[悟道……傀儡，一个被潜在愿望塑造出的虚影。无论何种姿态，皆是你自我的证明，那是你潜意识里被具现的愿望。]
“无意义的拖延。”
哪怕这样说着，天吴仍旧感到莫大的压力，昔日被埋葬的痛苦回忆隐隐有死灰复燃之势。每斩下一刀，曾经让他厌恶的感觉就会再度涌现。
“哼。”
两个石像般的感染体并未能阻碍他，很快便被打倒在地。
[审视，审判，选择你自己。]
“来得正好。”
最后的人形感染体似乎用的是与天吴相仿的剑法，但是不过拙劣的仿造，它不是曾经的道长，更不可能是天吴的对手。
升龙拳后又是一剑斩落，胜负已分。
………………
“！”
熟悉的沉香充盈在鼻间，长明灯明晦变幻，烟雾袅袅，耳旁飘来阵阵嬉笑怒骂，喧嚣张扬。
[你，为谁而战，向谁举刀？如道至迷惘，为何——不拜？]
…………………
“贫弱，贫弱，贫弱！就这点训练就不行了，解构体，看来也不过如此。”
即便是构造体，长达十几个小时的挥剑和训练也很难吃得消，比起身上感受到的劳累，对意识的急剧消耗更可怕。
这位剑术大师似乎看准了这一点，接连几天都在挑战他们的意识极限，参加训练的人越来越少。几分试探，几分好奇，剩余有几分认真，只有大师自己知道了。
天吴用大剑撑起身体，其他一同训练的士兵早已倒地不起，他清楚这是多么鲜明的讽刺，但此刻却心静如止水，毫无波澜。
“呵，最不像人的存在却最有骨气。名字？”
“………天吴。”
“那么，你为何而战，向谁举刀？”
“我………”
作为回答，天吴终于站直了身体，握紧了手中的大剑，坚决地向前挥去………
眼前的景色豁然开朗，手里已经不再有剑，也不知道要砍向谁。附近的雪雀被自己的气息惊起，一股脑向蓝天振翅飞去。
“别站着发呆，过来说话。”
“………什么时候发现的？”
“没礼貌，叫师傅。早课也盯，练剑也盯，响过几个晚钟了，老道是老眼昏花，还不至于瞎。”
道长踢开脚下感染体的残骸，将大剑从肩上拿下，旋转反手便将大剑负于身后。又一背手，自顾自往山上走去，略显苍老的声音挂在半空晃悠。
“也不至于，老到忘了当年最有胆的徒弟是谁。”
“…………师傅…………”
认命地从阴影中走了出来，远远跟上了道长的脚步。还是这么深不可测，明明之前的潜伏都很完美，连鸟兽都无法察觉到异样。
曾经他不喜人类，几乎是毫不犹豫在道长允许挑战的时候发起了进攻，结果是自己被他打倒在地，几次皆是如此，最后认命地接受训练。一年后天吴在乌托邦的最后一次任务结束，便想着重返故地。
“嗯，这才像话，有什么想问的，都说出来吧。”
“如何获得更强的力量？”
“世间如此之愿者颇多，但向道观寻求力量的人之中，没有你。”
“……血肉之躯，何以对抗感染体？”
“凡世间事，欲问‘能不能’，则必先思‘想不想’。”
“因为那把大剑吗？”
闻言，道长停下脚步，但并未转身，而是握住了剑柄。
“我并非在对抗感染体，每一剑，斩向的都是自己。”
道长倏地拔剑，一振袖袍扬起路边飘丹。
“世人求道，殊不知，道在心中，若是妄念一起，何来大道同行。剑出，斩妄，欲求力量，则必先知，你为何而渴求力量。”
一剑，留下满地的碎叶，丛丛阴影掩下，数滴澄澈露水被刃面拨弹，朝天吴迎面疾速飞来，被他堪堪侧身，惊险躲过。
那么，你的道又是什么？只为了保护这一方小小的道观吗？每每梦醒，现实那可怖的重量不是依旧高悬于颅顶？你的坚持又为了什么？
天吴不能理解，老人像是感受到他的迷惘，笑着摇摇头。
“有人朝光明，就必须有人向黑暗。”
“肉体凡躯很脆弱，如何走到最后？”
“生也好，死也好，都不过是世间自然万象之一。有了享誉生命礼赞的‘生’，也必有品尝消逝的‘死’。”
“明明也有适应性。”
