姜子牙办妥事情怀着沉重的心情返回丞相府，进门后直接奔入姜伋房间。这会儿马招娣正领着仆役整理房间，姜子牙一只脚才迈进门槛就看见仆役抱着被褥往外走，看见马招娣挽着衣袖跟在后面另一只脚立刻也过了门槛迎了上来，“招娣，你这是做什么？”

    “哦，我看今日阳光充足，就让他们把果果的被褥拿出去晒晒。等果果回来觉着也舒服。”马招娣边抬眼边驻足解释了一句，瞧见丈夫脸色有异眼中笑意立时凝住。姜子牙上前拥住马招娣回到他们夫妇自己的房间一同坐下，姜子牙强作轻松地低声在马招娣耳畔说道，“泰山府君叫我过去，跟我说果果的脉象……似有不妥。”

    话尾四字终是说得不够利索，嗓音亦是不经意间变得喑哑。马招娣闻言面色唰地煞白，凝在眼中的笑意也是瞬间溃散得无踪无迹。姜子牙见状忙出言安抚妻子，可他费尽力气挤出来的一张笑脸落在马招娣的眼里更像是在哭。眼瞧着妻子眼角的泪花一朵接一朵地绽开，含在姜子牙自己眼眶中的泪滴也越滚越大越转越急。冥界主殿内，泰山府君沉着脸色望着远处殿门慢慢闭紧蹙眉不语，绿白的烛火映在冷色的墙壁上幽幽荡出一圈圈泛着黑的波纹。粼粼水光清楚照出姜伋蕴在眼中的担忧与焦灼，此时此刻可堪被他寄托全部希望的依然是他的长姐。姜淑祥蛾眉紧皱隔空取来一粒药丸用水化开喂给鲛儿，姜伋紧紧握住鲛儿的手俯下身子贴近鲛儿苍白的脸颊，一副柔肠寸寸欲断。刚从酆都出来便接到了鲛儿昏倒的通报，这下纵是天塌地陷也拦不得姜伋去北海了。同样是匆忙赶来的姜淑祥在诊断之后说是惊吓导致，姜伋听罢目光瞬间锋利如箭直直射向侍立榻前的鲤鱼精及贾氏。姜淑祥截下姜伋问责话语并以眼神示意他屏退臣属婢仆，直待寝殿中只余下她姐弟两个和榻上昏迷不醒的鲛儿方沉声开口，“果果，我给弟妹诊脉之时，隐约感觉似有蛊虫在弟妹的血脉中游动，所以，我准备给弟妹服下一粒七尸丸，你和孩子们最好也各自服一粒，就当以防万一吧。你放心，只有中了蛊虫服下七尸丸后才会生出蛊疮，否则身体是不会出现任何异样的。”

    “我知道了，就照长姐的意思办吧。”姜伋在听到姜淑祥说鲛儿的体内可能有蛊虫时神色便开始慌乱起来，等姜淑祥说到要给鲛儿用七尸丸时更是心里痛得一阵窒息。蛊疮的厉害他是亲眼见识过的，发作时不但伴随高热痛痒，疮面也极其容易感染溃烂，甚至还有九分可能引发旁的症候。而且姜淑祥为策完全要求他和孩子们最好也服一粒，希儿尚在襁褓那般柔弱，她怎么受得了？姜伋通红着眼睛下意识就想反驳，可抬眼对上姜淑祥那张肃严面孔嘴唇哆嗦了半天喉咙却是发不出一个不字的音节哪怕是破碎了的。这是因为姜伋同样清楚，当通过诊脉无法确定患者是否遭遇蛊虫侵袭时，七尸验蛊法是目前最为快速有效的手段。在七尸丸的作用下，患者体内由蛊虫所释放的流于血液肺腑内的毒素会迅速浮至体表肌肤继而散发出来形成蛊疮，而疮面的大小形状、颜色深浅、分布位置、密集程度则会直观地反映出患者体内蛊虫的种类、数量、毒性、位置。姜淑祥的意见没有问题，尽管处理蛊疮也存在极大风险，但总比无法对症下药最终无可挽回要强。再者姜伋心中十分清楚，从前鲛儿身死的确是被白雪雁下手杀害，鲛儿和他都是完完全全的受害者，毕竟三界气数再乱也没有小偷破门杀死主人却判定小偷无罪主人该死的道理，然这次不同，姜淑祥已经给出了建议，如果他拒绝，那么不论鲛儿感染蛊虫是阴谋还是意外，根据冥律，他都必须要为鲛儿的死亡负上一定的责任，接受相应的惩罚，赔进他冥界上殿的尊贵。他都护着鲛儿复活两次了，希儿又获得了冥界王姬的册封，眼下他还能找到什么样的理由让鲛儿复活第三次呢？倘若他没本事让鲛儿三次复活，那么作为被褫夺上殿身份流放酆都的一介囚徒，又该如何保全他的妻儿？所以，权衡再三，姜伋最后还是接受了姜淑祥的建议，作为神农谷少谷主，姜淑祥曾为鲛儿把过无数次的脉，也曾亲手剖过鲛儿的腹，剜过鲛儿的心头肉，然今日之前，姜淑祥从未发现过鲛儿体内有蛊虫活动的痕迹，除非姜淑祥能够证明彼时鲛儿尚未感染蛊虫，否则，凭他现在手中的权势，他就是逼，也能逼得姜淑祥必须拿出全部本领治好他的鲛儿。姜淑祥显然也是明白的，要不然她也不会跪倒在鲛儿榻前作出一副请罪模样了。姜伋抬手轻抚鲛儿鬓发，“姜少谷主请起吧。你放心，只要少夫人平安无事，只要王姬平安无事，只要本座的孩子们平安无事，本座便不会追究少谷主以往的疏失。”

