电光火石间，沈文生迷迷糊糊地听见“都尉”二字，万分不易才攒足气力撑起的臂膀又登时软了下去。
转而，他便想起这声音陌生得紧，莫非是灭了镖局的匪徒要如此赶尽杀绝么？
使劲撑开眼皮，他瞧见一面生却又有些许熟悉的男人立于身侧。
说是俊秀些的男子，却又作女娘装扮，颇有些诡异。
仔细打量了片刻，沈文生仍是毫无头绪。
来者何人？
他余光瞥见晏竹腰间尚未解下的令牌，又凝神看着他手中由舒老爷亲自精挑细选的剑鞘，心中不由得有了一惊天动地的猜测。
他急着扑过去，想好生确认下来人的身份。
晏竹侧身一避，却正巧露出右手腕处的旧疤来。
这曾是失心疯症发作之时，他亲手割下。
舒老爷次日发觉不对，便让沈文生替他瞧瞧。
“姑娘忒的不当心，怎会伤着此处？”
隔着一层帷帐，彼时晏竹并不答他，沈文生只当作姑娘家寻常亦是有些内敛，倒亦不作勉强。
所以，与舒鹤朝夕相伴了如此长久的晏姑娘，竟是他人男扮女装么？
思及此处，沈文生侧摔下去。
尚未好全的伤口再度崩裂开来，疼得一向颇为自持的沈文生连面目都有些狰狞起来。
见着丹郁面无血色地平躺于地，舒鹤自责又内疚，只恨自己未能保护好她，连累受此折磨。
世人常言久病成医，她手法虽不及沈文生一半，寻常脉息倒亦能辨别一二。
知晓丹郁暂无生死之忧，她又探不得深浅，只得稍松下一口气来。
听得沈文生摔下的动静，舒鹤只得快步小跑而来，垂袖扶住他，转而抬眸望着晏竹剑指之人，神色复杂，身上的衣袍似乎还残存昨夜之余温。
滴答的水聚而落，伴着噼啪作响的篝火之声，衬得昏暗的洞穴中愈发宁静。
火光下，晏竹的侧脸似是又落寞了几分：
“阿鹤，你还记着此处么？”
舒鹤靠在硌人的石壁上，缓缓地阖上眼眸，低声道：
“我为何要记着？”
“你若是还有分毫念想，又为何要与前朝勾连不清，将镖局作为拉拢旧势的投名状？”
她不欲多言，被大雨淋湿的衣裳贴在身上，难受得很。
恍恍惚惚，她的意识涣散了去。
“这世间仅留下我一人了。”
最后一个念头，似是她咬着糖葫芦，抬头望着高高的匾额。
舒夫人温柔地蹲下身子，说道：
“阿鹤，就算娘亲以后不在了，只要这旗立着一日，天下便会留有你一份容身之处。”
天下之大，她再也没有家了。
晏竹凑了过来，小心地确认了着，的确舒鹤睡去了，这才轻手轻脚地脱下她身上的外衣来，晾在他搭架起的枝上，由着火慢慢蒸上一层浮暖。
仅余着最后一件里衣，他停下手，自知不得冒犯，便起身离去。
行至不远，他回过头来，内心深处埋藏着的欲望蔓延四致，竟是让他有些呼吸急促。
咽了咽口水，他轻咳了一声，再度转身。
舒鹤并未睡熟，不过一时三刻便被梦魇惊出一身冷汗来，腿边放着一叠干爽的衣物。
她伸手一触，便知是镇上铺子的功夫。
至于如何得来，她已不欲深究。
晏竹将她的外衣递过来，耳朵红得似乎是要滴出血来，与她对视了一眼，便十分做贼心虚地背过身去。
无须任何只言片语，舒鹤便能明白他做了何事。
可当下她不欲和晏竹计较，穿戴整齐后，便欲往外行去。
晏竹伸手拦住她：
“沈家医馆……你不去瞧瞧沈大夫么？”
她蹲下身子，扶着沈文生，低声道：
“要紧么？”
沈文生避开她的手，像是故意怄气似的，盯着晏竹的背影，咬紧牙关，硬生生扯着一口气，说道：
“孔老先生……这些年在镇子上救死扶伤，不知有何处得罪了你……即便是疏漏，你又为何这般拔刀相向？”
