接下来的日子，更接近没来汴京之前的生活。
毕竟想要让崔清璎自食恶果，或是查十五六年前的案子，都不是件容易的事，需得要从长计议才行。
令人遗憾的是，当年崔清珞出事的时候，翟妈妈已经外嫁出门了，直到听到主子边关生子，又遭贬斥的消息，才撇下丈夫和刚出生不久的女儿，跑到边关去作乳娘。
似乎是有人想要灭口，逃出来的翟妈妈，再回到家时，见到的只是丈夫和女儿的尸体。
当时陪在崔清珞身边的另一名贴身女使——冬月，也早在十五年前就命丧大尧山了。
也就是说，能提供些细微线索的人，都死干净了，死无对证。
不过这些都没能让允棠灰心丧气，反而燃起了熊熊斗志。
不就是十几年的无头冤案嘛，柯南有句话怎么说来着？
真相只有一个！
这天，祝之遥说好了要教两位姑娘点茶，可崔南星一早便躲了出去，便只剩下允棠一个。
祝之遥从茶焙笼里取出茶饼递给允棠，让她用茶槌捣成小块，她捣着捣着，想起在来汴京的船上时，白露似乎就是这样捣着，不觉眼眶一热。
祝之遥将她的细微表情都看在眼里，关切问道：“怎么了？”
她摇头，“没什么。”
“允棠，你若有心事，不想同我讲，便去找你舅舅，或者星儿辰儿都可以，莫要憋在心里。”
“嗯。”
她越是乖巧，祝之遥心里便越是怜惜。
突然，允棠好像想到什么似的，抬头问道：“舅母，最近可有什么宴席？皇家贵胄都参加的那种。”
“没见着什么帖子，你问这个做什么？”
允棠却答非所问，“最好是瑞王殿下大婚时去的那些人，都能到场。”
祝之遥瞬间明白了，好奇道：“难道你是想...”
“没错，我是想试试能不能找到凶手。”允棠放下茶槌，认真说道，“犯罪心理学有种说法，犯人多数都会在警，呃，在衙门查案时，返回作案现场。”
“这是为何？”
“要么，是寝食难安，回去看自己有没有露出什么马脚；要么，是很满意自己的作品，返回来欣赏，顺便看看查不出案子的人，到底有多沮丧。”
“有这等事？”祝之遥皱眉，忽又问道，“那你又是如何知晓的？”
“书上看的。”允棠敷衍道，“这不重要。重要的是，若是凶手知道我还活着，定会想来查看我的容貌。”
祝之遥恍然，“没错！那我们就大办宴席，借着你舅舅升官的由头，大肆发帖，有心人自会前来赴宴。”
“可如果被外祖父知道...”
崔老将军名声在外，毕竟是没见过面的，允棠心里多少还是有些忐忑。
“那有什么，兵来将挡，水来土掩便是。别看你外祖父脾气暴躁，可我嫁进崔家十余载，他老人家从未跟我大声说过话，不过你舅舅呀，可能就惨了。”说罢，祝之遥掩口笑了起来。
允棠也跟着笑出声。
祝之遥将凿碎的茶饼，放入一旁的茶碾中，细细研磨，又道：“你可能不知道，你笑起来有多好看。平日里就应该多笑笑，像你这个年纪，就该肆无忌惮才好。”
允棠静静听着。
“现在这府里，个个都是你的家人，你不必处处小心谨慎。”祝之遥又将研磨出的茶粉，用罗合筛过，“想哭便哭，想笑便笑，生气就砸东西，高兴就跳脚，你还是个孩子，有任性的权利。”
允棠心头像有一根弦，被猛然拨了一把，震动之下，嗡鸣不止。
祝之遥将筛好的茶粉舀了一勺在茶盏里，又将茶筅递给她，“你来。”
允棠楞楞地接过，看着那一小撮茶末出神。
任性的权利？
上辈子爷爷奶奶说得最多的话就是：“不要任性，免得人家不喜欢你。”
还从未有人告诉过她，你有任性的权利。
如此想来，即便是穿到这里，上树掏了鸟蛋，她也是笃定了翟妈妈不会真的气急了，丢下她不管，才敢去的。
她是那样清楚身边每个人的底线，从不越雷池半步，而她沾沾自喜的“叛逆”，最多也不过是在接近边缘的地方试探。
说穿了，她从未做过真正出格的事，因为她不敢。
祝之遥提起汤瓶，小心翼翼向茶盏里注入开水，柔声道：“这水啊，以刚过二沸为最佳，未熟则沫浮，过熟则茶沉。愣着做什么？还不调茶膏？”
允棠这才回过神来，动手轻轻搅拌。
“别看儿郎们要争军功，考功名，就觉得他们辛苦。”祝之遥第二次注入开水，见她不紧不慢的，开口提醒道，“再快点，点出的茶汤色泽要纯白才好。”
允棠乖乖照做。
