香风幽幽，环佩叮当，萧贵妃进殿时大约被满地狼藉惊得不清，行礼时连声音都带着恰到好处的惶恐，听在耳中莫名有种受了委屈的娇柔。

    延帝命她将那封构陷太子通敌的信看过。

    萧贵妃仓惶跪倒，华美的广袖在地上铺开，仿佛一只艳丽又脆弱的蝴蝶。

    盛霓以为萧贵妃要强辩，没想到，萧贵妃开口便在她的意料之外。

    “陛下，臣妾有罪！”

    延帝的面上无怒无喜，“何罪？”

    “臣妾死罪，曾听信萧贼挑拨，谋害太子，犯下这弥天大错，臣妾不敢奢求陛下原谅，只是请陛下明鉴，此事都是臣妾一人所为，选儿他并不知情！”

    盛霓强行忍住翻白眼的冲动，下意识看向景迟，却见他面上不露情绪，似乎早料到眼前这一幕，只是冷眼瞧着，似乎想看看这对母子能挣扎出什么水花。

    延帝缓缓捻动着紫檀手串，问：“你是说，与萧贼通信，构陷东宫，这些全都是你一人所为？”

    萧贵妃哽咽：“臣妾一介深宫妇人，担心选儿受欺负，一时猪油蒙了心，千错万错都是臣妾的错，请陛下看在父子一场的份上，不要迁怒选儿，只处置臣妾一人吧！臣妾愿受任何责罚，只求陛下保重龙体，千万莫要为了臣妾犯下的蠢事气坏了身子！”

    景选重重磕头道：“父皇，都是儿臣的错，请父皇责罚儿臣，不要连累母妃！”

    好一场母子情深。

    盛霓深深蹙眉，萧贵妃这般演技，不去唱戏当真是屈才了。

    盛霓上前一步，舍身做了打扰这对深情母子的恶人，清冷地道：“父母之爱子，则为之计深远。嘉琬听闻贵妃所言，险些便要感动了。只是，嘉琬有一事不明，想要请教贵妃。”

    萧贵妃泪眼婆娑地抬起头，看向盛霓。

    今日若非中途变故，原本到这个时辰，她们该成为婆媳的。

    此刻的盛霓哪里有温顺儿媳的样子，脊背挺拔，眸中清冷，问：“还请贵妃赐教，贵妃久居深宫，如何能与远在北境的边匪通信往来？这其中，是何人牵线？还有，就譬如这东宫卖国一案，贵妃与萧贼是如何里应外合的，若非通过谨王实施，还能通过哪位朝臣将伪造的消息传到陛下耳中？”

    后宫不得干政，若要将朝局上的事传到延帝面前，那摆在萧贵妃面前的只有两条路，要么通过儿子景选，要么通过其他朝臣。

    若说与儿子景选联手还好，可若是勾结了外臣，就不是干政这般简单了，甚至涉及私相授受的罪名。

    萧贵妃看向盛霓的目光中，隐隐透出锋利。

    以前只当这个小女郎无依无靠，完全仰仗延帝和她萧贵妃的鼻息，没想到今日大殿一见，竟也如此锋芒毕露。

    萧贵妃从一介宫女一路爬到贵妃的位置，什么大风大浪都见过了，眼前局面虽然危急，却也不至于让她真的慌张无措。她几乎没用多少时间思考，便已作出了应对。

    萧贵妃没有直接回答盛霓的犀利发问，而是声泪俱下地朝延帝叩首道：“陛下！选儿从小到大最是谨慎持重，安守本分，陛下因此才赐下“谨”这个封号。从前，选儿痴情嘉仪那孩子，谁知时运不济，年纪轻轻就成了鳏夫，从此不再近女色，一心为陛下分忧。都是臣妾蠢笨，被萧贼利用，连累了选儿！”

    说到此处，萧贵妃抬起头，面上原本精致的妆容已经花了，美艳柔弱地仿佛不堪一折，泪眼婆娑地望向龙案后的九五之尊，泪光深处却流露出飞蛾扑火的决绝，“臣妾自知犯下滔天大罪，今日便在殿上以死谢罪，还望陛下不要牵连选儿，不要牵连我们唯一的孩子！”

    说着，萧贵妃踉跄起身，朝殿上最近的一个金丝楠柱撞去。

    景选反应很快，几乎是与萧贵妃同时起身，箭步上前，将萧贵妃死死拦住。

    母子二人一个要死，一个要劝，喊成一片，当真是撕心裂肺，母子情深。

    延帝重重一拍龙案，喝道：“还不拦住她！”

    于是几个内侍上前，七手八脚地将哭闹的萧贵妃重新架回大殿中央。

    延帝脸色铁青，“大殿之上，成何体统！”

