像是实在无法忍耐了，小天狼星激烈地说：

    “我们凭什么相信她？谁能保证她不是食死徒？”

    最先对这话有反应的是斯内普。他的表情很冷，双手环抱着胸口，一味带着嘲讽的神情。

    “我可以证明——其实这话问你的堂姐会更快。”

    “哼，能问我早问了。就像她说的，贝拉除了伏地魔谁也不认，她的丈夫当初和她有不在一处——连亲生父母都不能证明她的存在，你一个外人清楚什么？”

    “西里斯，”莫丽生气极了，“不管你和西弗勒斯有什么矛盾，都不该当着孩子的面质疑她的出身！”

    “少擅自臆测我，莫丽。现在的问题是这个‘小贝拉’值不值得我们信任——”

    唐克斯一副不在状况内的神情，笑嘻嘻的：“放轻松，堂叔。愿意把手镯让给蒙格斯顿的小女孩不会坏到哪里去的。”

    “但凡她有背叛的想法，我们比谁都危险。”小天狼星冷冷道，意有所指般瞪着斯内普，“我尊重邓布利多的想法，但我们是不是让她知道得太多了？一个阿兹卡班出生长大的孩子，谁能保证她的认知没有异于常人？”

    “够了，”邓布利多严厉道，“我不想再次重复，但贝拉·莱斯特兰奇完全可信。现在正是我们团结一心的时刻，西里斯，在听完贝拉的消息后，我另有任务要给你。”

    最后一句话奇异地安抚了小天狼星。他坐直了身子，不理会斯内普发出的冷笑声。

    “好吧，那我就听听看。”

    “我没有太多时间，”斯内普插话，从怀里取出一份文件，“这里有一份非常、非常重要的，绝密的报告，现在由我念给你们听。”

    ……

    “这个计划很危险，”听完全程的“贝拉”证明着，“古灵阁已经允许莱斯特兰奇的人拿回他们的金加隆，再加上马尔福为自保拿出的资金，收买几个魔法部的人并不难。”

    “卢修斯那个胆小鬼，”小天狼星骂了一声，“除了添乱，他还能干什么？”

    菲妮什么也没说。斯内普强势地将话题拉回正轨：“我的建议是，不如将计就计，掌握他们的动向，关键时刻再给予他们致命一击。”

    “很难，福吉对邓布利多太警惕了。”菲妮面无表情地说，“他没有余力抵挡黑魔王的渗入，自己也会变成别人手中的魔杖。贝拉联系到一些旧友，都不用黑魔法，他们自己就会因恐惧行动起来。”

    “总不能什么也不做，”卢平说，“要是让伏地魔拿到预言球，恐怕他会更加针对哈利。到时防不胜防。”

    “以我对伏地魔的了解，”邓布利多平静地说，脸上没有丝毫动摇。“他采取这样的计划，完全出于他对预言的信任和忌惮。我们不需要陪他孤注一掷，只要阻止他拿到完整的预言，他就会自乱阵脚。”

    邓布利多的话让众人陷入思考，大家讨论的方向也渐渐转移为“如何找到并破坏预言球”上。以逸待劳是最有效的办法，毕竟凤凰社不像食死徒得到了狼人和巨人的支持，也不愿把人当消耗品使用。

    “最重要的是和魔法部打好关系。否则一旦被发现靠近，魔法部就会率先出卖我们。”

    “向恨不得咬住邓布利多大腿的人示好？”小天狼星甚至被“贝拉”逗笑了，“你见过战场上率先放下武器的人夺得胜利吗？”

    “我不认为完全没有，”菲妮满不在乎道，她记得麻瓜中就有这样的“非暴力不抵抗”，只是不该“贝拉”知道。

    “而且，小天狼星，我得提醒你——凤凰社与魔法部实际上并非敌人。我就是因为魔法部才在阿兹卡班诞生，并且不被母亲承认存在。”

    “逮捕莱斯特兰奇夫妇的是克劳奇，福吉上台时，战争已经快结束了。”亚瑟解释了一下，“老实说，我很难想象他与我们合作，至少现在不行。”

    “那我们就是把魔法部也推向另一边。凤凰社寻求同盟都不够，却任由魔法部针对自己？”

    “所以我们才联合国外的巫师。”

    “鞭长莫及，有什么用？”

    会议上的讨论越发激烈。菲妮有些灰心，这群人心高气傲，魔法部针对怀疑邓布利多，他们也绝不肯向其低头。眼下他们已经在讨论防范的计划了，可要菲妮说，如果任由魔法部持续针对邓布利多，麻烦可还在后面。

    “那就这样。”讨论告一段落，大家再想不出还有什么点子了。斯内普点点头，起身道：“下次见。”

    除了莫丽，没人留他用饭。“贝拉”差不多也是这样的处境。“我也回去了。”菲妮紧随斯内普出了门，有意忽略了门口可疑的痕迹。

    “等等！”菲妮听到急促本来又突兀停下的脚步声，没有停留。离开老宅，“贝拉”和斯内普也没有更多交流，径直分开了，于是菲妮也没有注意到，临走前斯内普微不可察的一顿。

    不管这个女孩到底是何来历，总归有邓布利多负责，牵连不到他身上。斯内普想着，不再有迟疑。

    *

    这个暑假对哈利来说格外漫长。为了所谓的保护，连小天狼星都同意他继续和弗农姨父一家同住；更甚的是，那段期间没有任何人与他联系，即使是罗恩和赫敏。他好像完全与魔法有关的一切隔离开了，只能在垃圾桶和窗台下窃听麻瓜新闻中是否有蛛丝马迹。

