马招娣接到鲛儿生产的消息后惊得手里的针线笸箩猛地坠地，顾不得端庄仪态猛地奔下榻前，“产期不是在下个月吗？好端端的，怎么突然就要临盆了呢？”

    敖丙重重地叹了口气，扯住马招娣的衣袖急急说道，“这一时半会儿的也说不清楚，您还是先跟我回丞相府吧。内廷规矩，妾侍生产公子不能陪在旁边，何况眼下水晶宫乱糟糟的，正指望着公子安抚局面呢。氐氏那头公子实在顾不上了，只能盼着您照拂一二了。”

    马招娣思忖了片刻，又问道，“谁给鲛儿接生，可通报了太微宫没有，现在都是谁在跟前？”

    敖丙答道，“太微宫收到消息了，昊天上帝和瑶池金母都来了，大公子也在门外守着。氐氏生产很是艰难，我本打算让大小姐坐镇，结果被大公子拦下，吩咐我拿公子的名帖直接请了孔宣过来。”

    马招娣点了点头，绞住双手左右踱了几个来回后，终于拿定了主意，“你且先行一步，待我跟相爷打过招呼马上就赶回去。”

    “喏。”敖丙俯身告退，马招娣疾步去寻姜子牙，将方才她与敖丙之间的对话详详细细地复述了一遍。姜子牙偏头思量了片刻，起身握上了马招娣的手，“如你所言，鲛儿早产这事儿应该不是九尾狐和申公豹设下的陷阱。我这就送你回西岐，太微宫若有微词，你也看在孩子的份上多少忍耐一些。”

    “我知道了，你快点吧。”马招娣催促着姜子牙施法，临走前还不忘扔给姜子牙一句放心。姜子牙面上笑容渐次淡薄，仰头遥望天边的红日面色晦暗难辨。武吉端来雪菊清饮，温声与姜子牙说道，“师父，您都忙碌了大半日了，喝口茶歇歇吧。”

    “我哪里歇得着啊，家里家外都是事儿。”姜子牙拂衣坐下，接过茶盏抿了一口茶水后低声问道，“韩荣的那两个儿子有消息了吗？”

    “啊？”武吉闻言一怔，傻愣愣地问道，“这事儿不是交给邓九公处置了吗？”

    “你啊你啊，让为师说你什么好。”姜子牙哀其不争地叹了口气，放下茶盏抬眼训道，“邓九公不通法术，万一韩荣二子为申公豹所摆布，邓九公应付得了吗？别跟我提有土行孙和邓婵玉在，他们可不比你有天书里的金甲护体，真出了什么岔子还能逃出生天。”

    武吉挠了挠后脖颈，始终有一团疑惑在心里面蓬蓬着，“可是师父，二公子跟您商量的时候您怎么不说啊，这弯弯绕绕的多麻烦哪。”

    姜子牙伸手把武吉拉到自己身边，柔和了眉角谆谆教导，“为师与二公子毕竟主从有别，先前为了殷洪为师已经让二公子失一回颜面了，这种事儿可一不可再。”

    “那您背着二公子吩咐我办他交给邓九公的差事，岂不是更不妥吗？”

    “你呀，勤恳忠有余，可惜缺了哪吒那股子机灵劲儿。”姜子牙慈爱地摸了摸武吉的头发，刻意压低声音说道，“这世上巧合多了去了，你巧合之下帮了邓九公，这有什么不妥的？”

    “哦……我明白了师父，我这就去办。”武吉总算是明白了姜子牙的意思，笑呵呵地连声答应着。姜子牙几不可闻地又是一叹，寻思着依武吉这性情，没了自己的庇护，恐无力在未来新朝挣来一方立足之地。若是再有一个不慎，只怕保全自身都成了问题。姜子牙拧眉计较了半晌后，抬手招来四不像赶赴海上三岛。东华帝君半眯着眼睛听完姜子牙表明来意，静默片刻蓦地噗嗤了一声，“姜子牙，你真是会给本帝君找热闹啊。”

    “帝君恕罪，武吉是子牙唯一的徒弟，子牙不能不替他打算，还望帝君成全。”姜子牙俯身一拜，前额怦然触地。东华帝君眉尖蹙了半晌，换了个舒服的姿势，“也罢，本帝君的海上三岛也冷清了许久，热闹热闹也好。当然，这得你的徒弟愿意来，而你，也得有本事带他来。”

    “谢帝君恩典。”姜子牙再拜顿首，东华帝君唤了声起，朝着门口抬了抬眉毛。阿玄趋步入内，躬身恭声通报，“启禀帝君，昊天上帝在外求见。”