    语气虽厉，却并未立即降罪。

    萧贵妃哭得不能自已，跪坐在地，裙摆散成一片残败的花，却也是美艳、华贵的残花。

    他们闹得不可开交的时候，盛霓一直在暗暗留意景迟的反应。

    他未发一言，唇角噙着一丝淡淡的玩味的笑意，暗夜般的眸子里尽是看穿一切的冰冷。

    或许，在从前的许多年里，萧贵妃就是用这样精湛又饱满的演技哄得他的父皇神魂颠倒，一次次偏听偏信。

    他此刻全然抽离、一心看戏的神情，让盛霓不自禁感到一丝心痛。

    该是经历了多少失望和绝望，才会在看到这样荒谬的场面时，像个真正事不关己的旁观者一样，冰冷得令人生寒。

    大殿上母子二人的相互求情闹哄哄的，几乎吵出了回音，甚至最初其实皇帝是在问他们母子二人共同的罪，本不该由着他们这般避重就轻。

    盛霓定了定神，朗声打断他们的母慈子孝，“萧贵妃，嘉琬还想问萧贵妃一句，当年求娶我姐姐，究竟安的什么心？”

    清冷柔稚的声线插进来，殿上的争执终于息了。

    所有人都看向盛霓，不知她为何突然没头没尾地问出这么一句。

    “让嘉琬来替贵妃回答吧。”盛霓才不指望萧贵妃能正经回答自己，“当年谨王为娶嘉仪公主，不惜在陛下寝殿外跪求，世人皆道谨王深情厚义，为心爱之人抛却政治前程。然而，谨王求娶我姐姐的真实目的，正是为了韬光养晦，打消陛下和太子对谨王争权的猜忌。”

    萧贵妃和景选的脸色登时变得古怪起来，就连延帝，也拧起了眉心。

    景选目露凶光，“你知道自己在胡言乱语些什么吗？”

    “是否胡言乱语，谨王说了不算，当由陛下圣裁。”盛霓若是只身在此，未必敢同景选当堂对峙，但此刻景迟就在她身边，她知道自己这一战不可能输，“此事本不难理解，谨王在初露锋芒之时，遭人非议，于是出此计策。朝野皆知，我姐姐身为大齐遗脉，必定连累谨王的前程，谨王娶我姐姐为妻，便如釜底抽薪，还有谁会议论萧贵妃与谨王不够安分守己？”

    盛霓冷笑起来，“然后，等到谨王羽翼渐丰之时，便设计一出‘意外’，既除掉了我姐姐这块绊脚石，又重创了太子的地位，一石二鸟。从此之后，谨王的崛起便是水到渠成之事，再也无人议论了。”

    萧贵妃的那张风韵犹存的脸变得扭曲，“你……你在编什么故事？本宫看你是神志不清了！”

    胡言乱语也好，神志不清也罢，盛霓将这番话清清楚楚说了出来，摆到了延帝面前，便如泼出去的水，不可能再收回了。信与不信，全在延帝一念之间。

    然而萧贵妃母子的这些曲折心思，连盛霓都能捋明白，多疑的延帝便是从前不曾这样想过，听了盛霓这番话，又如何能不走心？

    “来人啊！”萧贵妃厉声高喊，伸出指甲精美的食指指向盛霓，“将这个胡言乱语的妖孽拖下去！让她好好清醒清醒！”

    “谁敢！”

    延帝尚未发话，景迟一声暴喝，镇住了在场众人。

    “萧贵妃情绪激动，将贵妃扶下去休息。”

    景迟声音冰冷入骨，带着千钧的威压。

    延帝也实在是被他们吵得头昏脑涨，摆了摆手，允了景迟的意见。

    萧贵妃不顾体统地哭喊着被架出了昭政殿。

    外面已是夜幕深寂，月至中天。

    景选倒还冷静，只是经过了如此一番内心的崩溃与挣扎，及时表面还强撑着，脸色也已显衰败颓唐之感。

    景选满面倦容地开口，听起来已中气不足，“父皇，母妃与儿臣本就是一体，父皇相信是母妃所为也好，是我们母子串通也罢，儿臣都认。只是，那都是过去的事了，自从父皇看重儿臣，予儿臣机会替父皇分忧，母妃与儿臣便更加感念圣恩，不敢辜负。从前的事无法抹去，但还请父皇看在母妃与儿臣已改过自新的份上，从轻发落，给母妃与儿臣一个将功折罪的机会，尽心为父皇效犬马之劳。”

    说罢，三叩首。

    好，好，好。才唱完了母子情深，又换了一出父慈子孝。

    盛霓看向景迟，他还是那副波澜不惊、司空见惯的模样，但唇角却有着几不可见的上扬的弧度。盛霓太熟悉他的唇角了，一眼就看了出来。

    果然，延帝的脸色说不上多生气，但也绝对不算和缓。他从龙案一角出一封信，交给福公公。

    又是信。

    福公公躬身将那封信递到景选面前，“谨王殿下，请过目。”

