端王起兵之事，传至京城。
朝中群臣攒动，随之而来的是紧凑的议事上奏，如飞舞雪花盈盈不断。
况且先帝仍未下葬，而楚王又迟迟未谈登基之事，已经引起了朝中许多老臣的反对。
此时，群臣被召集在议事堂中。
本应该吵的热火朝天的人群，此刻却鸦雀无声。
楚王身着纯白锦丝的丧服，端坐于高台之上。
“多事之秋，诸位连番上奏，可有什么良策？”楚王眼神晦暗不明，看不出情绪。
时过半响，仍未有人应答。
之前的唐总丞已经是活生生的例子，当下时局不清，任谁也不敢不管不顾贸然开口。
上书进谏是臣子本分，遇事不言，亦是臣子本分。
“陛下，穆家手握军权，如今京中召唤，却迟迟没有看到人影，加之数日前穆明越狱潜逃，如今穆家此行径，包庇之心，昭然若揭。”曾尚书迈步出来，开口道。
楚王眼神扫过曾尚书，却未言语。
正当众人观望之际，韵王迈步从人群中走出来。
“曾尚书之言，属实严重。”
楚王抬眸看他，道:“你有何事？”
韵王神色凝重，眼神平视曾尚书，一字一句，道:“如今端王起势，加之穆家未到，兵权涉及之处，非一言可详尽，唯一点，绝不可忽视外患之忧，穆家同西境犹如城墙堡垒，若因而怀疑忠臣，岂不是叫边境袍泽将士们心寒失望？”
曾尚书似乎早有预料，神情同样不卑不亢，道:“韵王殿下所言极是，只不过民间似有传闻，穆明如今就在西境穆宅家中，而原本要来京城的穆备舟也是紧急掉头，回西境去了。”
韵王眯眼打量曾尚书，冷哼道:“曾尚书的意思是穆家已有谋反之心？”
曾尚书摇头，道:“殿下严重了，穆家忠心耿耿，何来谋反之说，微臣只是有些许不解，端王同穆家之间，颇有些一唱一和之势。”
韵王性子素来直爽，被曾尚书这么圆滑一绕，根本就是让他牵着鼻子走。
转身眼睛瞪着曾尚书，道:“曾尚书别忘了，同穆家定下婚约的可是你曾家，如今你公然背刺亲家，又充的是什么心！难道说你才是那个心存异心的！”
曾尚书嘴角浮现笑意，道:“同穆家的婚约本是先帝所赐，不胜荣幸，可如今形式变化，老臣也只是为朝廷着想，何况犬子因穆家之事，如今还病着，殿下所言实在叫微臣不知如何回答。”
韵王英气的剑眉紧紧皱起，胸口起伏，开口准备同曾尚书分辨一二。
还未开口，就被父皇呵斥住，道:“够了！如今是在朝堂之上，即便是皇子，也不可任性而为，既然曾尚书所言是为了朝廷，他的意见自然可以值得采纳！”
话音未落，议事厅的大门被人打开，传话通报的小太监，神色匆忙的从外面跑过来。
伏在楚王耳边，道:“殿下，太后娘娘来了。”
楚王眼眸微动，不过片刻便恢复如常，抬眸望向大门。
“太后娘娘来了，还不快请进来。”
小太监见眼色，忙到门口宣报。
“太后娘娘驾到！”
话音稍落，便见一身素衣的太后娘娘从门口进来。
屋中群臣反应各异，太后？
不是传闻她早就疯癫，怎么如今又到这议事厅来。
传闻中疯疯癫癫的太后，此刻正身着盛装，妆容勾勒精致，眼角带笑，抬眸望向高处的楚王，道:“皇帝，本宫闻你被朝事烦扰，特来看看，应该不会打搅到你们吧。”
楚王神色平静，迈步走下台阶，答道:“母后来的正是时候。”
太后淡淡点点头，接着从宽大的锦袍袖口里掏出一道圣旨来。
伸手递到楚王面前，道:“你也算是个有心的孩子，先皇弥留之际，曾嘱咐本宫要尽心帮你顺应大局，当下时局混乱，想来也是先皇有先见之明。”
楚王听闻先帝，眼底微动，不过只是瞬间，又恢复如常。
面色不改，接过递来的遗诏，缓缓打开，映入眼帘的熟悉的字迹。
一时间并未应答，而是放眼看向群臣，道:“既然先皇亲笔，那本王便邀请太后娘娘一同处理朝政，诸位可有异议？”
群臣低头不语，连同方才的曾尚书也默然回到原位。
似乎谁也没想到，本以为疯癫而毫无威慑力的皇后娘娘，突然出现，并且手持先帝亲笔遗诏。
无人敢说，也无人愿说，此番情形，谨言慎行才是基本。
待群臣散去，大殿之上，只剩下楚王和太后娘娘。
太后眉眼弯弯，从袖口掏出一枚戒指，轻放到楚王手里。
楚王垂眸看去，道:“这是何物？”
太后挑眉笑了笑，平日久居深宫，不见太阳，此刻肌肤略显苍白。