“其实女儿家，才要更苦一些。你已经及笄，星儿比你还要虚长一岁，我们就算能留你们三年五年，也没法子留你们一辈子。”祝之遥怅然，“就算嫁得再好，婆家也永远比不上娘家自在。”
“舅母，您也过得不开心么？”允棠歪着头问。
“不是说婆家不好。”祝之遥怕她误会，忙解释道，“其实我已经算是命好的了，你舅舅宠着我，至今也没说再纳个妾，收个偏房什么的。可在婆家，你总得拿着个劲儿，要站有站样，坐有坐相不是？哪有在娘家，吃饱了就睡，日上三竿也不起舒坦？”
允棠点头，“您这么说我就懂了。”
对于早起这个问题，翟妈妈一直有很深的执念，不能起早=嫁不出去。所以每次喊她起床，翟妈妈几乎都是抱着，不能眼看着悲剧发生的信念。
“那我以后能晚些起么？”允棠心虚地头都没抬。
“你的脑子转得倒快！”祝之遥哑然失笑，用手轻点她的额头，“当然可以！”
“谢谢舅母！”允棠咧嘴笑，双手端起点好的茶，“舅母喝茶！”
“啧啧，好一副母慈女孝的画面。”崔南星不知何时倚在门口，拍手叫好。
见到自家女儿，祝之遥笑容瞬间消失，“你跑去哪了？我昨日不是说了，用过早饭就到这里来学点茶么？”
崔南星撇着嘴，走到屋内，大喇喇坐下，一只手撑在膝盖上，霸气道：“母亲，您为何从不这样对我笑？”
祝之遥皱眉，手指在空中点着，“你看看你这坐相，哪里有半点女儿家的样子？”
？？？
允棠闻言惊诧转头，刚说好的，在娘家可以肆无忌惮呢？
“您这么喜欢允棠，干脆让她做您和父亲的女儿好了，换我叫您舅母，可好？”崔南星狡黠道。
“越说越不像话了，你讨打！”祝之遥作势要打。
崔南星忙跳起来躲闪，边跳边笑道：“允棠，看到没有，刚刚她的慈爱全都是装出来的，你来的日子短，往后你就知道了！”
“还说！休要教坏了允棠！”
崔南星绕到条案另一边，将刚刚的茶盏端起来，喝了一口，摇头晃脑道：“嗯，味道不错，孺子可教也。”
“崔，南，星！”祝之遥咬牙切齿地，起身到窗子前去拿叉竿。
听到被叫全名，崔南星吐了吐舌头，放下茶盏，边向外跑边喊：“允棠，下午我和崔北辰要去城北猎场，未时在大门口等你啊，未时！”
祝之遥挽着袖子，攥着叉竿，看着那渐远的欢脱背影，还呼哧呼哧喘着粗气，允棠却觉得这个表姐实在有趣得紧。
这大概就是从小被宠大的样子吧！
*
魏国公府
吴妈妈伺候沈连氏换衣裳，瞧着她面色不好，劝道：“要我说，夫人不如称病不见了，反正那吕夫人也没什么要紧事，等夫人好些了再请她来便是。”
沈连氏半眯着眼，说话有气无力，“罢了，我去庄子上这些日子，她都来了好几次了，再称病好像我故意躲着她似的，她那个人你还不知道？嘴碎得很。”
“唉！”吴妈妈叹气，“这庄子上不比国公府，夜里湿热得很，这才害夫人着了病，等这两日药吃完，再请太医过来瞧瞧吧。”
沈连氏点点头，在铜镜前坐下，瞥见吴妈妈手里的金镶玉步摇，忙抬手阻拦道：“换支素点的。”
吴妈妈又换一支银摩羯衔花簪，待夫人点过头，才给她簪在头上，“我还想着，用绢花给夫人提提气色呢。”
沈连氏自嘲地笑笑，“都一把老骨头了，簪了明艳的绢花，岂不是更显颓败之势么。”
见夫人一抬手臂，吴妈妈赶紧伸手将她扶起，忧虑道：“自打夫人从庄子上回来，总感觉精神头不比从前，夫人是还在为国公爷赶您去庄子上的事生气呢？”
“天下本无事，庸人自扰之，不提也罢。”
主仆俩来到正厅，吕申氏正仔细瞧着屏风上的画，转头看清沈连氏的脸色，惊道：“怎么这样脸色？夫人可是病了？”
沈连氏在正位坐下，苍白笑道：“不妨事。”
“哎呀，身上不好，叫下人出来回我便是，强撑着做什么，我又不是外人！”嘴上虽如此说着，吕申氏却甩着帕子一屁股坐下来，神采奕奕道，“夫人你前些日子不在汴京，怕是不知道...”
见吕申氏一副市井妇人的模样，吴妈妈心生嫌恶，到门口打发了婢女，去给夫人煮些金银花茶。
“之前在府上见到的那位小娘子，你猜她是谁家的？”吕申氏故作神秘。
沈连氏心下早已有了盘算，却故意茫然道：“我这深居简出的，平日里也就你肯来走动走动，哪能知晓那么多事呢？”
“她是崔家的！十五年前与人苟且的崔清珞生的女儿！”