    “谢姜公子宽宥之恩。”姜淑祥俯了俯身子站了起来，平和的表情将翻涌的心潮尽数敛藏，“姜公子，容我提醒您一句，您是时候起驾回銮了。”

    姜伋略点了点头，张开手臂准备抱起鲛儿，姜淑祥见状赶紧出言阻拦，“且慢！少夫人才服下七尸丸，此时不宜挪动，以免蛊虫在血液中四处流窜影响之后的判断。”

    姜伋闻言立马小心翼翼地放开手，思索片刻扬声唤来了阿澧和阿镜。想来便是姜伋都觉得可笑，所有侍奉鲛儿的侍婢中，明明贾氏是鲛儿最厌恶最不信任的，可当鲛儿怀疑自己对她不忠的时候，这名她最厌恶的最不信任的偏偏就成为了鲤鱼精外最得力的。抬眸看了眼低眉垂首站在自己跟前的阿澧和阿镜，姜伋终究是没忍住为自己发出一声惆怅地叹息。起身亲自从摇篮里抱起希儿，亲手将化开的七尸丸喂给她，好在这七尸丸味淡如水，希儿服过没有哭闹。为方便照顾，姜伋将鲛儿和希儿安置在了同一寝殿，虑及若不幸被姜淑祥言重，那肌肤生出蛊疮之时恐会招来恶鬼，于是又下令从君翊殿调来四位冥官并一队侍卫戍守在殿外。为保证北海政务不致废弛，姜伋秘密请来时君命他代宫主行权。时君万不敢想姜伋居然会将这等重任交托于他，面对姜伋的信重他既惭愧又感激。他甩袖下拜叩首在地，“臣谢公子信用之恩，必以死相报。”

    “时君大夫请起。”姜伋深弯下腰伸出双手扶了时君起来，希儿先前被掳姜伋至今心有余悸，便又忍不住拉着时君的手絮絮叮嘱良久。又道自己不在冥界君翊殿就是在西岐丞相府，若有需要可以随时吩咐他。时君一一应下了，姜伋这才一步三顾地带着贾氏离开了北海。回到君翊殿，姜伋挥退服侍独留贾氏，贾氏不傻，自然明白姜伋此举可不是为了要她伺候，“禀公子，奴婢侍候少夫人不周，请公子责罚。”

    “责罚你的事儿以后再说，先告诉我少夫人因何受到了惊吓。”姜伋朝着贾氏抬了一下手，贾氏口头称谢起身恭立说道，“回公子，据奴婢所知，少夫人会做此反应是因为一个名字。之前少夫人为公子侍疾时听见您在睡梦中不停呢喃一个名字，便以为公子置了一个外室，冲动之下对您做出了……”贾氏顿住话语斟酌了一下用词方才接着说道，“不敬之举，后经查知那其实是阎罗王的名字，少夫人就……”

    姜伋眸色冷峻，右手食指尖不自觉地轻叩桌案，额角也开始隐隐作痛，贾氏偷瞄了眼姜伋，心下掂量一番后复启口道，“公子，奴婢还有事要奏。”

    姜伋闻言温和了表情抬头对贾氏微微颔首，贾氏这才道，“不知公子可还记得少夫人下令殿阁婢仆更名改姓一事？奴婢奉公子命暗查内廷得知，少夫人在下此命令前，生前曾为公子侍妾的两位姑娘来求见过。因为一直得不到回应，后来一位叫蒯沅的在殿前阶下磕了三个响头便退下了，另一位叫程鸳的又独自在周围徘徊良久，最后是殿前侍卫觉得不妥，唤来巡逻的阴兵给送走的。没过几日，孟婆庄送来了一盒桃花酥，少夫人似乎对点心盒中的一块垫布很是在意，为此还特意走了孟婆庄一趟。前段时间，少夫人依例选填婢仆，当中有一个报了侍的，就是这个程鸳。”话至此处，贾氏的口气不觉沾上了一分鄙夷，“除此之外，奴婢还打听到公子留宿邯郸和西岐时，少夫人曾在公子窗边见到过一名女子，似乎也是她。”