“与其追求肉体拘泥，不如放下留恋，更何况我这一生，早已无所欲求。”
“你本可以触碰更高的境界。”
“精神先于肉体，行得更远，已然无法预见，也许更加危险。”
“……………”
“老道孑然一身，道观也不是任何人的所有物，你有修行之意，便与此前一样自便吧。”
“………受教。”
…………………
进入空无一人的道观大殿内，四方的明灯和沉香燃烧的气味便逐渐将自己包裹。已经将师傅的剑斗法全部记住并熟练了，可杂音始终在耳边牵丝扳藤地萦绕。
【止步于此吗？不想要更强的力量吗？】
挥剑、收剑。
【就在这里倒下……接受既定的宿命。】
借力后退一步，而后顺势斩出。
【强大，只有变得强大，不带有任何累赘。你输了，你会输！】
【力量本就该被更强者所有，你必须变得更纯粹，更专注，更无我。】
霎时，上一个袭来的幻象破灭。道长的身影伫立于灯火通明的长廊尽头，宝剑矗立于前。明灯在剑身中熠熠飘摇，透出老人的面容，也透出如今兽王的心相。沉香燃烧的轻烟此刻具象，化为一阵阵金色的龙形涟漪。
“举起剑来，灯火万千，阑珊之处必有护佑。寻道之人，唯需铭记，你之道，存于你心。举起剑来，将锋芒，斩向妄念。”
道长的身影渐渐淡去。随后出现的，是自己和所认定的家人，围在休息室的餐桌前，守着珍贵的闲暇时光有说有笑的景象。
而后，点点火光闪动，那窗外，那街中，那夜幕之下比群星更璀璨的，是九龙古国的万家灯火通明，他在乎的一切，都在这绵延千年而不息的古国之中，人们的生活平凡而幸福着。
万千灯火，总有一盏为你所点，便已足够。自己所奢望的，其实也不过是如此平凡的日常。
家人、朋友，以及这脆弱而坚强的国度，要用自己的力量去守护。
与大家约定过，定要一起看到九龙古国的日出见证她再度繁荣。
记忆逐渐墨染混淆，某个呼唤在电闪雷鸣中愈发清晰。
我在逃避，原来锋芒之下的自我竟如此脆弱而可悲。
审判，质问，自省，原来，我已经畏畏缩缩了如此之久，仿佛身处狭窄容器的底部，毫无重量地飘浮着。
一切的一切，组成了——“我”。
“天吴！不要迷失了！！！”
一双手向我伸出，我记得，那满是伤痕的手。过去融为现在，而后铺就未来，不必畏惧，因为，我已经能握住她的手。
不会否认过去，功也好，过也罢。共鸣自心口升腾，而后渐渐盖过所有混乱，意识海的上空，那愈发明亮的思维信标和愈发响亮呼唤都在提醒着自己，该回去了。
我的道，护佑一人，卫护一城，福泽一国；存续文明，再立新盛，万载千秋。
行远自弥，绝不后悔！！！
………………
天吴怒目而视，尽全力握住手中之剑，嗡鸣响起，不甘的啸鸣音响彻神识。青金色雷电骤然劈下，周围亮如白昼。而后所有光线缠绕于剑身，漆黑若黑洞的球体吞噬着周围的一切。
褪去了伪装，那不过是顶着天尊像外衣的可憎之物。
[为谁，而战？向谁，举刀？]
“我为心中之道，为宏愿而行。”
黯噬的黑洞轰然炸裂，吞噬了一切的黑暗在此中爆发，一切的喧嚣皆归于死寂。屏障之下，黎玥只看到空旷的大殿，不见方才的敌人与残骸，兽王轻轻一笑，向她伸出虎爪。
………………
………………
“……就是这样，很顺利，大殿内已经没有感染体了。此后几日，我们的人会来道观协助。”
清扫道观，清理道路，划分出居住区……刚迈出第一步，要做的事依旧堆积如山。
比起半信半疑的山组成员，流民对他们认为的兽王的实力毫无怀疑，一股脑全冲了进来。他们聚集在一起，“铁块”高举着双手，像个孩子一样蹦蹦跳跳的，一边嚷着太厉害了，想一生追随兽王和老大啊之类的话。
但好像被签舟阴阳怪气了几句，差点又扑上去肉搏。
“嘁，我可还没认可你们！”
