“别挤，别挤！一个一个上，都有份都有份，孟婆汤又不限量你们挤什么？！”

    一个鬼差抽打着手里的鞭子，不耐烦地站在长长的队伍边上。

    旁边的鬼差探头探脑，“这个时候怎么还这么多鬼来喝汤？平日里这时辰早该闲下来了。”

    “不知道，”抽着鞭子赶进度的鬼差摇头，“这人间既没有瘟疫，也没有天灾，不知道他们都是哪来的。这样的异常，上边该有反应了吧？”

    话音刚落，就听见队伍的前方传来愤怒的女声。

    “还有完没完了？！鬼差，鬼差！怎么回事？如此异样都不用上报的吗！”

    还未见其人，众鬼差就纷纷四散开来。

    “好香！”“好香的味道！”

    桥上的锁链忽然无风自动，一位貌美女子从尽头走来，手中的大勺散发的香味引得众鬼魂蠢蠢欲动。

    没来得及跑的鬼差纷纷俯首，“孟婆大人——”

    “行了，都起来吧。”孟婆不耐烦道，“今儿个怎么这么多前来喝汤的？这人界又怎么了？整日里也没个定数，忙死个鬼。”

    几个鬼差都在摇头，没人能回答得上她的问题。

    孟婆忍着性子，“没用的东西，元萝呢？把她给我叫来。”

    “回孟婆大人，元大人她去裂天渊了。”

    “又去那个地方。”孟婆看了看时辰，又看了看长得看不到头的队伍，“这些今儿个肯定是不可能全喝上了，赶紧把你们头儿叫回来，看是先禁起来还是怎么样的，反正老娘是不想干了。”

    她揉揉手腕，“熬汤熬得手都酸了。”

    又是一阵风，孟婆消失在原处。

    得了孟婆命令的鬼差一溜烟来到裂天渊。

    这里是地府与人间的交界处，常年悬着一抹永不熄灭的日光，以此拘束地府的魑魅魍魉们，保证人间不被侵扰。

    鬼差在裂天渊附近徘徊，他现在即使是站在黑暗处也能感受到那抹日光的炙热，暖烘烘的。先前有个新来的不懂规矩乱闯，走进了裂天渊的日头下，整个鬼瞬间发红发烫，随即化成灰烬消失在原地。

    听在场的鬼说，魂魄消失了惨叫却未停，比狱地里那些受戒的叫起来还惨。

    鬼差打了个冷战。

    冥界终年不见天日，也只有裂天渊这里有这么一道万年的日光，听说是数万年前天界大战时留下的，正好将人鬼两界隔绝开来。传说要是有哪个犯了大罪的鬼能够从这里一直往上爬到人界，就能彻底脱离地府、免于受戒，重修人道。

    就是成仙，也未可知呢！

    但是鬼向来都是见不得光的，更何况是顶着这抹亮了数万年的纯阳日光，估计光是走到裂天渊底下，鬼身就已经化了。

    数万年来不是没有鬼对裂天渊动心，却没有一个鬼能够成功地从这里爬上去。

    鬼差目光放到眼前那个坐在阴影边上打坐的少女身上。

    说起来，元大人也是将那个传说奉为圭臬的其中一份子呢。平日里闲暇无事就来这里打坐，坐的位置也是一次比一次靠前。

    鬼差估摸着再过不久，元大人就能坐到那日头底下睡懒觉了。

    他轻声唤，“元大人、元大人。”

    “什么事？”

    “今日前来喝汤的鬼太多了，孟婆大人在发脾气，让您回去一趟。”

    元萝奇怪地回头，“今天是什么日子？”

    “人界春分。”

    元萝从地上站了起来，拍了拍玄衣上的尘土，看起来还挺高兴，“这么快开春啦？那不对啊，近日里没收到会有大魂量的消息呀。”

    “谁说不是呢。但今日的魂量确实大得吓人，孟婆大人说肯定是喝不完的，让您给想个法子。”

    “想个法子？我要是那手眼通天的，那肯定手拿把掐地给她造出条道儿来。问题是，”她两手一摊，“我这么柔弱，上哪去给她想法子。”

    鬼差觉得她站起身来的动作好像都散发着外头日光的暖意，连忙后退几步。

    元萝认真思考起来，“咱轮回司的地界向来紧张，再怎么抠抠搜搜的估计也是不够用。赏善司从不扣魂，那里应该还有拘留之所。走，去借个地儿。”

    说着，元萝身形一动，就要离开，却不慎被小鬼差抱住了大腿。

    “大人——来不及了！”

    像是疾驰的骏马突然被拉住了栓绳，元萝一下从空中坠落，耳边是鬼差震天响的哭嚎，声音把外面传来的阵阵魂泣都给盖过去了。“罚恶司已经先去借用了，游魂下来先走四司，咱们这都成这样了，想来前面的肯定也排不开。赏善司现在魂满为患，邢主簿也在挠头呢——”

