第一百五十九章
    知春被敏若抱在怀里，弘晖自认已经大了，不大好意思上前，安儿可没跟他客气，顺手把小崽拉过去一顿揉搓。
    敏若看着在叔叔怀里挣扎得小脸红彤彤却求救无门只能认命、又忍不住咯咯笑的小孩，弘晖是康熙三十六年生人，今年也满了六周岁，早已入学，在时下也算个大孩子了。
    方才站在那瞧着斯文有礼怪像小大人的，这会倒是显出几分孩童稚气。
    只是……她若记得不错的话，历史上的弘晖，似乎也是未满十岁便早早夭折。
    她深看了眼那孩子，弘晖种痘种得早，去岁开始学习骑射，体质算是很好的了，素来也少染风寒一类的病症，在这个年代属于顶顶健康的小孩。
    但人常说天有不测风云，体质好不代表不会生病，导致一个孩子夭亡的也未必只有生病。
    “好了，不要闹弘晖了。”敏若叫安儿撒开手，对弘晖道：“新做的杏仁雪花酥，就在那桌上，晖儿端来尝尝，看喜不喜欢？”
    有敏若开口，弘晖终于得救，也顾不得什么矜持得体了，从安儿腿上滑下来，迈着小短腿跑得飞快端点心。
    敏若白安儿一眼，道：“总是这样逗孩子，仔细他大了不搭理你。”
    敏若心里啧啧两声，弘晖这时也捧着点心碟子回来，见到他阿玛，脚步明显放缓，规矩了许多，先请敏若拈了一块，然后按辈分长幼一位位请过。
    “好好好。”敏若摆手道：“我不管了，不过你可仔细着，弘晖不恼你是弘晖好性，生来喜欢这样玩。等你有了孩子，万一是个不好这样玩的，你再逗孩子，仔细惹了孩子烦！”
    “弘晖也是喜欢和十弟亲近的。”胤禛立刻替安儿开脱，应婉也笑道：“正是呢，前几年十弟不在京中，他每每便问十叔几时回来，一见安儿回来便迫不及待往隔壁跑。”
    她并不嗜甜，口味甚至颇好清淡，传统雪花酥的做法用大量的酥油和糖，口味难免甜腻，她并不是很喜欢。
    有媳妇撑腰的人就是有底气。
    安儿立刻眉飞色舞起来，看向敏若道：“额娘您听听！”
    应婉忍俊不禁，瑞初则面色不动波澜不惊地配合着摇摇头，蓁蓁这才满意，又打发奶妈将弘晖知春带到那边暖阁里玩去。
    他们仨一走，蓁蓁便如屋里换了片天地似的，立刻自在不少，应婉笑着打趣她：“你额驸也是个好性儿的人，怎么你却怕他？倘或是他欺负你了，快，你姑婆婆就在这呢，赶紧告状，叫毓娘娘替你出头！”
    敏若亲自取茶叶来换了茶，小壶里咕嘟嘟地煮上陈年的普洱，她慢条斯理地涮杯净盏，应婉等三人矜庄安静地坐在一边等待，等小茶壶滚了一滚，过片刻敏若抬手斟茶，她们才有了动作，纷纷倾身双手接过茶钟，然后轻声道谢。
    瑞初几人坐在一处，轻声讨论微光书院中的事，敏若并未参与她们的话题，只扯了个凭几过来，懒洋洋地一边翻书一边品茶。
    蓁蓁见他如此，喜欢的不得了，忍不住也摸摸他的小脸蛋和脑门，小大人模样板着一张脸的弘晖便破功了，红着脸喊她道：“五姑爸爸！”
    瑞初眉目稍微柔缓些许，递给他一杯温茶，叫就着漱口，一面顺手拈了块点心。
    蓁蓁白她道：“嫂嫂你是真不知道我怕谁？还不是四哥，成日里说什么叫我好生待霍腾、不要与霍腾闹性子……我待霍腾难道不够好吗？我欺负她了吗？”
    秋日天凉，外头秋风多寂寥，屋里烧着暖炕，起了一个熏笼，甚是温暖，空气中又充斥着淡淡的茶香气，从外间一打帘子进这边暖阁里来，便会觉一种又暖、又清新的香气扑鼻而来，茶香淡却不寡，哪怕在温室之中，清新素雅之气不减，甚至更带来了一种生机。
    额娘的新做法似乎减少了油糖的用量，加入了杏仁和少许果脯，仔细品还能吃出一股子奶香味。
    好似寒冬腊月里看到的一抹绿芽，令人心神分外舒畅，直觉欢喜。
    蓁蓁笑着松手，弘晖迈着小短腿跑了一圈，最后小心地蹭到瑞初身边坐下，满足地抱着点心碟子吃了起来，一边还期期艾艾献宝似的让瑞初也吃。
    洁芳坐在一旁便笑，用空着的手握着安儿的手，安儿得意地道：“我孩子，自然我怎样都是最好的！岂有烦我的？”
