姜淑祥闲闲地坐在姜伋面前，一手托腮，一手拨弄着琴弦，“你猜爹会怎么想你？”

    姜伋百无聊赖地打了个哈欠，无所谓地耸了耸肩，“心思深沉不择手段吧，反正没有什么好话就是了。”

    姜淑祥面无表情地挑了挑眉毛，从袖中掏出青玉流珠，貌似随意地扔给了姜伋。在旁陪侍的鲛儿视线触及那珠圆玉润通透翠绿的颗颗宝珠 ，立时愧悔满怀地垂下了头。姜伋把青玉流珠往边上一搁，倒身枕上鲛儿双膝，嗤声道，“这青玉流珠我自小傍身，从来都没给我带来过什么好福气。我入冰室前，爹给我打了兜率宫的火符以作护身，我还是差点被冻死。可见这些灵宝灵符没多少真材实料，还是唬人居多。”

    姜淑祥不置可否，只是俯身拿起青玉流珠，仔细地套在了姜伋的手腕上，“管不管用是一回事，长辈们的关怀又是另外一件事。却之不恭，你便戴着吧。”

    姜伋微微撅了噘嘴，脸转向了别处。鲛儿低首捋了捋散在姜伋耳畔的一撮头发，抚了抚姜伋的后背。姜淑祥微微一笑，逗弄了他们小夫妻两句后返回了西岐。刚进丞相府，就有一团白绒绒地小东西嗖地一下蹦进了她的怀里。姜淑祥定了定神儿，待看清楚究竟是团什么东西后，姜淑祥戏谑地笑问道，“小兔兔，这回又是丢了什么仙药了？”

    望舒一个筋斗从姜淑祥的怀里翻了出来，落地之时幻成了人形，不好意思地挠了挠后脑勺。雷震子迎了上来，笑嘻嘻地说道，“淑祥姐姐回来得正好，我二哥也刚到，正在书房和师叔说话儿呢。”

    姜淑祥微微弯了弯嘴角，流露出点点羞涩。望舒不悦地蹙了蹙眉毛，上前一步横在了姜淑祥和雷震子之间，“你二哥是你二哥，淑祥姐姐是淑祥姐姐，怎么能摆在一块儿说呢。”

    雷震子奇怪地盯着望舒，“有道是夫妻同心同德，为何不能摆在一块儿说？”

    “什么夫妻？”望舒吓得眼皮直跳，一脸焦急地握上了姜淑祥的手，“淑祥姐姐，你真的嫁给那只鸡啦？这如何使得啊？”

    姜淑祥抽搐了两下眉角，雷震子的眼神越发奇怪。姜淑祥和姬发这时候掀帘出来，雷震子立刻迎了上去，指着望舒一脸不解地说道，“二哥，望舒星官说你是鸡。”

    姬发下意识地摸了摸自己的眉眼，神色紧张地望向姜淑祥。姜子牙眸中闪过一丝夹杂着恼恨的伤感之色，刻意抻开了嘴角，“糖糖，望舒星官有位朋友受了伤，想让你帮忙给瞧一瞧。”

    “好的爹。”姜淑祥爽快地答应，把望舒领了下去。姜子牙正要入内厢，一名侍卫进来禀报，称百里海携妻云氏在外求见。姜子牙厌恶地提了提袖子，吩咐道，“请他们去前厅喝茶，我更衣之后就会过去，别惊动了夫人。”

    “我已经知道了。”马招娣阴恻恻地声音荡了过来，把姜子牙吓了一跳，“你且去忙吧，我来招呼他们。”

    姜子牙凝睇着马招娣狰狞面容只觉得心惊肉跳，下意识地上手翻着马招娣的衣袖。姬发与雷震子及在场的侍卫婢仆皆习惯性地避开眼去，马招娣脸颊通红地拍掉姜子牙那双状似不安分的手，羞恼地啐道，“这青天白日的，你真是越老越不正经了。”

    姜子牙懵然地皱了皱眉，待回过味儿来，立刻反驳道，“你想哪去了，我只是想看看你有没有把菜刀藏在身上。”

    马招娣没好气地瞟了姜子牙一眼，唇边的笑容委实瘆得慌，“我没藏菜刀，我藏了□□！”

    前厅内，云氏嫌恶地把茶水吐到茶杯里，不满地撂在了几案上，“这个姜子牙真是目中无人，居然拿这等陈茶来招待我们！他也不想想，当年是如何巴结咱们家的。”

