人情世故还是要讲究的，薛敏学会了给上司挑礼物。上司喜欢金条，她这个对外贫穷的人着实送不起，选择了从身边人下手。当一款包装精美的礼盒摆到原寂卧桌面上时，他的气就已经消了一半。像薛敏这般清高自持的人，也有五斗米折腰的时候，同他们之流无差别。彼时，原寂卧有种压制不住的雀跃欢涌。他喜欢见清贵之人自落泥潭，染了污秽便是不可饶恕之人。
“薛科长，这是何意？”他指着盒子明知故问。
“新春贺礼，望兄长笑纳。”一句兄长就代表了这是妹妹对哥哥的情义并非下属对上司的贿赂。原寂卧心满意足的点头，嘴上推脱说不好，不何规矩，动作上毫不犹豫收入囊中。
见这心口不一的举动，胡秘书内心嗤笑，想着做长官的都是一个德行，今天椅子上坐的是屁股，明天是脑袋，毫无差别。
大部分人都喜欢听好听的，原寂卧也不例外，薛敏也准备了一套说辞投其所好。他虽然板着一张脸，心里十分受用。
赞美之言只是让原寂卧的猜忌心稍稍下降，他喜欢干净的，听话的，最好是和他是同一根蚂蚱上的人。显然，薛敏并不符合要求。
有眼色的胡秘书在恰当时机上了两杯热茶，打断了双方的情绪。茶水冒着热气，手里握着有些发烫，原寂卧轻晃着茶杯，尝了一口，抬眼看了看薛敏吐出这么几句：“我相信薛科长识得茶品，此茶名为太平猴魁，产自安徽太平县，为茶中精品。在南京风靡一时。南京的太平猴魁可买可卖可用可品，唯独不可种。而南洲更是如此。茶树干预过多会死，事插手过多人会亡。薛敏，你可明白？”
“我是个粗人，不懂品茶的雅好，请站长指点迷津。”薛敏一脸天真的反思样子，似乎真的不知道自己哪里做错了。
薛敏在装傻充愣，原寂卧也不再过多解释，有些话点到就好，还没有到撕破脸的地步。就在薛敏离开的时候，原寂卧还是补充了一句。“薛敏，死人是没有价值的，南洲这地方，重庆的手摸不到底，南京更是。”
薛敏一顿，没有回身，平淡的回了句，“可是站长，死人也是人。”随后走出了办公室。
他严肃冷淡的脸透露出明显的寒冷之感，品味着薛敏这句话。随后他从手边码放一排的文件里抽出一份，这是一份人物档案，所纪录的人就是薛敏，档案里的几页纸详细写着薛敏的家庭背景，先前金怀恩让胡秘书调查的事情最终交到了原寂卧的手中，他翻阅着，上面的人物对应着平生事迹灌入了他的脑海，死人的确也是人，一股无名之火窜入他的胸膛，那份档案被摔到地下，散落一地，“薛敏，你凭什么！姓薛的死了也给活人添堵。”
知趣的胡桃里站在一旁一言不发，等原寂卧的气消了方才开口：“站长，您消消气。曾经的薛家的确显赫，但如今已是人走茶凉，还能剩下几分荣耀，就算是留有余情，又有几人愿意报答呢？”
听了胡桃里的话，原寂卧沉思了一会儿，问：“据我所知，胡秘书同薛科长私交不错，住院都是亲自探望，那么您觉得薛敏是否有□□嫌疑呢？”
“站长，您火眼金睛都看不出来的事情，我怎么能看出来呢？”胡秘书强颜欢笑，弯腰添热茶水，自言了几声“不好说，不好说…”
原寂卧听进了耳朵，记在了心里。
东海咖啡馆位于华丰路，同南洲最大的裁缝店《灵犀裁缝店》隔街对望，裁缝店的女主人是位俏丽佳人，常在闹清闲时来喝咖啡。一辆黄包车奔跑而来，不凑巧的是和那位打算喝咖啡的佳人迎头相撞，女主人哎呦一声灵活的躲开了，接着瞪了车夫一眼，厌恶的用手绢掸了掸身上的灰，娇嗔怒骂，“真是个不长眼的。”
车夫是个老实人，讲话都有些结巴，憨憨的说着，对不起。
女主人还要说些什么，黄包车上的人抬腿下了车，“哎呦，这不是郑老板，今个生意不忙，有空来喝咖啡。”
郑钰霖，女主人的本名。她这才发现下来的人是林学生，林学生是她店的常客。西装基本上都出自她的设计。
见是熟人，郑钰霖翻了白眼，转身进了咖啡馆，手绢抖了林学生一脸的灰。