    这群人聚在一块当然也不只是为了凑热闹来的，一屋子人很快两两分组，四阿哥对安儿使了个眼色，意思是出去说话，顺便带走了霍腾。
    瑞初尚知“克制”二字，弘晖小家伙便抱着点心碟子完全舍不得撒手了，知春在炕上看着他吃东西，馋得啃得满手都是口水，蓁蓁瞧着又是好笑又是嫌弃，霍腾已快速抽出巾帕把女儿的手脸都擦干净。
    酸甜鲜香可口，颇有新意。
    敏若翻书翻着翻着便闭上眼，静静听着四人低语交谈。
    微光一切已经步入正轨，按理来说，这个时候只要延续前面的基础在道上走着，前面自然是一片坦途，无需过多操心。
    然而蓁蓁所求的，并不是一个能培养出温婉贤淑、三从四德的女子的书院，那便注定了不是当下的主流风气能够接受的，如今一切步入正轨，她反而愈要小心谨慎、把控方向，以防多年努力功亏一篑，成了一桩只能揣在心里的、功败垂成的笑话。
    她要牢牢把控住微光，提防有任何人、任何一股风要把这座书院往世俗的大路上带去。
    这样的生活很累，但蓁蓁乐在其中。
    应婉或许隐约意识到她的想法，又或许没意识到，谁知道呢？
    反正直到如今，四阿哥对微光的印象还是一所平平无奇的女子书院，妹妹愿意折腾就折腾吧，福晋想做点事也去做吧，左右不耽误府中事。
    这会提起书院的账目，应婉倒是事无巨细，一本本都说得清楚，四人商量着给贫困女学生的补助政策，敏若听了两耳朵，就知道微光的财政不容乐观。
    一来没有公共拨款，全是靠蓁蓁几个的私房钱撑起来；二来近几年面对普通百姓家的招生面逐渐扩大，学费减免的范畴也越来越大，同时花销也随之增长。
    没有开源也无法节流，瑞初手里的织造厂虽能提供一部分支持，但本身织造厂也在不断扩张发展的阶段。
    蓁蓁如今正苦恼着的就是怎么给书院找个自己的收入来源，若再这样支撑两年，恐怕她真要去找嫁到蒙古的财主姐姐们哭穷了。
    应婉宽慰她道：“总有法子的。”
    敏若听了半天，睁开眼，看向瑞初，问她道：“仙客来留给你哥哥，你可愿意？”
    这问题问得突兀，几人一时都是茫然，瑞初倒是最镇定，立刻答道：“额娘的东西，自然随您如何处置。”
    “那好。”敏若侧头喊兰杜进来，告诉她：“让兰英下午……明个过来一趟吧。”
    兰杜没问缘故，利落地应了是。
    回头看到几个孩子茫然的样子，敏若道：“今儿个时候也不早了，她再折腾来也麻烦，便待明日吧，明日你们俩再来。开源我是难帮你们，但节流还是有法子的。”
    蓁蓁和应婉一听，立刻都振奋起来。瑞初知道敏若口中的“兰英”是何人，忙道：“额娘。”
    “我的东西，迟早是你们兄妹两个的，早给晚给罢了。不要推辞，如今正有用处。”敏若淡淡安抚下她，神情平常的好像是要送出一颗大白菜，而非在大清境内鼎鼎有名商品甚至销出海外去的大脂粉铺“留玉龄”。
    言罢，敏若转过头，对蓁蓁道：“你那书院要自己开源难，但也并非无路可走。”
    蓁蓁一听，立刻来了精神，“毓娘娘您说！”
    “咱们先说节流。”敏若端起茶钟呷了一口，蓁蓁被她钓在那里不上不下的，想想能有节流的法子也好，便耐心听着。
    敏若道：“我也听出来了，你们书院中的花销大约可分为两部分，一部分是如买卖教具、聘请教师、维护建筑这些用在书院本身上的开销；一部分就是奖助学金的开销了。”
    蓁蓁点了点头，眉带忧色：“如今的每一部分开销，都是裁撤又裁撤，精打细算过的了。其他的也罢，可在孩子身上总不能省，贴补贫苦人家学生的那一份，给每人的银钱其实都不算多，将将够她们家里人觉着这孩子来上学也不亏罢了。她们的日子也都过得紧巴巴的，我瞧着心里也不好受。所以这一部分是万万不能裁，再有奖学金，这是最能鼓励她们专注上进的了，也不知有多少人就奔着那份奖学金才叫孩子继续上学，所以这一份也万万不能裁……”
    她摆着手指头一一细数，敏若睨她一眼，道：“我瞧着就是那么不近人情？”
    蓁蓁苦着脸无奈地道：“不是您不近人情，是我们想过数个节流的主意了，却还是不见成效。”