    “既然昊天上帝到访，子牙先行告退了。”姜子牙起身准备退下，东华帝君思忖片刻出言制止，“不必，你与他本是儿女亲家，无需避忌。”他陡然肃颜端坐，抬头吩咐阿玄，“请昊天上帝进来。”

    “喏。”阿玄俯身领命，旋即将昊天上帝引至东华帝君尊前。姜子牙挪到旁侧跪坐，东华帝君沉声问道，“你这个时辰过来，可是为了鲛儿？”

    昊天上帝颇有威严地瞟了姜子牙一眼，难忍愤恨地说道，“鲛儿生产艰难，险些一尸两命。鲛儿拼了性命给姜伋诞下子嗣，而姜伋居然连面都不露，只打发了个近侍走个过场便完了，如此敷衍了事，未免太无情了吧！”

    “又是个儿子？”姜子牙黯下脸色若有所思，昊天上帝竖起眼睛咄咄逼人，“姜子牙，我们鲛儿是嫁到你们姜家，不是卖到你们姜家的！你儿子这般怠慢鲛儿，你这个一家之主该给本帝和北海水晶宫一个交代吧！”

    姜子牙眉眼倏然严厉，东华帝君出言训斥，“鲛儿如今位居妾侍，姜伋便不能陪伴她生产，这是泰一当年定下的规矩，你也是清楚的。本帝君知道，海诺的祭典出了乱子，你先声夺人无非是要姜子牙出面帮鲛儿收拾残局罢了。可是昊天，你是曾经的天地共主地位何等尊崇，这样的伎俩，是你该用的吗？”

    “我……”昊天上帝被东华帝君指责得面红耳赤，一边的姜子牙疑惑攒眉，“海神祭典上出了乱子？这怎么可能？”

    “还不是你做下的好事！”昊天上帝没好气地瞪了姜子牙一眼，恼火道，“余元阻你伐商，你料理他本帝没意见。但天底下活路千万条，你为何非要将余元扔到水中？现在好了，海神祭日万水汇聚北海，余元被水流卷进水晶宫被鲛儿所杀，惹来通天教主上门问罪。这个篓子，难道不是你给捅的？”

    “第一，子牙并不知道在海神的祭日万水会聚集在北海。第二，海神祭典盛大庄严，即便余元事前毫不知情，凭他苦修多年的道行，竟能失态到激怒鲛儿的地步，倒也算不得无辜。此事碧游宫不曾完全占理，昊天上帝有什么理由这般气急败坏？”

    姜子牙不卑不亢，激得昊天上帝冷笑连连，“好啊，既然亲家如此理直气壮，此事便交由亲家处置可好？”

    “太微宫想要庇护鲛儿其实不难，昊天上帝为何非要子牙出面呢？莫非这当中另有隐情？鲛儿虽被贬斥，但也好歹替我伋儿养育三子，于情于理我们姜家都不会袖手旁观。只不过，昊天上帝总要把事情说清楚了，至少也得让子牙明白，昊天上帝您究竟在忌讳什么？”

    姜子牙镇定自若地娓娓道来，神态语气同他在西伯侯府议政时一样的淡然从容。东华帝君饶有兴致地看了姜子牙几眼，冷漠的紫眸中焕出一抹得意，“昊天，依我看你跟姜子牙实话实说也没什么不妥，姜伋也不是个小心眼的人。”

    “可是帝君……”昊天上帝欲言又止，抿住嘴唇别过脸去。东华帝君耸了耸眉峰，叹息着说道，“昊天哪，本帝君不得不说，你低看了你这位姑爷了。鲛儿入门是要主持中馈的，当家主母何等重要，姜伋怎么可能什么都不问就下聘迎娶了呢？还有你的这位亲家，你当真以为他会由着自己儿子的性子来？”

    昊天上帝闻言怔忪，姜子牙捋了捋袖子站起了身，“果果这孩子我了解，不会放着鲛儿不管的。至于昊天上帝的顾虑，子牙随你走一趟水晶宫便是了。”

    “看来本帝真是低看了亲家。”昊天上帝如释重负般地笑了笑，躬身与昊天上帝作辞后，同姜子牙一道往北海过去。才迈入殿门，就见姜伋与通天教主相向而坐，气氛很是紧张。阎罗王持剑侍立在姜伋身后，一缕幽魂浮在通天教主旁边正是余元。姜伋早已注意到姜子牙与昊天上帝，却不似通天教主那般起身相迎不过颔首便完了。昊天上帝踏步坐上主位，通天教主眼角漫过一丝讥讽，“伋儿如今的架子越发大了，竟开始学着不敬长辈了。”