咖啡馆里人员嘈杂，放着舒缓的西方古典音乐。林学生挑了个中间的位置，点了杯蓝山咖啡，咖啡苦，他喝时常要放许多的糖。等待的时间有些无聊，他想和郑钰霖开个玩笑，发现她在靠窗的位置望外出神。林学生笑了笑，翻开了今日的报纸。
中华日报上没什么新鲜的，唯一令人惊喜的是《往事不堪》完结了，他仔细的阅读，不由得感慨堂前雁的文采。
“先生，请问我可以坐到这里吗？”说话的人是中年男子，平顶帽压的很低，有着络腮胡，明显喝了酒，还没有等林学生同意便端起林学生的咖啡咕咚咕咚喝起个干净。
林学生颇感生气，又觉得不值得，便忍了下来，叫了服务生点了两杯，一杯不加糖的蓝山咖啡推到了中年男子前面，大声道：“今天小爷心情好，我请你老头。”
“谢了爷，”他抬手朝林学生作了个江湖礼，以表感谢。
“老沙，你终于来找我了，是有新任务了吗？”林学生低声而兴奋。
“前方药品紧缺，组织希望你尽可能多的弄到药品，尤其是抗生素类。”
“我明白了，老沙。保证完成任务。”他是严肃的，坚毅的。
老沙有些欣慰，早些年的愣头小子，现在也逐渐成长。
“老沙，你知道堂前雁吗？她是薛敏。我觉得薛敏就是白鸽。”他向他的上级述说他的猜测，他知道自己没有证据证明白鸽确切身份，只不过他信任自己的直觉，所以他更希望他的上级能够给他确定的答案。
其实当年刘成也说过这样的话，但是猜测与直觉是最不可取的，谁都不敢保证对面的人是不是同志，如果有差错，后果严重。老沙同样有这样的感觉，但是不能赌。
“学生，我知道你心急，但我们需要证据。我们不能拿同志的命来冒险。”
“可是老沙，张金泰有疑点。”
“如何证明当时的张金泰叛变属实而不是薛敏说谎？”
“当时敏姐快死了，也会说谎吗？”
“死去的人更不会为自己辩驳。记得你的身份，切勿情感用事。”老沙尽力劝告这个年轻人，他们是最不能感情用事的一类人。
林学生还想说些什么，但还是没有说出口。他对女子小队确实有着不同一般的情感，他承认而后沉默。
老沙深看他一次，故意打碎了咖啡，溅了林学生一身。他惊的站起，嫌弃的擦了擦衣服，开始骂骂咧咧，“死老头，真是疯子。”
老沙表现出失去神智的一面，踉踉跄跄的逃开。
被打扰了兴致的郑钰霖再旁看着热闹，除了心疼那身她裁剪的西装，就只剩下嘲笑，林二世祖也有这么吃瘪的时候是少见的。
刚迈出军统站的大门，李若梦笑着一张脸就凑了上来。薛敏记得今天是福隆饭店重新开业的日子，她这个新上任的接班人不应该有很多事情要处理吗？她心想着疑问，李若梦接着就回答了她，“放心吧，敏姐，那些个叔叔伯伯只要还想有钱进账就不会惹事生非。爸爸的产业不会消失在我的手中。”她说这些时，神情自信张扬。
短短时日，这位年轻的继承人已经初具锋芒，当日意气风发的李浮生仿佛在她的身上重现。薛敏有些欣慰，看来掌上明珠并没有那么易碎。
让薛敏出乎意料的是姚兰亭也在，两个毫不相干的人一同出现。姚兰亭是个文静的人，怀里抱着陈苏，喜欢在一旁静静的看着她。她的眼窝有些浅，脸颊微红，似乎是天气太冷的缘故，总是眼泪汪汪，望向薛敏时含着抹不开的悲伤。
薛敏见她一愣，随后笑了起来。伸手接过孩子，又握了握因天气发冷的手，忍不住微微皱眉，有些心痛，生病的人冬天是难熬的，这点她感同身受。
“兰亭，我就在南洲，有需要可以来找我的。”
若是做为朋友，她是不忍心的。
“近来有你照顾，一切都好。只是那天我来找过你，旁人说你不在。想来新年，你应当和家人一起过的。今天又想见你，所以便来了。没想到偶遇了若梦小姐。”
轻声细语间是见到了想见的人的欣喜。
薛敏刚想回应句话，那边就被李若梦的“喷喷”声音打断。
“哎呦，敏姐，我的手也冻僵了呢。你只管弱柳扶风的林妹妹，眼里没有我这个妹妹了嘛？”
