踏出传送阵的那一刻，殷小小才想起来忘了给谢小满留信。

    看到那方黑匣时，她已经什么也顾不上了，纵使心中隐有猜测，可在内院来去处时她还是没敢踏进去。

    内院也刚结束一场大考，门外排着长条的队伍，那些弟子大多尽显老态。

    他们在此耗尽大半生都无法跨过筑基的天堑，如今不得不屈服于寿命。最终选择领取守城使官的任务，带着内院给的最后一点冲级希望离去。

    殷小小沉默看了片刻，转身离去。

    杂院弟子初入道途，心中杂念甚多，因此管教极严无任务派遣不得离院。而内院则是除固定课程和年限任务外，弟子可随意支配自己时间。

    距离内院这一批新生开学还剩半个月，邺城最近的传送阵在大凰王朝，踏云马可日行千里，租金她应该承担得起……

    粗略地计划了一遍，殷小小再也无法等待了，她要回家。

    纵使时间紧迫，一路奔波后可能只能待家一夜，她也要回家！

    大凰王朝地处大陆中央偏南，是凡地五大王朝之一，国土面积和底蕴皆是青云国十数倍。培育出的名士和修士数不胜数，几代女皇统治下的王朝，无论文武皆为顶尖势力。

    因此也有足够的实力维护三座传送阵，用来同各大宗派和城池接洽，但它最为人称道的还是其开国帝史。

    数百年前，凡地征战动荡，众多王朝势力开始洗牌。彼时，天机池圣主卜卦而言：人皇五极。人皇者，定然身负一朝气运，此言一出凡地战乱更加频繁。

    初期还有修士敢于下场站队，试图培育人皇同享一朝龙运，后期无不离奇死于战场，皆受反噬因果所累。

    而大凰王朝的女帝，就是诞生的第一个人皇。据史料记载，她是无名侠士之家大女，从小习武，长成后随其父兄游走四方，一杆红缨枪就此小有名气，后在战场上以杀入道。

    有传闻说其在“定戈一战”，杀得双目赤红，血飘千里，脚下伏尸数万，其枪头上红缨浸饱了血，挥时若雨。

    以杀入道，却配享天道承认为人皇，还是一介女子，大凰王朝一经诞生便吸足了众人目光。

    后凡地各个王朝和小国划定地界，大凰开国女帝却在选定继承人后离去，坐道镇守战场血地，至此行踪不见。

    此后，大凰女皇从不称帝，只沿袭人皇之名，也因此在大凰地界，女子地位较高，诞生的女修数量最多，引香阁的弟子大多就收录于此。

    殷小小能知道这些，还是因为邺城临近大凰边境，而她从小又喜欢搜集有关修者的话本书籍。

    大凰人无不以其女帝女皇为傲，出门也带着相关历史话本。他们逢人就安利，要是能聊得来还会直接送，殷父与其商队做生意时想起女儿喜欢搜集这些就要了一套。

    殷小小最喜欢的就是其中《女帝卷》，她那时还在练体的痛苦中沉浮，女帝的经历直接让她有了精神寄托，这是什么大女主！还是无cp！爱看！

    殷小小一直想着以后有机会了一定要去大凰走一遭，哪儿想尽是今日，如此草率的来了。

    此刻她并没有什么心情，只想赶紧回家。但踏出传送阵时，还是被眼前景象吸引了目光。

    传送阵就建在一座巨型广场的外缘，夜幕时分，三千灯火足以将头顶月亮都映成暖黄。眼前的宽阔街道上，货摊摆得规整，处处人头攒动，欢声笑语萦绕耳旁。远处有欢呼与乐舞声传来，一眼望去，那座巨大的白玉女帝雕像便矗立在前方。

    殷小小没有见过稀松平常时还灯火如织的夜市，邺城就算过节也比不上其十分之一的繁华。

    而这仅仅是大凰偏远传送阵的大城，一个夜市足能窥出其底蕴一角。

    殷小小不再多看，她时间不多，得赶紧去寻兽铺租借踏云马。

    上交传送令牌，出去时还被一斗篷黑袍人撞了一下，那人低着头快步往传送阵上去。

    两人擦肩而过时，黑袍下飞出一缕黑发，在灯光中显出几分红棕，但很快又被人揽了进去。

    兽铺位于城西郊外，殷小小跑过去时，里面还有数人正在里层挑选灵兽，而她想借的踏云马就在外头马棚拴着。

    踏云马是常用低阶一品灵兽，由千里马和疾灵兽配种而来。其速度和耐力已有低阶灵兽之资，但外观上看就是一个有些地包天的马。大型商队或低阶信使经常用其长途赶路，铺马棚便拴着三匹。

