殿内瞬间便安静下来，人们纷纷朝尔籁看过来，不住地窃窃私语。

    又听尔籁接着说：“曾听祁王说，自前任教坊使卸任后，将近十年再没人跳过这支舞。是以民女特意为今日夜宴预备，愿献给陛下和皇后。”

    “父皇，不可。”太子起身道，“此曲乃刀舞——今日家宴，人人近身，怎可见兵刃……”

    “太子所说偏颇了。”吴清詹朝皇帝拱手，难得与太子不一言，“此曲乃太/祖挚爱，康婕妤当年在宫中不知舞了多少次，且有佘将军、高将军护卫御前，难道还怕出事不成？”

    他看向尔籁：“《青城》一曲，最难是在舞风。康婕妤将门出身才有赫赫沙场之风，老夫倒是想瞧瞧，娘子要如何舞这一曲。”

    皇帝似乎被说动了，抬手让御林军大将军高晟上前：“将你的刀解给她。”

    众人都是一惊，高晟急忙跪下。

    “无碍。”皇帝倚在靠上，似乎是志得意满，“既然是十六准备的，那便一观也无妨。”

    贺政中的毒量很轻，这会儿作用已经开始消退了。可就这么片刻之间，局面却已经全然脱离了他的掌控。

    高晟不着痕迹地朝他看了一眼，抬手将刀抛出。

    众人都凝神静气，只见尔籁凌空接过环首刀，手腕轻旋一圈，便把刀收到了身后。

    她回身望向角落里的琵琶女，对习照道：“劳烦要她为我奏乐。”

    习照下意识看了父亲一眼，储闻侯略一思索后点了点头。

    那琵琶女被人请到了殿中，显然有些张皇，起手顿了几次，指尖才落在弦上。

    随着第一声响，尔籁抬手摘去了出门前翠华特意簪上的发钗，背过身去面朝着殿外。

    外头天色将暗，宫人们已经陆续在掌灯了。

    这首舞曲共分两段，前半舒缓哀婉、后半昂扬激烈。

    乐声刚进主调，尔籁忽地绷足抬腿后回腰，朝天高高抛出了手中的发钗。

    众人的目光被吸引去，再看回来时，只见她一个前翻把刀平放在了地上，两手向着头顶蜿蜒交叉而起。

    她目光空灵，却并不落在谁脸上，只落在地上、天上和自己的指尖上；

    她脚下轻盈似惊鸿平掠、飞燕过雪，柔和但处处体现着有力，并非只流于表面，极具美感和律动。

    吴清詹情不自禁流露出了感叹，略微点了点头。

    到后半段，琵琶声骤然急促，教坊乐师们不自觉拿起了乐器——鼓、琴、箜篌都跟了上来，乐声陡扬，萦绕殿中。

    尔籁转而跳起了一阵旋舞，力道之大，竟甩开了她精心盘好的长发，跟着两个接连的单手前桥，如瀑一般的发丝尽数散落在地。

    她捡起刀昂首信步，以刀为支、上身后仰，在空中劈出了一个笔直的一字马，接着双手反向，左手高举，右手居然挽了个剑花。

    “彩！”有人鼓掌应和，众人回过头去，却见是被安排在边角的鲁国公卢伟道，一旁还坐着他的妻儿，“妙舞之姿，便是康婕妤再世也不过如此了！”他旁若无人地感慨。

    皇帝脸上的神情有些难以捉摸，皇后却看着尔籁，似是有些不满地摇了摇头。

    贺政仍旧坐在原地，面色却越来越沉。

    他侧目望向坐在卢伟道身旁的卢衍，她神情自若，面上没有丝毫的慌张，甚至还对他扬起嘴角笑了笑。

    他收回视线来，刚刚才能动的右手忍不住死死掐住了左手食指——他不知道尔籁究竟要做什么，只知道她原来早就看穿了他。

    到此时此刻，他才明白过来，身边的所有人早都已是不可信了。

    眼看一曲将毕，就在众人抬手打算喝彩的前一刻，变故陡生！

    只见尔籁忽地调转剑锋，两步上前停在皇后身旁，只轻轻一个转身，便把剑架在了皇后的脖子上。

    两边伺候的婢女都还没反应过来，甚至站在皇帝身侧的高晟也愣了一下，而后才急忙高喊：“陛下暂退！——”

    皇帝急忙从座上起身，就被头一个冲上来的兴安公主拉着离远了，她将皇帝护在身后，对高晟点了点头。

    离上席最近的太子和宣王此时反应过来，急忙上前去扶摇摇谷欠坠的皇帝。

    众人纷纷站起往外撤去，两队御林军鱼贯而入，刀箭俱全，齐齐指向挟持着皇后的尔籁。

    “你……你这是做什么！”皇后惊惧不已，难得见她如此失色，她慌忙看向仍坐在原位没起身的贺政，“十六！十六……”

    太子几人也喊：“十六，你快叫她放开母后哇！”

    皇帝此时似乎才想起尔籁的身份，忙也怒道：“十六！这是怎么回事！”