这是强自夺理的撒娇吃醋。
记得女子小队刚刚成立时，柳如烟就时常故意争风吃醋的逗她玩，那时候她会一视同仁把双方骂一顿，对于这俩也总不能骂一顿吧。于是薛敏宠溺地叹了口气，也去捂了捂李若梦的手。
李若梦的双手并不冷，掌心的温度反倒温暖了她。
薛敏这个人太过正经，连这样的小事也如此。李若梦觉得她可爱，不禁莞尔。
闹玩笑的事情结束了，经二人的提醒，薛敏才记起今天是正月十五元宵节。
南洲城西有座寺庙名唤慧文寺，据说是因在明代有个法号慧文的得道高僧在此圆寂，尸身不腐，黄金塑身，故此得名。不知道是不是沾了得道高僧的光，此寺许愿十分灵验。后来延伸出一个传统，在每年正月十五元宵节前来祈福，以保安康。
多少年来，南洲城几经战火洗刷，多少古建筑毁于一旦，唯慧文寺屹立不倒。也算奇迹。
寺庙前熙熙攘攘，寺庙内香火鼎盛。
人群往来，多数愁容而来，欣喜而走。或许是圣僧听到了他们的愿望，给予了希望。也有不少人来还愿，怀着虔诚之心，偶有人痛哭流涕。寺庙住持双手合十，念着阿弥陀佛。
薛敏看着这兴盛的佛家之地，佛祖垂眸之下的期盼哀求的芸芸众生，心有空余，有所思续。
她从未去过寺庙，也从不信所谓神佛。她以为她所坚信的唯物主义基于现实自救为真，所以从不寄托于虚无缥缈的神佛精怪。
她停留在前，里面的住持目光于她身上停留。
“敏姐，怎么了？”李若梦问。
“若神佛为真，普渡众生，为何世间苦难者为多。”姚兰亭好像看出来了薛敏的困惑。
“哎，我带你们来是排忧解难的，现在看是徒增烦恼。”
到底是年轻气盛，李若梦本质是不信这些的，更爱凑热闹。看二人兴致不高，但秉承着来都来都原则，还是打算求个签再走。所谓心诚则灵，她心既不诚也没打算灵验。
相比较求签之事，薛敏更对庙前的大槐树感兴趣。年轮经过岁月的滋养，疯狂的生长，枝干粗壮，枝繁叶茂，少说也有百年。薛敏摘下脖子上玉佩，又从外套里面拿出另外四枚。曾经阿郎爷爷佛前所求又要归还于佛前。
平安符护佑不住所思之人，菩萨佛祖也圆不了天下人的平安。
“若能灵验一次就好了。”这是薛敏第一次许愿神明，轻声的，小心的。
姚兰亭在身后注视着薛敏，不发一言。李若梦悄悄询问过她是否对想去拜拜佛祖，姚兰亭则回别无他求。她似乎对这些事情完全不感兴趣。小陈苏在她的怀里好奇张望，她还不懂什么是寺庙，又什么是许愿。
殿内，佛铜像庄重肃穆，慈悲睥睨。佛前人信为真，行叩拜求成真。
李若梦学着样子准备求签，住持却叫住叫她。
“施主今日所求何愿？”
住持年岁已大，留了白胡。匀称体型，慈眉善目，衣着素朴。
“什么愿望都可以许吗？”
“我佛慈悲，普渡众生。违天地纲常不可。”
“那佛祖还挺讲原则呢。”她笑了笑，想着佛祖也不是什么人都帮。于是她瞄了眼等待的薛敏，脱口：“圣僧，我求友情。”
“可与槐树下许愿施主有关？”
“圣僧怎知？”她反问，总觉得有些说不上来的缘由。
住持没有回答，而是让一位小和尚拿来一桶竹签让她抽选。李若梦摇了又摇，一枚竹签落地。小和尚拾起递给她。
此签为上，李若梦欣喜。
主持却摇摇头，盘着佛珠，念句“阿弥陀佛。”
李若梦不解，住持遂答：“若梦为虚，阴阳两隔。”
“谁虚？谁阴？谁阳？老和尚，你把话说明白。”明明是上签却是听见这样的解语。李若梦忽然暴躁。
哪怕李若梦暴跳如雷，老主持没有再多说一句。
生气极了的李若梦忍不住踹了一脚殿门，该说不该说的脏话都说了“什么破寺庙，死骗子，一点都不像准。”
眼见着李若梦情绪失态，薛敏将她拉走了。
“哪天我拆了你这破庙！”怨气冲天的誓言。
殿内，主持毫无波动，一如既往平静。
“师傅，这位女施主同那位刘施主相识吗？”小和尚问。
主持念着佛经，只道：“有缘无分，执念太深，善哉善哉。”
