“那你打算怎么帮我？”猩红的眼睛眯了起来，带着十足的审视意味看向她。

    “或许您还记得，那次魁地奇比赛时有人阻止了奇洛对波特施恶咒，” 晨光侧打在那张精致冷峻的脸上，让另一半融入无尽的黑暗阴影中，“是我做的。”

    “十年前的戈德里克山谷，莉莉·波特为了她心爱的儿子阻挡了杀戮咒，这是一种古老的魔法，它流淌在那个男孩儿的血液里，所以您现在根本无法触碰他。”棠海停顿了片刻，以让那双瞳孔骤缩的红色眼珠有一定的思考缓冲时间。

    “恕我直言，魔法石制作的永恒药剂只能延长寿命，并非一劳永逸，而重生药剂却可以帮助失去肉身的您重塑身体。”墨色眸子泛着狠利微光，声音如风般湿滑阴冷，“父亲的骨、仆人的肉、仇敌的血，这三者缺一不可。所以哈利·波特必须活着，为您的重生献出他应有的代价，再由您亲手——杀掉他。”

    “海·棠……”那张蛇脸重新缓缓开口，“很好，我同意这项交易。但还有最后一个问题，你为什么见我时一直使用闭息咒。”

    棠海一愣，随即轻声笑了起来，“Lord,原谅我，女人都是爱美爱干净的，奇洛身上的味道实在是……太奇怪了。”

    背对着棠海的奇洛脊背突然剧烈起伏起来，不知道是委屈的还是被气的。

    “你很诚实，”伏地魔的声音中带了一丝欣赏，“那就期待棠教授接下来为我们带来的惊喜吧。”

    斯内普从睡梦中幽幽转醒的时候，身侧已经没有人了。他抬头看了眼钟表，六点，棠海应该早就晨起练功去了。

    洗完漱换好衣服，斯内普离开城堡打算去禁林接棠海回来。东方既白，晨风吹拂隐去了晨雾，穿过球场时，他看到了披着帽兜从禁林中缓缓走出来的奇洛。

    擦肩而过之际，一缕嘶哑的声音随风流入耳畔，“……你的妻子非常聪明……”

    男人的身形微微一滞，随后加快了脚步向禁林中走去。奇洛已经离开，可斯内普的心跳却越来越快，越来越慌乱，他步履匆匆地往前赶，脑海里止不住地浮现种种可能性。

    不会的，棠不会有事的。他试图安慰自己，但是没有用，慢慢的，心底的情绪从担心忧虑变成了害怕惊惧。清晨的禁林道路泥泞湿滑，可他已完全顾不上鞋底袍角沾上的污渍。

    直到那个纤细挺拔的熟悉身影出现在视线中，极致的紧张感才稍稍回落下来，斯内普大步走过去将她一把搂在怀里，大声训斥着。

    “你疯了！你不知道单独和他见面有多危险吗？”

    棠海被他还在不断用力束紧的手臂勒得快要喘不过气来，她拍拍他的背试图缓和他的情绪，却换来了对方更多的念叨。

    “你怎么敢？！”

    “万一出了什么事情你让我怎么办？”

    “你难道就完全没考虑过我的心情吗？”

    “他就是个疯子！你难道不怕吗？”

    ……

    声音逐渐弱了下来，取而代之的是男人喷在她颈窝肌肤上带着潮气的鼻息，连带着身体都在微微颤抖。

    “不是，你哭啦？”棠海试图掰开他的手，但是对方并不想给她看正脸，依旧死死将脑袋埋在她身侧。

    “抱歉，西弗勒斯，”她缓缓抚顺着他的背，轻声哄道，“让你担心了。”

    “我不是故意不告诉你的，我也是早上到了禁林后才知道他在这儿。”

    “你看我这不是什么事情都没有嘛。”

    “对不起，是我的错，不要哭了好不好。”

    “我以后不会再擅自行动了，绝对绝对不会，我保证。”

    斯内普这次是真的生气了，虽然他知道以棠海的实力，对付此刻正处于虚弱状态的伏地魔绰绰有余，但他还是不能不生气，自从经历了那年棠海回国失联两个月的事情之后，他就再也承受不住任何失去她的可能。

    “我真不是故意不告诉你的。”棠海乖巧地坐在床上，伸手戳了戳还靠在床头看报纸的斯内普。

    “哦？你那次去看《虎胆龙威》不是也没有告诉我吗？”