    贺政对他们的呼唤置若罔闻，他缓缓眨了眨眼，目不转睛地看着尔籁。

    尔籁躲在皇后身后，为防暗箭，只露了一双眼睛在外，与他遥遥对视着。

    “十六！”“殿下……”

    许多人都在喊他，他总算以手撑地站了起来。

    “元、玉、卢……”他一字一顿地念出了皇后的姓名，眼看皇后在惊恐之余带上了疑惑，他却又轻笑着问，“永王之乱当夜，我的母亲……”

    他往前迈出一步，直视着她瞪大的双眼。

    “究竟是……怎么死的？”

    皇后的嘴唇很明显颤抖了几下——她似乎明白过来，今夜的骤然发难，所为究竟是何了。

    “十六……”她哽咽了一下，“你……你可是听了什么人挑唆？你母亲自然是为护我……”

    贺政弯腰拿起面前不知谁的一杯酒，向着皇后和尔籁在的方位狠掷过去。

    酒杯瞬间砸在墙上炸裂，酒水飞溅，落了一些在二人身上，尔籁拿剑的手却纹丝未动。

    皇后害怕极了，泪水止不住地涌上来。她求助的目光看向皇帝，皇帝望着她和贺政的眼中，却带上了满满的疑问。

    “我……”皇后尽力仰起脖子，不让刀锋碰到自己，“十六……你怎忍心……”

    “你怎忍心！”贺政高声反问。他缓缓再往前去，边走边沉声质问，“她与你情同姊妹，你怎忍心？”

    “她怕你在宫中无人作伴，常常进宫去陪你，你怎忍心？”

    “她家中尚有十二岁的小儿，你怎忍心？”

    他停在皇后面前三步开外，挡住了弓箭手的视线。

    “婶母……你怎忍心，亲手将她送到叛军手里、让她替你去死、让她被人折辱呢？”

    此话一出，堂上顿时一片哗然。

    “十六！”皇帝有些急了，眼看着想往前去，又被人拉住，“你胡说什么！”

    “我胡说？”贺政回过头来看向他，眼中恨意让皇帝都忍不住退却，“你不如问问她，问问你的发妻，当年她究竟是如何从叛乱之中活下来的！如何借着别人的命，一步步坐到今天这个位子上的！”

    卢衍趁势上前跪下：“禀陛下，祁王殿下曾要我帮忙照应一女子，此女今日就在宫外，可否召她入殿陈情？”

    贺政嘴唇紧抿没有说话，卢衍甚至都没看他一眼。

    皇帝不知该作何决断，宣王低声劝道：“陛下，今日之事恐难善了，十六如此大费周章，还是听听他怎么说吧。”

    “你不要火上浇油！”太子立刻来了气，“母后堂堂一国之母，怎能被那些人构陷？”

    “呵。”贺政忽然失笑，后又收敛笑意，一双平静无波澜的眼睛扫过太子的脸，“这么说……你也知道？”

    太子顿时哑口无言。

    “让她进来吧。”皇帝叹了口气，握着宣王的一只手稍稍用力了些。

    佘将军亲自去带了那女子前来，她被打扮成丫鬟模样，一进殿就跪了下来，对着皇帝连磕了几个头。

    “陛下饶命！陛下饶命——”她不住地求着。

    “你是何人？”皇帝被扶着坐了下来，太子要来搀他，却被他一把推开。

    兴安公主目光一动，立刻上前替太子扶住了皇帝。

    “奴……奴阿奇舒，曾……曾在皇后宫中做过十多年宫女……”阿奇舒没敢抬头，趴跪在地上说。

    “抬起头来说话。”皇帝冷静下来，恢复了几分君王之姿，“你说，关于陈王妃之死，你都知道什么。”

    “奴……”阿奇舒抬起头来，先看了皇帝一样，又转过脸去看贺政，最后似乎是不经意地与兴安公主对了一眼，“奴亲眼看见……皇后命人打晕陈王妃、扒下她的衣裳，再给她换上太子妃服制，而后……”她吞了口唾沫，“而后让几名东宫护军……架着陈王妃向外逃去……”

    “你这贱奴！”太子勃然大怒，便想对她出手。

    佘将军一脚踢开他的手，挡在了阿奇舒面前。

    贺政沉默地望着皇帝，皇帝难以置信地看着他，再看他身后满面怆然的皇后。

    “玉卢啊……”皇帝眼中不知何时起含了两颗泪珠，他颤声叫着，“我不问别人，你我几十载夫妻，我只问你一句——”

    “这件事……当真么？”

    皇后一副倾颓模样，已经放弃了挣扎和抵抗。她苦笑着，眼中却不住地流下泪来。

    “当……真……么？”皇帝又问。

    “父皇！”太子跪在地上，对着皇帝叩首。

    “真。”皇后轻轻吐露出一个字来。

    她张了张嘴，许久才又说：“是啊，她家中……尚有十二岁爱子，又怎舍得为我去死呢？”

    她看着泣不成声的太子。

    “为母亲的，自然……都是如此啊……”