    “那察查司？我跟他们关系还可以。”

    “满啦。”

    “阴律司？”

    “阴律司的地儿也已经被借走啦，都没地落脚了。”

    元萝怀疑，“没地儿了？”

    鬼差点点头，“没地儿了！”

    元萝挠了挠下巴，思索道：“那我去找帝君借个法器，将那些魂魄先拘住再说。”

    作为此地冥界的统治者，鬼帝酉思量所在的宫殿自然也就难找了一点。

    元萝绕过鬼吼鬼叫的奈何桥，顺便安抚了一把因赶工熬汤而怨气重重的美人孟婆，再穿过竹影重重的招魂林，隔着长长的暝海望着对面鬼帝所居的桃止宫。

    “你来这做什么？”

    一位男子突然出现在元萝面前。那人青丝如瀑，身着浅麻色布衣，腰间还挂着一个黄色的宝瓶葫芦。黄色亮眼，在鬼气森森的冥界更是分外引人注目。

    元萝笑了，“我来找帝君他老人家叙叙旧，尤宣你着急什么？”

    尤宣眉目冷冽，隐约透出些厌烦之意。他朝虚空拱拱手，“此时帝君尚在休息，外人不得打扰。”

    元萝听出他的意思，“我是外人啊？”她凑近尤宣，用肩膀怼他，“我是外人，那你也是咯？咱俩从小在帝君座下一起长大，就你尤宣成了帝君随侍，宰相门前还七品官呢，咱尤宣大人怎么能是外人！”

    尤宣往外撤了一大步，散落的青丝摇摇晃晃，嫌弃浮于面上，“你少攀亲带故的，时辰未到，别想进去。”

    元萝扯了扯腰带，“那我偏要进呢？”

    尤宣冷笑一声，祭出一把九齿梳。

    元萝连忙跳开，“好啊你尤宣！竟用这个来打我！”

    这九齿梳是尤宣五百岁时帝君送的生辰礼，尤宣很是喜欢，几乎是每年都要让鬼器鲁制帮他加固一下这里，紧一紧那里的。这么多年来，就算是每年上一层没用的垢，那也该是有千年龟壳一样的硬度了吧。

    元萝不敢想那玩意打在自己身上的感觉。

    更何况，以尤宣对这把梳子的宝贝程度来看，要是反手把梳子打坏了，那倒霉的还是自己。

    世风日下！人心不古！

    元萝生气，只能放大嗓门嚎。“帝君！帝君！尤宣用您赐的宝贵的生辰礼到处打人！”

    “你，休得喧哗！”尤宣立刻就把九齿梳收了回去，扭头就要来捂元萝的嘴。

    “行了，让她进来吧。”一个声音由远及近，敲进二人耳中。

    尤宣不情不愿地松开手。元萝小脸得意，还掏出自己的小木梳往尤宣乌黑如瀑的发丝上梳了两把。

    尤宣忍住气，抓住元萝的爪子丢到一边，“赶紧滚进去。”

    “哎哎，好咧！”

    桃止宫在波涛频现的暝海中安稳如山，飘零桥勾连桃止宫与招魂林在海水中摇晃，像夜间的萤火般若隐若现。

    元萝闲庭信步一般走在上头，熟练地如自家后院，落地一看连鞋袜都未湿一分。

    殿门不推自开，酉思量就慵懒地坐在殿内的大座之上，面前的幔帐无风而动，元萝绕过一层又一层，才终于站在鬼帝的面前。

    “帝君，许久不见您的样貌更甚从前，若不是在这桃止宫中见到您，我都要认不出了！”

    酉思量目光落到殿中那个站得笔直笑脸盈盈的小人身上，“不久，前日你才来过，还拿走孤一双灵线绣制的避水靴。”

    元萝顿时觉得脚底生刺，忙将鞋往衣袍里缩了缩。

    酉思量将她的小动作一览无余，压住想要翘起的嘴角，声音威严，“说吧，来找我何事？”

    元萝松了松心，每次酉思量自称我时，就表示他心情还可以；自称孤时，那就代表自己的皮要紧一紧了。

    她左右看了看，酉思量身边除了尤宣，从来没有什么服侍之人，殿内空旷得很。“我瞧着帝君的桃止宫雕梁画栋、碧瓦朱甍，就是人气儿少了些，担心帝君您老人家公务闲暇之余会寂寞，想要拿些玩意儿过来陪陪您，您看？”

    酉思量似笑非笑，“冥界要什么人气儿？奈何桥游魂过载，你管理不利竟还把算盘打到我这桃止宫来了？”

    元萝在边缘试探过后立刻收住脚，“帝君神通广大，也体恤体恤属下，赐我个法器先把那些游魂给收了吧？”