    殷小小和老板支支吾吾谈了半天才得下一个月的最低租期。

    租金一块中品灵石，押金却要二十中品灵石，归还时只认凭证，掉了不补。

    很仓促又粗糙的交易，几乎花光了殷小小所有灵石，一时只剩吴不知给的四十五灵石保底。

    殷小小不想动那四十五块中品灵石，这么有意义的一笔钱，她原先是想留着大考之后回家交给父母的。

    可现在不知还算不算有意义……殷小小将马牵了出来，最后三块下品灵石买了一瓶兽灵丹，现在她是彻底钱袋空空了。

    郊外月色如水，她骑着踏云马上了官道。

    踏云马本就速度极快，但她仍旧挥下了马鞭，亦如三年前从家中出发。

    彼时，她揣着父母与师傅所给的财富，唯有一颗饱满的心是自己的。她是那么的相信自己会成才归来，相信自己是独特的所在，觉得这世界与未来都在自己手上。

    只是此刻，不知人的命运是否真的早已被谱好，不然为何如今归家千里路，她身上仍是空空……

    当熟悉的城墙出现在眼前时，殷小小一时有些恍惚。踏云马感受到身上缰绳松了，立刻放缓了速度。

    它也累了，除了吃饭时能休息片刻，几乎是不眠不休地跑了七天七夜。若本非灵兽，又有兽灵丹饱腹梳理，它肯定会累死在路上。

    邺城内非紧急军情通行，不得骑马。殷小小翻身下马，牵着马核对路引入城。

    想来她入选杂院的消息早就传了回来，路钤官还她文书时十分恭敬，并在她身份上盖了了红色小印，是个古体的修字。

    才走到主街，殷小小便感觉到一股窥视的目光，隐秘但毫无恶意。

    殷小小装作不经意地抚摸马头，实则侧身看过去。

    东南方向的馄饨摊第三张桌子，有个发虚皆白的老人低头吃馄饨，却在抬头喝汤时又偷偷瞄她。

    殷小小认得那家馄饨摊，是个叫芸娘的妇人开的，她家馄饨出了名的好吃又实惠。

    好久没尝过了，殷小小摸了摸肚子，牵着马朝老人走去。

    将马象征性地栓在一旁柱子上，她毫不客气地在第三桌老人对面坐下。

    殷小小能感觉到，老人明明浑身一紧，但竭力保持着平常的神情吃着馄饨。

    “我身无分文，你请我吃完馄饨吧！”殷小小笑眯眯说道。

    她此刻灰头土脸，一路疾行让其头发凌乱，行走林间小路时衣服也被刮破，现在说这些倒像个脸皮厚讨食的小乞儿。

    殷小小明目张胆地打量着对面老人，心中对他身份已有定数。

    “请我吃一碗吧，我自会答谢你的。”她笑着催促道。

    白虚老人脸上一阵犹豫，还是扬声又叫了一碗馄饨。

    芸娘布绳缠缚于两肩和腹部，背上背着个咿咿呀呀的娃娃，本是饭点，她家又是老字号，此时额前已忙出一头汗来。

    她婆婆正在摊位上现包着生馄饨，芸娘背着孩子就端着煮好的馄饨送上来。

    她刚要转身离开，却听一人脆生生道：“孩子都这么大了，你的腹痛可好些了？”

    这话问得熟稔，芸娘却没认出这人是谁，但做生意自是圆滑，便也笑着回应：“好些了，前几日问诊说那药再喝一年便好全了！”

    说完，她便回去摊位上煮馄饨了。

    殷小小也没再与她搭话，低头喝了一口汤，满意地感叹：“还是这个味道。”

    白虚老人沉默地看她吃着馄饨，又不敢出声打扰。他这时已看出来了，她的修为在自己之上，而且像是个本地人。

    各国边境城池多半会派遣修士守城驻扎，有底蕴的便本国调遣，没底蕴的只能向十一天借调。

    守城使官一职便是这么来的，在杂内两院无法进阶的失败修士，到凡地就成了香饽饽。

    白虚老人就是这座城的新任守城使官，城外法器感应到有修士进城，他自然是要来分清其意图的。

    却没想到这修士是个少女，还是个穷得身无分文的少女……

    无言中，殷小小吃完了馄饨，她抬头一笑：“多谢，吃饱了我这便家去。”

    这倒是坦诚自己的意图了，老人一时愕然。

    殷小小也不管他信了没，扶桌而起，去解柱子上的马绳时，突然回头问到：“对了，上一任守城使官是谁？”

    老人这下彻底确信她是正派同门，摇头回道：“不知。”

    “这是你上任的第几年？”

    “第二年。”

    少女垂眼将牵马绳缠于手上，一圈、两圈、三圈……明明这马儿无绳也不会跑，但她硬是缠了三圈。

    “走了。”

    风中传来一声轻叹，少女牵着马朝长街尽头走去。

    老人回头结账，却看桌上摆着一个再熟悉不过的黑木匣。他的储物袋中也有一个，这正是他愿意守城而来的目的，也是他冲破桎梏的最后希望。

    老人激动地颤着手打开一条缝，里面赫然躺着一株弯弯的月牙状小草，泛着青白的光晕。

    那是一株月见怜。