    “巴结？”姜子牙携着马招娣姗姗进来，姬发随在他们夫妇身后。待慢悠悠地落座，姜子牙朝着百里海夫妇冷冷笑道，“子牙愚昧，不知百里夫人所说的巴结，是指我女儿带过去的多出你们家聘礼三倍的嫁妆呢，还是我给你们家的用来镇宅的孔雀神木？”

    云氏讪讪地接不上话，但瞧着马招娣穿戴朴素半点不似高官贵妇，便暗自揣度姜子牙其实并非外界传说得那赫赫扬扬，眉梢不禁挂上一丝高高在上的优越。而百里海仰头打量着端坐主位的姜子牙，心头却有些不是滋味。多年前他与姜子牙见过几面，那时姜子牙不过是陈塘关的一介区区算命先生，然那通身的气派却生生地令他自愧不如。尽管他是马家的债主，可马老爷霸气地一句“我们家不卖女儿”犹使他恍惚觉得百里家才是弱势的一方。今日再次相见，姜子牙早已高居云端，那份高度他更加是难以企及了。想到这里，他不禁佩服起他母亲的眼光。他母亲生前断言，姜子牙绝非池中之物，终于一日会飞黄腾达，与之沾亲带故的自然也能跟着得道升天。果不其然，连武吉一个走街窜巷卖菜的都成了将军。亏得他好歹出身名门，汲汲营营了半辈子，到如今却混成了市井布衣，说出来委实教人齿寒哪！

    端坐在下首的姬发一直在观察百里海的神色，深觉此人身上皆是名利俗气，没有半点武将该有的豪爽。他厌烦的目光不经意间瞥见了云氏发髻上的金玫瑰宝顶簪子，心念一动凉声问道，“百里夫人头上的这支簪子很是精致，怕是价值不菲吧？”

    云氏得意洋洋地举手摸了摸，笑吟吟地点头道，“这正是风华楼的精品，姜公子果然好眼力，不愧是见过大世面的人。”

    姜子牙夫妇听到听到姜公子三字面上皆是惶惑，姬发面色略沉，勾了勾嘴角继续说道，“在下听闻，这种款式的簪子当年风华楼共打造了三支，分别是玫瑰花、海棠花和蕙兰花样式的，想来是都收进夫人的妆匣里头了？”

    云氏微微一怔，旋即模棱两可地应了两声。姬发的笑容加深，貌似诚恳地请求道，“我正打算送一支兰花簪子给内子，正愁描不到好样子，不知夫人可愿借我一看？”

    马招娣暗中扯了扯姜子牙的袖子，滴溜溜地杏目盛满了不解。因为宝顶簪风华楼那一年其实共打造了十二支，姜伋订购了其中三支，分别送给了马招娣和姜淑祥及鲛儿，而金牡丹宝顶簪则被西伯侯买走，作为生辰礼物送给了太姒。前些日子伯侯府饮宴，马招娣头戴金海棠宝顶簪出席，西伯侯还半开玩笑半认真地同姜子牙说原来两家的缘分早已注定了。这事姬发知道，这会儿为何跟云氏这样说呢？马招娣有些糊涂，姜子牙稍稍思忖后眉眼陡然严峻。果不其然，当云氏回曰迫于生计已将金蕙兰宝顶簪贱卖了之后，姬发露出了一个异常凛冽的笑容，轻飘飘地说道，“这样啊，那还真是遗憾哪。”

    姜子牙的心咯噔了一下，侧首握拳轻轻一咳，马招娣即刻出言问道，“你们今日上门，到底有什么事啊？”

    百里海还未张口，云氏已抢先答道，“亲家母，我们夫妇是特意来接淑祥回家的。”无论马招娣是故作简朴还是当真困顿，不可否认，她的夫君是如假包换的一国丞相，她的儿子是货真价实的一方首富。对于现在的百里家而言，姜家和马家的确是两块不错的垫脚石。为百里鹏的前程计，她必须得让姜淑祥再度踏进百里家的大门。虽然她也听说了姜淑祥与姬发订婚的消息，但她自信只要软硬兼施，就不怕姜子牙夫妇不妥协。毕竟姜淑祥是顶着淫佚的罪名被夫家扫地出门的，要是宣扬开去，姜家门楣上灰尘只怕瞬间就会有一指厚。是以云氏高高地扬着头，仿佛是在等着姜子牙夫妇千恩万谢一样。马招娣狠狠地磨着牙根，声音好似生了锈的钝器涩涩地挫来挫去，“我明明白白地告诉你，我马招娣不会再让你儿子碰淑祥一根头发！”

    云氏脸上的和气刹那间褪得干干净净，神色濒临愤怒。百里海一把按住云氏，不咸不淡地说道，“亲家母，话别说的这么满。闻得你和亲家把淑祥许给了西伯侯的二公子，我奉劝你们一句，趁早解除婚约，免得到时候丢人现眼贻笑大方。”