还好，两边都有明事理的人拦住了，没有再打起来。看这个情况，做好未来还很辛苦的准备吧，但是眼前，已经有一丝黎明的曙光了。
英沧插着手站着，依然是一副心平气和的样子。有余裕后仔细想来，这人真也称得上城府颇深。或许是巧合，或许是计算，事到如今，没有追究的意义。不管他表现出来缅怀大哥的样子是真还是假，形势都向着对其有利而去。
黎玥向他走去。
“驱虎吞狼的后果，有想过吗？”
“客人多虑了吧？控制风险，不过是最基础的生存手段。客人又意指什么呢？”
他心知肚明，却仍旧反问。既然如此，黎玥也自知不必点破。中年人狡黠的神情转瞬即逝，被一层意志的滤镜所覆盖。
“不管在你或我的立场，这都是乐意看到的结果。”
“你赌赢了。”
“放心，山组一向有原则，帮过我们的人，都会记在心上。此般缘分，世当珍惜。”
他最后风轻云淡地笑了笑，回到了人群当中。今日相逢之人，或必有离散之时。黎玥看向周围，也默默地退了出去。
兽王可不喜欢这等程度的吵闹，更何况指挥官比自己更适合处理这场面，理所应当地不见其身影。
退出这般空间，距离重建援助的到来还有几日，刚好是这次的任务留出的时间。简单和天吴处理完事务，又来到了黄昏，这次，少女决定，一定不会再错过了。
少女凭着意志力登上了山巅，没有风雪的坠落，便也去了大半的阻力。虽然天气总是难以预测，但豁然开朗的山巅风景还是这般波澜壮阔，令人心潮澎湃。
嶙峋山石丛中立着一座简单的衣冠冢，碑上既无名也无字，只是仔细擦去了积雪。黎玥认真地站在家前，对这位以一己之力守护道观多年的道长致以敬意。
天吴在一旁点起篝火，丝毫没有把被人当作棋子放在心上。
既不受控，又谈何棋子呢。
兽王用虎尾扫开一旁的灰尘，示意少女在他身旁坐下，在黎玥落座后又用尾巴轻轻将少女往自己的方向推了推。
黎玥检查起天吴机体的损伤，明明已经确认过两次，但黎玥还是不太放心。
一只虎爪落在黎玥所在的另一边，和虎尾一同护住少女。轻轻拨动篝火，火焰恹恹跳动，拉长雪地中的嶙峋树影。
在黎玥检查完后，天吴朝篝火中投下一些燃料，火光霎时明亮，撕开虚无的夜色。不自觉地依偎在大老虎怀中，黎玥看着火光跳动。
“看起来，你已经找到自己的选择了。那个挥剑的身影，真的很坚定。”
“是啊，既平凡又高远，小到保护一个人，一支小队，大到卫护一城，福泽一国。但不管怎么样，指挥官，你都会站在我身边，对吧。”
不是询问，而是阐述一件事实，黎玥微笑着，拍了拍大老虎的爪子。
“我会，一直会。直到，九龙的日出到来。”
“是啊，这样就好。”
抚摸着天吴的头，少女静静地凝望着天边，这里不是极圈之内，不见绚烂极光，可谁说未被朦胧的星夜与璀星会比极光差呢。
聊起从前，聊起以后，黎玥检查了天吴的意识海……不出所料，一切正常。
这座山峰并不是附近最高的，但已经足够看到不远处的天际线。天幕从鸦黑被染成深蓝，云层背后泛出由浅至深的焰色，逐渐灼烧着无边无际的天空。
风起云涌，云朵被层层点燃，视线所及之处，一点金红亮的光要灼烧到眼球，连对面的雪山都被镀上一层刺目的光芒。
天亮了，此刻，沐浴于新生的朝阳中。昔日因为无意间的昏睡而未能达成的愿望如今得以实现。
“日升东方，感觉如何，指挥官？”
“很美，曾经有人说，日出之美，便在于它脱胎自最深沉的泥泞与黑暗。壮丽而不朽的事物沐浴阳光之下，随旭日东升接踵而来。此刻的我们是不是也身处其列呢？”
“是啊，何必怀疑呢。”
一者依偎，一者搂紧。不知不觉中，太阳已然高升。和煦光芒笼罩着站在山巅上的一人一虎，温暖地让人忘记身处何地。
兽王看了看怀中之人，那份微笑无意间感染了他。不再质疑真伪，也无需压抑自己的情感，不论源自何处，皆为此刻的本心。
………………