江归晚等花妙翎做完这一切，站起了身，才放轻步子上前。她拍了拍花妙翎的肩，以示安慰，紧接着面向那块无字碑行了个晚辈之礼。

    在花妙翎的注视下，江归晚执剑弯膝跪了下去，“晚辈明山十四宗江归晚，拜见谷树医仙。”

    “我生自景德三十九年寒露时节，父江宣清，母曲云舒。憾今日与前辈隔黄土相见，未曾得见您真容，亦不能当面叩谢您往时医治我父母之恩，遂以此礼跪谢前辈。”她一字一句说完，俯首叩地磕了三个头，又继续开口，“今日得前辈之药，我亦会铭记此恩德。前辈之交代，我自愿领下。我江归晚在您碑前立誓，我活一日，必护花妙翎一日无虞，此诺若失，我……我完成自己使命后，自剔骨削皮，来您碑前以死谢罪。”

    “姐姐！”花妙翎大惊，她不知道江归晚的父母和她师父之间竟还有这么段往事，她更没想到江归晚会发如此重的誓，“不作数！姐姐，此诺不作数！”

    生与死，自有天意定，事事尽力而为，何须拿命与天争。

    常言道，这世上的每个人都逃不过生老病死，这话其实也不对，像肩负恩怨一脚踏进武林纷争的江湖人，像居于朝野搅弄权势风波的庙堂人，亦像生逢乱世朝不保夕的百姓，他们都不一定能活到苍颜白发，因病而折，寿尽而亡。

    从头顶随时随地落下一把不知几寸的刀，就身死魂归黄泉，这才是如今最最稀松平常的。

    花妙翎不需要江归晚许下任何承诺，更不需要江归晚拿命相护。江归晚就只是江归晚，花妙翎也就只是花妙翎。她们各有要做的事，要走的路，江归晚不必因为上一辈的旧恩扣上枷锁，要不然，她花妙翎只能变成一个负累。

    “姐姐，此诺无效。”花妙翎执着道，“我是我，你是你，只做朋友交，不言生死之顾！”

    这俩姑娘各有各的倔强，江归晚不理会花妙翎的拒绝，她再次俯首磕了三个头作告别，利落地站起了身。

    这会儿天色已经完全黑透，头顶繁星璀璨，月亮高悬。自进入莲谷到现在，已经过了整整一天，江归晚不欲再逗留。她既得了解药，就该早早送去观林山庄，早一刻，文长风就多一分被治愈的可能。

    白日里花妙翎刻木时，江归晚在这四周探过路。这里竟是个孤岛。

    岛不大，她走了一圈估摸着也就一个时辰。岛上没有任何凶兽，也没人生活过的迹象，除了在东边停着一只小船。

    江归晚检查过，完全可以使用，这船载她和花妙翎没有任何问题。

    “阿翎，这图案是什么？”

    江归晚带着花妙翎来到停船地点，她率先上船，就在船头看见一个泛着光的看不懂的图案，像是用什么荧光粉之类的东西画出来的。

    八成也是谷树医仙留下来，帮助她们离开此处的指引。

    花妙翎闻言上了船，她去到船头，蹲下身认真看。

    “这不是什么有含义的图案，一副泛舟图而已，不过因为画的小，看起来有点糊，显得难懂了。”花妙翎指着图案边，解释道，“姐姐，看这儿，这才是重点。”

    江归晚凑近仔细辨认，她狐疑道：“是个箭头？”

    花妙翎笑道：“是箭头，师父的意思是要我们乘舟往西北方向走。”

    “西北？”江归晚看向那片漆黑不见光的方向，问道，“阿翎，你知道那是哪吗？”

    花妙翎摇摇头：“现在不能。我离开很久了，或许白天我有可能认出来。不过姐姐，这岛我虽然没来过，但肯定离花霖不远。”

    江归晚也认同这一点，虽说过了一天一夜，但在海里通密道本就难如登天，即便谷树医仙有这通天的本事，这件事也不是可以无声无息做出来的。

    两人各怀着心事，都不再说话，一人拿一船桨，划着船往西北方向去。

    -

    花霖城自云秋击响不悔鼓后，安静了好些日子。

    族长云暨和两位长老都没再露过面，云韶那日拒绝归家，最后被抬进了城东医馆。他养伤期间去云秋家探望过好几次，但没有一次进过门。

    倒不是云秋不让。

    云韶每次都只站在门口，也不敲门，也不走，像个影子似得，就那么站上半个时辰，再默不作声地走回医馆。

    他和云秋之间，始终是他欠了她的，一辈子也弥补不完。

    明明最开始是他先动的心，不顾礼制向她求了亲，也是他先痴缠，许下生死不相离，要她捧出一颗心，可到了最后，也是他最先放了手，退了亲，毁了誓。

    云秋合该恨他，厌他。

    “云韶？”