    “不是，那都好几年前的事儿了你怎么还记得啊！”

    “我甚至还记得那个演员的名字，艾伦·里克曼，right？”他不服气地挑了挑眉。

    “哎呀别生气了，”棠海伸手圈主他的脖颈，用鼻尖去蹭他的脸颊，“我当时也道歉了呀，这都过去那么久了。”

    “嗯，因为你的丈夫就是这样一个记仇、善妒、爱翻旧账的男人。”

    “噗哈哈哈哈！”棠海忍不住笑出了声，吃醋的斯内普也太可爱了。

    期末考试结束后，奇洛就假冒魔法部有急事给邓布利多去了信。夜幕降临时刻，三位教授穿过四楼走廊来到关着路威的门前。

    棠海牵着斯内普的手攥得很紧，说不紧张是假的，这是他们最容易把握且代价最小的一次机会，一旦失去，未来的发展趋向便不可估量。看似宁静祥和的霍格沃茨在他们推门而入后已于周遭布下严密防护，而另一只傲罗小分队也在可能会出现问题的地点埋伏好。棠海最后看了一眼身后幽静的狭长走廊，即使已经与邓布利多确定好plan B，她也从未真心想过让那个孩子去赴死。

    当披着隐形衣来到四楼的三人组一路穿越路威身下的活板门，历经重重关卡阻碍时，哈利已失去了陪伴在他身边的另外两位朋友，他看着赫敏从身后在紫色火焰中消失离开，然后一口喝光了最小瓶子里的液体，径直穿越前方那从黑色的火苗，任由其舔舐自己的身体，然后独自来到下一个房间。

    乍一推开门，男孩便捂着额头跌坐在了地上，伤疤在剧烈疼痛，如果此刻面前有一面镜子的话，哈利就能看到自己额角上那道闪电型的疤痕已经变得通红肿胀起来。

    他扶着墙站起身，强忍着头痛环顾四周。墙壁上的画卷、角落里的屏风、以及摆放在中央的那顶巨大的三足两耳青铜炊具，这个房间的设计者很明显，因为到处都是古色古香的中式布景，学校里再无第二个人有这等闲情雅致。

    火苗跳动，阵阵古怪味道从沸腾着的圆鼎中飘散出来，让哈利不禁感觉反胃像吐，他抬手捂着额头一步步走到房间中央，拾起八仙桌上面摆放的卷轴。

    “取一滴血，为此汤增香。”

    哈利迟疑地看着桌子上的那把刻着繁复花纹的短柄刀，一时不理解这道关卡的意图。可疼痛仍在持续加剧，令他已无更多思考的精力。

    他最终还是照做了，颤抖着手将指腹划破，血液滴落进圆鼎的瞬间，颜色诡异的汤水剧烈翻腾起来，不时迸射出花火，像是烧着了一样随时都有可能倾洒出来。蒸汽越来越浓，伤疤也越来越疼，哈利捂着前额跌坐在地面上，视线变得模糊，他看到一股浓浓的白色烟雾从圆鼎中升腾起来，掩去了一切画面。

    接着，透过眼前的白雾，他毛骨悚然地看到锅中缓缓升起一个男人的黑色身形，又高又瘦，像一具骷髅。

    “给我穿上袍子。”一个冷酷尖利的声音响起。哈利听到屏风后传来一阵脚步声，紧接着又是一阵，他惊恐地意识到房间里不止一个人。

    烟雾散去，披着黑袍的瘦高男人跨出圆鼎，猩红的目光盯着哈利，他的脸比骷髅还要苍白，鼻子像蛇鼻一样扁平，鼻孔时两条细缝。

    “哈利·波特……”

    哈利的伤疤灼痛得像是在燃烧，他终于意识到了眼前这个面容恐怖的男人的身份——伏地魔卷土重来了。

    他想逃，可腿脚冰冷得不听使唤，他从口袋里抽出魔杖，可只是一瞬间，右手便被咒语击中，魔杖飞了出去，落到了刚刚走出屏风站在他面前的女人手中。

    “是你，真的是你！”哈利看清了来人的面孔，那张美得雌雄莫辨的脸此刻在他眼中反而像是披着人皮的魔鬼，“你为什么要这样做！”

