的酒味，松软鲜甜。
“佳木，我比你年长五岁？还是六岁？”她问。
好像知道她要说什么，首相大人有意岔开话题，说：“想不想去太清镇走一趟？我听说笃严道长给你炼了一炉驻颜丹。”
“你到底有没有在听我说话？”
“那你到底要不要跟我出去走走？”
“要出去走我自己会去，首相大人这么闲吗？是不是陛下安排给你的事太少了？”
“为什么这么些年了你就是不肯接受我？陛下不同意吗？因为我的身世吗？还是多年前的旧事你依然耿耿于怀？”
瑞玥被他气笑了，伸手拍了拍他的脸，“无论是前朝还是当今，谁不知道我欧阳瑞玥最花痴，只喜欢长得好看的？”
十佳木顿住，这件事他实在是无能为力，好端端的首相总不能四十几岁突然开始追求美貌吧，何况这事又不是努力就能得到的。
觉得自己这样说话有点伤人，瑞玥想了想，问：“陛下好吗？”
“很好，最近正在统计秋税，政务繁忙。”
“陛下繁忙，你个做首相的清闲？这样为人臣的？”
十佳木耸耸肩，不置可否地说：“这个首相也不是非做不可，陛下天纵英才，有我反而束手。”
瑞玥挑挑拣拣又从他手里拈走一块米糕，也看了眼桌上的小玩偶，说：“好快啊，这都三十年了，三十年前我就是在这个别院里生下晓非的，一个没有父亲的孩子，在一个逐渐式微的氏族里。”
她说着，看一眼手里的米糕，问：“南斗坊买的？”
“对。”
“大姐当年化名王英，就是在南斗坊行医，真可惜……”
“正国公对琼瑛殿下那样宠爱，也不算可惜吧。”
“哼。”瑞玥发出一声不满的嘲笑，“你当年跟着李玉龙打蒙古人，我问你，那徐伯衡对她不敬不爱吗？她那样的女人，需要靠一个男人来衡量这一生值不值得遗不遗憾吗？”
十佳木今日总是说错话，表情里却没有丝毫窘迫，好像连瑞玥的语带斥责都甘之如饴。
“她要死的时候，整个大裕都给她陪葬。”瑞玥说到这里忽然捏紧了拳头，好像许久没有提起前朝旧事，她心中莫名翻腾不止。
已经过去三十年了啊，她忽然想起她初初知道怀孕的时候，欧阳琼瑛曾说，这个孩子无论男女都是我欧阳氏的长子长孙，是要进培风书院的，长大后，文入中书门武进玉字军。
那时候即便是步步为营机关算尽的大姐，也没有料到，欧阳晓非最后竟然做了大玥朝的开国皇帝。若没有大裕元享朝失控的格局变幻，没有李千沛最后的冲冠一怒，没有十佳木后来对欧阳氏的鼎力相助，这一切，都不可能发生。
只是当她成为了太后，回到霞山别院的时候，才觉得，大裕也好大玥也罢，好像只有在这里，她的身份才是一个母亲，一个独立抚养孩子的母亲。
“佳木……”
“臣在。”
“我给陛下取名晓非，是希望他明辨是非，大姐给长子取名晓北，是因为那时候她心中挂念的人……死在了北境。”
为大裕死在了北境，所以后来她才义无反顾支持自己侄儿摧毁了那个朝廷吧。
怎么不可惜呢？怎么不遗憾呢？
“佳木啊，以你的聪慧，今日说的话倒总是错漏，故意的吗？”
“因为只有这样你才肯多说几句话。”十佳木说着，露出不符合身份的一点赧然。
“你……跟谁学的花言巧语？”瑞玥皱眉。
“你刚刚说的，徐伯衡啊。我那时候十五六岁，学东西很快的。”他轻轻笑着，“看来这些招数，几十年后依然管用啊。”
瑞玥背过脸去轻轻笑了笑，又扭过头来看着他，问：“那什么时候去太清镇？”
“太清镇？”
“不是说笃严道长炼了炉丹给我吗？”
“嗷嗷，对，现在走？我去备车。”说着，十佳木扭头就往外跑。
“回来。”瑞玥叫住她，像个少女一样抿着嘴笑，“不如我们俩共驾一骑？”