    姜子牙黢黑的瞳仁里倏地燃起了一团烈火，唇边的浅薄笑纹像极了冬日冰层上的细碎裂痕，“我也奉劝你一句，不要乱嚼舌根，否则，你只会自己难堪。”

    百里海轻轻哂笑，神态悠然地捋了捋袖子，“我百里海再不济也在官场上摸爬滚打了几十年，丞相不必拿话来吓唬我。我知道丞相得西伯侯器重，总揽西岐军政大权，腰金衣紫权势熏天。但老话说得好，登高必跌重，丞相也须引以为戒才是啊。”

    姜子牙的脸色渐次青白，眉间郁郁凝结成云，阴沉得仿佛能滴出水来。姬发的眼底波涛汹涌，声音甚是酷寒，“家父忧国忧民呕心沥血，西岐上下有目共睹，日积月累的嘉言善行岂是你三言两语便可轻易抹杀的？”

    百里海抬了抬眼皮，似笑非笑地看着姬发，“忧国忧民呕心沥血？自令尊拜相，西岐的烽火未曾熄过片刻。姜公子有没有细细数过，究竟有多少人折在了令尊的军令旗上？”

    姬发严肃驳斥，眼中寒芒有增无减，“帝辛兵发西岐在家父入朝之前就已经开始了，难道这也要怪到家父头上？话既然说到这了，那我也想问问你，天绝阵一役，究竟有多少人折在了你儿子的手里？”

    百里海被姬发的犀利言辞逼到无言以对，缄默片刻转头望向姜子牙，“亲家，让淑祥与我儿再续前缘，对你们家只有好处。淑祥是因何回的娘家，你们心里有数，我们家不计前嫌愿意接纳她，也是保全了她的名节啊。再者，亲家你手掌兵权，西岐将领多数由你举荐提拔，难道西伯侯就真的不介意？现在大事未成，西伯侯自然得捧着你，他日大事成了，保不齐你这个丞相就不是丞相了。你若不是外戚，尚能全身而退，若成了外戚，你还能说走就走吗？”

    “那姜家就更不能跟你百里家结亲了！”一把清凌凌地女声传了进来，裹挟着霜样寒剑独有的凌厉，直直劈开了胶着在前厅的诡异气氛。姜淑祥款款行至百里海夫妇案前，唇畔的笑容比昆仑山颠的雪莲还要冰冷三分，“正如你所说，如果西伯侯当真忌讳我爹功高盖主，你就不怕有朝一日，他把咱们两家一勺烩了吗？”

    百里海眼神一懵，似乎是在猜测姜淑祥的身份。云氏愣愣地打量着姜淑祥的面容，余光瞥见静卧在姜淑祥皓腕上的青玉缠枝莲花珠镯，心中有了主意，眼角舒展开来，语气蕴着尖酸，“原来是姜家的少夫人哪，几年不见，愈发贵气了。瞧瞧刚才那走路带风的架势，不知道的，还以为姜家现在是您当家了呢。”

    姜子牙据案右手倏然成拳，马招娣更是出离愤怒。姜淑祥笑言嗤嗤，声音好似火舌舔舐锅底的滋滋响动，“我爹娘还在这前厅坐着呢，我们姜家的事不劳烦外人担心。二位今日过府，若有事情，就请讲，若无事，就请回。门在那边，慢走不送。”

    云氏得闻之，拍案便大怒，“放肆！我好歹也是客人，是长辈，你竟敢这么跟我说话，还有没有体统尊卑啊？”

    姬发霍然起身，甩袖疾行至姜淑祥身畔，厉声喝问，“尔等身无品阶却妄议朝政，随意诬陷丞相拉帮结派党同伐异，又该当何罪？”

    云氏本打算呛回去，但姬发气势实在慑人，震得她一个字都说不出来。百里海攒紧眉尖，深沉言语，“亲家是个明白人，相信不会做糊涂的事。我们夫妇先行告辞，静候佳音。”

    丞相府外，云氏忿忿不平地小声嘀咕着，百里海沉默驻足回眸凝望。高屋建瓴威赫严谨，与昔日亚相比干的府邸颇有几分相似。凛风卷地而来，吹得百里海猛地打了一个激灵：姜子牙之子是在生意场上打转的，身上不可避免地会染上市侩气息。但是刚才那位公子的气质却是华贵不凡，确实没沾上半点金银俗物。百里海的脊背沁出一层冷汗，脑中突然咔嚓冒出了一个足以让他惊慌失措的念头：莫非他不是姜伋，而是……