    “怎么，我们的救世主小英雄世界观崩塌了？”棠海缓缓走到斯内普身边，“你不是早猜出我们要来窃取魔法石了么？”

    “奇洛教授呢？”哈利尖叫出声。

    “奇洛？”棠海冷哼了一声，下巴点了点汤液已经恢复平静的圆鼎，“为了主人能够重塑肉身，仆人自当献祭出自己的身体。”

    仆人？哈利感觉自己的脑子快要转不过弯来了。

    伏地魔终于检查完了自己的身体，那双苍白得像蜘蛛的大手从一个很深的口袋里抽出一根魔杖，轻轻抚摸着。

    “伸出手臂。”他懒洋洋地冲斯内普说。

    “是，主人。”斯内普解开左手腕处的袖扣，将衣袖捋到胳膊肘上方，露出皮肤上的那个纹身——一个骷髅嘴里吐出一条蛇。图案此刻正变得鲜红，在白皙的皮肤上显得过分刺眼。

    伏地魔仔细地端详着它，全然不理会躺在地上无法控制身体颤抖的哈利。

    “它又出现了，”伏地魔轻声说，“他们都会注意到的……除了死去的那些人，其他的是否还有胆量回来……”他把长长的、苍白的食指按在斯内普胳膊的烙印上。

    哈利的前额再一次剧烈疼痛起来，他在地上翻滚着，发出一声哀嚎。

    伏地魔移开了手指，他直起腰，把头一扬，脸上露出残酷的得意神情。

    “棠，我说过，你很聪明。”他在棠海和斯内普面前来回踱步，扫视着四周。

    “惭愧，”棠海向他恭敬地鞠了一躬，“这些雕虫小技，和您相比实在是相形见绌。”

    “哈哈哈……”伏地魔狂笑起来，似乎对这句奉承很是受用。

    “哈利·波特，大难不死的男孩儿，”他转过身来，一双红眼睛在他的脸上扫视着，哈利的伤疤火辣辣地剧痛，使他差点儿尖叫起来，“你可真是帮了我大忙。父亲的骨、仆人的肉、仇敌的血，多么美妙的黑魔法，不仅能使我重塑肉身，还能够解决掉你从可爱的莉莉·波特那里获得的某种保护。”

    他俯下身子凑近哈利的面颊，伸出一根苍白细长的手指，“这种古老的魔法，我应该记得的……不过没关系，现在我可以碰你了。”

    哈利感到冰凉的指尖触碰到他的皮肤，他的头疼得仿佛要炸开了。

    伏地魔轻笑了一声，移开手指，继续对斯内普和棠海说话，“多久了？”

    “已经过了一刻钟了，”斯内普看了一眼怀表，低头恭恭敬敬地说，“主人，邓布利多很快就会发自己被骗从而赶回来。”

    “是吗……果然，除了在阿兹卡班死去的那些人之外，他们一定是相信我不行了，以为我完蛋了。就又溜回到我的敌人中间，说自己是无辜的，不知情，中了妖术……或许他们相信还存在更强大的力量，能够战胜我，那个泥巴种和麻瓜的保护人，阿布思·邓布利多？”

    “没胆子的东西……这让我失望，我承认我感到失望……”

    “学过决斗吗哈利？”伏地魔望向倒在地上的男孩轻声问道，红眼睛在黑暗中闪着光，“噢我忘记了，你还只是一个一年级的孩子……那就——乖乖等待死神降临吧。”

    哈利蜷缩在地板上，他知道一切都要完了，没有希望，孤立无援，他想站起来，想逃走，可是双腿完全不听使唤。他望向伏地魔身后的那对只是安静站着的男女，然后又看到那张蛇脸上没有嘴唇的嘴巴裂开一道缝隙。

    “阿瓦达索命！”

    一道绿光从伏地魔的魔杖中射出，紧接着，房间里有另一个身体应声倒地，发出咚的一声闷响。一道悄无声息的绿光再次闪烁，但这次，却是从棠海的指尖发出的。

    与此同时，移形换影至霍格沃茨学校门口却又无法进去的马尔福和高尔等人在看到邓布利多后立刻快速离开了。而位于家中的小巴蒂·克劳奇，也在脱掉隐形衣逃离闪闪的看护拼命冲出家门的瞬间被早已埋伏在门口的傲罗们抓捕归案。