“皇帝，如今你是一国之君，必须要有君王的样子，本宫听说前几日你宫里进了贼，想来担心，只能帮你抓住。”
楚王似乎明白过来，眉头微皱，道:“柳华？”
太后点头，道:“为了帮你清除障碍，本宫可是费了大力气。”
“您将她抓住，是为儿臣清除障碍？”
太后缓步走到楚王面前，伸手替他整理衣袖，道:“说的对也不对，柳华归根结底来说，既不为权，也不为利，为得就是报复先帝当年弃她不顾的丧子之仇，不过是想将京城的水搅乱搅浑，叫他不得安宁。”
“看来母后什么都知道。”
太后摇摇头，苍老而满是皱纹的眼角带着不解，道:“不，本宫看得透别人，却看不明白你。”
楚王挑眉，道:“我？”
“若以你的出身经历，你该是最恨端德的那个人，事到如今，倒还放走了他的儿子，时过境迁，先前总觉得你在伪装，这么多年过去，本宫仍旧不了解你。”
楚王收敛笑意，眼神变得凝重，道:“那母后想要什么？”
太后眼神顿时凌厉，仿佛蛰伏已久的鹰，终于等到振臂高飞的时刻。
“皇宫之中，除了要权利，要名望，要江山，还能要什么呢。”
楚王嘴角带着淡淡笑意，道:“柳华手里有先令君河，万一到时决定鱼死网破，您该如何抉择？”
“先令君河？哈哈哈哈哈哈哈，真正的先令君河在西境，而不是在京城，若真要害怕的，该是西境穆家。”
“穆家虽忠勇，但也不是愚忠，您当真觉得穆家没有破局之法？”
太后完全不以为然态度，道:“当然有，只不过……就算他们要用先令君河，胆敢迈出西境一步，便准备用数万百姓的鲜血性命来偿还。”
说罢，太后一个响指，门外走进一位侍女，手里拿着盖有白布的木盘，迈步走到两人面前。
太后眼神示意楚王掀开白布。
楚王眼底疑惑，还是伸手握住白布，缓缓掀开。
看到木盘之上盛放的东西时，顿时愣住。
一只血淋淋的手，被赫然映入眼帘。
楚王眉头微皱，转眼看到太后眼里胜券在握的笑容，心中似乎明白了什么。
“她罪不至死……”
太后嘴角笑意愈深，望着血肉模糊的断手，道:“掉一只手而已，哪里会死。”
楚王眼神凝重，道:“您心中可曾想过，柳华的事一旦传出去，琼柔不会善罢甘休！”
“本宫要的便是他们不会善罢甘休，若是看不惯，直接出兵便可，我就不信，穆峥于此会坐视不理。”
太后眼神阴冷，仿佛像蛰伏已久的毒蛇，下一秒就要取人性命。
语气笃定间，似乎于她而言，早就已经摸透了穆家，摸透了天下棋局。
楚王此时已经完全说不出话来，即使心中有所设想，却也没想到她会这么疯狂。
她真是个疯子。
太后走后，楚王站在原地，手记里紧紧攥住，尽力平复心绪之下，才算恢复理智。
封贵缓步进殿，似乎已经预想到发生的画面。
望着楚王略微佝偻，带着一丝颓丧的背影，神情复杂。
“殿下，长公主已经平安到达洛阳。”
楚王缓缓转身，仿佛了却一桩心事，终于稍稍松了一口气。
封贵欲言又止，最后还是鼓起勇气，道:“殿下，太后娘娘本疯癫在冷宫之中，如今堂而皇之，持圣旨而经朝臣，此番图穷匕见之举……”
楚王摇头，道:“她不是图穷匕见，她这是在敲山震虎，借力敲打朝臣和本王。”
封贵眼神不解，眉头皱成川字，道:“可是底侯爷已死，太后的靠山早就倒了，何处使力，何人为她所用，恐怕如今无人所知。”
“底家可不是她的靠山，反而是因为有她底家才因而立足，先皇崩逝，以她所谋，不会明白潜龙勿用的道理，如今急不可待，只有一个原因……”
“什么原因？”封贵站在一旁，完全感觉云里雾里。
楚王摇摇头，避而不答，只是叹道:“先皇大葬时日在即，你只管筹备好丧葬之物，其他事，不必担忧，既然风雨要来，自然无处可挡。”
封贵眼神片刻恍惚，仿佛看到当初那个一去不复返的端德太子，义无反顾而去，不留片叶而归。
“殿下也要像端德太子一样，舍下一切了吗？”不知哪来的勇气，抬眸望向楚王。
楚王先是一愣，随后笑道:“天下袍泽英雄，有多少人为黎明百姓而流血不归，本王只是恰逢投身到帝王家，他们能做的，我为何不能做，若非要说什么高低贵贱，本王只此他们轻贱罢了。”
封贵闻言喉咙酸涩，心底有种说不出来的滋味。
想到多年之前，钦天监大人曾说过，高家的罪孽，必须要高家人自己偿还。
多年之后，没想到这句话，正中眉心。