    “我若记得不错，你书院中如今大多数学生都是十一二岁上，能当事的吧？”敏若没继续与蓁蓁纠结节流的事，而是问道。
    蓁蓁下意识点点头，然后茫然道：“这有什么关系吗？”
    “我名下有家胭脂铺，前几年销路开得广了，今年打算仿瑞初那织造厂的规格在京郊建一个规模大些的厂子，专门制作店铺中售卖所需，需求量大、事多、需要的人也多，可以叫你那的学生去帮忙做事，按日结算工钱，绝不拖延。你们书院上六休一，逢春耕、秋收、酷暑、严冬还有假期，课余时间充裕，若认真肯干的，一年下来收入绝对比书院发的那千八百钱多。”
    蓁蓁迟疑了一下，“可……”
    “我会吩咐下去，工厂不会对外招募这种零工，只有书院的学生能做，作为以工供读的路径。同时你也要组织宣传好，我会将铺子和工厂都过给瑞初，瑞初本来就做了你一个副院长，便将此项归到书院专属的学生福利上去。”
    如此能免去许多见财眼开之人，知道有这赚钱的好路子，便彻底不叫女儿上学了，直接叫去工厂里做零活打工。
    同时既然要抬到明面上来，留玉龄还放在她名下就不大好，不如直接转给瑞初，能够免去许多事端。
    蓁蓁听明白她这句话的意思，却还是迟疑着，敏若道：“授人以鱼不如授人以渔。你看你的书院中，如今有多少是自己愿意上进，又有多少是单纯为了那点钱和省家里的伙食来混日子的？”
    没有了每年白得的银钱，便会有人退缩，而选择留下的，便是有心向学之人。
    蓁蓁不想她竟看得如此犀利，一时无言，但仔细想想，敏若的法子却也当真有可行性。
    应婉缓声道：“毓娘娘这法子我觉着确实是好，虽然孔夫子说有教无类，可咱们毕竟能力有限，如今书院中许多学生不思学习，只为每年那些助学金才留在书院中，浪费课堂、虚耗时光，也白白耽误了许多真正需要帮助的人。”
    毕竟书院能容纳的学生有限，如今的财政又不支持扩张，蓁蓁近来已经开始头疼招生的问题了。
    敏若听着应婉的话，没做声。
    说到底，这不是以国之力推广普及的义务教育，蓁蓁一人之力、她们这一群人之力能做的都有限，稻草是无差别放下去的，却不会主动牢牢捆住每一个人。
    伸手的人才能抓住这颗救命稻草，如果不伸手，她们再着急也也无能为力。
    蓁蓁听了应婉所言，沉默半晌，终究是点了点头表示赞同。
    瑞初道：“留玉龄的工厂岗位若是不够，织造厂也能用上。”
    蓁蓁知道她的意思，用力点了点头，又对敏若道：“您这法子极好，只是一点，书院中有许多年岁尚幼的小学生，只怕是打不得零工，便是打了，怕事情也做得差强人意。”
    “那你的书院中难道就不能给小娃娃们留个擦拭桌案、收拾教室、除草理花的轻便活吗？每人按工给工钱，虽没了助学金，但不也贴补了她们？能进你那里读书的，最少六岁了，时力或有限，可以定下规矩章程，入学学生领补助金到八岁，然后以工供读。对成绩也要有所要求，以工供读只能由书院统一组织，不能由学生自己行动，一面有那起子利欲熏心之人动心思，让孩子进书院赚钱供家里花去。”
    敏若言罢，呷了口茶，蓁蓁犹自琢磨着，应婉低声与她道：“我觉着或可行。”
    洁芳也点点头，“我也觉着还算可行。有所限制，便只是在孩子于书院中读书的空闲为她们生活创造一点便利而已。而且……”
    洁芳看向蓁蓁，郑重地道：“咱们要教给她们的并不只有那些知识、文字、风雅事，更多的应该是让她们拥有能够不依附于人勇气与独自生存的能耐。她们或许用不上后一点，但她们一定要有，那是她们的底气。”
    从敏若提起这个工厂开始，她便知道，敏若将这个工厂拿出来，不是单纯地提供零工岗位那么简单的。
    听她这样说，敏若不禁莞尔。
    她道：“没错，既然打着零工，那等她们从书院结业，表现优异且也有就职意向的，可以优先进入工厂——别当这事不算什么，你可知京里京外多少人家的女子盯着厂子里的岗位呢？满京城专招女工、待遇又好的正经产业就那几家，我那厂子里一个位子不知有多抢手呢！”