    姜伋冷了表情低头抿茶，阎罗王厉了神色出言斥道，“通天教主，这是你们天界对我们冥界公子说话该有的礼制吗？”

    通天教主敛容道，“既然是冥界的公子，那就不该插手过问我天界的事情。”

    阎罗王正色回道，“氐氏乃公子妾侍，因你碧游宫门徒冲撞而早产，我们公子自有权过问。”

    姜伋放下茶盏抬起眼眸，漠然的目光尽数落在余元的那缕幽魂上，“本座以为，不知者无罪这句话用不到你的身上。两百年前海神殒身的时候你还来过水晶宫上香致敬，你可别告诉本座区区两百年就能让你忘了日子。”

    通天教主替余元辩解道，“小徒那时被你父亲所伤，犯了糊涂也是有的，即便他有罪，但也罪不至死啊。”

    “子牙的确有命令土行孙以捆仙绳绑缚余元并扣下了他的化血刀，但从不曾伤他一分一毫。此事有九重天太白金星作证，还望通天师叔明察。”姜子牙不咸不淡地反驳了通天教主的维护之言，恭恭敬敬地在昊天上帝下首落座，“氐氏的性情子牙还算了解，这孩子绵软柔弱，昔日连白雪雁火烧水晶宫都不曾追究，又怎能让海神的祭典沾上血光呢？通天师叔，难道您就不觉得蹊跷吗？”

    “师侄所言……不无道理。”通天教主微微变了面色，余元则是一脸的懵然，“我与水晶宫往日无怨近日无仇，实在不知是何时何地得罪了鲛儿宫主。”

    “五百年前，化血刀出炉，你是用什么试的刀？”姜伋蓦然发问，黢黑的眸中隐隐藏着火光。余元眼露疑惑，但还是据实以答，“是一滴鲛人泪。”

    “鲛儿宫主出生时得瑶池金母预言，今世匹配凡人。海神与先宫主皆不愿自己的女儿到人间受苦，海神便取了先宫主的一滴眼泪，施法造出一名男子，赐名冰玉，作为鲛儿宫主的夫婿，此事三界皆知，当年的订婚宴，余元你还送了礼，现在礼物还在宫主的私库里收着。五百年前，冰玉为逗鲛儿宫主开心赴蓬莱岛采摘瑶花，之后便再也没有回来。余元，你现在知道你为什么会死了吧？”

    “你胡说！如果五百年前粉碎在化血刀下的那滴鲛人泪真的是冰玉的话，鲛儿宫主怎么会隐忍至今日才惩治我，那可是她的……”

    余元突然说不下去了，因为姜伋那张因褪尽血色而变得格外恐怖的面孔。君山银针直竖在凉掉了的茶水上，姜伋的声音宛若从地狱传出的丧钟，“海神祭典于水族而言何等重要，是你一介散仙可以横冲直撞的吗？你以冰玉试刀这事儿宫主早就知道，若不是为了周全彼此的颜面你以为你能活到今天吗？宫主给你留的一条好好的生路你不走，你非要往死路上窜！”

    姜伋胸口起伏如北海上的浪潮，恨恨地别过了脸去。余元面向通天教主俯身下拜，这缕幽魂渐次模糊，“徒儿谢师尊替徒儿做主，既是徒儿自己造下的杀孽，那便怨不得鲛儿宫主痛下杀手。徒儿就此拜别师尊，愿师尊福泽绵长，碧游宫光耀三界。”

    封神榜自姜子牙袖中飞出，徐徐平铺在半空。通天教主亲眼目睹余元魂入封神榜，终于忍不住悲痛潸然落泪。姜伋强撑疲惫打发走通天教主，接过敖丙奉上来的热茶淡淡说道，“孩子就叫姜得吧，养在西岐丞相府娘亲膝下。至于氐氏，昊天上帝若对本座不满意，大可以接回太微宫，本座绝无二话。”

    “你……好！真好！”昊天上帝气结，拍案甩袖而去。姜子牙看着闷头喝茶的姜伋，除了叹息还是叹息。

    注：1.冰玉，即冰清玉润，比喻翁婿，典出南朝·宋·刘义庆《世说新语·言语》刘孝标注引《卫玠别传》：“裴叔道曰：“妻父有冰清之姿，婿有璧润之望。”  2. 姜得，即齐乙公吕得，齐丁公吕伋嫡子，西周时期齐国第三代国君。