    景选惊疑不定地接过那张薄薄的纸，瞳孔骤缩。

    这是半月前萧云行给他的回信，本该好好地收在他的房中，怎会到了御前？

    景选霍然看向景迟。

    景迟也正看着他，回以极淡的一笑。

    谨王南下的时候，景迟虽然人也离了京，但京中的部署也不曾松懈，成功往谨王府又安插了两个暗桩。

    只是谨王府管理甚严，暗桩又只能在外围做些粗实活计，按理说没有机会接触谨王的私人信件。

    但景迟沉得住气，从不轻易启用那两个暗桩，以免露出痕迹打草惊蛇。

    等了许久，终于等到了一个千载难逢的时机。尽管这个时机他宁愿没有，但既然无法组织事情的发生，便索性将它的效用发挥到最大。

    大婚当日，谨王府人多手杂，自顾不暇。暗桩顺利溜进内院，凭着这些时日搜罗的零碎消息，翻出了谨王藏着的机密信件。

    这封信在午后便送达了延帝的案头。

    日落前夕，太子便率禁军从宫城出发了。

    景选颓然跌坐在地，仿佛四肢百骸都失去了力气。他费尽心机地斗了这么久，居然还是败给了明明不受宠的太子。

    延帝起身，缓步踱到景选面前，沉沉地道：“今日在殿上听你们母子的分辩，朕才知，这些年里听了多少你们母子编造的谎言。朕待你们这样好，你们却将朕玩弄于鼓掌之间。”

    景选闭了闭眼，一行泪夺框而出。

    败了。

    终究还是败了。

    延帝掀掌狠狠扇在景选脸上，将他冷不防掴得扑倒在地。

    “执意求娶嘉仪的人是你，过河拆桥兔死狗烹的人也是你。杀妻，栽赃兄弟，构陷储君，都是你！”

    延帝越说越怒，抬脚往景选身上用力踹去。景选抱紧头颈，缩在地上任由父亲拳打脚踢。

    福公公连忙扔下拂尘上前拉扯，：“陛下，气大伤身哪，陛下！”

    “滚开！”延帝甩开福公公。

    当年的永安侯景源已不再年轻了，才踹了几脚便气喘吁吁。

    “勾结边匪，陷害太子，你和你母妃对得起朕吗？对得起吗！”

    盛霓自小在宫中长大，从未见过延帝这般狂怒，说不害怕是假的，毕竟，方才为了给这对祸国母子致命一击，她脱口而出的那些话着实狠狠打了延帝的脸。

    一只温热干燥的手包住了她的小手。

    盛霓一惊，转头看去，便见景迟不知何时已站到她身侧。

    那双幽邃的眸子透出温和安慰之意，他对延帝的愤怒和景选的处境都丝毫不共情，只是专注地看着盛霓，用眼神安抚她不必害怕。

    今日的一切，都在景迟的掌控之中，这种感觉，就仿佛她义无反顾冲上高空时，有人在地面上望着她，托举她，让她永远不必担心会跌下摔伤。

    盛霓的手动了动，悄悄回握住了他的。景迟的手指加了些力度，握紧。

    岂曰无衣，与子同泽。

    谨王景选被押入天牢，等候三司会审。太子牵涉其中，理应避嫌，此案交由桓王主审。

    念萧贵妃育有皇子成年，从轻发落，降为夫人，禁于辛月殿，无旨不得出。

    到底是没舍得打入冷宫。

    景迟和盛霓并肩走在长长的寂静的宫道上，夜色如水，月华如缎，在磨得光滑的青石板上映出微芒。

    两人一路沉默，盛霓抬头看向景迟，发觉他下颌紧绷，似乎并不畅快。

    似是察觉到盛霓的视线，景迟回看过来，勾了勾唇，道：“今日在殿上最后说的那番话，无异于将圣上的脸面按在地上踩。他就算今日不追究，日后也会记恨你的。你打算如何应对？”

    “我不在乎。”盛霓扬起小脸，舒朗地瞧着景迟，“这些年和冷遇都过来了，便是他一怒之下将我废为庶人，我也能想办法养活自己。”

    祭天的死局盘活和今日的大殿反击都能做成，还有什么比两件事更难吗？

    “他若要杀我泄愤，我便求太子哥哥庇护。”盛霓嫣然一笑。

    景迟面露诧异。

    太子哥哥。

    多久违的称呼。

    景迟朝她笑了笑，眼底阴霾尽散。

    他没有问她，是否因为有求于他，才又肯唤他一声太子哥哥。

    那些都不重要，只要她还肯这样亲切地唤他，他心中便欢喜。

    月光映在她莹白的小脸上，仿佛她整个人都在发光。

    喜服的艳色很衬她的容貌，将她的稚气减去三分，添了一抹女郎的韵味。

    “还记得普度寺的三谬法师吗？”景迟忽然问。

    “当然啦。”盛霓知道他想说什么，“他的偈语，很是灵验。”

    “天气暖和了，明日孤带你去西郊跑马好不好？”景迟破天荒地对一个小女郎发出邀请。

    “天都要亮了，明日哪里起得来。”盛霓笑。

    “那便后日。”

    “后日我约了团团一起画画呢。”

    宫门已到，前面公主府的马车已恭候多时了。

    盛霓不等景迟再想出新花样，向他道了告辞，一路出了宫门，登上马车。

    马车碌碌行远，响声在寂静无人的街道上十分明显。

    景迟独自伫立良久，直到马车消失在转角，看不见了。

    就算景选落网，心中的烦恼也并未完全消除。如何才能让嘉琬消气不再怪他呢？景迟一面往东宫缓步踱去，一面认真思索起这个棘手的问题。