    更优秀的、有别的谋生之道的学生自可以去寻觅自己的出路，而只想要有一份能够立身的差事的学生，留玉龄的厂子算是一个非常好的选择。
    蓁蓁今日是只有点头的份了，她一面应着，一面道：“我也知道好，可想到她们在我那读了十年的子史经籍，学的都是和男人一样的东西，甚至远多于许多男子，可大多数人出来却只能困顿于四方天，或者在田间地头里打转，最多不过寻一份差使做，心里总觉着不是滋味。”
    应婉拍了拍她的手，叹着气对敏若道：“书院里有个女学生，家境虽然寒微，却极上进，经史功课做的都好，操笔作的一篇策论，她四哥看了都说极好、是堪用之人，可偏偏有了‘女子’这个出身，多大的文才，都没有发挥之地了。”
    蓁蓁侧过头去抹了把眼睛，敏若目光温和地注视着她们两个，却也有悲伤怜惜在其中。
    瑞初忽然开口道：“会有有发挥之地的那一天。”
    她目光郑重，断然坚定地重复道：“会有那一天。”
    “是啊，会有那一天的。”敏若扬起唇角笑了笑，对蓁蓁和应婉道：“如今你们走的每一步，不都是为了她们的‘那一天’在铺路吗？”
    蓁蓁长叹一声，由衷道：“惟愿如此。如心愿能够得偿，我此刻纵死，又何妨？”
    “别说混账话。”敏若瞪她一眼，却看得出蓁蓁是满怀悲壮地说出这句话，而非只是一时激动随口一言。
    四年过去，在外行走的磨砺洗去了蓁蓁身上的浮躁与骄傲天真，她更能对那些可怜姑娘们的遭遇感同身受，胸中那一把火燃烧得更旺，心智也较少年时更为坚定，哪怕遇到再多的困难，当年立下的志向也从未动动摇过。
    蓁蓁乖顺地笑了笑，又问起敏若如何开源之事，敏若简单指点她道：“你那书院是买了五顷多地建的，如今上课能用到的地方不到一半，另一半白荒废着不成？都拿出来给用上，经营布置好了都是出息，那些香花、时果、药材可都不是轻贱东西，不然你真当我让你种在园子里是纯当观赏的？你们就是富贵日子过长久了，不食人间烟火了。”
    这要是把甘棠放进书院里，由着她自由自在地逛两天，那搂钱的主意都得在她眼前飞花了！
    唉。
    敏若摇头一叹，嫌弃地看了眼蓁蓁和应婉，包括瑞初——这几个都不是赚钱的苗子。
    瑞初那个纺织厂初立时不赔钱，就全靠人手得力、她不乱指挥加上走的路子正了，要说挣钱，还得指甘棠，那鬼点子乱飞，这两年推着织造厂没少挣钱。
    那边听了敏若的话，应婉连道冤枉，“从前您这样说我认，如今我可是一两文钱都锱铢必较，她们都说我是掉进钱眼里了，您还这样说我可不依。”
    “可不是么，今年豆子歉收涨价，膳堂采购的豆腐比往年贵了两文，四嫂都暗访到人家卖豆腐的那了。”蓁蓁带着笑道。
    应婉道：“这采买上就是最容易有猫腻的地方，可不得小心着？”
    她说着，声音稍微低一点，道：“府里那点猫腻也就罢了，原是宫里带出来的旧毛病，他们不猖狂过分我也懒得理，偶尔敲打敲打便算了。可书院里的钱，叫人偷走一文去，我这心口都疼！谁也别想动我公账上的钱！”
    方才聊得专注，在敏若这又太过放松，她话说完了才反应过来前段日子德妃的事，而她话里还带到了“宫里”，顿时僵了一下，转头对蓁蓁道：“你方才什么都没听到。”
    蓁蓁老老实实地点头，一副可怜巴巴的样子道：“这段日子太冷，我耳朵好像都冻得不好使了，好副院长，今年给我那屋的炭火你就多批点吧！批得越多，我越知情识趣。”
    “去你的！”应婉嗔怪地白了她一眼，几人简单地将这个话题带过，聊起家常闲话来。
    敏若见洁芳累了，叫她到炕上躺着，然后道：“要放在这孩子身边的人你和安儿要早做打算，必须得是信得过、可靠的人手。刚出生这几年他还小尚且好说，等大些，到八九岁上了，甭管男孩女孩，难免都是淘气，对他来说处处都是危险的，你们又得安排更多的人。那么多可信的人手一时半刻从哪来？少不得早早培养、观察着。”
    洁芳当她是关心孩子，笑着点头应着，道：“我与安儿也正商量着这事呢，还得多些额娘，让赵嬷嬷来帮着媳妇照顾看护孩子，赵嬷嬷经验深厚、眼光锐利，让我们少走了不知多少弯路呢。”