回来的路上刚开始李若梦还在为住持的话生气，转念一想她既然不是诚心所求，那么解语也必定不准，然后心情又愉快了起来。薛敏想问她求到了什么，她支支吾吾不肯回答，最后弄了句天机不可泄露，薛敏对此十分无奈。
节日理应该庆祝，李若梦在自家饭店特意留了一间用来招待薛敏。许是刚恢复营业，前来捧场的人不在少数，那些面熟的人李若梦一个一个上前打招呼，叔叔伯伯婶婶伯母的叫，人家高兴了会回一句生意兴隆。
楼上的人默默注视着楼下，薛敏有所察觉，那是充满敌意的眼光。她抬眼望去扫视着那些个形形色色的人，摸了摸腰间的枪，晓得这顿饭必然不会平静。
三人被邀请上楼，是个比较隐蔽的包间。隔绝了外界，相对安静。饭菜上来的刚刚好，还温了几壶酒。小孩子容易饿，直勾勾的盯着丰盛的菜，姚兰亭有些不好意思。李若梦摸了摸陈苏的小脑瓜，不停的往碗里加菜。
有人惯孩子，有人叮嘱慢些吃。
屁股刚坐热，门外就敲响了门。来者自诉是青龙帮谢必安的人。
听到谢必安在福隆饭店，薛敏下意识瞟一眼李若梦。李若梦领会，和她耳语了几句。薛敏听后，叮嘱了姚兰亭几句，出于安全考虑，叫她直接回家。之后应了谢必安的邀请。
姚兰亭见了全程，并非不懂，心里担忧。
“你好像十分在意薛敏？”李若梦好奇的问。
姚兰亭一笑，不答反问，“你不也一样吗？若梦小姐今日求的签与薛敏有关吧。”
“你怎么知道？”
“我猜的。”
姚兰亭淡淡的表情，李若梦对她的答案也不惊讶。她们素不相识，偏偏在意同一个人。那就是薛敏，虽然原因各不相同。
谢必安的饭局和她们只隔了两间。房间有窗对着街，刚好观察人员进出。
出乎意料的是房间里只有两个人，谢必安和他的儿子谢致远。三人六目，薛敏算是知道那仇恨的眼神来自何处。怒目而视的谢致远好像被困的老虎，压制着自己的张牙舞爪。
薛敏见了反倒放松起来。她落了坐，叠些双腿，高高翘起，遂道：“如此良辰美景，谢帮主特意邀我，不知道有何事情？”
“薛敏，你算什么东西？还敢插手我们青龙帮的事情。”谢必安没说什么，谢致远倒是最先绷不住直接骂了出来。
“谢公子，好大的火气。是暖厢阁的妙娘子不漂亮还是赌场的生意不好做？不知道我哪里得罪了谢公子，莫名讨了这句骂。”薛敏是故意的。
“薛敏！”他咬牙切齿，气急败坏的掏出枪几乎顶到薛敏的脑门，“去死吧。”
“致远，停手。”谢必安出口制止。谢致远好一会儿才不情愿的放下枪。
有些时间不见，谢必安的精神倒是远不如前。双眼有些凹陷，气色还算不错，仔细看看还带了一层淡妆。他转了转大拇指上的翡翠扳指，看向薛敏，眼神凌厉，好似老鹰。老鹰虽病，余威尚在。
薛敏开始期待老鹰的最后威力。
谢必安的饭局和她们只隔了两间。房间有窗对着街，刚好观察人员进出。
出乎意料的是房间里只有两个人，谢必安和他的儿子谢致远。三人六目，薛敏算是知道那仇恨的眼神来自何处。怒目而视的谢致远好像被困的老虎，压制着自己的张牙舞爪。
薛敏见了反倒放松起来。她落了坐，叠些双腿，高高翘起，遂道：“如此良辰美景，谢帮主特意邀我，不知道有何事情？”
“薛敏，你算什么东西？还敢插手我们青龙帮的事情。”谢必安没说什么，谢致远倒是最先绷不住直接骂了出来。
“谢公子，好大的火气。是暖厢阁的妙娘子不漂亮还是赌场的生意不好做？不知道我哪里得罪了谢公子，莫名讨了这句骂。”薛敏是故意的。
“薛敏！”他咬牙切齿，气急败坏的掏出枪几乎顶到薛敏的脑门，“去死吧。”
“致远，停手。”谢必安出口制止。谢致远好一会儿才不情愿的放下枪。
有些时间不见，谢必安的精神倒是远不如前。双眼有些凹陷，气色还算不错，仔细看看还带了一层淡妆。他转了转大拇指上的翡翠扳指，看向薛敏，眼神凌厉，好似老鹰。老鹰虽病，余威尚在。
薛敏开始期待老鹰的最后威力。