    云秋刚出院子，就瞧见了站在门外正失神的云韶。

    她是准备去医馆看九娘的。

    家里就她一个人，孩子只能自己带，分身乏术，她一时顾不了躺在医馆昏迷不醒的九娘，她也不放心把孩子就这样撇在家里，独自出门。她闹得那样大，这事不可能轻轻松松揭过。

    提心吊胆了好几天，族长那边确实没见有什么动静，她才稍稍放下心来。

    白天的时候她特意没让孩子睡那么长时间，入了夜早早把孩子哄睡，她匆匆给自己洗了个澡，消去了身上大半的奶味，换了身衣服就出了门，打算早去早会。她却没想到会在家门口看见云韶。

    沉浸在回忆里不可自拔的云韶听见这一声熟悉的呼唤，更像是跌入了梦境，他的眼眶里狠狠砸出一滴硕大的泪，在月光下，如珠光暴露在夜色里，无处可藏。

    “阿秋……”云韶张开双臂，三两步跑到云秋身前，紧紧把人抱进怀里，“阿秋，你来了……你来了……你终于愿意入我梦了……”

    云秋有些猝不及防，她愣了一瞬，刚要用力推他，就察觉到她身前的云韶弯下了腰，把头埋进了她脖颈间。

    他的唇就贴在她耳畔，凄惶无助的痛哭着，一遍又一遍地跟她说对不起。

    云韶说：“阿秋，对不起……对不起……我一次都护不住你，我真的一次都没能护住你。阿秋，我还毁了你的家，从你身边抢走你的家人，抢走你的丈夫……还要害了你。我对不起你，我是个畜牲……我应该去死，被千刀万剐，被世人唾骂踩踏……云秋，我真的对不住你……你不爱我是对的，你不要爱我了，我是个混蛋……”

    云秋听着云韶泣不成声的字句，时隔多年终于再一次想起来曾经年少时，云韶也是如此这般窝在她身边，不厌其烦说着情话。

    云韶比她高了一个头，每次却非要委屈自己弯下腰来，一双眼亮晶晶看着她，与她对视。

    她记得，云韶跟她解释说，相爱的人就该视线齐平，看得一样高，望得一样远，这样两个人的终点也是一样的，就怎么都走不散。

    原来都过去这么些年了。

    云秋抬眼看着月亮，拍着云韶的背，安慰道：“云韶，我不怪你。从前你要我的心，我给了，你要我嫁你，我应了，你要我做的任何一件事，我都做到了。”

    “你说你想娶我，你送来了自己凑出来的聘礼，送来了嫁衣，我信你是真的想要娶我。后来你哭着跟我说你娶不了我了，要回了亲笔写下的婚书，收回了你许给我的海誓山盟，我亦是相信你是真的争取过了。”

    “云韶，我没负你，你，也没有负我。我们只是缘分太浅薄，上天不许我们做一世恩爱的夫妻。云韶，我已经放下了，不恨也不怨，你也该放下，让自己解脱。”

    至于抓人送去试药这件事，她没法说不怪他。

    她知道，这错不该归咎在云韶身上，可云韶逃脱不了，他有罪，他该向受害的人赎罪。

    云秋推开云韶，认真跟他说，“少族长，现在花霖不剩下多少有能耐，有本事的人。我不想把命断送在那些人手里，城里剩下的人也不能白白枉死，我要平冤，我要讨一个公道。你是少族长，请你想清楚你要走哪条路。”

    云秋看云韶依旧是不太清醒的样子，把话说完也不再跟云韶这样待下去，她推开云韶就跑着往医馆的方向去了。

    这个点，医馆空荡荡的，就一个守夜的药童坐在柜台前打瞌睡。

    云秋放轻步子，闪身进了医馆的内室。这医馆也不大，她没费多少功夫就找到了云九娘所处的房间。

    云九娘闭着眼，一副睡着的样子。云秋拍了拍九娘的手，没一点反应，她又揪着心伸出手试探了一下鼻息，确认人只是昏睡才安下心来。

    云秋看向九娘平坦的小腹，心里一阵苦涩。孩子没了。

    对她们来说，孩子就是最后的底线。云秋不敢想等九娘醒来，再次遭受一遍锥心之痛的模样。她拿出自己的绣帕，牢牢系在九娘的手腕上，希望她一睁眼就能瞧见。

    再忍一忍，这夺子之仇，九娘要亲手讨回来。

    这长夜，到头了。