“你欺瞒我也就罢了，这些年可有仗着……轻薄过姑娘？”
舒鹤一惊，这才回过神来，晏竹并未服用易容散，因而还是原本样貌。
晏竹已无暇顾及身份暴露，只是冷冷地看着面前弯腰从地上捧起铜壶的孔老伯：
“这些年午夜梦回，不知可否有地下冤魂，朝你索命？”
苍老浑浊的眼中闪过一瞬惊诧，转而又沉静下来，孔老伯佝偻着腰，避开晏竹的剑势，颤颤巍巍道：
“我不明白公子所言为何，只是人命攸关，还请公子莫要阻拦。”
“人命？”
晏竹单手扳住他的肩，轻而易举地将人摔至地上。
毫无怜惜地踩上他的手，晏竹微微弯腰，一字一顿道：
“当年皇宫上下数以千计无辜之人，你为何不肯放过？”
孔老伯笑了起来，似有清泪从眼角滑下。
不明就里，沈文生再度推开舒鹤的手，低吼道：
“晏竹！你莫要这般，孔老先生祖籍便是璃山之人，这些年在镇上教书，偶尔亦是随叔父行医乡里，想来有所误会，你怎能不分青红皂白下如此重手？”
瞧见他这般样子，不知怎的，舒鹤忽然回想起沈文生塞给自己的锦囊，那其中有张字条，其上笔迹出自何玄：
“抽刀断水水更流，阿鹤，如今敌暗我明，大梁前朝瓜葛难清，若是你执掌镖局，万万不可……”
她已是知晓晏竹身份，若谈起恩怨来，莫非，孔老先生，乃是大梁之人？
可正如沈文生所言，自她幼时，孔老伯便于璃山镇上教人识字。
乃至疫病肆虐之时，沈先生分身乏术，孔老先生亦是不眠不休，不求取分毫地代为照看着沈家医馆。
晏竹不为所动，眼见着剑便要落下。
沈文生再不顾往日的礼数，纵身扑了过去，拽着晏竹的衣袖。
分明是个伤患，可此时不知从何处来了惊人的气力，舒鹤却只感悬殊，阻拦不及，只得起身跟过去。
“叔父未回……加之此番镖局遭劫，是孔老先生救了丹郁姑娘之命，亦是苟全我之残身。”
“无论有何恩怨，还请你念着镖局，或是昔日老爷的恩情，留他一命。”
孔老伯知晓沈文生是在替他解围，呛咳了几声，接道：
“丹郁姑娘伤及肺腑，虽是保住性命，但若是不及时用药下去，怕是会留下后顾之忧。”
沈文生接道：
“医者用药自当从一而终，你即便是再如何，姑娘乃是重情重义之人，自不愿见丹郁与她阴阳相隔。”
他头一次犯了医者的忌讳，说了这般不敬之辞，但到底顾及晏竹会继续动手，只得囫囵一二，又道：
“你就当是为了姑娘，亦不可对孔老先生动手。”
舒鹤知晓沈文生话中多少有些许夸大其词，可她亦是对孔老先生，有着昔日师生的情分。
加之他救下丹郁，于镖局算是有救命之恩，她盈然下拜，说道：
“请殿下三思。”
晏竹本不为沈文生所动，却不想连舒鹤都要为之求情，当即怒意更甚。
“好个一命换一命。”
他强压下心中怒火，冷声道：
“你可知其为何人？你可知他手上沾了多少鲜血？”
孔老先生笑了笑，翻身而起，甩出袖中短刀，坦然道：
“时局所迫，并非我本意。常言冤有头债有主，你怎不去刨根问底，问问当朝相国有何愧疚？”
晏竹冷然瞥向他，轻哼一声：
“所迫？”
“是谁逼你杀宫中婢女取乐？又是谁迫着你屠城讨好换取功名利禄？”
“孔都尉，你替柳云添当了一辈子走狗，如今口口声声，却谈起解甲归田来了？当真是天大的颜面。”
孔老伯朗声大笑：
“我早知你在此，你可晓得我未曾将此情通与相国分毫么？”
“否则，纵使你男扮女装，柳云添便奈何你不得了？”
他摇摇晃晃地站起来，难得挺起腰杆来，风烛残年间亦是窥得昔日鲜衣怒马之风态来：