    姜伋在贾氏说到“程鸳”时便沉下了脸色，听到这会儿他的脸上已是阴阴欲雪。贾氏禀报完毕俯身退了下去，姜伋思忖片刻传召鬼门关守将相柳、望乡台台主南河、还魂崖崖主慎慈元君，与他们议定后又传见了孟婆庄庄主阿芝，紧接着又叫了酆都主官斩衰过来。喝口茶稍事休息，姜伋更衣前往主殿请安又陪泰山府君聊了好一会儿，中间接到姜淑祥“安排妥当”的传信，回来喘口气用膳进药毕，姜伋突然想起了什么又叫来阎罗王边倒水边问道，“冥官选拔试一轮的成绩出来了，邓秀的我都看着了，那罗刹的呢？总不会是成绩不理想，你刻意瞒下来了吧？”

    “臣不敢。”阎罗王面上一惶忙低头解释，“公子，您没看到罗刹的成绩是因为……罗刹他……弃考了。”

    姜伋倒完水举起杯来至唇边一刻动作猛地顿住，好容易松下来的眉梢眼角瞬间又绷了起来。随手将水杯往旁边的小几重重一墩，从杯子溅出来的水花仿佛都飞到阎罗王的眼睫上了。罗刹被姜伋派去的侍卫从周营抓回来后都没准许见主一面便被直接按在了地上领受杖刑，姜伋脸色铁青气到不行，可响在他耳边的罗刹吱哇乱叫的痛苦声音还是令他软下了心肠，“叫他滚进来！”

    “喏。”阎罗王得了令立刻出去把罗刹搀扶了进来。刚受过刑的罗刹身形狼狈脚步踉跄，在阎罗王的帮助下才勉强走到了姜伋身侧下跪叩拜。姜伋怒气未歇狠拍凭几斥问罗刹为何弃考，罗刹哆嗦着身子回答说是害怕考砸了会被姜伋剔出殿阁。姜伋气得霍然起身抬脚踹向罗刹的肩膀，罗刹怕得下意识地闭上了眼睛缩起了身子。想象中的疼痛没有降临，罗刹不禁疑惑地偷偷睁开了眼。看到姜伋坐了回去转头望向窗外神色飘忽，仿佛下一瞬就要随风飘散似的，罗刹眼中泪意陡然汹涌。他拖着刑伤急急跪爬到姜伋身边学着敖丙平日犯错时向姜伋撒娇的模样伸出手来试探性的上去轻拽姜伋的衣角，姜伋转过头来不甚用力地拨开罗刹的手，深深凝睇了罗刹片刻，终于刻意放低了音量郑重其事地开口说道，“罗刹，我说你若考砸我便将你剔出殿阁不过是想给你一点压力，我怎么舍得赶你走呢？自从有了希儿，我便生出了一个念头，这个念头在我心里颠来倒去的好多次。”姜伋站起身来走到窗边，鬼火的斑斓光影一半被他的身子挡住一半透过窗缝渗漏进来，“冥界从未有过活人担任冥官、上殿的先例，我是第一个。冥律归零原则，我死后君翊殿裁撤，可凡事都有例外，你们说我会不会还能造出个例外，一个第一呢？”

    霎那间满室皆寂，便是飘在窗外的鬼火都停下了舞动静静泊在窗前一角。半晌，阎罗王颤抖着嗓音不敢置信地问道，“公子，您莫非是想……”

    “我姜伋自认不是一个有野心的人，从前只想着守住马家，成亲后只盼着夫妻情长久，儿女满膝下，可是后来……后来……”姜伋的双肩不自禁地抖动了起来，他的脸庞不知何时竟潮湿了一大片，他的话语也渐渐掺进了点点泣音，“我在北海水晶宫抱着我的孩子，我想不通，那么柔弱的婴儿有什么罪，拼命生下她的母亲又有什么罪，为什么，为什么就是不肯放过她们！我要给我的妻儿撑起一把伞，我要保护好她们。罗刹，我要你考高阶，既是为了你也是为了我自己，结果你却……冥官选拔试弃考后果必落榜还要严重，你可是要被禁考三届。三届未必是三年啊，我连明天会是什么样都知道呢。罢了，是我贪心了。你下去吧。”

    “公子我……”罗刹泪流满面刚要张嘴说些什么却被阎罗王一把扔了出去，他深沉着眸色一步一步走到姜伋身边，像是不信又像是在确认事实，“公子，所言当真吗？”

    姜伋垂下头来掩去表情只是一声嗤笑，阎罗王立马明了当即变了神色下跪叩拜，哪怕他知道姜伋死后根本不可能再为冥界上殿，但若姜伋真下决心要君翊殿匾额不坠，他也愿意为成全姜伋而全力以赴，“我主姜伋，长乐无极！”