    酉思量随手丢给她一个布满暗纹的瓶子，“这是渡罪瓶，游魂装入能平心静气，至于装多少，就要看你自己的本事了。”

    元萝得到目的就溜，又被叫住。

    “记住，事后还我。”

    闷闷的声音从殿外传回，“知道啦——”

    没人知道那天小小的渡罪瓶中装了多少游魂，鬼差只知道将游魂从瓶中往外拽的时候可费劲了，差点伤了根本。

    ——

    须空山乃人间与妖界的交界处，本是四季不化的皑皑雪山，此刻却像是被淋上了红色浇头，成片的血迹浸染出厚重的颜色，到处都是尸体，有人有妖。

    元萝奉命带着四大妖暝使到人间探查此次魂量大增的情况，怎奈刚从浮槐洞口出来就撞上了这人间炼狱。

    妖暝使分散四周拘魂，元萝四处查看，是否还有活口。他们上人界来后，除非自己现身，否则凡人是看不见他们的。

    元萝放心地游走于前来收尸的人类其中。

    她有些奇怪，按理说这里是人、妖两界交界处，在场的尸体也是有人有妖的，却只见凡人在那收尸，一个妖也见不着。

    四周血气笼罩，也不知是泡了几日，要不是元萝穿着避水靴，就该泡一脚血水了。

    元萝的脚步募地停了下来，被一个小雪丘吸引了注意。只见被红星点点沾染的雪山中鼓起了一个小包，一突一突的，好像里面的东西马上就要冲破雪白的包裹。

    她没忍住，戳了一下。

    果然，“噗”的一声一个黑影从里面冲了出来。雪丘一下子炸开崩出许多雪花迷了元萝的眼，还未等她有所反应，就感觉肩膀上一重，一个尖利的东西在自己脖颈上划过。

    “咦？”

    电光火石之间，元萝立即上手去抓，却摸到了一手的绒毛。将脖子上的物体抓下来一看，是一只憨态可掬的狸花猫。

    那猫眼睛圆溜溜地看着她，张了张嘴，却没有发出任何声音。

    哑猫？

    元萝随手撸了两把，发现这只哑猫一直盯着自己的脖子看。元萝下意识地顺着哑猫目光的方向触了触自己的脖子，忍不住刺痛了一下。

    自己脖子被抓伤了？

    她将狸花猫翻来覆去前后颠倒看了个遍，并没发现有什么特殊之处，可事实就是这猫能看见、且能触碰到自己。

    “统帅，这猫……”豹尾远远地就看见元萝怀里抱着一个毛绒绒的物件。他是专门负责人间走兽魂魄的，按理说这毛绒绒也该是他的管辖范围之内。“你受伤了！”

    狸花猫在元萝怀里团成一团，柔软的长尾在空中晃来晃去，自己被转来转去地把玩都没半点脾气。

    见状，豹尾的尾巴也开始不自觉的动了起来，像是要引起元萝注意一般，摇得十分明显。

    元萝脖子上的伤口还在冒黑气，被她用手一抹，伤口消失了。“没什么大碍。”

    “是这猫？让我拘了收回去受戒！”豹尾目光狠厉，敢伤统帅者，抽筋剥皮轮回畜生道。出乎意料的是，这猫见了他竟不害怕，二者就这样在元萝面前狠狠对视了一回。

    不光如此，这狸花像是知道豹尾对元萝敬重有加，自来熟地往元萝怀里钻，一双圆溜溜的眼睛就那么看着豹尾。

    豹尾竟还在其中看出几分得意来！他气得要上手。

    元萝哭笑不得，“别这样，这猫还活着呢！你看，活力满满呢还！”她抱住狸花猫的腰身左右晃动，猫脸生无可恋像个没有感情的大摆锤。

    “活的更要带回去好好调查！”豹尾义正严词，“拘魂使正常情况下凡人不可见，更何况是这普普通通的小猫，其中定有古怪！”

    不知为何，豹尾看到这猫心中就升起一股防备之意，他后背的绒毛早已悄然立起。他向来不会多想，单凭直觉做事，既然能让自己背毛直立，那对方就肯定有猫腻。

    哪怕只是一只小猫。

    “行行行，那一会儿把这猫带回去，严加拷打。”元萝拿他没办法。

    她倒没有觉得这只猫有什么古怪，只是能在这种地方出没的小猫，年龄看起来还很小，毛色顺滑，合该是有主人饲养的。可这方圆几里，除了尸体就只剩前来收尸的人了，这么多天都没将它带回去，想来它的主人大概也是葬于此地了吧。

    既然它能看见自己，多少也是个缘分，带回冥界的话，应该也能适应。

    元萝在心里迅速地给狸花猫找好了归宿。桃止宫里还有个之前十世善人献的沁凉玉骨钵，可以用来给这小猫饮水喝。