    令人发疯的宁静。哈利想象着、担忧着伏地魔将如何卷土重来，可似乎什么也没发生。哈利不能确定这是被关在佩妮姨妈家产生的误判，还是酝酿着更大的阴谋。他焦虑不安，一日一日地睡不着，反复做着同一个噩梦。

    先是绿光中倒下的塞德里克，万幸的是他在阵阵的哭泣中，缓缓睁开了眼睛。哈利刚要冲他微笑，虫尾巴却抱着伏地魔来了，那具孱弱的身体逐渐强壮、站定，狰狞的蛇脸吞没了复活的塞德里克——不，那不是塞德。哈利目眦欲裂，嘶声喊道：

    “——菲妮！！”

    “那是你的女朋友吗？她要死了？”被他激怒的达利大声复述着哈利的梦话，他当然不记得自己曾一见钟情、又吓坏了自己的女孩叫什么名字。哈利报复般刺痛了他，他也要这样回敬过去。

    有一瞬间，哈利以为自己真的失去了理智，将魔杖挥了起来。很快他发现，魔杖还好好地握在他手里，但那不断靠近的刺骨的寒冷也绝不是错觉。

    “趴下！”他冲达利喊道，念起守护神咒驱逐摄魂怪。眼前的威胁惊险消除了，以后的麻烦却随之而来。直到邻居费格太太拄着拐杖赶来，哈利才惊觉自己其实从未远离过魔法——可自己对此一无所知。

    担忧、恐惧、痛苦、愤怒、怨恨……积攒的情绪在回到布莱克老宅，看见罗恩和赫敏的笑脸时彻底爆发。

    是谁保住了魔法石？是谁除掉了里德尔，击败了摄魂怪，又是谁亲眼见证他的复活？哈利尖锐质问着，他看得出罗恩和赫敏快吓坏了，可他不想在乎。他们悠闲地在教父家完成作业时，哈利狼狈地为他们每一个人担忧，像一座注定要眼睁睁看着世界沉没的孤岛。而直到现在，他最深的怨恨与恐惧，甚至不能说出口——

    菲妮克丝·马尔福。

    数十天来每个日夜反复的噩梦，最后都是她的名字。曾经哈利以为自己已经做好了准备，可当塞德里克死在眼前，秋张抱着他痛哭不止时，他才真正感到了恐惧。她杳无音讯的这些时日，哈利无数次后悔为什么当时没有坚定地甩开她的手，无数次怨恨自己甚至不敢发给她一封通讯，又无数次期盼听到马尔福平安无事、甚至大为风光的消息。

    他比担心任何人都更多一倍地担心她，却连名字也不能提起。

    “对不起，哈利，如果我是你，我也一定失望透顶。”赫敏泪流满面，待哈利安静下来，她才又小心翼翼地开口。“大人什么也不让我们参与，弗雷德和乔治做了伸缩耳，好歹让我们知道点大概。”

    “但是被妈妈发现了，她大发雷霆，弗雷德和乔治只好把他们藏了起来，免得被妈妈丢到垃圾桶去。”罗恩绞尽脑汁倒着脑袋里的情报，尽可能说哈利最关心的消息。

    “马尔福应该在伏地魔面前混得不错，贝拉似乎传递过几次他们给的消息——这个贝拉不是我们报上看到过的食死徒，而是她在阿兹卡班养大的女儿，因为莱斯特兰奇不愿意承认出生在阿兹卡班的继承人，她干脆投到我们这边来了——这事凤凰社之间传遍了呢！她跟我们同龄，竟然连学都没上过。”

    “但她很勇敢，”赫敏说，“我们见过她来几次，连小天狼星都没说什么——刚开始时，他对贝拉的态度可差了。对了，斯内普也在，看他每次来的状态，我猜菲妮应该也没有大碍。”

    “他从来都是一个样子，那就是经过虫子一样无视我们。”罗恩说，“不过这也能说明，菲妮和德拉科应该没什么问题。”

    马尔福混得不错，还传了情报出来。哈利咀嚼着这句话，猜想着菲妮在其中两面游走的样子，一边心惊胆战，一边又安下心来。罗恩和赫敏见他不再生气，也心里一松。弗雷德和乔治、金妮也陆续进了房间，哈利也得知了珀西的叛变、自己一落千丈的名声。

    但哈利顾不上为此愤怒，因为他们商量着要再偷听一次。可惜没过多久，会议就进入了尾声，金妮也被莫丽夫人叫去洗手吃饭了。

    他们贴着门厅，或许他们临走前还会说点什么。最先出来的是斯内普——在学校他最不喜欢的老师，同时是菲妮最喜欢的教父。想到现在他和菲妮一样在伏地魔眼皮底下潜伏，哈利心里就有挥之不去的别扭和怪异感。

    “走吧，”罗恩小声说，他似乎还在说什么，但哈利已经顾不得听了。

    他看见一个背影。黑发，侧脸枯瘦蜡黄，跟着斯内普一言不发，和哈利熟知的样子截然不同。可去年，他曾在霍格沃茨的深夜，在隐身衣的遮掩下，无数次目送这道背影，即使面目全非，他也能脱口而出她的姓名。

    “等等！”哈利下意识追了上去。

    “怎么了，哈利？”罗恩和赫敏跟上他，看见他目光所指的方向。

    “那是……”“你应该没见过，她就是贝拉，和斯内普一样，从来不在这里吃饭。”

    贝拉？哈利停住脚步，怔怔地看着那身影毫不迟疑地往前走，像是根本没听见他的声音一样。学习时哈利很少有这样的悟性，但此时此刻，哈利一瞬间什么都明白了。

    所以，他绝对不能追上去。

    还好，你平安无事。哈利贪婪地盯着菲妮的身影，连攥成拳的指甲刺伤手心也没有注意。