“我知晓你在此，因而曾关照镖局中的近亲好生看顾你。”
“你曾去江淮一带押镖，险些丢了性命，却得人生死相护，不仅走成了大单，还打出了声名来……”
“可我的兄弟，却是为你中了十余刀，埋骨于江淮，待我月余后赶赴，仍是曝尸于野，不得收敛。”
晏竹手一顿，他自然记得此事。
孔老先生抿了抿嘴：
“我一家妻儿老小，皆是被柳云添押于衙役地牢，若是我未能取你项上人头，便要悉数斩首示众。”
舒鹤心下一凉，沈文生与丹郁在此，却不见易觉瑜，定是沈家医馆出了乱子。
连镖局都在光天化日之下被公然灭门，柳云添又怎会对医馆中人手下留情？
如此大费周章，他究竟是为了何事？
舒鹤凝眸看着孔老先生，恰巧他亦垂首望过来。
他伸出手，欲把舒鹤拉起来：
“左右我无愧于天地祖宗，便再放肆一回。当年何玄埋予相国一份大礼，至今按而不发，并非疏漏。”
“你若是能搅起昔日余波，定能让柳云添措手不及。”
晏竹紧紧握着手中剑，看着舒鹤的脸，心下黯然。
如此犯下十恶不赦之错，却是仅仅行善数十年，便能将昔日翻篇而过，那他这些年的辗转反侧，这些年的夜不能寐，这些年的泣血哀痛……
便悉数是一桩笑料么？
他为何要原谅？
“此物是沈先生交予我，柳云添杀了他，暗卫使自作聪明杀了何玄，却不曾想破局之要，竟落于旁人。”
舒鹤捏着手中的玉符，俯身施礼，抬眸却见寒光刺破孔老先生的胸口，一滴血滴于她的裙上，乃至指尖。
见着晏竹随意将其尸身丢于一旁，沈文生说不出话来，捂着伤口，却站不起身，跌跌撞撞地朝孔老先生的尸首爬过去。
舒鹤擦去手上的血，轻笑道：
“殿下，为何？”
晏竹甩了甩剑上垂落的血珠，侧目看了过来：
“十余年的世仇，我便就此做个了断。”
舒鹤抬眸，笑了笑：
“那葬身江淮的师父呢？当年发令之人怎会是军中都尉一人？你若真是恨至如此，为何不讲当日行恶之人悉数杀了去？”
“柳云添就在璃山，你为何不敢鱼死网破？”
“计较起来，先生身为前朝丞相，城破之时却只顾保全自身，作壁上观。你若一视同仁，我为其女，你亦要杀了我么？”
晏竹冷冷地别过头：
“其中因由，你根本一无所知。”
“仅凭他这些年行善积德，便能将昔日旧怨一笔勾销，那我算什么？被屠城的旧都又算什么？”
舒鹤还未来得及开口，易觉瑜半身染血，匆匆赶来：
“柳云添当真是要与你不死不休，此处不宜久留……”
觉出不对劲，他看着孔老伯的尸体，愣了愣：
“出了何事？我所留之人……”
沈文生先是从孔老伯口中得知叔父已死，又见晏竹痛下杀手，当即恨极了去，口不择言：
“你当真是恨，便去镇上与柳相国一决高下。在此处对一老先生下杀手，如此欺软怕硬，有何颜面？”
易觉瑜顾不上晏竹，先去瞧舒鹤的脸色。
她不欲示弱人前，此时却再难抑制心中悲意。
胡乱抹去脸侧泪痕，舒鹤垂首道：
“医馆亦是不复在了，对么？”
易觉瑜不欲道出实情，再让她难过，只得含糊道：
“尚有转圜之机，亦未可知。”
舒鹤笑了笑，声音柔柔的，却平添除了几分寒意：
“我知晓柳云添要什么。”
“劳烦大哥送我回镖局一趟，即便是满门被灭，我亦当回去打理。”
易觉瑜拉着她的手：
“你莫要冲动，且……”
舒鹤少见地打断了他，伸出左手，拇指落于中指下端：
“我替柳云添占了一卦，卦落空亡。”
她嫣然一笑，若非眼中泪意盈然，倒真与往常明媚无差二致：
“天意如此，我又如何敢违？”